“我就纳闷了，您让我去海族，肯定有您非常关切的事情，回来后一句都没问，您可真沉得住气。您要是再不提这件事，我都要怀疑当初那个威逼利诱我去海族的人是不是您了。”艾伦不解地问道。
“让你去海族，确实关系到一件非常重要的事情，但你的心思一直在今天遇刺这件事上，有些心不在焉，这个时候给我讲，难免有疏漏的地方，我更希望你心情平静后，把所有的见闻都仔仔细细讲给我听，凡是入你眼，入你耳的，无论有用没用，大事小事，都讲给我听。我们人族对海族的了解太少了，无论以后是开战还是讲和，都需要建立在对对方充分了解的基础上。”
“让你去海族还有一个目的，这个目的同样很重要，就是让你去锻炼一下，多些见闻和阅历。刚才和你的长谈，我从不同侧面对你进行了考核，你的成长速度令我很吃惊，对于很多问题都有自己的经历和自己的看法，而在以前我们谈话时，你是没有这番表现的。”奥古斯丁说道。
“真的？我印象中，这是您第一次夸我，我都要不好意思了。”艾伦挠着头说道。
“难道我以前就没鼓励过你？”奥古斯丁问道。
“也有，不过更像是讽刺，对我而言不是鼓励而是鞭策，这是不一样，真的是鼓励。”艾伦认真地说道。
“我不太喜欢夸人，对于学生尤其如此。我希望你明白一个道理，说你坏话的人往往都是真心的，但说你好话的人往往不是真心的。所以如果交朋友，或者与人合作，宁肯选对你态度不好的，也不要选态度对你好的，尤其是无缘无故对你好的。态度对你不好的人，恶意会公开表露出来，而态度对你好的人，如果心存恶意，一定会隐藏得很深，而你被他表面的善意所迷惑，更加难以察觉。”奥古斯丁说道。
“可是我总不能因为别人对我表现出善意，反而对他心存警惕吧，那岂不是不识好人心？”艾伦问道。
“人心是最难了解的，很多一辈子的好友，到最后发现彼此不认识对方。我和你说这番话，并不是要你在日常生活中如此行事。但在一些极端特殊的情况下，记住这些话，说不定能救你一命。好了，不要让索菲亚小姐就等了，你去吧。”奥古斯丁最后说道，然后又捧起了桌子上的书。
艾伦深深鞠了一躬，返身走了出去。不知不觉夜幕已经降临，他在奥古斯丁的书房待了有小半天的时间。索菲亚站在门外的月色之下，平静地看着他。
“我们再次重逢，你就一点激动也没有？”艾伦问道。
“激动你个头，分开还不到半天。”索菲亚和父亲会谈时保持的严肃神情，在见到艾伦的一瞬间就被破坏殆尽。
“可是你和你老爹有些日子没见了吧，你怎么不陪着他，急匆匆就来找我了？”艾伦懒洋洋地说道。
“我父亲要见你。”索菲亚直接说道。
“可是我还没吃晚饭，肚子很饿，而且旅途疲惫，现在只想美美地吃一顿，洗个热水澡，然后睡它个三天三夜，谁也不许喊醒我。”艾伦说道。
“信不信我美美地揍你一顿，让你哭喊着向奥古斯丁先生求救。”索菲亚恶狠狠地说道。
“你要敢打我，我就不去，你回去也要被你老爹揍。”艾伦不甘示弱地说道。
索菲亚脸一红，嗔怒道，“你到底去还是不去？”
“看在你的面子上，要我去也行，不过你总得告诉我要谈些什么吧。别说你不知道，你父亲刚和你谈完，就急着找我，两者之间肯定有密切的关联。”艾伦说道。
“我是我，你是你，他要和你谈什么，怎么会告诉我，你们都是有城府的人，既然什么事情都瞒着我，那就别来问我。”索菲亚没好气地说道。
“咦，索菲亚，听口气你不太高兴，出什么事了，和你父亲吵架了？”艾伦好奇地问道。
“没什么，你快去吧，别让他等急了。”索菲亚有些神情黯然地说道。
艾伦不敢再问，随着索菲亚出了学校，已经有一辆马车等在路边。马车的装饰并不豪华，但却十分考究，透露出一种低调质朴的高贵。马车的侧面刻着一个醒目的徽章，上是一只展翅欲飞的白头狮鹫，这就是大陆闻名的狮心家族的族徽。
