虽然魔法公会财大气粗，家底雄厚，可动辄送出一枚空间戒指当成年贺礼，这手笔依然大得吓人，很多人对魔法公会的真正实力又有了新的计较。而献礼环节也方开始就被推入高潮，人们对后面的礼物更是充满了期待。
艾伦也是从全场人包括查理四世的强烈反应上，才意识到空间戒指竟然如此珍贵。他小声地问坐在自己左边的盘牙：“当初你为什么要把那枚戒指送我？”
“我本来也想留下来的，可是那东西我看一眼就厌恶无比，再加上我以为你是龙神使者，就大方地给你了，当做是献给龙神的礼物。”盘牙用更小的声音说道。
“把自己厌恶的东西当礼物送给龙神，你也真够虔诚的。”艾伦嘀咕道，惹得盘牙一阵翻白眼。
艾伦又扭头问右手边的梅林：“你看见我的戒指后，有没有想抢的冲动？”
梅林平静地说：“以你的年龄和实力能得到它，明显是命运之力在缠绕着你，我如果抢了，它就会转移到我身上。这股命运之力是福是祸根本不知道，而且就算对你是福，对我也可能是祸，所以在没有绝对把握的前提下，你就是送我我也不要。”
“其实你当初还是想过要杀人越货的，后来纠结了半天才无奈放弃，对不对？”
“……”
艾伦扭过头去问盘牙：“我师妹得到了空间戒指，可她现在实力不够，会不会有人打劫她？”
“拥有空间戒指的人，一般都是大魔法师，再不济也是高级魔法师中的至强者，没人敢去招惹，像你师妹这样的，虽然自己实力不够，可身后的背景比大魔法师厉害多了，只要她自己小心谨慎，不要深入险境，一般不会有事。再说了，以她的身份和天资，一旦落入敌手，就不是丢失一枚空间戒指这么简单了，对方不会任这样的天才成长下去，必然要把她扼杀掉。”盘牙说道。
艾伦认同地点了点头，然后又问：“你说像我这样的身份和天资，一旦落入敌手，是不是下场也会很惨？”
“是的，会很惨。”盘牙说道，“不过不是你，而是他。”
艾伦想起第一个把自己抓起来的人是亡灵大法师莫雷，结果他的肉体被盘牙拍成肉泥，灵魂也严重受损，至今生死不知，空间戒指更是落到了自己手里。第二个抓自己的人是银鲨族的鲨暴，不仅间接害死了赏识他、重用他的族长裁决，自己也成为族中叛徒，现在不知仓皇躲在哪个角落。第三个抓自己的人是海杀，银鲨族的上任族长，结果被海神殿大长老灵语镇压，每天承受着肉体和灵魂的双重煎熬。
“我果然是命运的宠儿。”艾伦美滋滋地说。
“但愿吧。”盘牙冷笑道。
当罗德里克返回座位后，宫廷主管再次走上舞台宣示：“第二位献礼者，佣兵工会。”
一名艳丽不可方物的夫人，从前排贵宾座起身，扭动纤细的腰肢，一步步地走上了舞台。她的动作妖娆而不放作，神态妩媚而不轻佻，摇曳生姿，顾盼生辉，就是艾伦看了，也不由一阵心旌摇动，而大厅里的其他成年男嘉宾，早就被勾走了心神，眼睛直直地盯着她。他们虽然个个见多识广，名媛佳丽阅览无数，可对她却丝毫没有抵御之力。以前每当男人有此种表情，女人们总会骂一声“下贱胚子”，可现在面对这名少妇，在场的贵妇小姐们则生不出嫉妒之意，心中只有由衷的欣赏与敬慕。每个人都在想，这才是女人，真正的女人，无论从何种意义上讲。
“她的精神魔法好厉害。”梅林小声说。
“你说她在故意诱惑人？在这种场合不合适吧。”艾伦问。
“她的精神魔法收放自如，由外至内，已经到了一个很高的境界。她并不直接释放法术，而是用精神魔法改造了自己的精神气质，然后让这种精神气质自然而然是散发出来。看上去她没有在使用魔法，但却达到了使用魔法才有的效果，看上去没有在引诱你，其实却真正吸引住了你。如果用精神魔法诱惑人，面对魔法境界比自己高的人就不会起作用，甚至会被反噬，可改造自己的精神气质，无论什么人看见了都会心生好感。”梅林说。
“那她确实很厉害，等有机会见识一下。”艾伦说道。
梅林：“……”
盘牙：“…………”
