岁月流逝飞快，有如白驹过隙。不过是一眨眼的时间，七年的时间就已经过去了。当年还只是商人的柳彦鸿，如今早已经位极人臣，成了整个大周皇朝的宰相。
那是大周康泰三年，大雨如注。
一直沉默守候在暗处的男子缓缓收回了剑，在他的不远处，一具已经早已冰冷断气的尸体横卧在地，脖颈上被人细细割开了一线。然而还有不曾立死的此刻，用手按住自己的伤口，破口大骂，“叛徒，你们这群叛徒！柳峰柳大人一定不会放过你们，就算我们启封只剩下最后一个人，也一定要将你们的头颅带回去，献祭国主！”
“死到临头还不知悔改。”收剑的男子微微蹙眉，然而就在即将出剑的刹那，身后却传来了轻轻的脚步声，一把素色的油纸伞从黑暗尽头飘来，对方手中提着一盏灯笼，走的很慢，然而却让原本垂死的此刻霍然睁亮了眼睛。
“狗贼！”他怒斥道。
“算了吧。”柳彦鸿抬手，示意振非不用赶尽杀绝，“你回去带话给祖父，如今天下承平安康，百姓安居乐业。当年荣国大败，已经是不争之事。他何必非要将子民拖进无穷无尽的战火之中，就为了成全自己一个人的忠诚？”
“你知道什么！大人一生鞠躬尽瘁死而后已，要不是当年你吃里扒外，我们的计划怎么可能会失败。还有苏慕琴那个贱婢，她……！”然后最后那句话，蒙面的刺客却终究没有说出口，因为那柄锋利的剑已经洞穿了他的心口，让他再也无法说出一个字来。
而这一次，柳彦鸿却一言不发。
“自作孽，不可活。”振非抽出剑，神色鄙夷，“皇后的名字，也是你配喊的么！”
“走吧。”黑暗的巷道之中，柳彦鸿转过身，随手又递出一把油纸伞给振非，“这些人等会儿自然有金吾卫来手势，这么大的雨，你也不带把伞就出来了？”
“多谢公子。”接过伞，振非倒是不怎么在意的样子，然而随即一怔，一时间连忙改口，“不，是谢大人。”
走在前头的男子低低笑了一声，“你喊了我二十几年公子，一时之间让你改口也很难。况且，你叫我公子，也没什么不好。”
振非还是摇了摇头，固执道：“怕旁人听见了，总是起疑的。”
他们当年曾经是荣国的旧民，而如今柳峰，也就是柳彦鸿的祖父，此刻依然在暗中培植着势力，不断派人进入帝都行刺高官大臣。
朝野之中议论纷纷，柳彦鸿如今根基未稳，如果再落人口舌，只怕更加麻烦。
然而男子只是笑了笑，似乎并不放在心上，“振非，当年跟着我，你也没有想过，会有今天吧。如果你还在祖父身边，或许也不必两头为难。要不然，我放你自由如何？江湖天高海阔，你本来便是江湖中人，重回江湖，也是件好事。”
振非微微一怔，一时间竟然说不出话来。半晌，才默默道：“公子，觉得振非已经无用了么？”
当年仗剑守护自己身边的侍卫早已经霜华满鬓，柳彦鸿轻轻叹息了一声。此刻整个大周皇朝欣欣向荣，仿佛有无穷的生机从每一寸土地之中焕发起来。荣国的战乱平定，四海太平。慕琴多年来积蓄国力，终于让这个曾经一度风雨飘摇的国家稳定了下来。
但是，和平却只是短暂的。一个国家的长治久安，需要漫长的时间和不断的锐意进取。在缓过元气休养生息之后，杀伐决断的皇后，将自己的目光落在了这个帝国最后的毒瘤之上：荣国当年大败，朝野之中的力量溃不成军。然而自己的祖父却在最后的关头，将所有的力量都散落在了民间。
仿佛是水滴落进了深海之中，再也没有踪迹可寻。
但是这么多年来的隐忍，皇后却并没有因此放松警惕。就在不久之后，只怕血与火将再次从这片土地上蔓延起来。
“振非，当年的旧人，如今都已经各自东西了，只有你……只有你，一直都留在我的身边。可是，我却担心，再次与我的祖父交锋，你将陷在两难的境地之中。很久之前，你原本是祖父身边的人，然后又成为了我的护卫。这一次，慕琴不会再姑息祖父，我也一样不会手软。”柳彦鸿的目光振非的身上散落在遥远的天际，“所以，振非，不如让我先放你自由。天地辽远，你不必再受到任何束缚了。”