来不及细细打量，艾伦即随索菲亚上了马车，车夫立即催动马匹，马车发出轻微的震动，朝前方快速驶去。车轮碾压在坚硬的石板路上，发出清脆的撞击声，在夜色中格外清晰。上了马车后，索菲亚就一言不发，艾伦也不知该说些什么，只好和她一样静静坐着，当马车驶过一些不平的路面，他们的身体也随着上下起伏晃动，除此之外，再无别的动作。
似乎过了很久，又似乎没过多久，马车停了下来。车夫跳下马车，对着车厢恭声说道，“大小姐，我们到了。”
索菲亚如梦初醒地“哦”了一声，随手捋了下头发，整理了下衣服，推开车厢的前门，跳了出去，然后转身对里面的艾伦说道，“下来吧，等会儿见了我父亲，态度认真点，别像平时那样没个正形。要是让我知道你胡说八道，可对你不会客气。”
“听你口气，你不和我一起进去？”艾伦问道。
“刚才承蒙你的提醒，我觉得一场疲惫的旅行之后，吃一顿美味的大餐，洗一个热水澡，然后美美地睡上一觉，才算对得起自己。”索菲亚说道。
“我晕！”艾伦差点昏倒，“我和你父亲在斗智斗勇，你却去一旁享福，真是太不够意思了。”
“一只老狐狸和一只小狐狸打架，和我有什么关系。”索菲亚撇了撇嘴。
“大小姐，不能让公爵大人久等了。”车夫再次弯腰提醒道。
“你随我来吧，我带你进去，然后你们谈你们的，马德，给我准备一份煎鹅肝配法式红酒，我等下要去用餐。”索菲亚说完，转身往公爵府了走去。艾伦一边咂着嘴，努力把口水咽回去，一边紧跟在索菲亚身后。
狮心公爵府占地不小，原本是一个小王国的王宫，可惜这个王国的王室成员在六百年前的海人入侵中尽遭屠戮，没有血脉存活下来，因此在海人战争结束之后，复国也无从谈起。于是狮心大公就在这个王国的废墟上建立了狮心公国，原来的王宫加以修缮就成了公爵府。不过狮心家族一直血脉稀薄，加以历代公爵都提倡节俭，根本使用不了如此大规模的府邸，而狮心公国从战争中逐渐恢复元气之后，领地内的人口大幅度增加，作为国都的狮心城更是人烟密集，于是狮心家族就把公爵府大部分的房间划分出去，作为城市的公共设施。如今狮心城一半以上的书馆、医馆、学舍和驿馆，使用的都是原来公爵府的房屋建筑。狮鹫魔法学院刚成立时规模较小，也不在如今的位置，随着学校规模逐渐扩大，原来的校址无法容纳众多师生，狮心家族就把原来的王室私家花园贡献出来，在此基础上修建了宽敞漂亮的新校舍。这件事一时传为美谈，令狮心家族和狮鹫魔法学院在大陆上的名声双双高涨。
狮心公爵汉密尔顿正端坐在会客厅里。索菲亚进去后，首先行了个礼，然后低声说道，“父亲，他来了。”
艾伦上前鞠了一躬，说道，“公爵大人好。”
“艾伦，我们又见面了。每次见你，你都会带给我惊喜。”汉密尔顿和声对艾伦说道。
“因为我一路上一直在惊喜，惊了又喜，喜了又惊，所以带给大家的，也只有惊喜了。”艾伦说道。
“这话说的好，索菲亚就说不出这样有深度的话。无论如何，我要感谢你陪着她去了一趟海族，虽然现在看来，更像是她陪着你走了一遭。”汉密尔顿似笑非笑地说道。
艾伦一阵尴尬，红着脸说道，“公爵大人说笑了，我和索菲亚是非常好的好朋友，谈不上谁陪谁，总之是一起去，一起来，有困难一起面对，有快乐一起分享。”
“嗯，你的为人我是信得过的，虽然你年龄比索菲亚小，但她和你在一起，我还是放心的。索菲亚，你去做你的吧，我和艾伦单独聊一会儿。”汉密尔顿说道。
“是，父亲大人。”索菲亚低声说道，然后施了一礼，慢慢退出了会客厅。
“和你老师见过面了？”汉密尔顿问道。
“是的，索菲亚去接我的时候，我还在老师的书房里，她到了我才出来。”艾伦说道。
“那你们一定谈到了今天在港口遇袭的事情。”汉密尔顿说道。
艾伦心里咯噔一下，心想这么快就提到这个问题了，脸上却不动声色地说道，“是的。老师还和我讲了魔法学院最近一些他所掌握的情况。”
