金乌西坠
落日熔金，已近酉时，酷暑之气却无丝毫消退，反倒使人胸闷气竭，好生难受。汴府的京衙役们打着哈哈走出府衙，忙了一天，他们已是身心俱疲，若是能尝上一碗冰镇酸梅汤，就当真妙不可言了。
府衙后厅的檀木桌上放着一本册子，上书“开封要案”，一个少年正对着它喟然长叹。这少年身着官差服，清新俊逸，相貌不凡。只见他眉头紧锁，一双眼光射却要射出寒星，眉宇间透出一股傲气，但这股傲气却始终无法掩盖他那丝未脱的稚气。
这少年便是汴京首富薛家的独子薛天傲，此时不过十七八岁光景，却已经名震汴京府，严公律死后，他成为汴京府最年轻的捕头，先后破了“汴京十案”、“崆峒迷案”、“点苍疑案”等众多大案奇案，每一件都叫人拍案叫绝，就连天下第一神捕李洛神也不得不颔首翘指道：“此子真乃神人也。”数年未见，昔日毛头小鬼已长成七尺少年，胸脯横阔，往公堂上一站，当真有贼子难敌之威风。
但这位少年神捕如今却遇到了几个让他头大的案子：先是蜀中唐门之主唐若夷，在汴京翠云楼自己的厢房中被杀；接着蓝田三杰在汴京郊外的密林中遇害；紧随其后，天下第一易容大师贾之侯离奇卒于府邸。几人均是被凶手一击致死，致命伤便是胸前的那一点，细若蚊足，很难发现的那一黑点。仵作根本无法验尸，只要接近尸首，便会当场昏厥，故死者尸身一直保存于冰库之中。撇开贾之侯，那唐若夷和蓝田三杰都是江湖上响当当的人物，武功位列江湖一流，想要以一击击毙他们，并且只留下这么小伤口的，当今只有人称“八荒神剑”的圣剑盟前掌门东方日的剑印剑法能做到。但东方日德高望重，为人极其刚正，并且早已在十年前便隐居山林，所以薛天傲不相信东方日会是凶手。
俗话说，江山易改，本性难移，自严公律过世之后，薛天傲却谨记严的教诲，不再出言不逊，破案暇余便置身书房，从《太公兵法》读到《册府元龟》，由《水经注》览至《周书》。几年后像换了个人，当年的轻佻孩童脾性已不复存在，代之以不露喜色、沉着冷静的稳重性度。只见薛天傲重重挠了挠头，放下手中卷宗，无奈地走出了衙门。他回望明镜高悬匾额，忖道：“也许，今天是我在衙门当差的最后一天了。”
时值傍晚，街上的声浪却喧嚣过了白昼，一板一眼的买卖声，丝竹管弦之调和着酒客们的畅怀痛饮之音，仅通过音律便已传达出无尚繁华。汴京城高楼林立，商贾云集，货通天下，而薛家正是商界的泰斗。这薛家若是跺一跺脚，整个商界都会覆地翻天。但就是这样一个象箸玉杯之家，江湖人对它的发家史却一无所知，仿佛薛家是从地底下倏然冒出来的一般。薛家虽炊金馔玉，府邸却建在汴京之郊的树林中，有意避开繁华之街市。而蓝田三杰也正是在昨日被害于此林之中，这让一向冷静沉着的薛家之主薛邦圣也慌了神，似乎预感到了什么，将家丁仆人一并打发回老家，准备带着亲眷南迁。
推开朱红大门，狭长的七开间薛家主阁仍威武豪立，硕大斗拱仿佛将刻着飞禽的单檐稳稳托着。只是昔日在屋檐下作活的丫鬟此刻不见了踪影，唯有老管家薛秦进出于阁楼各屋之间，一刻不停忙碌着。
