张延年故作镇定地站在窗前向外看着园景，心跳如雷地等待着。他清楚知道，他的任务能否顺利成功，全看接下来的表现。从夹道的那一头走来的，是如今大汉的大司马大将军，也是他此行最重要的目标。如果这个人不信他是太子，则事败身死不可避免。所以，他不能失败。
门被推开的时候，他露出了惊讶的神情，激动地起身，哆嗦道：“孟卿！是你！”
霍光没回答他，沉默地走到他的身旁，上上下下地审视着此人。像，确实像。除了头发微白，眼角多了一点皱纹，几乎和九年前的太子没有什么区别。
“你也怀疑我吗？孟卿。”张延年苦笑道，“真的是我。我回来了。”他见霍光不说话，颓然地在竹席上跪坐下来，说道，“也难怪你不信，我早不回来，却现在回来，任谁都会觉得有问题吧。可我不是不想回来，我是回不来。”
“为什么回不来？”
“……那年事败之后，我本欲就死。可却被我儿打晕送入了深山之中，再醒来就失去了记忆。护送我的护卫没多久也为了掩护我而失散了。我只知道不能被官府的人发现，要仔细躲避，却实不知自己的身份。直到前月，我从山道上跌下撞到了头，才慢慢回忆起前尘往事。”张延年说得潸然泪下，“方知道，我儿都已遇害，父皇也……而我竟浑浑噩噩过了九年的糊涂日子。若早些归来，又何至于，又何至于……”
霍光倒没料到会是这个答案，失忆一词成了太子九年不见的最好理由。
“既然都知道晚了，还回来干什么呢？”霍光长沉吟道，“世人都以为太子死了，你何不就让他死了。”
“我也知回来不好。可我真的没什么别的意思。只是，父皇死时，我身为人子不能尽孝，皇儿去时，我身为人父未能抚棺一哭。而今回来，也不过是想尽一尽这为人子为人父的职责罢了。若今上厚恩，许我去拜祭父皇与皇儿，拜祭之后，我便立刻消失，绝不停留，不让陛下为难。”
霍光看他哭得真切，说的又在理，这的确像是仁厚的太子会有的想法，心中渐渐有些信了。
“此事，我还得禀报陛下，才能回答你。”霍光想了想，回道。
“理当如此，理当如此。”张延年听得霍光口风有变，立刻用袖子擦干眼泪，回道，“请帮我转告陛下，我不是不识抬举之人，尽了孝心之后，一定会离开的。”
霍光看着张延年身上洗得发白的布衣，叹了口气，问道：“太子，这九年来都在哪里生活？”
“夏阳。这些年都在夏阳靠贩卖草鞋为生。”张延年自嘲地笑了笑，说道，“亏得逃难时，跟着恩人学了一点编草鞋的手艺，才能够养活自己到今天。”