夫人走到舞台上，先是朝下面嫣然一笑，把众人的魂勾走一半，然后向查理四世屈身施了一礼，用糯到骨子里的声音说：“会长本来想亲出席，可是佣兵工会临时出了点事情，他脱不开身，只好委托我前来，还请陛下和殿下不要嫌弃我身份低微。”
查理四世呵呵说道：“杰克会长能来，我们自然双手欢迎，可曼妮夫人拔冗光临，则使我们倍感荣幸，我并非厚此薄彼，相信杰克听到了这话也不会反对。”
曼妮夫人美目流转，轻启朱唇，对众人说道：“我小时候，很多人都说我能成为大魔法师，可当我真正走上这条道路，才发现是如此之艰难，大魔法师的境界至今仍可望而不可及。如今大家又说，玛格丽特公主将成为大魔法师，一个女人走到这一步，已经付出了多少努力，承受了多少压力，还将付出多少的努力，承受多少的压力，相信没有人比我更清楚了。”
“当初收到陛下的邀请函，我们的第一反应是送上一份能同时体现出法兰克帝国和佣兵工会身份地位的贵重礼物。承蒙杰克会长和其他同僚的信任，我被委托全权负责此事。可我的想法是，再贵重的礼物，对公主殿下来说都是锦上添花，除非我们也能像财大气粗的魔法公会一样，送出一件和空间戒指等价值的礼物。可大家知道，我们佣兵常年风里来雨里去，刀口上讨生活只是为了养家糊口，实在拿不出这样的宝物，于是我决定抛开世俗之见，为公主准备一份并不贵重但很贴心的礼物。”
说到这里，曼妮夫人从怀中掏出一本半个手掌大的精美小册子。“这是一本普通的小册子，里面并不是什么藏宝图，也不是什么魔法秘典，而是我在这些年的佣兵生涯中收集的一百个小笑话。它不值什么钱，但每当我心情苦闷低落的时候，它总是能使我捧腹，使我开怀，它伴随我度过了这么多年的风风雨雨，在我心中，它就是我最珍贵的宝物。今天，我把它送给公主殿下，希望她在今后的人生道路上多一份笑容，少一份忧伤，多一分阳光，少一份阴霾，这样等她晋级为大魔法师的那一天，心里还是会和脸上笑得一样开心。”
曼妮夫人虽然说得冠名堂皇，可心里着实是无奈。佣兵工会的资金一向都不宽裕，而且就在前一段时间，大批佣兵去探险一个古代遗迹，结果出现不测，伤亡十分惨重，而为他们提供人身意外保险的佣兵工会面临史无前例的天价赔偿。佣兵工会的高层四处举债筹钱，甚至变卖了不少的家当，才勉强凑齐第一期的保险赔偿金，至于将来二期三期的索赔，他们根本都不知道再去哪里弄钱。所以不是他们不想送玛格丽特一份贵重的礼物，而是佣兵工会的账目上已经空空如也，拿不出一个银币了。杰克会长这次没有前来，佣兵工会有事需要他处置只是一个原因，另一个原因是他实在丢不起这个脸，至于为什么是她前来，因为高层们一致认为她能说会道，而且是个女人，别人不会太为难她。
所以曼妮夫人空着双手，怀揣着一本笑话集，就来参加玛格丽特的成年礼了，心中明明充满了苦涩无奈，却又不能流露出来。她现在的处境，就好比是孤身独闯龙潭虎穴，前途未卜，根本不知道会发生什么，弄不好自己多年攒下的脸面，就会在这里丢个一干二净。贵族们的那张嘴，捧人厉害，毁人更厉害。
得知曼妮夫人前来，法兰克帝国出于对她的尊重，特意把佣兵工会的献礼次序往前调了不少，紧跟在魔法公会之后。曼妮夫人知道，这是人家在给她面子，所以不能推辞，可自己真是一点筹码也没有哇。当她走上舞台时，觉得和上断头台没什么区别，她开始讲话，介绍自己的礼物时，心中不停地在祈祷，希望人们能认可她的这套说辞，或者哪怕不认可，只要不当面说出来，给自己留最后一点面子，那自己就谢天谢地了。
然后她最担心的事情不仅发生了，而且还是以最坏的形式发生。不等她说完，就有人打断了她的话。
“这位姐姐，我觉得你刚才说的不对。”人群中传来这样一个声音，而且听起来年龄还不大，似乎是个小孩子。
曼妮夫人顿时脸色煞白，却不得不强颜欢笑地说：“不知是哪位朋友，如果您有什么高见，曼妮愿洗耳恭听。”然而她心中想的却是，想我堂堂“曼陀罗之花”叱咤风云这么多年，现在却沦落到要被一个小孩子来训斥，我……我不想活了我。