偌大的薛府只剩下富丽的外壳，薛天傲瞧得难受，来到后院，静静地坐在石椅上，只见一只白鸽扑腾几下翅膀，飞上苍穹，一瞬间便无影无踪。“真的要离开了吗？”薛天傲想道，这里有他太多童年的记忆，自己与表兄楚暗雪便是在园中嬉戏长大的。九岁那年，顽劣的薛天傲打碎了父亲心爱的羽龙杯，被赶出家门，表兄楚暗雪放心不下，偷偷和薛天傲一起离开了薛家。父亲薛邦圣原本想让不知天高地厚的薛天傲吃些苦头，料想他们到江湖上经历些惊险，便会知难而退，灰脸回家，却不曾想两个孩童竟十分硬气，尤其是天傲，备了些干粮，压根没准备回来。两兄弟浪迹江湖，不出一年，竟结识了众多豪杰，严公律便是其中一个，神医陆元更成了天傲的生死之交。在薛天傲的帮助下，严公律破了“汴梁十案”中的前七件离奇命案，见薛天傲有破案天赋却不钟于功名，便将不到十岁的他荐入衙门，成了汴京史上最年少捕役。楚暗雪不喜官场，与“怪商贾”金彩神合伙开了间店铺，也有板有眼做起了生意。江湖上更是称天傲、暗雪为“汴梁双星”，极具褒奖之意。两个孩童能在江湖闯出名堂，薛邦圣也是始料未及，叹了句：“唯运势佳尔。”心底却十分喜悦，终于不计前嫌，原谅了天傲。
天傲回过神，叹了口气，只见两个少年，一前一后，从书房中走出。前面的少年头戴白巾，一袭皂衣加身，浓眉大眼，清爽飘逸，让人见之忘俗。他身后的却是身着黑色直裰，剑眉直竖，双目炯炯有神。
那白衣少年见薛天傲若有所思，上前拍了一下他的肩膀道：“不想走吗？”
薛天傲微微颔首道：“有些难过，想起幼时娘亲在园中抱我玩耍之景了。”
楚暗雪拍拍天傲，指着园中松树道：“记得那一年我们助燕叔叔破了点苍派案子，燕叔叔将他的绝学‘乾端坤倪功’传授给我们以示感谢，就是在这棵树下吧？那时候我每天都学得非常用心，但进步却非常之慢，反而及不上你这个漫不经心的人。”薛天傲面有愧色，想到自己的乾端坤倪功练得越来越不得心应手，勉强一笑，道：“六年前薛府外的林中遭了狼，那黑压压的恶狼成群结队竟要冲进府来。”他说着瞧了眼黑衣少年：“多亏文星大哥率众用箭射杀了群狼。”
文星咧嘴一笑，但这一笑却甚是诡异。
原来六年之前，薛家密林中无端闯入了近百只恶狼，食尽林中野兽之后，竟向薛府发起了进攻。文星那时还是一猎户，虽年幼，箭法却甚是犀利。他与通行猎手偶经此林，挺身而出，弯弓射狼，替薛家解了围，此后便被薛邦圣当作恩人留在了薛家。
三人兴致盎然，谈笑回忆了众多往事，言语中无不透露留恋之情。
“少爷，该动身了，老爷在会客厅等着大家伙呢。”老管家薛秦来报，薛天傲无奈站起，叹气道：“有劳薛伯伯，我们这就前去。”
薛家之主薛邦圣手持宝剑，正襟危坐于会客厅之上，见三人来到，起身道：“马车已备好，我们快离开这里。”
薛天傲皱下眉道：“爹爹，究竟发生了什么，非得离开不可？难道与这几天的案子有关？”薛邦圣不置可否，道：“无须多问，爹爹知道你放不下京城的案子，但倘若不走，便是死路一条。”薛天傲道：“兵来将挡，水来土掩，非走不可么？”薛邦圣闻言大怒道：“你小子嘴硬，再不走这中原武林都得遭殃！”
话音未落，便听得一声长啸由远及近，传入会客厅之中，震得那桌椅不断抖动。一个浑厚的声音道：“你薛老儿就是个不折不扣的缩头乌龟！”
薛邦圣闻言面如土色，紧握宝剑，口中喃喃道：“该来的还是躲不过去。”薛天傲拔出护身利剑，大声道：“阁下不敢现身才是缩头王八！”楚暗雪笑出声道：“乌龟学舌却是一大奇闻。”