说到最后一句话的时候，当朝宰相的眸光中透露着十分复杂的神色。有飞鸟在夜空发出凄凉的啼叫，然而却衬得夜色越发幽深难测。
振非握紧了手中的长剑，单膝下跪，“当年老爷将我从狼堆里拣出来，我这条命就是柳家的。二十六年的时间，用来报答老爷的救命之恩。可是二十六年之后，振非已经知道自己该效忠的人究竟是谁。”
柳彦鸿肩头一震，眼中有闪烁的光。
看着下属固执的眸光，柳彦鸿轻轻点了点头，没有再继续说下去，“那么，回去吧。”
那场名留青史的斗争发生在大周泰启四年的初春，汤歌帝都里人心惶惶，因为柳峰的杀手越发肆无忌惮，许多大臣在上朝的途中被无辜杀害。而与此同时，昭日皇后却准备去陵园祭祀皇天后土。
那场祭祀遭到了无数人的阻碍，然而皇后却始终一意孤行。民间纷纷传言，静安寺内发现了佛骨舍利，这才是皇后无论如何也要离开深宫亲自前往祭祀的缘由。
被冷冻在皇宫中的燕王，也就是皇后名义上的丈夫，康元皇帝始终昏迷不醒。皇后这么多年来到处搜寻奇珍异宝，希望能够让皇帝再次焕发生机。
这场刺杀就发生在祭祀的路途上，二十多个刺客拼死出手，誓要将妖后击毙掌下。然而任凭外头风雨飘摇血流成河，皇后都始终端坐在凤辇之中，直到暗卫们割下了所有刺客的头颅，皇后才淡淡道：“有赏。”
宰辅的车辇紧随其后，听见那样淡然而困倦的声音，一直以来不动声色的宰相微微皱起了眉。
这么多年来，整个国家像是少年时期叛逆的孩童，到了定身的中年，然而唯有位居在权力巅峰的慕琴，却像是为了家庭耗尽了一切的母亲，脸上已经无可避免留下了岁月的痕迹。当初目光灼灼，拥有狡黠神色的女子，此刻早已经被岁月抛在了身后。取而代之的是心思深沉的皇后，她的目光下潜藏着谁也无法勘破的深渊，让人望之心生折服与畏惧。
当年那个笑意盈盈暗香来的女子，早已经不存在了。取而代之的，是被万民尊崇和敬仰歌颂的昭日皇后。日后史书纵然无情，也会为她写下浓墨重彩的一笔。
然而柳彦鸿却只想叹息一声，洪荒岁月，原来没有人，是可以不老的。
“宰辅，皇后娘娘召您入宫，即刻就去。”前来传令的是连儿，当年那个稚嫩青涩的丫鬟如今气度高远，或许是因为伺候慕琴的缘故，连说话的神色都有几分像她。然而对方看着自己的眼睛，却写满了担忧。柳彦鸿搁下手中的政务，微微抬头，“怎么了？”
“奴婢今日为娘娘整理奏章的时候，看见了很多弹劾大人的奏折。”似乎有些担忧，连儿特意压低了声音，“因为荣国逆党的缘故，许多人认为大人恐有里通外敌之嫌，不再适合担任宰辅之职。真是混账，大人着几年来鞠躬尽瘁死而后已，人人都看在眼中，他们怎么敢……”
知道对方是因为当年的事对自己心有感激，柳彦鸿却站起了身，示意不必再说下去了，“皇后怎么说？”
“娘娘……并没有说什么，只是让奴婢亲自来请宰辅进宫。”
“我知道了。”柳彦鸿抬手揉一揉眉梢，眼中带着淡淡的倦。
像是预料到了什么似的，一直守护在柳彦鸿身边的振非蓦地握剑走了出来，“少主，我和你一起去吧。”
“这……”连儿看了对方一眼，有些迟疑，“娘娘说，只请宰辅一人，其余人等，尤其是振非大哥，不必同往。”
“不用我同往？”振非冷哼了一声，“怎么，慕琴是心虚么？”
“不得对皇后无礼。”柳彦鸿站了起来，天青苍翠，像是凝结的一滴眼泪，他微微笑了起来，“皇后既然召见，为人臣子的，岂有不去的道理。连儿，我们走吧。”
“是。”女子行了一礼，外头早已经有马车等候，然而那样朴素，竟不像是皇宫里出来的，更不像是，迎接宰辅的车架。
振非的脸色顿时变得更加难看，多年来自己守护在柳彦鸿身边，却忘记了，那个久居深宫手握天下权柄的女子，真的还是从前那个苏慕琴么？
权力犹如食人的猛虎，既然已经驱使这头猛虎为自己所用，那就不得不不断的寻找血肉来喂养它。骑虎难下，便是这个道理。这样朴素的轿子，就算进了宫之后消失得无影无踪，谁也不能确定，这真的便是皇宫内院派出来的！
