起来。倒像是新婚之夜闹房的情景了，金根心里想。他的妻也的确有点像新娘子，坐在床沿上，花布帐子人字式分披下来，她怕把头发碰毛了，把头略微低着点。灯光照着，她的脸色近于银白色，方圆脸盘，额头略有点低蹙，红红的嘴唇，浓秀的眉毛眼睛仿佛是黑墨笔画出来的。她使他想起一个破败的小庙里供着的一个不知名的娘娘。他记得看见过这样一个塑像，粉白脂红，低着头坐在那灰黯的破成一条条的杏黄神幔里。她这样美丽，他简直不大相信她是他的妻，而且有时候他喝醉了酒或是赌输了钱，还打过她的。
月香提起今年的天气。她像是有心打岔，金根想。也许她不愿意让人家尽着取笑他们，不爱 听人家说他们要好。他突然心里一阵痛苦。
“今年还没下过雪，”月香说，“乡下怎么样？下过雪没有？”“今年雨水好，”
谭大娘说。
“节气还没有到呢。”“就怕它交了春再下，就不好了，”月香说。“今年立春立得早。”不知道为什么，有一阵短短的沉默，大家都露出尴尬的神气。然后谭老大仿佛护短似的，“明年收成稳是好的，今年雨水足。”“雨水太多了！”月香心里这样想着，就没有说出口来。她不懂他们为什么这样拼命护着天气，不许人家稍微有点贬，倒好像这天气是他们儿子似的。乡下人向来一开口就是诉苦叹穷，抱怨天气不好，收成坏，一方面也是怕把话说得太满了，招了鬼神的忌，同时也是出于自卫，应付压来的政府与地主对他们的无穷的剥削。无论是军警、税吏、下乡收租的师爷，反正没有一个不是打着他们主意的。所以无论是谁，问起他们的收成来，哭穷总没错。久而久之，养成了习惯，连在自己人面前也是这样，成了一种悲观的传统。
而现在他们竟是齐声赞美着今年的收成。月香听不惯，觉得非常刺耳，仿佛近于夸大而愚蠢。只听见谭大娘大声叹了口气，提高了喉咙唱念着：“嗳哟，现在乡下好喽！穷人翻身喽！老天也帮忙，收成比哪年都好。金根嫂，你可惜回来迟了一步，没赶上看见--你们金根当上了劳模咧！坐在台上，胸口戴着朵大红花。真威风呀！区上的同志亲手给他戴花。”月香是个最实际的人。像这一类的光荣，如果发生在别人身上，她并不觉得有什么大不了，但是因为是金根，她就觉得非常兴奋，认为是最值得骄傲的事。她向金根看了看。金根很廉虚，假装没听见，仿佛这谈话现在变得枯燥乏味起来，他已经失去了兴趣。
“不是我现在才说他好，”谭大娘继续唱念着，“我一向就跟我们老头子--不信你问他--我说，' 你们谭家这些人，就是金根这一个孩子有出息，不是我说！' ”。
月香笑着说，“那是大娘偏心的话。”她问起分田的事。他们又告诉她，土改的时候怎样把地主的家具与日用器具都编上号码，大家抽签。谭大娘他们家抽到一只花瓶，一件绸旗袍，金根这里抽到一只大镜子。
“镜子呢？”月香四面张望着。
“陪给妹妹了。”金根说。
谭大娘说：“金根嫂，你们那镜子真好呵！真讲究--”竟和她婆婆说起话来。
“嗳哟！你没看见，金根嫂--雪亮的一个大镜子，红木镶边，总有一寸来宽，上头还雕着花。镜子足有两尺高--”“嗳！不止呵！不止呵！”谭大娘说。
“过礼那天，四只角上扎着红绿彩--真漂亮！”金有嫂叹息着。
老头子用竹筷拨着篮子里的灰，就把筷子指着月香。“抽签抽的那些东西，就数你们家这个最好。”“嗳，人人都说你们运气顶好，”谭大娘说。
金根问他老婆，“你怎么没看见--刚才不是上妹妹家去的么？”“我没上她屋去，妹夫不舒服，躺着呢，”月香微笑着说。
“你过天得去看看，”金有嫂怂恿着。“真漂亮呵！”她还看都没看见，倒已经给了人了。当然，要是和她商量，她绝不会不肯的，可是问总要问 她一声。她继续微笑着，心里却非常不痛快，听着他们说话，也懒得接碴。
她坐在那里老不开口，谭大娘渐渐地有些觉得了。“这回真得走了！”她笑着站起身来。“再不 走人家要骂了！”“什么话？大娘！再坐一会，坐一会。”月香拉着她胳膊不放。
“真的得走了，你也累了，早点睡吧！嗳呀，不容易呵！小两口子团团圆圆，好容易牛郎织女会见了么！”大家又是一阵哄笑，就在笑声中鱼贯而出。主人挽留不住，送到门口。灯光渐渐暗下去了，金根没有再添油，却把灯笼里点剩下的一撅红蜡烛取出来，凑在灯上点着了，粘在一只青边碟子上。点蜡烛是一种浪费，但是今天晚上仿佛应当点红蜡烛，也像新婚之夜一样。
