1930年3月，原一平到明治保险公司去面试。26岁的原一平又瘦又矮，在面试时，主考官与原一平有这样一段对话：
推销保险的工作太困难了，你不能胜任。
何以见得呢？
老实对你说吧，推销保险的工作非常困难，我看你不是干这个的料。
就这句话，原一平的脸涨红了。他像一只勇猛的斗鸡，不服气地问道：
好！请问进入贵公司，究竟要做多少业绩呢？
每人每月一万元。
每个人都推销一万元吗？
那是当然的事了。
既然这样，我也每月推销那么多好了。主考官狠狠地瞪了原一平一眼，接着慢慢地抬起头看着天花板，发出“嘿！嘿！嘿！”三声怪笑。这激起了原一平的斗志，他暗暗立下誓言就是粉身碎骨也要把那一阵怪笑送回去。
也许是被原一平的勇气和顽强所感动，明治保险公司打算试试他，给了他一个见习推销员的头衔，没有薪水和位置。
原一平不断给自己鼓气，在毫无收入的情况下，他向亲友借了一些钱。为了节省开支，原一平过着苦行僧式的生活：不吃午饭，不搭电车，租了一个只有三个榻榻米大的房间容身。原一平穿着从旧货市场买的、小口袋在右方的翻新西装，走街穿巷，推销着他的保险。终于有一天，原一平再也付不起房租了，只好露宿公园。但他始终在努力，从3月到年底，原一平做了16．8万，超出承诺7．8万。他赢得了信任，在公司站稳了脚跟。
在50年的推销生涯中，他遇到了几个终身难忘的老师，他们的教诲使他从一个乡下青年逐步成熟，走向成功。如与寺庙老和尚的一番交谈，使原一平对自己做了一个彻底的反省，然后策划了一个批评原一平的集会。他作出下面的决定：
（1）集会名称：原一平批评会。
（2）时间：每月举行一次，一年12次。
（3）地点：在安静的小馆子，以晚餐方式（每人一小瓶酒，一块炸猪肉）进行。
（4）邀请人数：每次5人，并请其中一人当会议主席。
（5）参加限制：已参加过一次的人，最少隔一年再邀请他出席。
（6）礼物：为感谢贵宾的宝贵意见，会后每人赠送小孩玩具一个。每一次批评会，原一平都有一种被剥掉一层皮的感觉。批评会一共连续举办了6年，他最大的收获是，把他暴烈的脾气与永不服输的好胜心理引导到了一个正确的方向。他总结出一个做人的道理：每个人最大的敌人就是他自己。人们经常不能发觉自己的懦弱和卑劣，而一味地膨胀自己。一个推销员之所以难成大器，最主要的原因可能就在于不能超越自己，此种克己的修身功夫，就是一个人的人格成长。在这6年里，原一平还学到了改正自己缺点的最好办法，这就是发挥潜能，发挥自己的长处，把自己的缺点变成优点。他也学会了处理“拒绝”以取得别人更大信任的方法，掌握了推销员与客户间不卑不亢的态度，了解了笑容的重要性等等。1936年，也就是原一平进入公司的第六年，他的业绩从第一年的16．8万元上升到68万元，成为公司之冠，跃居全国第二位。
与三菱银行总裁的一场冲突，也使原一平因祸得福。这件事发生在原一平进入明治保险公司的第七年。这个小矮子的梦想又开始飞扬了。他想到，明治保险公司是日本三菱财团下属的一家公司，该财团的最高负责人是串田万藏。他是三菱总公司的理事长，也是三菱银行的总裁，又兼任明治保险公司的董事长。原一平闪出一个念头：“若能得到串田万藏董事长的介绍信，？？”原一平满怀希望，去拜访串田万藏董事长。9点整，原一平被带进董事长的会客室，等了两个小时，也不见董事长的影子，原一平坐在沙发里，不知不觉地睡着了。当他被人推醒时董事长已经在他眼前了。