正隆斋的老板是个矮矮胖胖的中年男子，留了两撇很有喜感的小胡子，一看就属于和气生财型的，小跑着出来，毕恭毕敬地道，“夫人今儿个来的倒早，快请进！”夫人每月三十都会过来查账，对铺子里的老板伙计赏勤罚懒，已是惯例，所有他们早早都会安排好，迎接夫人。
薛氏带着两姐妹进了铺子，凤若桐四下一打量，是很宽敞的所在，四面转着圈儿是半人高的台子，摆满一个一个白色透明的盒子，其内放置着各色点心，造型各异，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。
不过，今儿个的客人倒不似往常那么多，而是稀稀拉拉几个人，在那儿挑挑拣拣，盒子里的点心大都没怎么动，这几位客人的来了挑剔了，一旁的伙计可着劲儿侍候，都不能让他们满意。
薛氏微一皱眉，“福海，拿账本来。”
胖老板福海一看薛氏脸色不善，就知道她是对铺子的情况不满意，心中也正打着鼓呢，赶紧让人把账本拿过来，“夫人请过目。”
薛氏即坐到一旁看账本，伙计忙沏上一杯热茶，再端来几样小点心，请她试吃。
凤若桐动了动鼻子，目光流连在各色点心上，似乎有些迫不及待，但又不会让人觉得她没出息，反而一副惹人疼的样子。
凤若柳目光中闪过一丝不屑，走过去轻轻扯了下凤若桐的衣袖，体贴地低声道，“大姐，这可是在外面哦。”
凤若桐回头看她一眼，似乎有些不高兴，“哦，我知道。”
薛氏抬头看了看，吩咐道，“福海，你让人招呼着，看看若桐喜欢吃什么，挑样儿给她拿一些。”
福海赶紧道，“是，夫人。”夫人可是认了大小姐在自己名下的，凤府里的事他也不会多问，所以当然不敢怠慢，赶紧喊了个机灵的伙计，过去招呼凤若桐。
凤若桐接着露了很高兴的样子来，过去挑点心，还不忘招呼一声，“二妹，一起来。“
凤若柳微一笑，“好。”虽走了过去，但看着就不怎么热衷，只是随意看着，大半也是为了应自己先前的话，不然她若是一点都不动，岂不是打自己的脸。
薛氏翻看了一下账本，不悦地道，“福海，比起上个月，这个月的进账又少了两成，这是怎么回事？”
说起来这正隆斋的生意一直很好，进账也是每月递增，可从过了中秋开始，生意却开始走下坡路，一个月比一个月进账少，都快成赔本买卖了。
福海冷汗涔涔，“这……我也不知道，这点心还跟从前一样的做法，咱也没短斤少两，不知道为什么，就是越来越卖得少了。”为了这个，他也是急的一宿一宿睡不着觉，就怕夫人来查账的时候，不好应对。
薛氏倒也知道，不是这帮伙计做事不尽心，必定是有别的原因。她起身，到柜台前一一查看，点心确实做的跟从前一样，并无什么不妥，伙计们也很勤快，把店里收拾得干净整齐，有客人上门就笑脸相迎，挑不出错儿来，那生意越来越差，问题出在哪儿？
凤若柳虽在陪着凤若桐挑点心，但一直注意着薛氏的动静，见她一脸忧色，过去关切地道，“母亲不必太担心，正隆斋毕竟是响当当的名号，做生意么，时有起伏也是正常的，会好起来的。”
薛氏微一点头，算是给她个面子，并不开口。正隆斋的生意状况她最清楚，再这样下去，恐怕要关门了。
凤若桐挑了几样，回头道，“二妹，你喜欢吃什么，快些挑。母亲，你怎么不高兴，怎么了吗？”敢情她只顾着挑点心，根本没听到方才福海的话。
薛氏目光闪烁，似乎有了算计，道，“这正隆斋的生意现在不好做，各色点心虽然很好，但卖的却不好，若桐，若柳，你们以为，是何原因？”
哦？凤若柳心中一动，母亲这是在考验我们，还是故意试探我们？不过不管怎么说，有表现自己的机会，就不能放过，当然面上还得矜持一下，“母亲说笑了，我跟大姐怎懂得这些，胡乱说话，还不让母亲笑话。”
凤若桐却只是笑笑，并不在意的样子。
薛氏道，“无妨，你们只管说就是，我自有分寸。”
凤若柳一副迟疑的样子，“这……大姐，你觉得是怎么回事？这点心为何卖不出去？”
“我？”凤若桐一副茫然的样子，“我不知道啊，我就是觉得这点心做得太多啦，根本吃不了。”
薛氏心中一动，与福海对视一眼：有道理，看来是之前他们做了大量的点心，卖的又那么好，客人们每次都买很多回去，一时半会吃不完，或者有些一次吃腻味了的，短时间内怕是不会再买，也难怪会如此了。
福海颇为惊喜地看着凤若桐，人家不都说大小姐是个傻的吗，没想到他苦思许久都不明白的事，大小姐一句无心之言就道破天机，这根本不是傻，是……大智若愚。
“大姐说的也是，”凤若柳一副深思熟虑的模样，“不过我觉得……母亲恕罪，女儿多言了。”话说一半又告罪，分明是想吊人胃口。
薛氏淡然道，“无妨，你且说下去，你觉得怎样？”
“是，母亲，”凤若柳恭恭敬敬地道，“女儿觉得这点心做的多了些，倒也不是大问题，只要卖出得法，一样可以将盈利。”
福海在旁都要挑大拇指了，凤二小姐名贯京城，果然不是吹来的，她既如此说，那必定有什么高招，可解正隆斋之危，得洗耳恭听才行。
“你有什么好方法？”薛氏看来也很期待她能出什么妙计，毕竟正隆斋进账越来越少，不是一天两天的事。
凤若柳道，“母亲，女儿也是胡乱说的，若是说的不对，还请母亲原谅。”
薛氏微微有些不悦，若柳果然是工于心计的，每说一句话、做一件事都得给自己留好退路，表面看是谨慎，但如果太过了，难免给人明哲保身之感，总是让人不愉快。“你只管说，我自有主张。”
