岳纯渴望着王美，然而，他们却无法见面。他对她的记忆，仍然停留在八年前的那座小花园。
时光于人的改变是惊人的，当时和王美同在小花园内玩耍的小男孩张俊伟，如今已长成一个十七岁的青年，生得高大俊美，勇力绝伦。张俊伟和刘莫，一武一文，人称双璧，公认为日后必成大器。
岳纯不能得见王美，和张俊伟却是常有见面。岳纯在任何人面前都能坦然自若，唯独遇到比自己还小十岁的张俊伟，却有如芒刺在背。这让岳纯十分困惑，不知原因所在。是因为张俊伟的英俊吗？不是。是因为张俊伟的武艺吗？也未必。是因为张俊伟时常能见到王美而他身为未婚夫反而不能吗？也许有一些，但也只是一些而已。
岳纯思来想去，终于明白过来，因为张俊伟是他无法征服的一个人。
人通常都复杂得很，复杂来自于欲望。因此，洞察了人的欲望，对付他们便易如反掌，故千钧之牛，制于三尺之童子。驭人之术，不外乎此。
张俊伟与常人不同，他虽然习武，却并非赳赳武夫，单从外表看来，他反而显得瘦弱，在他的举止之间，总是优雅从容，游刃有余，透着一种病态的洁癖。更重要的是，在他身上看不到欲望，看不到感情，换而言之，看不到破绽。
以岳纯的眼光看来，张俊伟单纯而偏执，绝对不会被人左右，他为了自己的意气，将不惜与全天下为敌。即使是老天和他作对，他也毫无畏惧，他将逆天！没人愿意和这样的人为敌。张伟虽是张俊伟的叔父，却也要畏他三分；不过到目前为止，张俊伟只是岳纯心中一朵浪花而已，王美才是岳纯心底的波澜。犹如我等待灵感，等待古人复现，诉说那个遥远年代的欢笑和痛苦，诉说内心深处的激荡和刺伤。岳纯则在下元守望，这是王美的家乡，他们呼吸着同样的空气，在阶前看着同样的雨滴，他幻想着，每道拂来的晚风都见识过她的浅笑，每只经过的飞鸟都牵挂过她的凝眸。
他们无法见面，这是古来的禁忌，越禁忌越美丽，越美丽越狂想。她在他无法窥探的地方悄然成长，如今将会是怎样的模样？她在毫无指引的情况下，会不会不断超越他的期望，直至压垮他挺直的脊梁？
亲爱的，等着我呀，要耐心等着我呀。无论是否拥有天下，我必将先拥有你，一慰平生所愿，一解八年之痒。人生是如此漫长，如果连爱都不曾爱过，我凭什么沧桑，我凭什么无良？
且说岳纯逃亡下元，上有村长罩着，下有姐夫张伟护着，虽然身为逃犯，日子却过得甚是滋润，成日价飞鹰走狗，击剑投壶，悠哉游哉地打发着时光。
见岳纯终日沉迷于玩耍，张伟心中并不乐意。张伟一直觉得刘半仙的谶语，他认定是岳纯，所以总是拿显微镜对岳纯进行考察，希望从岳纯身上看出些未来天子的蛛丝马迹。然而，自打岳纯来到下元，只管浑浑噩噩混日子，全没有一万年太久、只争朝夕的紧迫感，既不担心美人迟暮，也不感慨髀肉复生，就那么虚掷着青春，荒废着岁月。这样一个胸无大志、没心没肺的人，怎么看也不像有作天子的潜质。
张伟并不甘心，以言相挑道，“张祁悖暴，饥荒遍地，盗贼纷起，此天亡之时也。昔日会宛，刘半仙云天子在你们其中，莫非就要在你身上应验？”岳纯嘿然一笑，并不回答。
岳纯越是扮傻，张伟的好奇心越是强盛，越发认为岳纯在故意伪装隐藏。张伟拿定主意，一定要找个机会，好好地激发一番岳纯，让他暴露出真正本性。
这一日，张伟和岳纯同车而出，正逢城管巡视下元，前呼后拥，排场浩大，路人惊恐，纷纷躲避。城管鲜衣怒马，趾高气扬，对躲闪不及者挥鞭抽打，以为取乐。张伟见状，恶狠狠朝地上啐了一口，道，“狗屁城管，简直该杀。在京城也就是仰人鼻息、遭人践踏的小吏，一到了地方，却开始忘爹忘娘，鱼肉百姓，气焰嚣张，以自己为无可抵挡。”张伟说完，偷眼去看岳纯的反应。岳纯不为所动，只是淡淡答道，“世态如此，何须动怒。”
按照朝廷礼仪，有城管出巡经过，岳纯二人要早早下车避让，等城管队伍过去之后，这才能够上车，继续自己的行程。岳纯见城管队伍渐行渐近，对张伟道，“且下车避让之。”张伟冷哼道，“偏不下车，这里是下元，区区一城管，能奈我何？”又对岳纯道，“君如畏惧，但下车无妨。”
张伟这么一说，岳纯当然不好意思独自下车，只得陪张伟在车上呆着。城管一路过来，行人莫不望风而拜，偏偏在这里遇见两人不肯下车，不下车也罢，还敢拿眼睛看，而且眼睛还睁那么大，这分明是在挑衅！城管大怒，挥手一指，手下人马早将岳纯二人团团围住，刀剑出鞘，凶狠地渴令下车。
