建安十一年，诸葛亮已经在为出仕做着准备，此时的诸葛亮，出仕的对象已经基本上锁定了刘备。要说清楚如何锁定刘备的，就要先从刘备说起了。这刘备，远非现代影视里的文人君子形象。事实上，刘备也是“不良子弟”出身，不喜读书，好走马斗狗，抚琴弄乐，家中财帛不多，偏偏打扮的光鲜时髦，整个一没落贵族子弟，败家子一个。然刘备好交结豪侠，视钱财如粪土，加之与生俱来的亲和力和后天的识人知人的超凡本领，他身边死心追随的人如云就毫不稀奇。
刘备成人那年，恰好遇着黄巾起义，时局动荡，正是英雄豪杰立不世奇功报效朝廷的时候。而朝廷此时也发布榜文，号召各地豪杰义士招募义兵，击杀反贼，朝廷会论功行赏。本来以刘备的文不成武不就的品性，上头又无人提携，和平时期难有出头之日。这样百年难遇的机遇摆在刘备面前，自然要好好把握。而刘备的运气也是极好，招募士卒需要大量的钱财，刘备借遍亲朋好友也筹不出来。偏偏这时有贵人主动送上门来。中山大商张世平、苏双恰贩马周旋于涿郡，见刘备是个乱世中能干大事的人，便慷慨解囊，资助刘备募兵。不得不感叹，古时的商人，眼光竟长远如斯，算上吕不韦的“奇货可居”，这商人资助士人真是个优良传统，可知古时的商人的大眼界，大谋略。可惜现代商人泛滥，却无人识我等小民之才，哪怕解囊百十万人民币，我等也不至于穷酸至此，每日为三餐辛苦奔波，无暇去做想做的大事业。（牢骚话写了几句，见谅）
钱有了，刘备募兵，得千八百人，竟然又连撞大运，百年才出一两个的猛将材料，就让刘备给碰上了，而且还一下就是两个，没错，就是关羽和张飞！偏偏刘备还慧眼识才，一下就认准了这两位，于是一番忙碌拉拢，“桃园三结义”永铭青史。至此，刘备的运气已经好到了极点。
这泰极否来，月盈则亏，千古至理诚不虚言。刘备率众傍上了校尉邹靖，参与了几次战斗，斩杀了几名反贼头目，立了功，除安喜县县尉，外表看官跟黄霸是一样的官，可里子就差太远了。不管怎么的，这也算进入仕途了，日后再多杀几个反贼，升官发财还不就在眼前啊。刘备的小算盘还没拨响，朝廷又有旨意下来了，说各地义兵冒领军功者多有，所以，要对这些人选精汰秽。刘备的军功是实打实的，本没他的事，可是刘备年轻小伙一个，哪懂官场的规矩？郡督邮来到安喜，放言要遣散刘备。刘备自然不服，便拉着结拜兄弟去督邮住的驿馆求见，谁知人家装病不见。此时稍有点官场头脑的人，就该寻思着黄白铺路，奉上孝敬了。可刘备此时还是个热血青年，纯洁的很，哪懂这些道道？见督邮混账，哪按捺的住，不等张飞出手，刘备自己就闯进驿馆，将督邮捆起来，狠狠抽了二百鞭。自己也知打了上司，自己这县尉是做不成了，便带着自己的人马亡命江湖。后面的事实证明，这仅仅是第一次而已。
乱世中机会还是很多的，大将军何进派遣毋丘毅到丹扬募兵，刘备正逢其时，便痛快加入，在下邳战反贼再次立功，先后任下密县丞、高唐尉、高唐令等职，任上与上司同僚搞的不睦，后来黄巾贼攻破高唐县，刘备一想，这官场也太难混了，还是投奔昔日好友公孙瓒吧。这一决定让刘备时来运转，幸运女神又开始朝刘备微笑了。
公孙瓒一见刘备，马上拜为别部司马。此时公孙瓒的事业正如日中天的时候，雄跨幽、并、青、徐四州，与袁绍打的如火如荼。刘备从青州刺史田楷，对战袁绍屡立战功，做了平原县县令。此时的刘备已非当初的纯洁青年了。他已经看清，世道将乱，而朝廷难以遏制。再看当今当权得势的风云人物，也不过尔尔。若换他刘备，刘备绝对有信心做的更好。再次外放的刘备，已经有了割据一方，逐鹿中原的雄心壮志了。刘备能力项中最强的一项就是善于收买人心，在平原县，刘备头次有意识的使出这大杀器，收效大好，连对手派来的杀手都被他感化，这让刘备信心大增。
