后宫三月，花团锦簇，富贵丽艳。自薛京一案后，朝廷归于平静，一片歌功颂德之声。前朝不忙，朱棣自然有大把时间流连花丛，新人不断，几乎夜夜笙歌，烛辉琼宴。我在承乾宫遥遥听见繁乱的管弦丝竹艳乐，可以想象妃嫔狂飞酒盏，舞姬展袖飞旋的繁华景致。
内心空虚之人往往喧闹中纵情欢愉，以求精神的暂时麻痹。我越是听闻朱棣沉迷风月，越是肯定他在逃避，旧情总是难了的，欲断还连。
大姊来找过我几次，言辞之意一次比一次明显。她很担心朱棣的龙体，毕竟朱棣也是望五十之人了。她希望我能与朱棣欢好如旧，因为我在朱棣身边时，他至少不会纵欲无节制。大姊甚至放下架子道：“与其是别人，大姊宁愿是自己的亲妹妹，至少你不会害大姊的。”她的脸色日盛一日地苍白，涂脂敷粉只让她更显病容，想必她已心力交瘁。因为连连犯言直谏，大姊终于触怒了朱棣，以至于不肯与她常常相见，更不用说留宿了。
与大姊坤宁宫的冷遇相比，张晔的景仁宫是最热闹的地方了。朱棣周旋于新人之间时不忘常去临幸年轻貌美的张晔。一时间，张晔成了后宫中最炙手可热的人物，去奉承的人络绎不绝，连丘霁也一天三趟地往景仁宫跑，一口一个惠母妃地叫。其实张晔的岁数还比丘霁小四岁呢！不过张晔得宠并不骄矜，对大姊越发恭顺，让朱棣称赞不已。任何一个男子都是很乐意见到妻妾和睦，可以新欢旧爱左右逢源。
不管大姊如何深入浅出地劝解，晓之以理，动之以情，我仍是冷若冰雪，安心做我的嫠妇，抚养文奎。承乾宫如昔日般朱门紧闭，即使是白日也常常大门紧锁。偶尔朱棣步履兴至，我也不肯开门相见，最多隔着门，向他请安后，就请他离去。朱棣很是扫兴，连累了张诚也不受待见。
终日无事，我经常在桃花林间焚香抚琴。明月琴琴音清越，与如胭脂残水的宴饮声乐的靡靡之音相比，无疑是一股清流，隐于荫翳的树林之下。我还捡了两块满是棱角的石头来，在夜间一人时相磨不休。金钗不解其意，道：“夫人没事磨石头作甚？”
我笑道：“玩呀！反正没事。”
在旁人看来，我似乎回归到无忧的童年，常常与文奎终日嬉戏。莺儿私下里总劝我该教文奎读书认字，明白事理。我笑道：“书可以不读。但玩一定要玩。”然后笑眯眯地问文奎是愿意玩，还是愿意读书。
文奎响亮地回答：“我要玩！书难读死了！”然后骑着竹马，在桃花林欢乐地跑着。
其实，不是我不愿意教文奎。对文奎来说，越是庸碌，越是无能，他越是安全。