张伟按兵不动，成心要看岳纯如何应对，然而令他失望的是，岳纯只是轻叹一声，顺从地下了车，马上被人一脚踢中腿弯，于是跪倒。张伟不得已，只能跟着下车，一边心中暗骂岳纯懦弱无能，就这么甘愿受人摆布。张伟下得车来，同样被人一脚踢中腿弯，扑地跪倒。
城管渴问：“尔等何人，见天朝城管，胆敢不下车回避？”
岳纯本是逃犯，自然不敢报真名，胡乱答道，“某乃东京小民。”东京离下元千里之遥，叫你小子查去。张伟也是信口答道，“某乃侯家丞。”
城管见二人也算小有身份，并非平头百姓，面色更显严峻，怒道，“尔等既非草民，更应懂朝廷礼仪，明知故犯，罪加一等。各鞭二十，长长尔等记性。”
城管随从手起鞭落，血肉立时飞溅。同样是挨鞭受刑，岳纯面无表情，张伟却满脸怒容，心中懊恼不已，他万万没有想到，他的一时托大，非但没有激发岳纯的勇气，反而换来一阵凶残的鞭打。
这边厢打得热闹，于是慢慢开始有人围观。这世上闲人总是多有的，只要挨打的不是自己，管他倒霉的是谁，热闹也总是要看的。闲人们远远立着，虽嫌远观不如亵玩，无奈畏于城管凶猛，却也不敢太过近前。
二十鞭打罢，岳纯二人已是伤痕累累，血肉模糊。城管施虐完毕，心满意足，这才放过二人，下令启程。
张伟和岳纯瘫在地上，无力对望，瘟神终于送走，苦难终于结束。然而，二人还没来得及庆幸，便听到围观人群中传来一声大叫：“那不是张伟吗？”
这一声大叫，恍如晴天霹雳，骇得张伟通体冰凉。完了，全完了，这下真实身份暴露，城管岂肯善罢甘休！
且说张伟遭遇毒打，觉出生命的荒谬和无意义，今日何日兮，这一切又是何必？然而，那一声催命的大叫既已出口，注定不可挽回，他只能徒劳地盯着多嘴者，盯出血来，多情刻骨，毁灭到灰。
那大叫者也是一时头脑短路，他其实和张伟不熟，因为来得晚，又觉得下元一霸张伟挨打这事很稀罕，所以忍不住亮了一嗓子。等他叫罢，围观者尽皆骇然，马上和他划清界限，离开他老远。一时间，此公绝世而独立，倍感落寞和孤寂，他这才意识到闯下大祸，一溜烟便想逃走，早被城管手下拦住，拎小鸡一般拎到城管跟前。城管指着张伟问道，“你认识此人？”
那人想要修正自己的错误，连声道不认识，立即挨了一顿大嘴巴，满嘴是血。随从还想再打，城管扬手止住，和颜悦色对那人说道，“有本使为你做主，你不必有什么顾虑，尽管说。”那人可不傻，现在你可以做主，等你一拍屁股走人，老子还不得被张伟收拾死。随从作势又要再打，那人实在害怕不过，这才壮着胆子，指着张伟道，“他是下元本地人，不是什么侯家丞。”
城管又指着岳纯问道，“那这人呢？”
那人摇摇头，道，“此人小的还真不认识。”
城管大笑道，“我早觉得此二人来路有诈。且押回派出所，待好生拷问，穷治其奸。”随从得令，当下将岳纯二人五花大绑，押于马上，向派出所进发。
后来，当张祁在阴间看到这一段的录像回放，气得捶胸顿足、高声骂娘。好不容易岳纯自投罗网，你这瞎了狗眼的城管，为什么不当场痛下杀手，非要磨磨蹭蹭，一大堆废话。你要是当场废了岳纯，他又怎会篡夺我的公元时代，弄起什么公元时代城。天赐良机，而你却白白错过，人世间的愚蠢莫过于此！
张祁骂归骂，然而城管毕竟是肉眼凡胎，哪里料想得到跪在自己面前的，居然会是未来只受人跪、绝不跪人的天子？再说了，城管也有他的如意算盘，围观人多，不便当场便取了岳纯二人性命，宁停三分，莫抢一秒，等带回派出所，爱怎么用刑便怎么用刑，二人照样不能活命，本使出差在外，长夜漫漫，正好拿这二人提神消遣，又何必急在一时呢？君不闻米兰昆德拉之感叹：慢，是一门失传已久的艺术。君不闻李清照作《声声慢》：寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚……之所以千古流传，皆因慢而又慢。
机不可失，失不再来，正是城管这一番拖拉，使得岳纯二人最终得以生还。当岳纯二人被鞭打之时，早有人飞速回下元报信。张家宾客得报，顿时群情汹涌，抄起家伙便直奔现场，要将城管一行悉数杀光。
耿叔得到消息，也是急忙奔赴现场，路遇张家宾客，心知大事不好，处理不当便将酿成大祸，赶紧安抚众人道，“诸君稍安毋躁，且由本官出面，最好能大事化小。万一事不可行，诸君再动手不迟。”宾客见县宰出面，只得应承。耿叔又叮嘱宾客道，“诸君且远远跟随。投鼠忌器，一旦惊动公安，恐有不利。”
