“凯旋的英雄们，将军等了你们好久了，真可以说是望眼欲穿。”莎莉·亚加罗从走廊深处走了过来，她是这里的最高长官的外甥女，同时也是其办公室助理。她的美丽令赛维惊叹并且难以自拔，他强迫自己把目光移开，以免引起女士的不快。
“那么你呢？”赛维开口问道，“亚加罗小姐，当我离开这里去执行任务的时候，有没有什么特别的感觉？”趁着说话的机会，他的目光又回到了莎莉的脸上。他的话听起来好像挺含蓄，但实际上却有些厚颜无耻。像赛维这种年龄的小伙子，在漂亮的异性面前通常都难以保持相对客观的心态，来看待事物的本质。要么自我感觉太过良好，太容易自作多情；要么则缺乏勇气，盲目悲观。
“我很庆幸耳根清静了几天。”莎莉毫不客气地说，“但显然，这太短暂了。”
赛维倍感失望地暗暗叹了口气，但又装作没能明白她的意思，继续说：“等闲下来了，我希望能请你喝杯咖啡。”看来，他就算能够知道莎莉对自己的反感，也估算不出其程度——否则他早就该退缩了。
在女孩眼中，他并不比一个陌生人更值得亲近。“我想，将军不会让你有空闲的。”她像是有意要强调对赛维的厌恶，好让他别老纠缠自己，“因为一旦你无事可做，有些女士就有可能要遭殃……”
“莎莉！”一位相貌威严的老人走了过来，这正是克萨拉地方武装组织的最高领袖——格罗福上将。赛维尽管饱受奚落，尴尬得无地自容，但仍不忘对将军行了个军礼。将军还礼，转身用责备的目光看着莎莉。“你就不能收敛一下吗？”
莎莉偷瞟了赛维一眼，满脸无辜地辩解道：“舅舅，我只是……”
“叫我将军！”老人语气严厉，他很少对外甥女这样，但这次她实在是太过分了。“我都听见了！你对别人都这样吗？好吧，但愿你下次能说服我，证明你的无礼有那么一丁点正确。”
女孩郁闷地耸了耸肩，不再顶嘴。
“给我回办公室去，老老实实地呆着。”格罗福打发走莎莉，然后把赛维和皮拉斯领到一间小型的会议室。
这里的陈设十分简单，窗户上挂着的密不透光的窗帘让人感到压抑。
“请坐。”将军把装雪茄的盒子递给两位优秀的战士，“上好的斯泰勒尔雪茄。”
皮拉斯毫不客气地取了一支点上，赛维则摆了摆手，说：“谢谢，我基本上算是戒啦。”
“干得很漂亮。”格罗福收回雪茄盒子，“这样，总统便不得不履行他的承诺了。”
“承诺？”赛维上半身往前倾斜，感兴趣地问。
“他许诺将发起一场重大会议，由各参议院投票决定：是否修改宪法，禁止非官方的矿业机构开采幽能矿。”格罗福解释着。不用说得太具体，很多事两位年轻人都懂。“按照总统的观点来讲，这一切都是为了国家的团结安定。”他望着墙上那幅艾格西亚联邦的全境图，担心自己的国家有一天会面临更加巨大的灾难。总统是对的，他想，那些道貌岸然，呼吁着为了人民利益的家伙，背后却不择手段地扩充着私人力量。曾经忠于联邦的地方官员，早已堕落成了欲望膨胀的军阀。
