渡船“咿呀咿呀”摇至淝水中间，忽然吹起一阵风，把盖着箩筐的那块叶子一下吹飞了，小贩想伸手抓回也来不及。
箩筐原来是装满了青枣，青绿青绿，个个饱满，都是刚刚才摘下的，十分鲜美。
商人看了一眼，忍不住道：“好鲜的青枣！小哥，你这青枣是卖的？”
小贩笑道：“正是，小人刚摘得一箩筐青枣，就想连着这筐胡椒到对岸的市集去卖个好价钱，官爷要不要试试味儿？”
“好！怎样卖？”
“自家种的，很便宜，只十文钱一袋。”
楚枫一听，心中一怔，十文钱确实十分便宜。
“好，给我挑一袋尝尝。”那商人道。
“好哩。”小贩取出一纸袋，挑了十来个装好递给那商人。商人拿起一个放入口中一嚼，点头道：“果然不错。”说着又连吃了几个。
小贩对农夫道：“大哥，要不要也尝尝？”
农夫连忙摆手道：“我乡里人可吃不起。”
小贩又转头对楚枫道：“公子，要不要尝一口？”
楚枫一见那青枣，早流了一船口水，连忙道：“好，也给我挑一袋。”
“好哩。”小贩又取出一纸袋挑了十数个给楚枫。
楚枫接过，随口问：“小哥，你常挑东西到对岸市集去卖么？”
小贩笑道：“是哩，那边村子大，人也多，能卖得好价钱。”
楚枫取出几个，递至农夫跟前道：“老哥，你也尝尝。”
农夫一怔，连忙摆手道：“不，不，老汉……不爱吃。”
楚枫还是递着手道：“老哥不用客气，就拿两个尝尝吧。”
农夫还是连连摆手摇头，倒有点不知所措似的。
楚枫也不勉强了，拿起一个放进嘴里一咬，果然清脆味甜，忍不住一连嚼了几个，忽然觉得有点目眩，跟着两脚一软，“啪”的瘫倒在地，手中那一袋青枣洒落一地。
小贩站了起来，笑吟吟看着楚枫，农夫也站起了身子，微微笑看着楚枫，那边老船家也停止了摇橹，把斗笠一扔，一下站直了身子，哪有半点驼背拱身，慢慢向楚枫踱过来，商人却是张嘴一吐，一口青枣“蓬”的吐了出来，原来他根本没有吞下。
楚枫愕然看着他们，终于明白自己是着了道儿，不由苦笑一下，道：“原来你们是一伙的。”
那老船家笑眯眯道：“嘿嘿，早猜到那四丑拿不下你这小子，怎及得上我们逍遥四杰足智多谋！”
楚枫苦笑道：“你们为了擒我，真是煞费苦心！”
商人笑道：“说实话，我们武功还不及那四丑，连四丑也拿不下你，我们四杰要硬取，更加徒劳无功。不过我们会动脑子，不像那四个丑怪愚笨。”
“看来你们是在青枣里下了药？”
“没错！”
“难怪我刚才请老哥吃，老哥一个劲儿摆手。”楚枫望着老农夫。
农夫笑道：“你这小子，硬塞枣子过来，把我弄得几乎失了方寸。三弟能把青枣藏在嘴里，我可没这能耐。”
小贩笑道：“二哥，早叫你跟三哥学一学这活儿，刚才差点而露陷了。”
四人不由哈哈笑起来，颇为得意。
楚枫对小贩道：“你为何不索性挑两箩筐青枣来，为何要挑上一箩筐的胡椒？”
小贩洋洋得意道：“这就是我们高明之处。我们听说你这小子鼻子灵得很，我们这特制的麻药虽说无色无味，不过还是怕你闻出来，所以……”
楚枫恍然道：“所以你就把一箩筐的胡椒放在旁边，这样浓烈的辛辣气味就完全把麻药气味遮盖住了。”
“算你这小子还不很笨。”
“如此说来，那些所谓要凑足人数、付双倍银子、小哥挑担追赶都不过是在演戏了？”
“那还用说，如果不逼真点，怎让你这小子上当。不过看开点，你也不是第一个着我们道儿之人。”
