“青苍端木洋？”李崇矩惊呼一声，继而点头：“守城名将，当初领三千步卒在朔方草原上硬抗一万精骑兵，守城三日还能安然撤退。我对端木将军也是仰慕已久。
难怪前些日子大营守得泼水不进，围城最忌一仗不打的这么枯围，大军枯围四个月军心竟然没有崩溃，非端木洋这样的大帅不能驾驭。只是……”
“只是本万不能尽用其才？
端木洋那性子……，他不止一次当着众人的面跟我争吵，极力反对这么枯围奚阳城，哪怕只是轮番叫阵也好。只是城头上挂着太祖太宗和最疼爱我的父皇的神位，我怎么能……。每次都让我很没有面子。
行军布阵一概不许我过问，将校提拔、军功复核、粮草配给，大营里所有都掌控在他的手中，恩威全都出自他的口中，众人对他言听计从。让我如何放得下心来？叮叮叮……。
细碎的响铃声不依不饶。旁边的树影里站着的是韦斯特最要好的三个同龄好友。开口调笑的是杜斯坦家的长孙，此时正跟海耶斯彼此搂着肩膀，倚靠着笑得直抽抽。一步外是一身正装打扮得一丝不苟的斯宾塞，板着脸，身板笔挺，双手叠放在小腹前，严肃的如同在审视第一次上门的女婿，虽然在场的全是一起长大的同龄好友。
“闭嘴，你们这两个八婆。”韦斯特恼怒地冲三个无良的好友一边怒吼一边狂眨眼，他紧张得完全忘记了斯宾塞帮他准备的求婚词。
身前的韦弗小姐伸出食指点在韦斯特的腮帮上，缓缓地将他的脑袋扳正。这下连斯宾塞都忍不住笑了。
“咦？韦斯特，你的眼睛怎么了，你在冲斯宾塞抛媚眼吗？噢，买糕的，你该不会紧张得忘记了求婚誓言了吧，小可怜儿，你真的是那个临危不乱的韦斯特吗……”
韦弗小姐已经捂着嘴笑得不行了，一绺金发从盘好的发髻中抖落到耳边，被韦斯特抓着的小手一阵阵地摇晃。
这一刻韦弗以及整个韦弗家族都期待已久了，韦弗家早早就相中了韦斯特，两家数代交好，男孩儿帅气上进，尤其是韦弗夫人只养育了韦弗小姐一个独女，从第一眼见到襁褓中粉嫩的韦斯特时，韦弗夫人便一直怀揣着偷偷抱回家养的念头。十余年来一直关怀不断。倘若不是淑女的矜持韦弗小姐早就开口逼婚了。
交友不慎啊，杜斯坦和海耶斯的笑声实在提神醒脑，连脸瘫斯宾塞都快憋不住笑了。仨人铁了心的看笑话，死活不给点提示。亏得自己当时还请他们参谋求婚词。
韦斯特狠狠地瞪了三位损友一眼，就不该听了他们的怂恿，再折腾下去求婚大作战就变成了闹剧了，只能按自己的来了：
“亲爱的韦弗小姐，原谅我实在是太激动了，完全不晓得该怎么表达，在您的面前，那些提前准备的求婚词华丽地让我觉得自己如同一个肤浅而没有担当的毛头小子，亲爱的，原谅我在您面前说不出太多的甜言蜜语，但请相信我有一颗诚挚爱您的心。愿皎洁的明月为见证，你便是我今生唯一的爱，我愿意永远守护你，爱护你，一生一世，永不分离。或许这些言语总是太空泛，请允许我用一辈子来实践自己的誓言吧。“
韦斯特深情地凝视着一脸娇羞的韦弗小姐：“答应我的求婚，嫁给我吧。我想一辈子跟你在一起。我会向男爵大人提亲的。“
轻佻的口哨声响起，三位损友继续在旁边起哄。老实人海耶斯更是突然从口袋里抓出一大把玫瑰花瓣扬手撒向两人的上空。
“可是我还是想听一下那些华丽地求婚词，女人总是听不够甜言蜜语的。“身姿高挑的韦弗小姐看着眼前半跪着的，已经傻眼了的韦斯特，一下子笑弯了腰：”骗你的啦，傻样。“
杜斯坦开心地吹了一声长长的口哨，坏笑着跟海耶斯嘀嘀咕咕准备憋坏主意。
一把夺过韦斯特手中的玫瑰，羞红了脸的韦弗小姐欢笑着转身就跑。
“哎呀——”韦弗一下子将身后树荫下的人撞倒在地：“门德斯舅舅，您怎么在这里啊？”
