法兰克帝国皇帝陛下查理四世最宠爱的女儿——玛格丽特公主的成年礼庆典，虽然很早就放出风声说要大办特办，可是最后的规模还是令所有人都大吃一惊。
全大陆几百个国家中，最有影响力的一百多个帝国、王国和公国几乎都派出了特使，其中就包括作为法兰克帝国宿敌和最主要对手的炽焰帝国。
全大陆最有名望的五百个贵族世家，有九成以上派出了嫡系族人前来祝贺。
大陆上五大非官方组织魔法公会、佣兵公会、刺客（杀手）公会、商会联盟、艺术家公会，以及其他大大小小的各类机构，都派出了重量级的人物出席庆典。
与人类关系一向不睦的兽族、矮人族，以及很少介入大陆事务的精灵族，破天荒地派出了使团。如果算上来自海族的梅林和来自龙族的盘牙，大光明阵营的主要种族基本都到全了。如果算上玛格丽特怀里抱着的那只小黑狗，暗黑阵营也有代表出席。
这次庆典嘉宾云集，盛况空前，是后世无数史学家、艺术及、文学家和游吟诗人们津津乐道的话题。
也不知是不是巧合，总之以这次成年礼为时间节点，神恩大陆进入了一个风雨飘摇、动荡不安但又波浪壮阔、慷慨激昂的时代。一出出跌宕起伏的大戏方才开幕又旋即谢幕，一个个英雄与枭雄粉墨登场又黯然凋零，江边潮涨潮又退，城头变幻大王旗。因为一位叫做艾伦?索尔的人在他的旅行笔记中对这个时代做过最权威、最翔实、最全面、最客观的全景式的记述，人们就巧妙地用他名字中包含的寓意来形容这个时代。赞美这个时代的人把它称为“艾伦时代（神明眷顾的时代）”，诅咒这个时代的人把它称为“索尔时代（雷神毁灭的时代）”。
而在此时，艾伦?索尔正捂着自己那用来攥笔的右手，呲牙咧嘴地倒吸着冷气。“你被那条狗给咬啦？得了狂犬病啦？怎么和它一样乱咬人？”他愤愤说道。
“你说话这么酸，我就想看看你的鲜血是不是也是酸的。”梅林抹了下嘴角的血迹说道。
“那你刚才不是已经咬过了，怎么现在又咬？”艾伦更加生气了。
“不好意思，我无意中发现，你的鲜血挺好喝的，就忍不住多咬了几口。”梅林嘴上说道歉，脸上却一点歉意也没有。
“信不信我让教会骑士把你当做吸血鬼给抓起来？”艾伦恶狠狠地说。
“那我逢人就说你的鲜血很好喝，让真正的吸血鬼晚上都来找你。”梅林根本就不怕威胁。
“行了行，你俩别吵了，让别人听见又要看笑话。”索菲亚劝阻道。
他们此时正在凡尔赛宫内的一间豪华休息室内。今天到场的大牌嘉宾数不胜数，休息室根本就不够用，以索菲亚这样的身份，也只能和其他人一起待在大厅里。他们现在所处的这间休息室，虽然卢贝特说是他用二皇子的身份好不容易争取来的，不过艾伦估计，他肯定是拿自己的名头去吓唬人了。像他这种混世魔王式的角色，不单独安排个休息室隔离起来，直接安排在大厅里，天知道会发生什么！
艾伦进了休息室后，就找人把外面大厅里的索菲亚也喊来了，公开的理由是不想让她太劳累，不过更重要的原因是，今天的梅林显得有些狂躁，索菲亚在场的话她能稍微安分点。
“还有你，”索菲亚又对艾伦说，“刚才师兄又问我了，他看上去很紧张，你这边到底靠谱不靠谱？”
“这取决于玛格丽特。我本来是和她讲好了，但如果她到时候心情不好，不配合的话，我也没办法。”艾伦摊了摊手。
“你在外面那么胡闹，她能不生气么。反正我不管，师兄的事情如果办砸了，我就掐死你。”索菲亚凶恶地说。
“你怎么知道的，你不是早就进来了么？”艾伦睁大了眼睛。
索菲亚冷笑道：“贵族们一个个闷得发慌，最爱嚼舌根子传闲话，这种在他们看来刺激又好玩的事情，怎么可能忍住不和别人讲。刚开始我们还道是有人故意开玩笑，不过陆续进来的嘉宾都这么说，还有人发了毒誓，也就由不得我们不信了。”
“那他们对我的评价是好呢，还是不好呢？”艾伦又问。
“对法兰克帝国羡慕嫉妒恨的人，都把你夸得跟一朵花似的，从而反衬出法兰克人是多么的外强中干，一文不值，而和法兰克帝国关系比较亲密的人，则说你不识大体，肆意胡为，法兰克人不过是给你老师面子，才没有把你怎么样。我刚才在大厅里看见了至少两处地方发生争吵，都和你有关。总之你小心点，法兰克人肯定恨你恨得牙痒痒的。”索菲亚说。