月香闩上了门，转过身来低声向他说：“我刚才一直想问你，当着人没好说。
怎么收成这样好，妹妹家里怎么吃粥？”金根没答话，他正在蜡烛倒过来，把蜡烛油滴在碟子上。
“他们周家原来穷得这样，”月香说。“我们上了媒人的当了！”金根不耐烦地笑了一声。“什么上了媒人的当！家家都是这样，我们这一向也是吃粥。”月香愕然望着他。“为什么？怎么收成这样好，连饭都没得吃了？”金根突然别过头去向窗外望着，一动也不动。他手也没抬，暗暗地做了个手势，叫她不要说话。但是她三脚两步走到窗前，他还没来得及拦阻，她已经豁喇一声推开了窗户。就在这一刹那间，院子里堆的竹竿豁朗一声巨响，远远近的狗都开始狂吠起来。月光已经移上了****墙，院子里黑洞洞的。她探身出去，四下里察看着，并没有人。
她关上了窗，低声问：“刚才是谁？”他装出不在意的样子，随随便便地说：“还不是那些人没事干，专门爱蹲在人家窗户底下偷听。”偷听隔壁戏，她知道村子里倒是向来有这习惯，因为生活太沉闷了，也是一种消遣。但是她望着他说：“那你怀什么呢？好好的说着话。我说错什么话了？”他像是感到困恼。“等会再说吧，上了床再说。”她望着他，半晌没作声。然后缓缓地走开去，打开包袱整理东西。她拿出一双袜子，一包香烟，是她替他买的。她晓得他的脾气，所以有意拣选了这两样东西，都是他无法给他妹妹的。她另外给金花买了一条毛巾，一块香肥皂，刚才路过周村的时候已经交给她了。
她给阿招带了杏仁酥，但是这时她路走多了自己肚子里也饿了。她打开那油污的报纸包。
“阿招你叫我一声，”她对那小女孩。“不叫人可是没得吃。”阿招站得远远的，眼睛乌沉沉的，了望着那杏仁酥。
“叫我一声，不然不给吃，大家都吃，就是哑巴没得吃！快叫我一声！”阿招在受苦刑，但是她没办法，她的沉默四面包围着她，再也冲不出去。而且多挨一分钟，那沉默的墙又加高若干尺。越是不开口，越是不好意思开口。
结果还是月香说，“好了，好了，不要哭。你哭，不喜欢你了！”母女俩都吃饼，月香又递了一只给金根。
“你吃，”金根说。
“本来是带来给你们吃的。”“留着给阿招吃吧。”“还有呢，”月香说。
“你吃。”他非常不情愿地接了过来，很拘束地吃了起来。在烛光中，她看见他捏着饼的手抖得厉害。她先还不知道那是饥饿的缘故，等她明白过来，心里突然像潮水似地涨起一阵惯怒与温情。
阿招的饼吃完了。要不是她对那陌生人还有三分惧怕，她决不会肯把剩下的几只留着过夜。月香催她上床睡觉，替她脱衣服，一面脱，一面喃喃说：“嗳哟！持这棉袄，破得这样了不补补，弄得像小叫化子一样。--天哪，脏得伤心！”她笑了起来。“瞧这钮子！一只好的也没有。”她的笑骂其实都是针对她的小姑。她不在家，一向是金花替她照管孩子，这些当然都是金花的事。但是那孩子不明白这一层，以为是说她。她眼睛里的泪水又往上涌，嘴唇颤抖着咧了开来。“”咦，怎么又哭了？“月香诧异地问。”这回又是为什么？“阿招没有回答。月香把她抱起来，给她坐在床上，把脚上的棉鞋脱了。”不冷么？快钻被窝！快！你告诉妈为什么哭。
还在那儿惦记那两只杏仁酥吧。那就快睡，早早睡了，明天一早起来吃杏仁酥。唔？
“月香坐在床沿上，把阿招的衣服摊开来盖在被窝上面。金根走过来坐在她旁边。
他伸手捻了捻她棉袄的衣角，摸摸那衣料。是一种充呢的布，淡紫与灰色交织的小方格，夹着一条条的红线。他似乎在嘴角浮起一丝微笑。他是认为这衣料太花呢？
还是太浪费？很难断定他心里是怎样想。也许他根本没有不赞成的意思，虽然他那神气看上去仿佛是有点不赞成。
他把一只手伸到她棉袄底襟下面渥着。她嗳哟一声，把身体一缩，叫了起来，“冷死了！”“冷，怎么不睡？”他凑近了些，她就把一只手搁在他头上，用劲地缓缓抚摸站。手很粗糙，揿在他剃光的头上 短而硬的发桩上，咝咝唆唆响着。
她低声说，“人人都说乡下好，乡下好。瑞城里是穷了，差不多的人家都雇不
