闻贤馆。这里是北淮城内城当中一座专门接待外来部落上层人物的驿馆。周明一行被安排居住在此，早有人将房间整理出来，请他们入内歇息。周明刚刚突破，又经历了几番波折，有些心神疲惫，便在床榻之上盘坐，调息养神。
早已有其他一些来自各方势力的天才入住进来。有的是各大部落的核心子弟，有的是仙山洞府出世的仙长高徒，各个不凡，聚集于此。但无一例外，都是修为在灵元境以下的才俊少年。他们和柯寻真一样，是已经得到内定的人选，受北淮国邀请而来，到涂山遗迹寻求机缘。
据说这一次的遗迹探寻很受北淮国高层重视，认为不能示弱，让蛇巫之丘的妖族轻视，所以就连在狩年之夜获得第一勇士称号提名的那几位天骄都会参与，国主太冲郁离的弟弟太冲剑凡作为同代第一人，也在这入选的五百人当中。只是这几人在城中都有各自的势力，是以不曾搬来和周明这样远道而来的人住在一起。
此次遗迹的开掘以历练年轻一辈为主，因此并没有年龄偏大并且基本上已经没有潜力的人参与进来。而蛇巫之丘那边，相信也会是此种情形。
周明三人在此小住，接下来几天，陆续又有人入住。他们是最后确定的那几百个人选，此时来此汇合。五百名在北淮国最为耀眼的天才全部选出，有使者奉大长老之命，通知他们将在明天一早出发，赶往涂山。
第二天清晨，一队骑乘着黑鳞马的修士从闻贤馆出发，穿过城门，沿着官道直奔涂山而去。这群人多是十几岁的少年，修为在灵识境中期到大圆满不等。而另有一些身披漆黑重甲，头盔遮住了大半张脸的修士混在队伍里，气息冰冷，散发着浓烈的杀意。
这正是周明一行将要进入涂山遗迹的少年。和北淮国的黑鳞卫一起，由大长老太冲羽亲自带领，万里飞驰。涂山位于一个中型部落烛桑部落的境内，附属于青牙部落，距离北淮城将近两万里的路程。饶是黑鳞马日行八千里，到达也是第三天的黄昏了。
这一路的风餐露宿，日夜兼程，让不少人难以适应。尤其是一些大部落的核心子弟，尽管天资卓绝，修行极快，但平日里资源丰足，甚少出门，何曾有过这样的长途跋涉。
就连周明也是脸色发白，头脑昏沉。黑鳞马的脊背有很厚的肉层，奔跑起来并不算颠簸。但即便如此，一到目的地，还是有不少人直接仰面躺在草地上，大口喘气。
“北淮国的道友，你们可是来晚了啊，我们已经在此等候多时了。”一群长得奇形怪状的人从远处走来，为首一人头生独角，一脸虬须，尚未走近就传来大笑之声。“这就是你们北淮国年轻一代的才俊天骄吗？也太过不堪。由此看来，北淮国真的要没落了。”
“原来是血犀妖王，想不到蛇巫之丘竟是由你带队。”太冲羽站在山下一块凸起的巨石旁，青袍鼓舞，迎着山风，抚须而立。“蛇巫之丘诸多势力盘根错节，纷争不断，血犀妖王还是多考虑一下自己的境况吧。我北淮国千秋鼎盛，英才辈出，还不劳道友挂心。”
“哼，你们人族也只会逞口舌之利罢了。”血犀妖王大步走来，一脸不屑道：“若非仗着人多，耍一些阴谋诡计，早已被我妖族覆灭，成为我们豢养的血食。”
“意气之争，多说无益。”太冲羽淡淡道：“此次既是双方谈判立下和约，你我还是拿出各自的一半钥匙打开遗迹入口，让两边的翘楚们进去寻找机缘才是正事。”说罢，示意身后一干少年紧随其后，向着涂山高处爬去。
现场的氛围有些萧寂，干冷的夜风里涌动着丝丝肃杀的气息。没有人再多说一句话，少年们连忙起身，冷冷的瞥了妖族众人几眼，连骑乘而来的黑鳞马都丢弃不顾，紧跟太冲羽的脚步向山上攀登。血犀妖王一脸阴沉，看着太冲羽一行攀爬的方向，冲身后一挥手，带领着妖族的后辈们向另一旁的山道走去。
这是种族矛盾，无法化解。在双方实力相仿的时候，为避免太大的损失，也许会有短暂的缓和。但当其中一方相对弱势之时，合约只不过是一纸空言。为了各自的利益，他们必须战斗。这种纷争事关族群的生存和繁衍，不可避免。
十三年前，蛇巫之丘与北淮国尚且结盟，彼此交好。时任国主的太冲郁离的父亲，不听族人劝阻，带着诸多部落高手，联合蛇巫之丘的一些妖王进发埋骨地，试图寻找那传说中飘渺无踪的转生花。结果，数百名强者从此生死未卜，没有一个人再出现过。北淮国因此一蹶不振，元气大伤。而蛇巫之丘在少了几个妖王之后，也是矛盾激化，为争夺地盘厮杀不止。