韦斯特这才发现被撞倒了一个身材瘦削孱弱的灰袍秃顶教士，他什么时候来到的？韦斯特悚然而惊，凭借着自己敏锐的听觉以及无视黑暗的夜视能力想要接近自己而不被发现是极难的，更何况一个能被女孩轻易撞倒的老人，定然是刚刚太紧张了。
这个老教士就是韦弗夫人唯一的哥哥，一位虔诚的苦修士，多年来只闻其名未见其人。脸上以及手背上的皮肤松弛黯哑，明显比他的实际年龄要苍老很多。此时门德斯教士右手抱着一本厚厚的教典，紫铜色的封皮被摩挲得散发着柔和的光泽，封面的书脚镶嵌着银色的护角。一股若有若无的圣力波动从教典中散发出来。
韦弗轻轻拍打着老教士身上粗陋却整洁的灰袍，一边撒着娇，埋怨着老人总是不来看望自己。
老人宠溺地抬手拢拢韦弗散落脸颊的长发，打趣道：“有人偷走了我最宝贝的外甥女的心，再不来瞅一眼韦弗家的珍宝就要改名了，舅舅可不得多看几眼啊。”
“讨厌，不理你了！”撅着嘴，一跺脚，扭身跑开了。少女娇羞的风情和脸颊上迷人的红晕让韦斯特顿时大晕其浪。
“年轻人，不介意搀我这个老古板一把吧，哎呀，要命的腰啊。”门德斯教士的话将韦斯特从沉迷中惊醒。
老教士第一眼看向自己的目光，审视中掺杂着嫌恶，如同看到了十分影响食欲的排泄物。这是魔法与剑的世界，法师或者牧师，这类专修过精神力的职业直觉超过常人百倍，天然地就能感触到一些灵魂的善恶实质。
韦斯特脸上露出一种卖萌讨好的笑脸，屁颠屁颠地快步上前。十多年的贵族礼仪教育如同计算机的底层代码早已深深地刻在灵魂之上，康菲尔德花美男之名岂是白给的？
刚近身，一只修长有力的手便猛地抓在韦斯特的小臂上，分开的五指带着雄鹰扑击猎物时的凶悍和笃定猛然扣紧，这一刻韦斯特汗毛直立。
“小伙子，不要那么紧张。”韦斯特笑容不变，小臂上扣紧的枯瘦手指已经化作慈父的轻抚。
两个相携漫步，谈笑风生的人笑意却丝毫不达眼底。
树荫下海耶斯不自禁地打个冷战，喃喃道：“看他们两人聊天我起一身鸡皮疙瘩。”
“这就是贵族啊，口是心非，哪怕最细微的礼仪细节都不肯失礼，谈笑风生一下午从天气谈到毕加索的绘画，谈了星座聊服饰，总之都是在试探，试探对方是否对某件事已经起了疑心，是否知道自己已经疑心对方已经起了疑心。将简单的世界套上虚伪的外衣然后将言语层层加密，然后被自作聪明地解读出天父都猜不到的阴谋和误会，这就是贵族啊。”
杜斯坦的嘲讽更多是一种羡慕嫉妒恨，这种所谓的贵族修养实在需要天赋，并不是每个人都能像韦斯特那样虚伪一下午之后不萌生出找根绳把自己吊死一了百了的冲动。
只是两个“贵族的典范”并没有在试探什么，只是信马由缰地谈着，彼此照顾着对方的谈兴，门德斯老教士既有贵族开阔的眼界和渊博的知识，又兼备着教士博大的胸襟，很多观点都让韦斯特耳目一新不禁要拍案叫绝。
可是韦斯特心中的疑云越发的浓重了，圆润和谐的交谈并没有让他放下心防，他坚信自己的直觉，冥冥之中有一个声音在提醒着韦斯特：这个孱弱到跌倒就可能爬不起来的老家伙很危险，很危险。这老棺材瓤子一定是夜猫子进门，没好事。
“坐下休息会吧，老喽——”
韦斯特细心地搀扶着门德斯，老人身子骨真的不行了，仅仅一个转身向后坐下的动作韦斯特都能听到他的脊柱的骨缝里传来的嘶哑的摩擦声，这种敏锐过头的听力多数时候收获的都是不愉快。
韦斯特谨慎地盯着门德斯的眼睛，韦斯特一直谨记叔叔的教导：从敌人的目光中才能第一时间发现危险。可惜没有丝毫端倪。
老人缓缓坐向长椅，脊柱像缺油的门轴。怀里的圣典的银色书脚轻轻扫过了韦斯特的手背。
