一、经济学中的社会资本概念
经济学中的社会资本是一种无形资本。与我们当前媒体上使用的“社会资本”不同,那里指的是民间资本,是有形的。经济理论上所使用的“社会资本”,是与物质资本、人力资本相对而言的一种无形资本。
人际关系是任何一个人都可以拥有的社会资本。
人际关系广,人际关系好,这就表明社会资本多。广东、浙江就是这样的例子。
人际关系是靠信誉支撑的,因此信誉是最重要的社会资本。只要个人有信誉,别人愿意同你来往,拉你一把,扶你一手,你就有社会资本可用了。反之,即使你有了朋友、同乡、同学,信誉差,别人不同你来往,你的社会资本就消失了。
二、社会资本在经济中的作用
无论在市场中还是在非市场活动中,谁都离不开人际关系,也离不开信誉。
非市场活动占据了一个人一天的主要活动时间,如果失去信誉,失去亲朋好友,失去合作伙伴,那么生活会变得很不如意,无生活质量可言。市场活动更会如此。
就市场而言,不管什么样的人际关系,都应该看成是合作互助关系。这种合作互助关系,可以是有形的,比如有合同、有默认,也有约定等,但也可能是无形的。按照社会的惯例来处理,大家都处在同一个市场环境中。这全靠信誉来维持。
实际上,人们之间各种有形无形的合作互助关系,都建立在互信的基础上。由此来看,“诚信为本”意味着任何一个人必须以诚信作为自己的社会责任。互信就是双方互相都以诚相待。这也是彼此双方都尽到了社会责任。
社会资本在经济中起着重要的交流、相互支持和互利合作的作用。如果人人在市场经济中和非市场活动中都坚持诚信原则,大家的社会资本都会增加,物质资本、人力资本和社会资本的结合就更顺利了。
三、社会资本、物质资本、人力资本三者间的关系
物质资本、人力资本、社会资本三者共同创造财富和收入。离开任何一项都不行。当然,物质资本、人力资本仍是基础性的。
仅有物质资本和人力资本,而缺少社会资本,财富和收入的创造只能是有限的。为什么有限?因为这反映某个人或某个企业实际上得不到别人的帮助,他是孤独地创造财富和收入。
市场范围越大,交易关系越多,社会资本越显得重要。
这表明,在现阶段的中国,社会资本对人们的意义比以往任何时间都更突出。
物质资本和人力资本都可以用数量来表示,而社会资本,尤其是信誉,难以用数量来表示。
如果一定要反映社会资本多和少,以信誉为例,可以用社会中的个人信用记录来反映。信用记录可以作为评价一个人的诚信的依据。
四、信任危机的严重后果
一个人信誉不好,影响个人的发展;而社会普遍缺乏信用,将影响社会的发展与进步。为什么个人或企业会不顾信誉?一是被利益所诱惑;二是存在侥幸心理,以为这样做成本小、盈利多,被发现的概率小,何况被罚或赔款也低于可能获得的好处。这种想法是错误的。要知道,一个人的信誉是最重要的社会资本。
不仅如此,如果社会普遍缺少信用,将发生社会信任危机,正常的社会经济运行将严重受损。假如信任危机发生了,社会将陷入无序状态,社会生活也将因无序而陷入混乱状态。
西方有一句谚语:“你骗了所有的人,最后你发现你被所有的人骗了。”这表明失去社会信任的任何人,最终都会被社会所抛弃。失去社会信任的任何企业,同样会有这样的下场。
增加社会信任度,这是一个关系到民族生死存亡的大问题,不能认为这是小事。
五、社会资本是多年累积而成的
任何人,从小到大,社会资本靠多年积累而成,人际关系就是如此。你帮助别人,你也会得到别人的帮助,不管是有形的帮助,还是无形的帮助。社会的成长过程正是这样。
任何人,从小到大,信誉也靠多年积累而成。企业信誉同样如此。
信誉的积累绝不是一朝一夕之功。以一家企业来说,品牌是最值钱的,这是多年努力经营才有的成绩。为了保住信誉,企业从上到下都要珍惜品牌。
信誉是多年积累的,信誉由好变坏,很可能就在一次,如大堤溃塌一样。这就告诉企业和个人,不要以为一次做出有损信誉的事没有什么大碍,也许一次不慎,就把多年积累下来的信誉全毁了。
维护诚信是所有人的社会责任,因为没有诚信就不会有合作、互助、互惠和共赢。既然诚信如此重要,并且事关人人应尽的社会责任,所以在这个问题上切不可有所松懈。
六、道德底线和法律底线
任何一个人,不管从事何种工作,都应守住道德底线和法律底线。
法律底线当然至关重要,但守住道德底线同样重要。失信、违约、任意撕毁协议、欺骗,都等于自毁道德底线,同时也就自毁人际关系。
任何一个企业,不管哪一个行业的也都应该守住道德底线和法律底线。
同任何个人一样,企业一旦不顾道德底线和法律底线,对人对己都造成损害,这是置社会责任于不顾的做法。
政府工作人员同样应该牢牢守住道德底线和法德底线,这是最起码的社会责任。政府部门任何一个工作人员的行为,都代表政府的形象。所以,政府工作人员都必须加强个人的自律。政府形象决不能因个别工作人员的违背法律和社会道德准则而损毁。
守住道德底线和法律底线,这只是最起码的社会底线,但也是对每个人的最低要求。
自律当然重要,但如果没有严格执法,违法不究,没有舆论的监督,社会公众的监督,社会无序状态将继续存在。
社会责任当然不只是守住两条底线,至少这是起点。也就是说,一个具有社会责任感的个人、企业或政府工作人员,应当以守住法律和道德的两条底线为起点,对自己有更高的要求。守住这两条底线,就是所有的社会成员,包括所有的企事业单位必须遵守的社会责任。(原载《北大光华新年论坛手册》2013年1月6日)