话说黑猴寨寨主杜猴，长相奇特，身材很高挑、手臂特长、肤色黝黑，状如一只黑色的猴子，自小就被邻里戏称为黑猴子。
少壮年时期，他就开始拉拢几个邻里发小，在扬明州地界干些偷鸡模狗的勾当，为害一方乡里。
因为势力单薄，经常被其他团伙欺负，偶尔也被官府追捕，四处逃窜，没有一个固定据点，日子很不好过。只好时而蛰伏，时而趁官府放松警惕之机，混到府城热闹的街市里偷窃一些路人的财物，暂度燃眉之急。
大约在半年前，他意识到再这么小打小闹，流窜作案，终究不是长宜之计，也永远成不了气候。
有鉴于此，他纠集起一大帮流氓地痞来到这凤凰山上落草为寇，大兴土木造起了山寨，并以他的小名把山寨命名为“黑猴寨”。
他认为以山寨作据点，可以轻而易举地抢劫从岭下官道过往的商队，也可以到周边乡里洗劫。
等势力扩大、羽翼丰满之后，他就可以吞并其他势力团伙，组织起一支庞大的乡野部队。
到那时，他就有足够的力量与官府对抗，逼迫官府招安他们，堂而皇之地从黑色漂洗为白色，再慢慢实现他做达官显贵的梦想了。
即使现在，他也经常跟官府中的某些败类互抛媚眼、互通情报，狼狈为奸，合伙抢掠周边村落及府城里的大商户，再共享抢来的财物与美娇娘。
其中，最明目张胆的当算李*文斌为首的那帮府衙差役。李本来就是市井中的小混混出身，现在有了这一身官服作掩护，他与杜猴合伙干起打家劫舍、拦劫商队的勾当更加有恃无恐了。
这不，今天一大早，他就派自己的亲外甥给杜猴通风报信了。
话说杜猴初接到文恩弟送来的密报，获知李*文斌希望他配合行动，在中途设伏谋害赵天宝的阴谋后，他反倒有些不知所措了。
因为他毕竟也已闯荡江湖多年了，对于朝野上的事情，他也是常有耳闻的：赵天宝威震帝京，闻名遐迩，谁人不知？更何况他又是与当今圣上同个派系的，是皇帝恩师、当朝首辅大臣的亲侄子。要是自己伤害到赵天宝，那可就是直接与天王老子对着干了，到了事情败露的一天，自己死无葬身之地不说，恐怕还要诛连九族啊！
可是，李*文斌对于杜猴是有恩义在先的。以前同在扬明州地头上混的时候，好几次杜猴被官差逮到现形时，都是李*文斌出钱帮他打通关节，他才免受了牢狱之苦呢。
自从半年前拉起队伍落草为寇以来，更是得到李*文斌的暗中相助。杜猴三番五次从李*文斌那里事先得到府衙增援山阳县进剿山寨的情报，提前做了防备，山寨才不致于被官府涤平。
就说这黑猴寨的建造经费吧，一部分还是李*文斌捐赠的。
因此，对于李*文斌的大恩大德，杜猴无时无刻不想着找个机会回报于他。今天恩人要自己配合他致赵天宝于死地，自己无论如何也要出手相帮的，即便是冒着诛连九族的风险，他也不能推托。
因为在江湖上混，最重要的就是讲究信义、知恩图报，不然就不够义气，自然也会让弟兄们瞧不起。
“对，我得帮帮李同知、李恩人，不然，以后弟兄们就不再像现在这样对我惟命是从了。再说，现在王权之争鹿死谁家还是个未知之数，我就将宝押在卢派这一边吧。”
想到此，他吩咐前几天刚来投靠他的熊氏三位拜把子兄弟和百号个喽啰随他下山，到龟壳山设伏赵天宝为首的官兵，只留下几个亲密弟兄守护着山寨。
由于杜猴并不认识赵天宝，所以他将文恩弟带在身边帮他指认目标，他才好有的放矢。
黑猴寨建寨至今才刚半年而已，为何官府会如此心急要对其进行清剿呢？
原因很简单，杜猴凭借山寨地势险要，刚一建寨，就霸气十足，与官府对着干起来，特别是惹怒了山阳县县令苏宽亮。
建寨之初，就给他们干了几票大买卖――三次劫了山阳县的运盐队得手。
卖了官盐，一下子筹集了好多经费，杜猴又招兵买马，实力很快就坐大起来了。
实力强大起来后，他们不再甘心干些偷鸡摸狗、打家劫舍的小买卖了，他们已把贼眼盯上了从主官道通过的经商车队，特别是官府的运盐车队已成为他们筹集经费的主要来源了。
又因为一个多月前扬明州知府张酉伯暴殁，朝廷迟迟还没有派来新知府赴任，这帮山贼就更加有恃无恐了。
张酉伯任上也是被这帮贼寇滋扰得头痛不已。刚开始山阳县前来求援的时候，张知府是有求必应，毕竟县令苏宽亮是他的得意门生。
