李彦宏很特别，他比很多企业家帅气却更显得老成持重；百度也很特别，它往往逆市增长，其一直显示的勃勃生命力似乎告诉世人它没有衰退期，究其原因，这是百度秉承的企业文化和其独特的魅力使然。
1.专注中的创新
百度挺进全球企业2000强，李彦宏跻身全球富豪榜前100，这种成果已经在向世人宣告着百度的成功。回顾百度十几年的历程，从无到有、从小到大，从最初的七剑客到此时7000多人的技术团队，仿佛梦幻一般。
很多人开始悉心研究百度，研究百度的历程、不败的神话，而业界人士和专家关注最多的就是百度的企业文化。在某种程度上说，企业文化是一个企业的灵魂，而这灵魂中的灵魂即是被众多企业家和IT人士公认的企业创新能力。
提到百度的创新能力，不得不提百度对搜索引擎的专注，因为百度的壮大都是以此而来，而或许正是这种专注使得百度一次次不断地突破自我，成就如今伟业。
2009年7月19日，中央电视台经济频道在晚间播出了《2009创业英雄会》节目。刘永好、唐骏等中国商界知名人士纷纷出席，值得一提的是国际影星成龙也被邀请来助阵。
但是，创业者们的目光焦距点却并非是他们，因为到场的还有两个重量级的企业家：一手打造出阿里巴巴帝国的马云和让百度一飞冲天，并且越飞越高的李彦宏。两个人一位是中国的“电子商务之王”，一位是全球的“中文搜索之王”。他们要像博士导师指点博士一样，以创业导师的身份指点后辈的创业者。
马云的指导对象是在淘宝上一家名为“山里旺农家店”专营家乡农副产品的创业者王小帮。对王小帮如何把每月2万元的销售额提升到几十万元的问题，马云说：“只要你用心把每一笔生意做好，把每一个客户服务好，就一定能做到那样的规模。”
而发明手机在充电时刻无知觉备份数据的“手机备备”的青年创业团队是李彦宏的辅导对象。李彦宏似乎有些感慨地表示：“技术创业是所有的创业模式中最艰难的一条道路。”随后他送给这个青年创业团队一句话：“认准事，就去做；不跟风，不动摇”。
从双方的搭配来看，无疑央视在选择上花了一番心思。同时不难看到，王小帮的店铺很专注，其只经营家乡的农副产品，而他想在这种“单一”的模式下取得较快的发展，马云给他的建议还是专注——专注每一个客户，每一次服务，每一笔生意。而李彦宏的“12字箴言”勉励也恰恰是专注，这也正是百度企业文化的精髓。
由此可见，专注对于一个企业的重要性。如果关注李彦宏的众多采访实录会发现，他对于百度的成功很少谈及创新，却很多次强调着专注。为什么如此呢？或许他以这种方式在时刻提醒着自己，因为早年他曾吃过“不专注”的亏。
在中国彩信业务日趋火爆时，李彦宏看着巨大的商机便有点按耐不住了。于是，公司高层开会研究。时任百度市场总监的毕胜一直斗志昂扬，不过这次却摆着一副“与我无关”的架势。这一切当然被一直在会上坐山观虎斗的李彦宏尽收眼里。
会后，毕胜以自己总裁助理的身份向李彦宏建议：彩信业务走不通，不出一个月彩信部门肯定关门大吉。李彦宏不信邪，于是毕胜提议打赌。当时距离月底还有17天，两个人就用每天100元为赌注。
结果自然是李彦宏输了。因为彩信业务不但与电信一方的分歧很大，与百度的搜索引擎更很难整合，于是，月底会议上新成立的彩信部门宣布解散。“不专注，就会有错误”，而这也是后来百度企业软件事业部步其后尘的原因。
后来，百度便秉承着专注的文化，一直以百度的核心技术搜索引擎展开业务拓展，创新出一个又一个产品，创造了一个又一个辉煌。
有突出代表的就是百度推出的全新的网络广告模式——“百度精准广告”。
百度精准广告的诞生源于传统媒体广告的弊端，就如同百度准备向日本市场进军时李彦宏所说的那样，雅虎的错误就是百度的机会。对于传统的广告来说，在消费人群的定位上往往很模糊，说得明确些，就是只是针对一类人，即地域性、职业、年龄等自然属性的硬式划分。但是，对于广告主来说，他们要的不是白领一族、30岁以上成功人士等拥有共同特征的人，他们要的是真正的消费个人和群体。
而百度的精准广告就是在此基础上的创新和突破，它挣脱了自然属性的束缚，把个人的行为和兴趣属性挖掘出来，而这才是广告主最看重的，这也最能体现广告的价值。
如此，精准广告的定义便呼之欲出：依托百度全球领先的技术实力和庞大的网民行为数据库，对网民的几乎所有上网行为进行个性化的深度分析，然后按广告主的需求锁定目标受众，进行一对一式传播，提供多通道投放，最后按效果付费。当然，在广告投放后，百度还会对用户的反馈信息，对投放进行相应的调整。