“薛家人尽会逞口舌之能么？”却是莺歌燕语般的动人女声，此声过后，便见一男一女，男的身穿短袖红袍，女子身披蓝色缕衣，手挽手走入了会客厅。那男子昂藏七尺，相貌堂堂，与身边的鼻腻鹅脂女子倒是正好一对璧人。
薛邦圣见唯有两人前来，稍松口气，道：“炎圣﹑寒尊光临舍下，不知有何贵干？”那红袍男子道：“十年了，想不到薛老爷还记得我炎圣颜若焰啊！”女子捂嘴笑道：“他既然认识咱们，倒也省去不少口舌。”这女子正是江湖上素负盛名的寒尊冷如冰。只见她转过玲珑身，对薛邦圣道：“快些交出轩辕夏禹神剑吧，免得我们动手。”薛邦圣不加理睬，轻声对天傲三人说了一句：“退后！”便长喝一声，抽出宝剑，一抖剑身，宝剑嘶嘶作响，如灵蛇吐信一般。炎圣叹道：“好一把七星龙渊剑，但他的主人毕竟不是伍子胥。”薛邦圣道：“伍员虽故，剑气长存。”说罢长剑直刺炎圣。炎圣从腰间抽出一柄软剑，舞出数个剑花，欲作格挡，但双剑相遇，炎圣觉大力从薛邦圣剑尖涌来，只得反手挑开，后跃闪避，以右腿为轴，身形疾转。他催动内力，软剑好似笼罩一层火光，随着身形画出一道火圈，护住周身的同时向圆外激射火劲。薛邦圣柔和转动手腕，将长剑挥舞如屏障，他目光一闪，纵身向炎圣头顶跃去，凌空劈出一道剑气，宛若半月。疾转之中，炎圣不及挺剑上扬，左足尽力点地，失去重心连人带剑一同飞将出去，撞在厅柱上，吃痛道：“冰妹快来，这厮的武技已凌驾于当年。”
寒尊原以为薛邦圣如今不过一介商贾，久疏修炼，炎圣一人足以摆平，却不料其剑法如此高明，一时间竟呆住了，听炎圣那一声喝顿时觉醒，从发髻上取下一根银丝，细弱发丝，本想攻其不备，偷袭薛邦圣，谁知银丝尚未及薛邦圣丝毫，便受到一鼓强大气流冲击，将银丝带偏，不由花容失色，道：“‘五行剑气’！薛老儿的‘八荒神剑’竟练到了第五层。”炎圣闻言也暗暗叫苦：“怪不得这家伙恁地厉害，我二人怕是敌他不过了。”话虽如此，仍坚定站起，勉强笑道：“‘汉邦圣手’果然扎手，竟瞬间化解我的无俦火劲。”
薛邦圣揶揄一笑，他既然人称汉邦圣手，瞧出敌手破绽，以强攻弱便如信手拈来。见对方援手未到，薛邦圣心中生出一分希望，笑道：“老夫这招名为‘狂风烈焰虽千尺，豁得平生俊气无’，专扑你无名贼火。”
炎圣与寒尊相视一眼，一左一右再度攻来。薛邦圣左手执鞘，右手握剑，从容对敌，一时间打得甚是胶着。薛天傲楚暗雪欲要出手相助，薛邦圣朗笑道：“孩儿勿动，爹爹一人足矣。”他将内力引入剑鞘，一手掷出，击得寒尊倒退三步，继而斜点炎圣剑脊。炎圣剑走偏锋，欲以奇制胜，却不想薛邦圣斜剑一点，将他剑路破坏，大喝一声，抖剑回收，蓄势出剑，剑心带着数抹殷红，仿佛细龙吐焰，乃是火龙剑法之“龙衔火树千重焰”。薛邦圣道：“普天皆灭焰，匝地尽藏烟。身影一晃躲过来剑，袖口拂动，一来一去竟将炎圣软剑卷在袖口中夺了过来，剑身还氤氲冒着白气。薛邦圣将软剑掷还给炎圣，道：“再来打过。”他久疏战阵，一时恋战，薛天傲瞧得心急，道：“爹爹，须快些赢，莫给对手留可趁之机。”薛邦圣闻言醒悟，忖道：“天傲说的是，等到大对头前来，我等皆休矣。”一念至此，力贯剑身，凌厉出剑。炎圣咬咬牙，使出绝技‘九龙蟠焰动’，软剑似化为九条火龙，肆意扭动。薛邦圣面带微笑，身影再闪，只听“呯”地一响，炎圣与寒尊的兵器却是打向了自家人，直震得两人虎口流血。