“我要去访问日清纺织公司的总经理，想请董事长帮助我，给我写一张介绍信。”“什么？保险那玩意儿也是可以介绍的吗？”董事长的话使原一平那暴烈脾气突然爆发了，他上前跨了一大步，并大骂：“你这个混账东西！你刚刚说‘保险那玩意儿’了。公司不是一再告诉我们，推销人寿保险是神圣的工作吗？你这个老家伙还是我们公司的董事长啊！我要立刻回去向所有员工宣布？？”一冲出大门，原一平立刻为自己的粗野行为懊悔不已，打算向公司提出辞呈。事情后来的发展却完全出乎他的预料。董事长打电话给他的高级主管，认为这个年轻人的话很有道理，还夸他是优秀职员。原一平收到了董事长的信，向他道歉并邀请他到董事长家作客。就这样，原一平的名字在三菱银行传开了，凡是他需要的客户，三菱银行各分行都介绍给了他。拜见串田万藏董事长一事给原一平最大的启发是：任何事情，只要你坚信是正确的，事前切勿顾虑过多，最重要的是，拿出勇气全力冲过去。过分的谨慎，反而成不了大事。
1964年1月，原一平收到一国际协会从美国寄来的一封信。该协会是一个国际性的权威机构，他们颁发学院奖，以表扬对各国的企业、教育、文学、音乐等各方面作出了卓越贡献的人。这一年，协会决定将学院奖颁发给原一平。这是全世界推销员的最高荣誉。
原一平认为，推销是一门极富创造性的深奥的学问，它是综合了市场学、心理学、口才学、表演学等知识的一种艺术工作。在他看来，使用双手的是劳工，使用双手与头脑的是舵手，使用双手、头脑与心灵的是艺术家，只有使用双手、头脑、心灵加上双腿的才是推销员。同时，一个杰出的推销员应具备调查员和新闻记者的素质。他在与准客户见面之前，除非把对方调查得一清二楚，否则决不与他见面。因为推销成功与否与事前调查工作的好坏成正比。调查准客户的方式因人而异，其目的不外乎有两点：第一，在与对方正式碰面前，掌握对方各种详细的资料，以描绘出对方的形象。第二，针对准客户的形象，决定自己的对应姿态。
为了避免准客户的拒绝，原一平提出四点建议。第一，培养敏锐的观察力和判断力。第二，以幽默拉开序幕。下面是原一平进行直接访问的实例。“您好，我是明治保险公司的原一平。”
“哦，明治保险公司，你们的推销员昨天才来过，我最讨厌保险了，所以他昨天被我拒绝了。”
“是吗？不过，我总比昨天那位同事英俊潇洒吧！”原一平跟对方开了一个玩笑，一本正经地说。
“什么？昨天那位长得高高的，哈哈，比你好看多了。”
“矮个儿没坏人，再说辣椒是愈小愈辣的哟！俗话不也说：人愈矮，俏姑娘愈爱吗？这句话可不是我发明的啊！”
“哈哈，你这个人真有意思。”
原一平总结说，对一个进行直接访问的推销员而言，创造一个与准客户齐声大笑的场面，是破除隔阂的绝招之一。
第三，以赞美为开场白。下面是以赞美为开场白的实例。
“先生，您好。我是明治保险公司的原一平，今天我到贵地，有两件事专门请教您这位附近最有名的老板。”
“附近最有名的老板？”
“是啊！根据我打听的结果，大伙都说这个问题最好请教您。”“哦！大伙都说我啊！真不敢当，到底什么问题呢？”
“实不相瞒，是？？”
“站着不方便，请进来说吧。”第四，挨家访问造成气氛。推销员可以采用下面这种办法：“隔壁的张先生已经投保了。”
“拐角的那一户几乎全家都投保了，那一对夫妻，对子女实在照顾得无微不至，真叫人敬佩。”这些话虽然平淡无奇，但亲切动人，最能打动人心。作为一个推销员，他的工作是与人打交道，因此学会与人交谈是一项基本功。原一平总结出提高谈话能力的六个要诀：第一，不要独占任何一次谈话；第二，清楚地听出对方谈话的重点；第三，适时表达你的意见；第四，肯定对方的谈话价值；第五，必须准备丰富的话题；第六，以全身说出内心的话。
