此时的允炆正在御书房里忙于处置政务，无暇顾忌后宫。周王朱橚的次子汝南郡王朱有燎密告朝廷周王有不轨之举。虽然周王的几个儿子为了争夺世子之位早就闹得满城风雨，但允炆没想到朱有燎会出此举，周王与其他王子即使不因此被处死，也会被贬为庶人，密告有功，朱有燎不会受到牵连，王位自然就归他了。这样的狠招也亏他想得出来。但这些不是允炆的考虑范畴，有了朱有燎的上书，他可以名正言顺地削去周王爵位。
见齐泰黄子澄已看过汝南郡王的奏折，允炆就问道：“两位爱卿以为该如何处置周王？”
齐泰忙道：“臣以为，射人先射马，擒贼先擒王。朝廷削藩的最主要的对象是燕王。应当以迅雷不及掩耳之势除去燕王，永绝后患。等到收拾了燕王，其他的周王之流就好办了。”
黄子澄却说道：“臣以为，周、齐、湘、代、岷诸王，在先帝时，尚多不法，削之有名。今欲问罪，宜先周。周王，燕之母弟，削周是剪燕手足也。”
允炆拍拍一叠奏章笑道：“这些年，藩王们在各地逍遥张狂，不法行径是罄竹难书呀！要找燕王的错还不简单吗？再看看卓敬的上书，他说‘燕王智虑绝伦，雄才大略，酷类高帝。北平形胜地，士马精强，金、元年由兴。今宜徙封南昌，万一有变，亦易控制。夫将萌而未动者，几也；量时而可为者，势也。势非至刚莫能断，几非至明莫能察。’南昌多瘴气，荒芜之地。想谋反，要兵没兵，要粮没粮，不老实也得老实。倒也不失一个好计策。不过太便宜燕王了。”
黄子澄会意道：“皇上的意思是，燕王劣迹斑斑，势必要惩戒吧！周王和湘王为燕王的两翼，必须首先斩之而后快。没有翅膀的鸟是飞不起来的。”
齐泰担心道：“会不会打草惊蛇，让燕王有所防范呀？”
允炆用手衬着头道：“说起来，这位湘王也让朕头疼。开景元阁，招纳俊义，日事校仇，志在经国。喜谈兵，膂力过人，善弓矢刀槊，驰马若飞。在封地喝喝酒陪陪美人日子过得逍遥些不是挺好的吗？干什么要摆出一副旷古贤王的架势，想做淮南王第二吗？”
齐泰颔首道：“湘王不可不除呀！可是湘王素来谨慎，好像没什么过失。”
允炆冷笑道：“湘王本人没犯错，他的手下一点错都揪不出来吗？这是纪纲的折子，说湘王妃的亲弟弟杀了人，湘王护短。”
齐泰笑道：“皇上英明，这等草菅人命的行为是一定要严惩的。”
允炆话题一转，道：“那么两位爱卿有合适的人选去办这事吗？”
黄子澄提议道：“曹国公李景隆怎么样？他是岐山王李文忠之子，听说他熟读兵法。”
“李景隆熟读兵法是不假，可别是一个赵括，误了朕的大事！”允炆感叹道。
黄子澄笑道：“谁一生下来就是用兵如神，都是身经百战历练出来的。眼下朝廷急需将才，也该培养一批年轻的将帅了。”
朝廷的将帅早就是青黄不接，像耿炳文这样的老将，上了马都要喘半天，实在不能再用了。而铁炫平安之辈，冲锋陷阵指挥具体的战斗还可以，但要运筹于千里之外实行整体的布局却没这个能力。而徐辉祖徐辉寿两兄弟与燕王素来相厚，又牵扯到党派之争，这个节骨眼上是不敢重用的。培养统兵的大将是迫在眉睫。这一次，就让李景隆牛刀小试吧！允炆点点头，道：“好，就是他了。先去抓湘王，再去捕周王。对了，燕王的三位王子都安分吗？”
齐泰笑道：“安分极了。除了去孝陵祭拜先帝，其余时间都在奕巽园里。世子高炽每日写写画画，高阳郡王高煦练剑喊打喊杀的，而三王子高燧每天就记得吃吃喝喝。世子嫔张氏与永平郡主逗着世孙瞻基，倒也其乐融融。不仅燕王子安分，其余藩王的王子们都很老实，在各自的园子里，相互之间并无往来。”
