“追吗？”一小头目征询。
“不可。我等人马有限，虚张声势还得依靠部署，冒然出兵必惨败。”主将摇头，“放烟。”
烟雾升空，领兵进山洞的贤王亲信瞧着红烟：“战鼓敲响些。”
“这边交给你们，我带人马做出先锋部队的样子，将流民赶回去。”另一亲信翻身上马。
随行小头目号令手下：“箭筒里装的是利箭，射出去才能保一方平安。”
“是！”将士们响亮回答。
“咚咚咚……”战鼓声轰隆，在山洞中回荡得愈发响亮，犹如千军万马从四面八方驶来。
骑兵八成以上随队离开了山洞，剩下之人则在山洞里骑马狂奔。
亲信领着将士们缓骑，警觉洞察周围情况。
“有声音！”亲信听见异响，抬手。
队伍停。
“弓箭手准备。”小头目手一挥。
弓箭手们分三派。
“第一排放箭，二排准备！”小头目下令。
骑马立在最前方的弓箭手朝流民放箭。
“三排准备，二排放箭！”小头目按计划实施。
立在第二排的弓箭手满弓而射。
……
贤王亲信见流民在乱箭中伤亡不少，高声：“前进五十步！”
“向前走！弓不离手！”小头目嚷嚷。
流民在乱箭横飞之下，往回跑。
成了！亲信露出笑脸。
“大人，撤兵吗？”小头目请示。
“远远跟着。以防流民往朝歌方向去。”贤王亲信眸光凛冽。
“遵命。”小头目带领士兵远远跟着流民，是不是放箭。
估摸走了一里路，贤王亲信扬声：“放白烟，通知其他人——流民已回撤。”
“咳咳咳……”世子、贤王及兵营小将，被盘旋升空极慢的彩烟呛得咳嗽不已。
“世子，看，白烟！”肖侍卫长指着空中。
“咳咳咳…再往旁边撤！”东方靳仰望，恼火：放出的五彩烟因风向问题，在林中迷散，基本无升空。
“去…咳咳咳……”南宫墨后半句话因咳嗽而暂停。
他等带队离开了树林，随军营小将而奔。
“主将回营了吗？”军营小将扬声问站岗士兵。
“回了。在大仗。”士兵禀告。
“王爷，世子，请！”军营小将带路。
议事大帐外，先锋将军翻身下马，夺过一小兵手中的茶壶，仰头猛灌：“呛死老子了！”
听见声响，主将撩帘出帐相迎：“想必是王爷、世子和先锋将军吧？”
“正是我等。”南宫墨点头。
“你们为何……”似乎无人受重伤，主将探究。
“别提了，放出的彩烟成了呛死人的东西。我们逃到南边，风将烟吹到南边；撤到西处，彩烟飘到西处。驱赶惊牛，远不及逃彩烟辛苦……”
军营小将叫苦连天，自认出娘胎后，首次成了做饭婆，和烟奋战。
“本将为诸位准备了营房，请！”原来如此，主将释然。
“娘们呢？”先锋将军张望。
“娘们？”主将疑惑。
“本王派的女子。”又受伤了？东方靳探究。
“可是领兵出去了，还未回？”佳人从不坐以待毙，南宫墨焦急。
“先锋将军！”快马疾驰，端木蒨姌冲至大帐，“帮我，惊马了，停不下来……”
“哈哈哈……”先锋将军大笑，一脚踹翻了惊马。
始料未及，端木蒨姌摔倒在地。起身之后，挥拳狠击：“我会痛啊！”
“没事吧？”南宫墨上前。
“还好。”端木蒨姌摇头。
摸摸后脑勺，先锋将军搭上女子的肩：“今天的怪主意是你想的？不错。老子面圣时，帮你扶正。”
“啊？”端木蒨姌诧异。
瞧瞧贤王，先锋将军毫不隐瞒：“老子能跟皇上说得上话，我的娘是皇上的奶娘，爷的爹从前跟皇上就像哥们，一起逃课……”
“你是…蔡元正之子蔡邵阳？”军营主将惊愕。
“正是老子。”先锋将军蔡邵阳站不改名、坐不更姓。
“众人先去歇息吧。本王要去趟驿馆。”东方靳翻身上马。
“王爷稍等，我与你同去。”端木蒨姌走到贤王身侧，伸出手，“同骑可以吗？”
“姑娘，你……”主将忽然想起：众人皆安排了领兵事务，回营帐发现她不在，才知她也出去了，如今看她风尘仆仆赶回，不由关心其去向。
“就此别过。”端木蒨姌听不懂半截话，时间紧迫，也不愿猜想，抱拳道别。
“上马！”贤王亲信随主子离开。
佳人似乎很疲惫，南宫墨犹豫片刻，转身：“请主将派人领我等去营房。”
出了军营，行了一段路，端木蒨姌拍拍贤王的肩：“停。”
“吁——”东方靳驻马。
“说吧。”贤王回头。
“我先前从路上拔了一具尸首衣裳，混在流民堆了，发现个秘密……”端木蒨姌跳下马，因震动了腹部的伤口，半晌无言。
无可奈何，东方靳下马，递出小瓶：“众人随本王一起转身闭眼回避。”
“多谢。”端木蒨姌背对贤王，取了些许小瓶中药膏，撩衣裳，抹于震裂的伤口。冰凉之感，取代了灼烧的痛。
“可以了吗？”她呼吸渐渐平稳，东方靳征询。
“嗯。”端木蒨姌大声回应，席地而坐。
陪坐身侧，东方靳叩腕脉，片刻之后点头。
“我并不太伤，只是跟着流民跑了很远，才震裂了伤口。”端木蒨姌递还药瓶，见亲信们围过来，笑笑。
“你跟着流民跑，为何不带人手？他等绝非流民，乃别有用心之徒。”东方靳责怪。
“王爷的亲信、世子的侍卫，主将若知我想探流民的底，也会派武艺高强之人随行，如此就引人注意了。”端木蒨姌浅笑。
亲信不语，然表情臣服。
“我的身手普通，只是脑筋转得快。跟着流民胡乱地跑，才能探底。”端木蒨姌撑着贤王的肩起身，指指树林。
“流民进这里了？”东方靳探究。
“我也进去了，趁乱进的。看见山洞，才趁人不备，躲到树丛中。在路边捡了匹马，骑回军营。”
端木蒨姌之所以在此处喊停，只因此地乃一部分流民入林之处。
“树林里有何诡秘？你入林有多深？”亲信忍不住插嘴。
“树林里有人活动迹象，越靠近山洞越明显，比如说燃过的柴堆，还有大锅，但数量不多。”端木蒨姌取一树枝，回忆路线画图。
林中藏兵！东方靳警觉。
