也不知过了多久，方承悠然醒来。睁眼一看，少女已经不知所踪，面前只有一堆燃尽的柴灰，还有三个字娟秀的楷字“我走了。”字是用树枝写在地上的，笔画虽娟秀，入土却颇深，少女的内力之深在此也可略见一斑。只是不知怎么，方承看着这三个字，却隐隐有一种感觉，感觉这字里透着一种莫名的不舍和眷恋。
方承站起身，看看天色，估计着自己晕了有一柱香的光景。他想起了上次在荒庙时的情形，心知少女又是故技重施，将他点倒之后，悄然离去。他心里觉得又好气又好笑，如此的告辞方式，可谓绝无仅有，别开生面。也不知少女心中是怎么想的。
方承伸脚把少女留在地上的三个字抹去，也没细想太多，稍微收拾了一下，直奔沙洲的渔港。到了渔港，方承特意打听了一下，从渔民口中得知少女刚刚才离了沙洲而去。他此时也顾不了这么许多了，当即租了一艘渔船也离开了沙洲，往长江北岸而去。虽然少女言之凿凿的说贺家不会伤害沈虹，但他心中仍旧不免担心。
登岸之后，方承到马市买了一匹马，先赶回了较近的泰州。他的爱马还在此处，方承与它相处久了，感情颇深，所以一直割舍不下。他轻易的把马寻到，随即回转泰州城，吃了一些东西，稍作歇息，当即离城奔盐城而来。他心中焦急，也顾不得是不是错过了宿头，离城不久天色已暗，他只好又在野外宿了一晚。次日一早，方承吃了一些干粮，把爱马带到河边饮水吃草，休息了一下，随即便又再起程。他这一路马不停蹄，终于赶在日落之前，到了盐城近郊。但他到时城门已闭，只好在城外歇宿了一晚。
这一晚，方承却不能平静。他在想着怎么才能把沈虹悄然无息的带出贺家睢园。他忽然去而复返，贺家人必然会有所怀疑。现在还不是和贺家人撕破的时候，所以要把怎样把沈虹带出来，确实是很费思量的事情。
次日一早，方承牵了马来到睢园门外。贺家仆从见回转，都吃了一惊，忙进去通报贺学宗。贺学宗闻讯忙出门来迎，他心生狐疑，开口便问道：“方兄，怎么这般快就回转了，莫非已然探听到什么要紧消息了。”
方承微微一笑道：“贺兄说笑，哪有这般快。只是前日走的太急，有一样东西落在了沈姑娘这儿，只好折返回来。沈姑娘了？”
贺学宗堆起笑脸道：“原来是这么一回事。沈虹妹子与舍内正在西厢闲谈。但不知方兄所落为何物？”贺学宗话说的漂亮，心中的怀疑可是一点也没放下，甚至更重了几分。
方承自然是看的一清二楚，他面静如水，淡淡说道：“哦，那是一件贴身私密之物，我到江南需以为凭证，当有大用。不合忘在了沈姑娘处。还请贺兄引我去见沈姑娘，我得亲向她取回才好。”
贺学宗虽满心狐疑，却也不便多加阻拦，只好说道：“这个容易，方兄到小厅暂歇，我这便去请沈家妹子过来。”
贺学宗在前引路，方承随后跟着。两人来到睢园小厅，贺学宗安排给仆从给方承上茶，自己前往西厢去了。贺家的规矩大，方承也不敢乱走动，只好留在小厅独自饮茶。过了好一会，贺学宗才引着沈虹来到小厅。沈虹一见方承满心欢喜，快步超过贺学宗奔到方承面前，抱住了方承的双臂。沈虹喜道：“大哥，你怎么这么快就回来了？”
方承淡淡一笑，正待回话，却听贺学宗咳嗽了一声。方承这才想起这是在贺家，贺家规矩大，沈虹如此在他们看来可有些失态了。方承向沈虹一施眼色，沈虹这才意识到自己的失态，忙放开了方承的手。
贺学宗这才走上前说道：“方兄，沈姑娘已经请过来了……”
方承不等他话再说下去，抢先一步说道：“贺兄，有一件事还要麻烦你见谅一下，我要取这件物什，相当私密，实不好与他人见到。贺兄可否略作回避一下，让我与沈姑娘单独相处一会。”
贺学宗本意是想看看方承放在沈虹这里的是个什么东西。没想到方承早料此招，先下手为强，直接掷出了回避令。贺学宗闻得此言，心里大是不悦，脸上神情更是极不好看。但方承话已经说到这份上，他也没办法厚着脸皮再死扛在原地，只好冷冷的说了一句：“方兄既然都这么说了，学宗又怎会那么不识趣的，不加成全了。方兄与沈姑娘慢聊，学宗暂离一步。方兄，若有所需呼唤一声就可。”
