鸣凌二人经过此番磨难，紧张的情绪这时才放松下来，觉得又累又饿，身上的撞伤开始钻心地疼痛起来。
一路前行，又漫无目的，刚开始还为往哪里走而争执，后来连说话的力气都没有了，哪里还有心情彼此嘲讽斗气，只是相互依靠着支撑着摇摇晃晃，拖步而行，走哪里算哪里吧。眼见夕阳西斜，腹中饥肠辘辘，翻过一个长满庄稼的土丘，两人终于远远地看到了袅袅的炊烟，不禁大喜过望，气力倍增，不由加快了脚步。两个人的话渐渐多了起来。
“你不是说往东走吗？怎么北面有人烟哪？”凌儿眨着澄澈的双眼瞅着他说。
“其实东边也有。如果我们刚开始就往东走，这时候已经吃完饭休息了。”郑龙鸣还是一脸笑容，从容固执，自信到了极致。
凌儿的脸涨红了，强忍着问道，“那你为啥不去东边，像个跟屁虫似的老跟着我们干什么！”
郑龙鸣摇头晃脑地说，“怕你们遇到危险啊。再说，你们走丢了怎么办？”他们路过一片菜园子，周围砌着碎石垒成的不大规整的矮墙，园里生长着各种不知名的的蔬果。郑龙鸣虽然眼睛盯在园里，嘴里却在不知疲倦地说话，“正像刚刚在悬崖那儿时，我就曾经说过‘柳暗花明又一村’，咱们就发现了山洞，要不然咱们怎么能到这儿？如果没有我，你一个大姑娘家家的，孤身一人，除了哭还能干啥？”说到这儿他还真就装模作样地哭起来，咿咿呀呀地好像在学凌儿。凌儿实在忍不住了，咬着牙，从后面扯着他的衣领子把他拉翻之地，蹲下身来，使劲地咯吱他。郑龙鸣伏在地上，翻来滚去，大呼小叫，就是不讨饶。这样一来，凌儿更加恼恨，加把劲儿，挠得更狠了。郑龙鸣实在受不了了，忍不住大呼，“挠得好！…谋杀亲夫啊！”
凌儿当即停了手，疑惑地问道，“你说啥？”
郑龙鸣也觉得自己没有风度，闹得有些过份了，为自己一时冲动而口无遮拦感到懊悔不已。他狼狈地从地上爬起来，正想解释，就听凌儿问道，“亲夫是啥意思？”
郑龙鸣虽然平日里鬼点子多，但是表情单一呆板，一双眸子很深，谁也不知道他到底在想些什么。他的玩伴小仆人们都说他“大智若愚，高深莫测”。他哥哥郑龙飞可不这么看，总说他“呆头呆脑，呆若木鸡”。郑龙鸣对这些评价总是一笑置之，他认为，人的两个极端表现是一样的。大悲则哭，喜极而泣，悲与喜的结果都是哭；蠢到极点和聪明至极的表现也是一样的。对于他来说，当他的脑子在冒着火星子“嗤嗤”地飞转时，他的表情是漠然的，或者说，样子看起来很蠢。
盯着着她那纯净的双眸看了好久，郑龙鸣终于转过劲儿来，恬着脸信口开河地说，“所谓亲夫，就是好朋友。你要杀你的好朋友是不对滴！这个你不懂，我们中原人士，讲究礼仪，男女授受不亲，讲的就是女的对男的不能动手动脚！否则不成体统。凡事要有个规矩，没有规矩不成方圆。你懂了吗？”他欺凌儿是外族人，对中原文化不大了解，就信口胡诌，只盼自己能糊弄过去。没想到凌儿被他的话镇住了。郑龙鸣非常得意，心中更加不可一世。这时，忽听红毛怪呵呵连声，大家向着他手指的方向看去，一个面色黑红的老农正站在菜园中愣愣地看着他们。
鸣凌二人连忙兴奋地跟他打招呼，却见那老农指指自己的嘴巴，又指指耳朵，放下锄头，开始了比划起来。鸣凌二人相顾无言，面露难色。一转脸，发现旁边的园中立着一个干巴而结实的长着满脸鱼尾纹的大娘和藏在她身后怯怯的小孙子。大娘一手攥着孙子的手，一手拎着个提篮，篮中装满各色蔬菜。小孙子偎在奶奶的腿边。他们立刻冲过去高兴地问讯。
可是那大娘开口大声说，“我耳朵聋，听不见。”看到鸣凌二人大失所望的表情，她又开口说，“你们不是这桃源界的人吧？没吃饭吧？到我家坐坐吧！”二人连连点头称是，又连连拱手称谢。又听大娘白了一眼红毛怪说，“那个红毛鬼咬人不？要是太凶就别领进来了。”
此时夕阳的余晖照在园中，满园的藤蔓丛葛以及遍布其间的蔬菜果实向阳的一面都被镶上金边，幽绿金黄，洋溢着一派生机。