于是，随着精准广告模式构思成型，百度的研发团队再次披挂上阵。值得一提的是，李彦宏等百度高层也加入到研发团队中来，而且是以队员的身份参与其中，他们新的领导是时任百度高级技术总监郭耽。百度广告部门副总经理李峰此时想到了后羿射日的故事，觉得与百度精准广告非常贴切，于是他的提议被全票通过，这就是百度著名的“后羿计划”。
2006年7月13日，百度精准广告正式推出并申请了专利。在百度精准广告发布会上，李彦宏表示：“百度精准广告是广告发展史上的一次革命性的飞跃。依托我们强大的搜索平台和对网民行为的深刻洞察，百度精准广告以全新的方式彻底颠覆了传统广告传播的粗放特性，相信它一定会对中国的互联网及广告产业带来革命性的影响。”
当时，第一期试投放为期半个月，摩托罗拉、宝马、兰蔻、AOC、迪斯尼等各行业的代表成为百度第一批的精准广告客户。后来，一汽大众、戴尔也纷纷经过详尽的调查后加入进来，百度仅用一年多点的时间，便“招揽”了19个行业300多个大品牌客户。值得一提的是，与百度同为互联网行业的易趣、阿里巴巴等网络公司也纷纷投放了百度的精准广告。
毋庸置疑，事实已经证明了百度精准广告的魅力，证明了创新的魅力。百度的创新就向百度与Google的对战一样，一直没有停止，也还将一直持续。如果翻开百度企业发展史，便可以发现它的任何一个章节都流淌着创新的血液。
或许，百度的创新理念只有李彦宏在“2005CCTV中国经济年度人物”评选创新论坛上的讲话能诠释，他说：“我来之前，查了一下，就是把‘百度’和‘创新’这两个词放在一起，在百度上能够找到多少篇网页，这个结果是73万8千篇。连我自己都没有想到，‘百度’和‘创新’是这么紧密相连的两个概念。在我的印象当中，我对媒体所说的话，提及‘创新’的频率并不算很高。但是我就想，在百度的文化当中，在我们的血脉当中，其实已经深深地把创新融入进去了。所以百度这么多年的发展，其实一直是在世界上最热门的搜索引擎领域，依靠自己开发的核心技术，一步一步从零开始，走到了今天这个地位——全球最大的中文搜索引擎。”
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，或许这句著名的诗词对百度应该这样解释，“那人”就是百度专注的搜索引擎，而百度对“她”千百次的回眸，每一次都代表着一次创新。
2.幕后智囊马东敏
创新是一个企业文化的灵魂，更是百度不断发展壮大的源动力，而这个动力的来源就是百度的精兵强将。百度的在任或已卸任的战士，都可谓百度的英雄，他们当中有站在台前的，很多时候比李彦宏公开亮相的次数还多；也有幕后的，从百度默默无闻到百度可以“一览众山小”也都未曾露过几次面。
在百度默默无闻的英雄中，最有分量的无疑是李彦宏的妻子马东敏。
1997年，那时这个世界上还没有百度这家公司，而李彦宏在美国的生活也无比安逸、幸福。当时他的事业顺风顺水，在Infoseek公司做技术总监，并且名车、豪宅一应俱全，妻子马东敏为了照顾他也来到硅谷的一家高科技公司上班。一家人可谓幸福甜蜜、其乐融融。
熟悉李彦宏的人都知道他喜欢诗词，而且至今他仍没有放下这个喜好。当时的他或许想体会一下“采菊东篱下，悠然见南山”的田园风情，像归隐田园的雅士一样，于是他在自家门前的花园里开垦了一块菜地，并亲手种上了各种蔬菜。从此之后，他开始每天呵护这块寄托他生活幸福的菜地。
一天，妻子马东敏见到丈夫在全神贯注地为菜地浇水，她便对他说：“你在信息技术领域是顶尖级专家，你应该找一个能充分展示你的才华、释放自己才智的舞台，你应该独立创业。你的舞台不应仅是Infoseek，更不是这块菜地。”其实，马东敏深知丈夫的个性：做事比较稳健，不喜欢冒风险，马东敏如此说是想激起丈夫内心的激情。
然而，李彦宏似乎并没有体会到妻子的良苦用心，一如既往地种他的菜，浇他的水。突然有一天回家，李彦宏傻眼了。他精心培育的菜地遭到了毁灭性的打击，呈现在他眼前的是一堆已经没有生机的枯菜，而且两个工人正在他原本的菜地上铺草坪。
李彦宏气冲冲地质问妻子为何要毁掉他的菜地。马东敏毫不让步，她针锋相对地说：“我不毁掉菜地，菜地就会毁掉我的丈夫。你是世界顶尖的IT专家，我强烈反对你变成一个加利福尼亚农夫！我不准你做加利福尼亚农夫！”说完哭着离开了。
“生于忧患，死于安乐”，马东敏的一番话正诠释了这句话的意思。李彦宏茅塞顿开。晚上他走到还在哭泣的妻子身边，“你说得对，我是应该干点事业了。”马东敏破涕为笑：“这样做才不辜负你超群的才华。”