一次，原一平带着业务顾问的介绍信，去拜访一位很知名的总经理。可是，不论原一平什么时候去，开门的总是一个老人，并告诉他：“总经理不在家，请改天再来。”在三年零八个月里，原一平前后一共拜访了那个总经理70次，每次都扑空了。终于有一天，原一平打听到，他苦苦寻找的那个总经理，正是那个每次给他开门的老人，这下，可把他气坏了。他又一次来到总经理的住所，老人家自然又一次神色自然地说了一次谎。原一平被激怒了，他大声说道：“哼！你自己就是总经理，为什么要欺骗我呢？我已经来了七十一次了，难道你不知道我来访的目的吗？”“谁不知道你是来推销寿险的。”老人平静地说。
“真是活见鬼了！如果只向你这种一只脚已踏进棺材的人推销保险的话，会有今天的原一平吗？再说，我们明治保险公司若是只有你这么瘦弱的客户，岂能有今天的规模！”
“好小子！你说我没资格投保，如果我能投保的话，你要怎么办？”“你一定没资格投保！”
“你立刻带我去体检，要是我有资格投保的话，我看你的保险饭也就别再吃了。”
“哼！单为你一个人我不干。如果你全公司与全家人都来投保的话，我就打赌。”
“行！全部就全部，你快去带医生来。”“既然说定了，我立刻去安排。”
数日后，原一平安排了所有人员的体检。结果，除了总经理因肺病不能投保外，其他人都变成了明治保险公司的投保户。这次的成交金额打破了原一平自己所保持的最高记录。这件事使原一平体会到，愈是难缠的准客户，其潜在购买力越强。一个推销员在遭遇挫折或失败时，要屡倒屡起，坚持到最后胜利为止。毅力和耐力是推销员夺标的秘诀。
回首50年的推销生涯，原一平从实际工作中总结出31条经验：
1．推销成功的同时，要使客户成为你的朋友。
2．任何准客户都有其一攻就垮的弱点。
3．对于积极奋斗的人而言，天下没有不可能的事。
4．愈是难缠的准客户，他的购买力也就越强。
5．当你找不到路的时候，为什么不去开辟一条路？
6．应该使准客户感到，认识你是非常荣幸的。
7．要不断去认识新朋友，这是成功的基石。
8．说话时，语气要和缓，但态度一定要坚决。
9．对推销员而言，善于听比善于辩更重要。
10．成功者不但怀抱希望，而且拥有明确的目标。
11．只有不断找寻机会的人，才会及时把握机会。
12．不要躲避你所厌恶的人。
13．忘掉失败，不过要记牢从失败中得到的教训。
14．若要成功，除了努力和坚持之外，还要加点机遇。
15．过分的谨慎不能成大业。
16．世事多变化，准客户的情况也是一样。
17．推销的成败，与事前准备用的功夫成正比。
18．光明的未来都是从今天开始。
19．失败其实就是迈向成功所应交的学费。
20．若要收入加倍，就要有加倍的准客户。
21．在没有完全气馁之前，不能算失败。
22．好的开始就是成功的一半。
23．空洞的言论只会显示出说话者的轻浮而已。
24．错过的机会是不会再来的。
25．只要你说的话有益于别人，你将到处受欢迎。
26．好运眷顾努力不懈的人。
27．储藏知识是一项最好的投资。
28．推销员不仅要用耳朵去听，更要用眼睛去看。
29．若要纠正自己的缺点，先要知道缺点在哪里。
30．昨晚多几分钟的准备，今天少几小时的麻烦。
31．未曾失败过的人，恐怕也未曾成功过。