穿过宽大的街门和两边园中种满青菜的长长的院子，鸣凌二人领着红毛怪进了因为空空荡荡而显得宽敞的宅子。
大娘的丈夫姓南，名福海。倒是不聋不哑，只是面色苍白，形容枯槁，说话有气无力，躺在床上已经一个月了。二人一见他，顿时惊讶不已。这老爷子可是病得不轻啊！老爷子毫不在乎地说，“没有大碍，医生已经看过了，吃点‘血袋子’——就是紫菱，过些时日会好。”
二人吃了一点水果，稍坐了一会儿，忽然觉得家里少了点什么，就问及孩子的父母何在。老人绽开笑容道，“他们现在可享福了，一年前成仙了。”二人心中一沉，刚想安慰老人几句，却觉察出老人似乎为此非但不难受，似乎还有些欣慰自豪之色。二人大为疑惑，“成仙了？您老的意思是说，仙逝了？”
“不，你们初来乍到，对此间事情不甚了了。怎么说呢？桃源界是个修心养性，敬佛向善的好地方。我们原本也是域外中原人士，为躲避战祸，跟随先贤到此安居，发现此地民风淳朴，乐善好施；而且常常目睹先贤功德圆满、修成正果的神迹。初时不信，后来看到他们仙风道骨，腾云驾雾，我们就没法不信了。这个，明天，你就明白了，没法不信。每月十五，月圆之夜，都会有神仙下界度凡人。运气好的话，过几天我就可能永享极乐，不堕轮回之苦。你别看我像病入膏肓没救了似得，其实我们千树屯村里人百户人家十之有八跟我类同，剩下的都是没有听过天外神谕的聋子或哑巴。”
鸣凌二人更加迷糊，一时不知说啥是好。
这时天已经完全黑下来，老妇人点燃烛火，领着小孙儿过来。小孙儿却因为红毛怪不敢过来。
鸣凌二人见这一家老的老小的小，有心多逗留一会儿，却又话不投机，顺势起身告辞。
见到两个半大的孩子初来乍到，又似乎无处安身，老汉南福海动了怜爱之心，眍?的双目一转，说道，“两个娃还没有住处吧！我猜你们一定想要找个地方打尖，明天再做打算。其实你们不必担心，此间闲置房间很多，因为大家无意买房置地，一门心思要修成正果。我东边的邻居两口子上个月终于业满功成成仙走了。那间房已经没人住了，你们不嫌弃，可以暂住。——说了这么久，我忘了问你们的姓名了。”
凌儿抢着回答说，“我叫林凌儿，他是郑龙鸣，我的亲夫。”
南福海一听捋胡须大笑起来，却引起了一阵剧烈的咳嗽。他竭力止住，发黑的眼眶中的眼珠子瞪得老大，一会儿瞧瞧满脸涨红的郑龙鸣，一会儿看看一脸坦然的林凌儿，连连说好。他知道两人年龄都不大，说话却如此直接而自然，似乎不像是过家家做游戏，有心问个明白，碍于年龄又不便对年轻人的稀奇古怪过于好奇。
羞赧难堪的郑龙鸣匆忙拱手告辞，赶紧拉着凌儿的手溜之大吉了。
折腾了一整天，凌儿和红毛怪都觉得饥饿难耐，一头扎进老汉所指明的隔壁的院舍中。
院子中间青砖铺路，通向简陋陈旧的房屋，路的两边园中满是紫菱，靠近乱石堆砌的墙角的地方是一棵枝繁叶茂的杏树。
饿急眼了的红毛怪跳进围墙，一头扎进园里，也不分倒正，吃得满脸红汁。郑龙鸣和凌儿此刻也顾不得体面，坐在园中小径上捧着紫菱不顾形象地狼吞虎咽。这顿暴食之后，他们嗝声连连。夕阳的余晖渐渐消失殆尽，金黄的明月爬上树梢。
皎洁的月光洒在园中杏子树上，青石墙上，泥地上，像霜一样亮白，将枝叶和其他物体的阴影斜垂在地面上，显得神秘而肃穆。微风习习吹来，万物盈盈晃动，沙沙作响，大家静静地享受着这难得的安静时刻，沉浸于这万般变幻的自然风景中。
不一会儿，二人便迷迷糊糊地靠在一起睡着了。
夜凉如水，清冷的空气沁人心脾。郑龙鸣和凌儿睡梦中连续打了几个喷嚏。二人赶紧到屋内借助明亮的月光点了灯，各自找了几件厚衣服罩在身上。
两人在堂屋的桌子两旁椅子上坐下来，在跳动的烛光中哈欠连天地端详着屋顶大梁两侧层层叠叠、荡来荡去的灰网，有一搭没一搭地聊了一会儿，又趴在桌子上沉沉睡去。
红毛怪蹲守着门外。