说着四人又哈哈大笑起来。
楚枫苦笑道：“不过我还是有一样不明白，如果万一我没有兴趣买你们的青枣吃，那你们热烘烘弄这一台戏岂不是白做了？”
小贩笑道：“没关系，就算你不上当，我们一样演得很开心，只是看着你一步一步上钩，我们更加高兴。不过你放心，我们只想瞧一瞧藏天灵珠，至于你嘛……哎，三哥，你说怎么办？把他一刀宰了如何？”
“这个……不好，我刚好没有带刀在身。不如一扁担把他砸了。”商人道。
小贩看了看手中扁担，道：“这可不行，我还得靠这家伙挑担子，万一砸断了怎办。不如二哥一掌把他劈了。”
农夫连忙摆手道：“我这手还要种田，还是大哥一脚把他踹了。”
老船家为难道：“我这脚风湿病犯了，不太好使。”
众人你一言我一语讨论着如何处置楚枫，却讨论了半天得不出结果。
楚枫听着好笑，道：“我看你们不如把我直接抛下淝水喂鱼算了。”
小贩一听，道：“好主意，这样干净利落。大哥，你说要不要给他捆一块大石头？”
老船家思量道：“一时之间也不好找块石头，就这样把他抛下淝水算了，淹不死算他命大。”
楚枫笑道：“哎，我看这淝水不太深，水流也不急，恐怕不容易淹死我呢。”
小贩忽的一拍脑瓜道：“哎呀，我们怎么忘了，听说这小子被打落汉水都淹不死他，这样把他抛下淝水岂不等于送他离开。”
“那你说怎办，不如用绳子把他捆住。”
“这主意不错。不过去哪找一条绳子？”
“哎，四弟，你这箩筐不是就有绳子。”老船家说着就动手去解箩筐的绳子，小贩扁担一挡，道：“大哥，我这箩筐绳子解了，怎样挑回去？要解就解你船头的绳子。”
船家却摆手道：“这可不行，绳子没了，我这小船还怎样停靠？一阵风就把它吹个无影无踪！”
商人道：“算了，他现在手软脚软的，就是把他抛落水中，他也泳不动，还不是等喂鱼，何必多此一举。”
小贩道：“三哥说得有道理，那三哥就把他踢下水吧。”
商人果然抬起了脚，虚踢了几下，道：“我是使惯刀的，不好出脚，还是大哥来踢。”
船家又为难道：“我都说我这腿风湿病犯了，不好踢踹，还是四弟一扁担把他扫落淝水。”
“这可不行，我这扁担脆的很，万一扫断谁赔我一根？还是二哥来动手。”
四人又你推我让一番，总得不出结果。
楚枫笑道：“不用争了，不如我自己跳下去如何？”说着径直站了起来，走到船边“扑通”一声跳入了淝水。
船上四人看着目瞪口呆，面面相觑！
“四弟，他怎么还有力气跳船？”老船家问。
小贩也是一脸茫然道：“按道理他应该连站起了的力气都没有……”
“哎呀！”商人惊呼一声，道：“藏天灵珠还没到手呢？”
小贩连忙道：“大哥，你快下水把他捞上来，把灵珠取到手再说。”
老农夫也说：“是啊，大哥快下水捞他上来，别漂到不知什么地方去了。”
“哗啦！”一条人影破水而出，“卟”的落在船上，哈哈笑道：“不用劳烦老船家了，我自个儿上来了。”
四人惊愕地望着楚枫，道：“小子，原来你没有中毒？”
“你们说呢？”楚枫微微笑道。
“我们明明看着你吃下青枣……”
“蓬”楚枫张口一吐，把一口青枣吐入了水中，望着商人嘻嘻笑道：“我也晓得把青枣藏在嘴中，怎样，还过得去吧。”
“原来你一早看出来。小子，你是怎样看出来的？”