幸运女神赐给刘备的运道还不止此，徐州此时陶谦因为得罪了曹操，被曹操大军压境，陶谦重金邀请田楷帮忙，刘备也跟着来了。这陶谦对刘备真是“一见钟情”，怎么看怎么好，本来刘备兵马不过千，陶谦大笔一挥，四千丹扬兵马拨给了刘备。丹扬兵可是陶谦立足乱世的本钱，当时及后世很长时间都有“丹扬兵马甲天下”的传说。刘备被这大陷阱砸的晕头晕脑，乐滋滋就去田楷奔陶谦了。不仅如此，陶谦对刘备是越看越爱，自己年老，时日无多，竟然准备把整个徐州送给刘备！刘备一时不敢接受这一个接一个的大馅饼，推辞了几次，后来陶谦不行了，临死前仍固执的要把徐州给刘备，并让自己的一干亲信对刘备效忠。看来天运果然在我啊，刘备乐的找不到北了，半推半就接受了。
这泰极否来，月盈则亏，实乃至理名言也。刘备从一无所有的穷光蛋一夜之间就成了一州刺史，实在是泰到极点。后来吕布兵败来投，刘备犹豫良久，没有听从义弟的劝，收留了吕布，安置在下邳。再后来，淮南袁术不忿刘备无德无能接管徐州，便派兵来攻。刘备正自信满满，立即亲自带兵迎战。这是刘备第一次独自对上非黄巾贼的军队，再也不能像以前那般动不动就屡立战功了，刘备应付的很是吃力。眼前的敌人未退，徐州那边张飞惹事了。本来刘备这平白得了徐州，很多人羡慕嫉妒恨呢，刘备自己还好，收买人心那是小菜一碟，可是张飞不行，他简单以为徐州是大哥的，自然也是他张飞的，处处以主人自居，惹恼了曹豹等人，暗通吕布夺了刘备的家小，把张飞赶了出去。刘备面临着前有强敌，后无退路的窘境。此时，刘备又发挥了他另一面过人之处，忍和哭！刘备厚着脸皮，又回到了徐州，在吕布面前一阵痛苦，连哭带数落的，把个人中吕布哭的心软了，便归还了家小，让刘备安置在下邳。
刘备在下邳不停张兵买马，很快便募兵过万，这让吕布坐不住了，这大耳贼想干什么？吕布本就是个小人，他勾结袁术，两家联手把刘备打的落荒而逃。陈登劝刘备投奔曹操，刘备内心不愿，形势所逼，只得发挥忍功，低头投奔曹操。曹操很欣赏刘备的才能，让刘备担任豫州牧，复仇吕布。可是刘备军事上此时还真不怎么样，又被吕布打的大败，家小再次被掳了去。没办法，曹操亲自出征，终于俘获吕布，刘备大好的前程，天命的垂怜，都被吕布毁了，恨他到死，一句话便让曹操斩了吕布。
此时曹操与献帝已是水火不容，献帝秘密发出衣带诏，刘备权衡再三，决定站在献帝这边，想法外放下邳。此时曹操与袁绍已是剑拔弩张，刘备认为是个浑水摸鱼的好机会，便杀了徐州刺史车胄，重新占据了徐州。谁知曹操更重视刘备的潜在威胁，置北面的袁绍于不顾，亲自带兵来战刘备。一听说曹操亲来，刘备的小心肝就颤个不停，没悬念的大败，又被掳了家小，连关羽都被俘了。
刘备带着残兵败将，北投袁绍。时间不长，就发现袁绍刚愎自用，非曹操对手，为避免再次战场狼狈，刘备这次主动求去，托言联络刘表离开。
此时的刘备，背运到了极点，天下之大，无容刘备之地。刘备万念俱灰，再无驰骋天下的雄心，只想安稳度过余生便了。刘备思来想去，决定投靠刘表。刘表也很看重刘备，又给了他一些兵马，让他驻守新野。此时的刘备，已是历尽沧桑，人过中年。在新野期间，小心翼翼，不再招兵买马，免得再招猜忌。