“如果不能让人敬我，那就让人怕我，谁让他们不给我发邀请函来着。”艾伦说道。
“我是主人，邀请谁是我的权利，难道我没邀请你，你就打上门来？你也太霸道了吧。”索菲亚责怪道。
“假如，如果这次他们也没邀请你，你会怎么做？”艾伦问她。
“他们敢不邀请我，我不仅要打上门，还要把凡尔赛宫给拆了。”索菲亚说到后来，她自己都忍不住笑了。
“所以说嘛，天理自在人心，公道自在人心。不是我霸道，而是他们不讲理。”艾伦呵呵说道。
“不过那些人还说，你公开宣称是教皇的特使，是不是真的？”索菲亚问。
“什么是不是真的？”艾伦问。
“当然是你有没有这么说啦？至于教皇特使，一听就是假的。”索菲亚说。
“你也认为我是在骗他们？”艾伦问。
“你果然这么说了，也只有你才敢这么说。不过以你老师的身份，不要说教皇不在这里，就算他今天来了，也不会拆穿你。你就是算准了这一点，才敢冒充他的特使。”索菲亚说道。
“你们也是这么认为的？”艾伦又问旁边的两人。
盘牙和梅林都点了点头。“别人不了解你，我们还不了解你？来巴黎的路上，我们一直都在一起，你根本就没有机会和教皇见面。”盘牙说。
“以我对你的观察，你估计都没有见过教皇本人，甚至他什么模样都不知道。”梅林也说。
艾伦沉默了一会儿说：“你们说的都没错，然而我确实是教皇的特使。”
“我知道了，教皇委托奥古斯丁先生告诉你，让你做他的特使。”索菲亚推测说。
“没有，我老师不仅没有明确说过，连暗示也不曾有。”艾伦说。
“难道是你梦见的？”
“是的。”
“可笑，编也不编一个说得过去的理由。”
“如果我要编，为什么不编一个说得过去的理由呢？”
“……”
“最近我在想一件事情。我们身上的责任和使命，是谁赋予我们的。是我们的师长，是我们的下属，还是我们自己。就比如索菲亚你吧，你的使命是守护狮心公国的土地和人民，可你又是如何以及何时有这种想法的呢。如果是你父亲告诉你的，有一天他和你说，我们离开这里，去我们该去的地方，你能割舍得下么？如果是人民告诉你的，那么当人民说，你们走吧，换作莱茵人来统治也一样，我们不想卷入战火，你能心甘情愿么？”艾伦缓缓说。
“你到底想说什么？”
“我想说的是，我们身上的责任和使命，其实是我们自己赋予自己的。只要我们自己不想承担，就没人能强加给我们，只要我们自己不想放弃，没人能从我们身上剥夺。”艾伦说道，“我为什么会认为我是教皇的特使，因为通过在巴黎的所见所闻，我大致猜到了教皇在想什么，又想做些什么，我遵循他的意愿去做，即使没有得到他的任命和授权，我依然是他最合适不过的特使。他专程委派的特使，可能无法领会他的意图，可能无法满足他的期望，但这些对我来说都不是问题。”
“你说了这么多，其实什么证据也没有，就是你自己在瞎猜。”盘牙说道。
“你认为龙神在你身上寄托有使命，事实上你也从来没有得到龙神的任何明确启示，这一切都是源于你内心的想象和坚持。”艾伦说道。
盘牙不说话了。
艾伦又对梅林说：“我能感觉到，你自踏上大陆之后，内心就一直很不安，时而畏惧，时而焦躁，虽然你也说不清在畏惧什么，又是因何而焦躁。你可以不来大陆，来了之后也可以返回海族，但你却努力克服内心的障碍，最终留了下来。并没有人强迫你，要说强迫，也是你自己强迫自己，你感受到了使命的召唤，因而义无反顾。而这召唤你的使命，却是你自己赋予自己的。”
“我讨厌你拿我说事。”梅林不悦地说。
“好吧。”艾伦对众人摊了摊手，“对于我作为教皇陛下的特使，你们现在还有疑虑吗？”
“无所谓，反正就算不是，我们也不会拆穿你，关键是外面的人信不信，你刚才那套说辞可没法讲给他们听。”索菲亚耸了耸肩。
“他们就算不信，也一般不会公开质疑我，如果真有不开眼的，非要和我们作对，我们也没必要对他们客气。”艾伦说道。
“咚咚咚！”外面传来敲门声。
“谁呀？”艾伦随口问道。
“尊敬的客人，我们的庆典马上就要开始，请您尽早前往登基大厅入座。”这是宫廷侍女甜美的声音。