允炆笑道：“有时候太老实了也不好！”
齐泰点头道：“臣明白皇上的意思了。臣一定让皇上满意。”
等到大臣都走了以后，张诚才找到机会说话：“皇上，后宫出大事了。马贵妃娘娘下了懿旨封了八嫔呢！韩嬷嬷都在殿外头等急了。怕是月贵妃娘娘——不好了。”
“什么！有这事！快宣韩嬷嬷进来。”允炆急忙说，但很快冷静下来，叫住要出去的张诚道，“让韩嬷嬷回去吧！”
张诚怔怔地看着允炆。
“马贵妃恩泽六宫，你去挑一些珠宝，赏赐她；再挑八份绸缎给八嫔！景仁宫、咸福宫都空着，让马贵妃安排八嫔的住所吧！”允炆忍住心中的不满，平静地道。
洛淮在殿外喊：“皇上，马贵妃娘娘求见。”
允炆忙笑道：“还不快请进来。”
兰苒还是接受诰命夫人恭贺那天的打扮，珠摇金颤，通体的贵气。她才要行礼早被允炆扶起来笑道；“爱妃，快快请起。”
兰苒笑道：“臣妾求见是为了八嫔册封一事，臣妾办得急了点，特意来向皇上请罪。”
允炆携着兰苒的手坐下，笑道：“爱妃办事，朕有什么生气的。理应如此，是朕忙于政务疏忽了她们。爱妃此举，功不可没呀！”
兰苒娇笑道：“皇上，这是臣妾的分内之事。八位妹妹都是绝色佳人，皇上抽空去看看她们，也好绵延皇嗣。现在皇上膝下只有两位皇子，太单薄了。”
“再说吧！朕有看她们的功夫，还不如去坤宁宫多坐坐呢！”允炆摸着兰苒的手笑道。
兰苒将提着的一颗心放下来，笑道：“方才过来时，好像看见月妹妹身边的韩嬷嬷在殿外，很着急的样子。莫非月妹妹的病情有变化吗？”兰苒一面说，一面仔细留意允炆的脸色有无变化。
允炆心里虽然着急如铃，但面上万万不可表现出来，皱起眉冷冷地道：“都是朕把她惯坏了。一点都不识大体。别理她。”
兰苒笑道：“其实皇上应该多体谅下月妹妹。虽然臣妾不知月妹妹何事触怒了皇上，但求皇上看在二皇子的份上，别太冷落了月妹妹。”
允炆笑道：“还是你懂事。”
兰苒的声音越发娇气：“皇上，臣妾琢磨着后宫还是冷清了一点。虽说封了八嫔，但她们毕竟出身宫女。臣妾想选一些官宦家的小姐充实进来。”
允炆笑道：“爱妃好意。不过朕以孝治天下，如今先帝尸骨未寒，朕就大肆选秀，是不是有点——”
“皇上，历朝新帝登基都是放一批旧宫人出宫，再选新的进来。先帝在世时不是一直希望皇上多纳妃嫔诞育皇嗣嘛！”兰苒说得入情入理，显然是事先想好的。
允炆就将计就计，亲昵地摸了兰苒的脸笑道：“你倒大方，本来朕去后宫的时间就不多，你不怕朕得了新人，一年半载都不来看你。”
兰苒心下一紧，原本以为允炆会拒绝，做一回假大方博一个贤德的名声；没想到允炆这口气里竟是同意了。月贵妃失宠后让新人得宠，自己岂不是白忙一场，为他人作嫁衣裳，忙改口道：“皇上，臣妾觉得皇上说得在理，此时选秀朝臣们会议论纷纷的，不如将选秀之事暂缓，待三年孝满后再举行不迟。”
允炆笑道：“都依你，朕不管后宫的事。一家之中，男主外，女主内嘛！”
兰苒笑着就靠到允炆的怀里，斜睨着眼，伸手就去解允炆的衣带。允炆朝张诚使了一个眼色，张诚忙道：“皇上，有紧急奏折。”
允炆装着悻悻地道：“真是的，早不来，晚不来！”
兰苒也觉得扫兴，只得道：“皇上，臣妾还是先退下吧！不打搅皇上处理政务。”
才送走了兰苒，允炆一叠声要换衣服：“快去找太监衣服来，快点，慢死了！朕要去承乾宫。”允炆以为如铃一定是为封八嫔的事十分气恼了，哪里料到如铃已经得知了自己的不为人知的另一面而哭得不省人事呢！