此后双方虽受制盟约，不曾明目张胆的越界，挑起争端，但暗地里摩擦不断，边界上屡有妖怪吃人的事情发生。直至这次涂山遗迹的出世，两边争斗数日，伤亡惨重。这种情况下罢战言和立下约定，也只是起到短时间的缓冲罢了。明眼人都看得出，用不了多久，蛇巫之丘和北淮国之间必将有一场大规模的战争，稍有不慎，将是灭族之危。
一群人未经歇息，在太冲羽的带领下，又匆忙间摸黑赶了将近二百里的山路。翻过重重山峦，在一片群山环抱的谷地中停下脚步。这是一片野草枯败的荒芜之地，四处都是凌乱的碎石。此时已是深夜，清冷的月光洒落进来，照映在乱世杂草之间，影影绰绰，是一顶顶灰朴的帐篷，竟有数百人早已在此驻扎。
这些都是之前到来的黑鳞卫，负责驻守这里，与不远处妖族的一个营地遥遥相对。双方在和谈之前，已经厮杀数场。有哨卫
上前确认周明这群人的身份之后，所有黑鳞卫都赶来参拜太冲羽等一干高层。每一顶帐篷前都点起了火盆，将此地照的通明如昼。
而妖族那边，也是一片欢呼，有无数火光亮起。不多时，血犀妖王从另一侧走来，身后跟着一群模样怪异的少年。或是头生长角，竖目横眉，或是长尾摆动，身覆鳞羽。但看上去个个元力旺盛，远超常人。尚未走近，就能从那些冰冷的眼神里感受到一股滔天的杀意，有几个竟用猩红的舌头****嘴唇，仿佛把眼前的人族当做了美味的血食。
而北淮国的一干少年也不甘示弱，站在太冲羽身后，一个个神情冷漠，凛冽逼人。两边都很明白，这已经不只是简单的遗迹探索，一旦进入里面，必然是你争我斗，生死厮杀。
“遗迹入口就在眼前，道友，你我拿出各自的一半钥匙，现在就送这些小辈们进入吧。”妖族众人在不远处停下，走在最前面的血犀妖王冲太冲羽高声道。
“大家都经过了一路劳顿，不如休整一晚，天亮之后再开启不迟。”回头看了一眼身后个个疲态尽显的少年们，太冲羽回应道。
“修道一途，本就艰辛异常。这点疲累又算得了什么？此时正是坚定道心，磨砺己身的大好时机！无需再等，道友还是与我一同开启遗迹入口吧！”
太冲羽有所犹豫，对方本就是在深山茂林之中长大的妖兽化形，体力充沛，无惧跋涉。而自己身后这群少年大多是鞍马随行的高贵子弟，即便元力修行神速，但此刻体能也都消耗了七七八八，现在送他们进入遗迹，必然是要吃亏。
但他身为北淮国的大长老，为人倔强，极要面子，怎会轻易在妖族面前示弱。据说这遗迹入口就是个小型的传送法阵，一旦踏入，就会被传送到随机的地方，无法预判。由此看来，两边少年被传送到同一地点的几率极小，自己这边也未必会有多大损失。
思量片刻，太冲羽应允。带着身后的一干少年，与血犀妖王那边的妖族后辈并行，往山谷中心走去。双方先前驻扎此地的强者紧随其后，面色阴冷，互相提防着对方。
随着野草被成片的拨开，不久之后，一座血红色的祭坛出现在众人面前。太冲羽从身上掏出一块白色的玉符，形如一枚弯曲的柳叶，又像是一条扭动的游鱼，这是太极图中代表阳的一半。而血犀妖王则掏出一块黑色的玉符，形状和太冲羽手中的完全一样，只是颜色不同，代表太极图中阴的一半。
两半太极玉符被同时放进红色祭坛正中的卡槽里。两条阴阳鱼完全吻合在一起，形成一个完整的太极。咔咔声响起，像是链条拖拽的声音，祭坛竟自主旋转起来，越来越快。一道光门在祭坛上方凭空出现，白芒耀眼，散发着一种古朴沧桑的气息，通往一片未知之地。
“这便是涂山遗迹的入口，只能维持数息的时间。你们立即进入，莫要再做耽搁！”太冲羽疾呼，让身后的少年们赶快行动。血犀妖王那边也是同样的命令，一群妖族后辈纷纷踏上祭坛，白光一闪，不知传送到了什么地方。
周明三人走在人群中，相互对视一眼，都看出了彼此眼神里的那些许无奈。千算万算，没有算到遗迹入口竟是随机传送。看来只能各自珍重，自求多福了。而想必也有很多在之前结盟的小团体，都要感到失望了。