有时候，一句话就能改变一个人的一生。从此之后，李彦宏便开始了创业历程。
创业不久，百度便赶上了网络寒冬，一时间李彦宏有些心灰意冷，远在大洋彼岸的妻子在电话中听出了丈夫情绪的低沉，第二天便飞到北京，刚下飞机就对着李彦宏说：“你别忘了，Google那两个年轻人远不如你，但是他们现在每个人都已经是30亿美元的身价了。”李彦宏再次重拾勇气，并且在互联网萧条的岁月里让百度逆市赢利，并使百度成为了全球最大的中文搜索引擎公司。
正像马东敏说的一样，李彦宏很多时候有些“保守”，百度之所以“百战百胜”，是因为向来不打无把握之仗。一个人的性格往往能够衬托出一个企业的性格，或许这正是外人眼中百度发展得高速而稳固的一个最重要的原因。
2004年圣诞节，百度上市前夕，李彦宏“老毛病”又犯了。虽然上市前的准备工作都在有条不紊地进行，可他的心里还是没有多少胜算，即便回到加利福尼亚与妻子团聚也掩饰不了他的忧心忡忡。于是，马东敏便“拽”着丈夫去华尔街找股票研究专家咨询，三天的研究结果显示百度此时上市乃天赐良机。
不久之后，百度召开董事会，李彦宏提出百度上市的计划。但众多董事们的反映并非像股票研究专家那么乐观，一时间众说纷纭。想到此时在美国上市的22家中国企业，1/3都在上市后被告上法庭，李彦宏犹豫起来：如果操作不好，百度的后果不堪设想，而这将直接影响百度未来的发展。
有趣的是，此刻的李彦宏展现了他可爱的一面。有些无奈的他此时掏出了一枚硬币，抛向空中。结果，“问天”的做法得出的答案是百度不上市，一时间李彦宏盯着那枚硬币发起呆来。这时，马东敏走了过来，问清缘由后，温和而认真地对李彦宏说：“杨致远能做成的事，为什么李彦宏就做不成？Google能做成的事，为什么百度就做不成？亿万富翁宁有种乎？”
在妻子的再次鼓励下，李彦宏终于燃起斗志，并说服了对百度上市持不同意见的董事。2008年5月，百度演绎了纳斯达克传奇。在当晚的庆祝晚宴上，李彦宏揽着妻子，举起酒杯，深情地说：“百度精神里有一种勇气，而我的妻子马东敏博士，则是这勇气的来源。她总能在关键时刻，冷静地提出最勇敢的建议。而事实证明，她的那些充满东方智慧的建议，将我引上了正确的道路。”
或许直到此刻，很多人才认识到百度这位幕后英雄，从激起李彦宏创业斗志，为李彦宏推荐合伙人徐勇等事件，以及在李彦宏深情的话语中可以看出，马东敏无疑是百度背后的智者。或许从某种程度上说，正是她对李彦宏的一次次鼓励间接地为提供了百度无限的动力。
如此看来，马东敏不但是李彦宏的爱人，也是百度的贵人，李彦宏称妻子的建议充满着东方的智慧，是朴素而伟大的智慧。这正像李彦宏的又一位贵人——威廉·张最喜欢的一句谚语所说的那样：“朴素的个性是深邃思想的自然结果。”
威廉·张对李彦宏而言既是老师，又是曾经的老板。他对李彦宏的评价是：“李彦宏可能是我所知道的唯一一个又聪明又最专注的人。并且他的发明现在被广泛使用，超链分析技术直到今天仍然是互联网搜索的黄金标准。”而且，威廉·张表示，当初李彦宏决定回国创业的时候，他在内心对李彦宏非常佩服。
2006年10月，百度上市已经一年有余，并已成为全球最大的中文搜索引擎。一天，李彦宏与威廉·张通话，探讨百度未来的发展，威廉·张说：“百度目前最重要的是，要能够每年吸引并培养数百个一流的工程师，不仅仅是能够让他们做事，还要能够发挥他们的潜力，让他们成长为一流人才。如果百度能做到这一点，其他都没有问题；做不到这一点，则万事皆难”。
几天之后，李彦宏再次拨通了威廉·张的电话，并向他发出加盟百度的邀请。2006年12月6日，百度公开宣布，威廉·张将出任百度首席科学家，并从2007年1月开始生效。
2007年1月6日，威廉·张飞抵北京。在欢迎仪式上他说：“我非常高兴能够加盟百度。百度不仅是中国，也是全球最有活力、最具前景的公司之一。我期待着迎接挑战与机遇，指引未来百度的进一步革新。”
威廉·张加盟百度后，进行了一些针对人才的改革，他把百度审核员工和技术团队的标准进行了完善，并建立技术委员会。2007年7月，威廉·张在“百度世界”大会上表示，百度将在上海、东京等地建立研发中心，以此构建百度国际化的技术平台。
自此，这位幕后贵人已经真正地走到台前，威廉·张的加盟把百度的技术研发引向国际水平，这也为已经是世界第二大搜索引擎公司的百度赶超Google的目标奠定了雄厚的技术基础。