楚枫挠挠头，道：“这个嘛……其实破绽挺多的。我刚上船时，问老船家，在这渡河很多年吧，你们船家老大就说已有三十年了……”
船家道：“那又怎样，有什么问题？”
楚枫道：“这个确实没什么问题，不过后来这小哥挑着担子上船了，我问了一句，‘你常挑东西到对岸市集去卖么’，小哥答‘是哩’……”
“这又有什么问题？”小贩碌着眼道。
“那当然有问题！既然船家在这里已经渡河三十年，而这小哥又常挑东西到对岸市集去卖，应该十分相熟，但小哥与船家完全不相识似的，且一开口就问渡河要多少银子，这就有点奇怪了。”
四人对望一眼，楚枫继续道：“但是这样还不足以说明什么，不过后来我听到这样鲜好的青枣只要十文钱一袋，这也太便宜了点。小哥还说是要挑到对岸市集卖个好价钱，怎么开价会这么低，分明有蹊跷，不过我还是忍不住买了一袋，还将几个青枣送到农夫三哥嘴边，农夫三哥却一个劲儿推辞，神情有点古怪，尤其是望着青枣的眼神，不太不自在，这就更让人奇怪了。”
老农夫道：“原来刚才我还是露出了马脚。”
“当然，这仍然不能说明什么，不过我又想起，刚才小哥挑着担子上船时，按理说，一箩筐的青枣和一箩筐的胡椒，怎样也不轻吧，这小船起码要一沉，但小船只是轻微晃了一下，这就奇怪了，除非箩筐并不是整筐都是青枣胡椒，下面只是用干草之类垫着。”
小贩看着手中扁担道：“整箩筐的青枣胡椒，我这扁担可吃不消。”
楚枫又道：“还有一样，我一直在偷偷留意商人大哥吃枣子，发现商人大哥嘴是在嚼着，咽喉却一直未动，这就说明根本没有把枣子吞下去。这样几处加起来，我还能不生疑么？”
“唉，想不到我们精心策划这台好戏，居然有这么多破绽。”
“这叫智者千虑，必有一失！”
“既然你一早看出来了，为何还要故意瘫倒在地，想寻我们开心？”
“呵呵，我是看着你们表演得如此有趣，忍不住也配合了一下，还真是好玩，有好几次几乎忍不住要笑了出来。”
“好你个小子，原来想耍你一通，却反被你给耍了，想不到你这小子比我们还会装模作样！”
“过奖了。不过，其实要不是一开始我就知道你们是在演戏，我也根本不会留意到这些破绽。”
“哦？”
“你们知道四丑临走前跟我说了一句什么话么？”
“什么话？”
“他们说，如果你要渡水，最好凑齐一个商人，一个农夫，一个小贩。后来还果真来了一个商人，一个农夫和一个小贩。”
“哼，原来是那四个丑怪出卖了我们！胆子真生了毛，看我们不把他们揪出来狠狠揍一顿！”
楚枫翘着手笑道：“现在我人就在这里，你们想怎样？”
四人对望一眼，道：“这话应该是我们说。我们现在人在这里，你想怎样？”
楚枫哈哈笑道：“算你们还有自知之明。这样吧，你们就渡我过河，这事就当什么也没发生。”
“你不杀我们？”老船家道。
“哈哈，我为什么要杀你们？我还要谢谢你们，我被追杀这么多天，还从来没有今天这般开心有趣！”
船很快就渡过了对岸，楚枫跳上岸，回头道：“四位大哥，你们心地都不错，何必干这害人勾当。”
四人激动道：“小兄弟，我们虽然干这勾当三十余年，但自问从未害过一个好人。”
楚枫点头道：“如此也不枉我喊你们一声大哥。”
说着转头要走，老船家喊住道：“小兄弟，你能不能把藏天灵珠让我们看一眼，这样我们也不至于让四丑笑话。”
楚枫哈哈大笑，伸手入怀。