“撕拉——”如同火红的烙铁划过猪皮，当然这种声响是常人难以听到的。韦斯特可以清晰的感觉到那种火烧火燎的感觉，书脚划过的皮肤必定是一溜燎泡。这本圣典果然不简单。
轻轻地一抖手腕，袖口已经遮住了受伤的手背。韦斯特自始至终都没有用余光去瞥一眼伤处以及那本勾起他好奇的圣典。
专注地盯着老教士的眼睛，只要目光中哪怕有一丝的闪烁韦斯特便会毫不犹豫的出手，让老教士在“意外”中回归天国。
可是自始至终都没有，老教士的眼神一如既往的清明，满是老人特有的那种历经世事的平静。
服侍着老教士坐好后，韦斯特终究忍不住试探道：“我有没有那个荣幸也称呼您为门德斯舅舅，跟您聊天让我深受启发，让我忍不住想跟您亲近，您又是韦弗小姐最亲近的亲人，我……”
老教士轻拍着韦斯特的手背：“当然可以，这也是我的荣幸，只要不嫌我唠叨随时欢迎你来找我聊天，老人总是寂寞的。”
“我跟韦弗的婚礼能不能由您来主持？”
“小韦弗的婚礼当仁不让地要由我来主持。”老教士苦笑着摇摇头：“可恶的小混球，聊天的气氛都没了，家人之间的沟通要简单明白才好，试探来试探去岂不把家常变成了贵族宴会。不要把时间浪费在我一个老头子身上了，有张甜嘴巴就去讨好你的心上人吧。”
韦斯特挠挠脑袋便起身离开了，他急需检查下手背上的伤。
门德斯教士疲惫地闭上双眼，轻微的脚步声从身后传来：“确定了吗？”
“是的”门德斯翻开教典，教典中插着一枚银箔制成的漂亮书签。此时书签上显现着几行浓墨的字迹：
类别：邪恶
种族：吸血鬼
等级：吸血鬼子爵
能力：未知
警戒：极度危险
“真是遗憾啊”声音中反而满是如释重负的感觉，从阴影中走出的正是韦斯特的好友斯宾塞。
颓然地甩开枕头，穆可将右手腕竖在眼前。在他的手腕上套着一串银索金铃，细细的银链上串着三只豌豆大的紫金铃。
铃铛不大，声音却不小。
这串银索金铃古朴异常，精巧细致，一看便是有年头的老物件。甚至还有几分神异，出生时便松松垮垮地套在小手腕上，现在手腕粗了好几倍，银链儿依旧松松垮垮的，不勒手也别想撸下来。一个糙汉子带着一串童趣十足的小金铃，心里老别扭了，只是扯不断砸不扁，十多年想遍了招都没弄下来。
撸不下来，这串铃铛早就成了身体的一部分，只是最近却总是无缘无故地响个不停，毫无规律，半夜响，早上响，晌午响，抽风一样。悠哉的小日子就这么生给毁了。
要疯掉了！
穆可红着眼珠，死死地瞪着银索金铃，张嘴就要塞嘴里嚼了出气。
呜呜呜！浑厚的牛角号声从寨门方向传来。
“生意上门了！”穆可翻身下床，抄起长刀飞快地蹿向寨门方向。
天青初明，整个山头丛生着黑郁郁的黑铁木，穆寨内外弥散着浓重的潮润水汽，溜光水滑的青石窄道两旁错落着十几架吊脚竹楼。一副浓墨巴山图。
寨子不大，静悄悄的，竹楼里的寨民还没起床，对于寨门外的号角声并不怎么不在意。只有一些清稚的童声吵嚷着要去凑热闹。
出寨门，沿着陡斜的石板道绕山而下，跑出没多远，山道一转，笔直的崖壁下一条大江从崖底奔腾而过，江水的咆哮声震耳欲聋。
一道长长的吊桥高悬江面之上，吊桥的两侧建着两栋青砖桥堡，
熙儿重伤之后，我假意迁怒于端木洋，让他带熙儿返回师门青苍门疗伤。想要重掌军权。可是端木洋布置的营盘太过繁琐，我根本掌控不了，只能乱调一气，搞得兵不知将，将找不到兵。
等我发觉不足以担当时，端木洋已然离开。当时我心存侥幸，想着奚阳城里没多少残兵了，断然没胆子出城袭营。结果……。”
“倘若端木洋主持大营，我们是万万打不进来的。”李崇矩苦笑着摇摇头。
这就是命呐！
李源以及中军帐里的众人不禁后怕不已，真是天助我也，回头一定去庙里多烧几炷香，多磕几个头。
“还有别人没？”