贺学宗悻悻退出小厅外去了，方厅里的其他人也都随着出去了。沈虹看着眼前这个情景，颇有些奇怪，便低声问了方承一句道：“大哥，你，你，你这是为什么。你这样，贺大哥心里肯定很是不高兴。”
方承将四下扫了几遍，确认厅内并无他人，也没有所谓的隔墙之耳。他低声说道：“虹儿，我现在说的话，你听了不要太过害怕。特别是神色上一定要淡定，千万别露出一丝半点的痕迹。”
沈虹听得方承的言语，隐约感觉到事态很不寻常。她镇静了一下心神，装作若无其事的淡淡低声道：“放心吧大哥，我也不是第一天行走江湖了，定力还是有一点的。”
方承微微点点头，低声道：“我出去不久，就探知到一个确切的消息。虹儿，你可知司马德辉是贺豫章的什么人？”
沈虹一惊，道：“怎么，贺伯父和司马老贼相识吗？”
方承道：“何止相识，两人相交数十年。司马德辉对于贺家有几同再造的大恩，是贺家真正的大恩人。”
沈虹闻言粉脸失色，虽然方承先给她打了个底，但此事也太以令人震惊了。她还有点不敢相信，又低声追问了一句：“大哥，你，你，你确定真有此事。”
方承神色自若，低声说道：“千真万确，个中详尽，我一时也说不清楚。但咱们与贺学宗相遇，又被他们挽留在此，都非偶然，而是贺家父子有意为之。他们强留你在此，实非善意。我之所以匆匆赶回，便是为此。”
沈虹呆愣了半晌，说不出一句话来。此事对她的冲击实在太大了，到了此时此刻，她才算明白了什么叫做江湖险恶。过了好一会，沈虹这才缓过来，她叹了一口气，低声说道：“那大哥，现下咱们怎么办，一路冲将出去，离开这个肮脏之地吗？”
方承摇了摇头道：“这恐怕不行。贺家父子如果知道咱们已洞悉他们的用心，恐怕不会轻易放咱们离开。如那样行事，可就真的是逼虎跳涧了。俗语言：强龙不压地头蛇，更何况贺豫章也不是一个可以善与之人，我与他交手也无必胜把握。”
沈虹顿时沉默了，方承接着说道：“依目下情形，贺家父子还不会对你怎样你与司马家之间的种种过结，他们是很清楚的。他们犯不上为了报恩，而去背上一个江湖骂名。毕竟贺豫章也是一个有头脸的人物。再说他们也知道司马德辉心有悔意，不忍伤你，他们又何必妄作小人。他们把你强留在此的目的，就是想将你监视，控制起来，只要不撕破那张脸，他们还不至于乱来。”
沈虹被这突如其来的打击，弄的一点主意也没有，心乱如麻，她摇了摇头叹道：“这世道当真是这般险恶。那，该怎么办了方大哥？”
方承理了一下思绪，接着说道：“为了不引起他们的怀疑，一会我会先行离开，前往江南。你委屈一下先行留在此处，过个十几天，看他们戒备心轻了，再寻个什么由头离开贺府。我到时会折返回来接应你。这次我回来跟贺学宗说的是要到你这取一样物什。我走以后，贺家人肯定会旁敲侧击的问你是什么东西。你一开始不要告诉他们，然后找一天，装作不小心说露嘴，告诉他们我是回来取一样信物。我要拿这信物到江南找一个大人物帮咱们去找司马家讨还公道。贺家父子得到这个消息，肯定会急着去司马家的人通报消息。这等事情，他们也不好借由他人之口，必定是他们之中一人亲去。到那时贺府的防范就会松一些，你想脱身也容易些。”
沈虹点点头，接着道：“那咱们约个什么时间和地点碰头了？”
方承想了想道：“这样吧，就半个月以后吧。那时是正值端午，你就借着想出去看龙舟游玩的机会，离开贺府，找机会脱身。我会在那时折回盐城接应你。”
沈虹又点了点头，想了想，伸手探进怀中，在内里摸索了好一会，取出一物递给方承。方承打眼一看，原来是一块十分精致的玉珮，晶莹通透。方承伸手接将了过来，触手温暖，上面依稀带着沈虹的体温，看来这块玉珮沈虹是贴身收藏的。沈虹接着道：“你告诉他们说要回来取什么东西，怎么也得做个样子。他们现在肯定是躲在外面观瞧了，总得把这谎给圆好下去。这块玉珮是我娘给我的，是她从娘家带过来的陪嫁之物，虽不是什么罕见名贵之物，好歹也是家传的东西。给他们瞧见了，当看不出什么破绽来。”
