让其自身成为改善自我的条件，是帮助穷人翻身的唯一奥秘。——财富箴言
巴比伦工匠班兹耳一直以造战车为生。现在他面无表情、有气无力地坐在家里光秃秃的院墙上，他表情凝重，似乎有很多忧伤的事情缠绕着他，搅得他心烦意乱。班兹耳悲伤地望着徒有四壁的家，看着敞开的工作间里面一辆没有完成的战车——战车孤零零地伫立着，周围零件散了一地。
他的妻子在门口来回踱步，有时候她会用忧郁的眼睛看一下班兹耳，似乎在暗示：班兹耳，我们马上就没有粮食吃了，你怎么还不去工作，再不把战车卖出去，就无法收回客户的钱。想到这里，班兹耳的妻子轻轻叹了口气。
幼发拉底河流域的日头格外炙热，班兹耳靠在墙根下，冥思苦想一个问题。这几天他什么都没有做，就为了寻找到一个满意的答案，可是想了几天，毫无结果，他已经疲惫不堪了。也许他应该像往常一样工作，拣起地上的钉子和锤子，为战车齐边、磨光、上漆，等待漆在太阳底下迅速干涸，然后用力拉紧铺在车轮上的皮革，直到战车做完，他都没有休息的时间。
班兹耳的家处在皇宫围墙的包围之下，那座巴比伦大地之神贝尔神殿气势恢宏、色彩绚丽、直达云天。在皇宫和城墙建筑的巨大阴影下，有许许多多像班兹耳家一样简陋的房子。
巴比伦城就是这样没有完整的城市结构规划：金碧辉煌的建筑物建在污秽横流的街巷上，矮小的房子就在这些建筑物周围，对比就像黄金和石块那样明显。而那些家徒四壁的人们似乎已经习惯了和富人出入同一条街道。
如果班兹耳现在回头看一眼，对他来说看到的也是最司空见惯的事情——富人的战车正喧闹着招摇过市，而战车两旁全是有鞋穿的摊贩和没鞋穿的乞丐。只在极少数的情况下，富人们才给穷人让路——给那些伺候国王的奴隶让路，让他们挑着装满水的羊皮袋进皇宫，而这些水用来浇灌皇宫美轮美奂的空中花园。
喧嚣而混乱的街道没有引起班兹耳的注意，他过于专心自己的思考。这时，一阵美妙的七弦琴音乐把班兹耳唤醒了，弹琴的是班兹耳最好的朋友卡比——一个感性的乐匠。卡比总是春风满面，没有忧愁，他开口说话的时候，语气总是充满了恭敬：“愿诸神保佑你安康自在，我的朋友。神恩慷慨，使你暂时脱离了工作的辛苦。我为你感到喜悦，这种闲情逸致也感染了我，我想，你的钱袋一定是饱满的，为你祈祷，祝愿你的工作，总是忙个不停，收获不停。”
卡比像往常一样说个不停：“亲爱的朋友，今天我来是想向你借两舍克勒的零钱，我要去参加那些贵族的宴会，宴会一结束我就还你。相信我，这两舍克勒回到你手里之前，你不会遭受任何损失。”
班兹耳有气无力地回答：“谁都不会把自己仅有的财产借给别人，包括最好的朋友，我只有两舍克勒，这是我现在全部的财产了，所以哪怕是你，我也不能借。”
“什么？”卡比惊讶地问，“你是说你身上一个子儿都没有吗？那你竟然还有心情这样悠闲地坐着？你怎么不去完成你的战车？除了做战车你还能用什么来改变现状呢？我的朋友，告诉我你的热情都跑到哪里去了？难道是有什么事情纠缠着你，还是说，你遇到了什么麻烦？”
等卡比一口气把所有的疑虑全说出来之后，班兹耳点头说：“的确是神在戏弄我。朋友，我做了一个古怪的梦，我变成了真正的富翁，富甲天下，我可以随心所欲地把钱抛给穷人和乞丐，我给妻子买最名贵的衣服——完全不用担心高昂的价格，我想要什么就有什么，想买什么就能买到什么。除了我已经花掉的钱，我还有一大堆金子供我挥霍享乐。我无比的满足，享受生活带来的所有乐趣，我们甚至打算住进皇宫。而你，我最亲爱的朋友，你肯定认不出我了，认不出以前辛苦工作的老朋友，你也一定认不出我的妻子。她年轻起来，漂亮得像一个美丽的少女，皮肤白皙通透，笑容灿烂无比。”
听完班兹耳所描述的美丽的梦，卡比说：“是的，我的朋友，这样的梦的确令人开心，但是一场美梦就让你变成一尊雕像了吗？你这样闷闷不乐是因为你做了这个美梦吗？”
班兹耳深深吸了一口气，意味深长地对卡比说：“我这样闷闷不乐是有原因的，每当我想起我的生活捉襟见肘时，心里就很不是滋味。现在，我们就来谈谈这个问题。这些年来，我们一直在这个城市里，同处于一样的环境，从小一起跟祭司学习，他传授给我们智慧；长大后，虽然我结婚了，但是我们一直亲密往来。
“我们都习惯于自己这样的生活：长
班兹耳加快了语速：“我们住在这样富有的城市，所有的商人
都说，没有哪一座城市的财富能比得上巴比伦城，整座城市到处都是财富，到处都是富人。而现在你看看，我穷困潦倒，你也一样窘迫，你没有参加贵族晚会的钱，而我钱包里只剩下两舍克勒——它一直那么瘪——要是我能对你说：‘瞧，卡比，我最亲爱的朋友，这是我的钱包，里面的钱币你想要多少就拿多少。’那样该多好。无论我们怎么努力工作，赚来的钱都只能糊口，没有更多的财富属于我们，究竟哪里出了问题，到底是为什么？”
卡比用疑惑的眼光打量着眼前的班兹耳，这还是他的老朋友吗？卡比惶惑地说：“听我说，班兹耳，这几十年来，你从来没有这样说话。我还不能完全明白你的意思，噢，班兹耳，你从来没有说过这样多的话。”
班兹耳继续说：“卡比，为什么我们这样贫穷？是不是我们的孩子也要和我们一样贫穷，过着朝不保夕的生活？要在这个遍地是黄金的城市，心甘情愿地贫穷生活下去吗？这些年，我每天起早贪黑地工作，我认为没有哪一个工匠做出的战车比我的更好，我每天感谢神恩慷慨，希望神因为我的勤劳赐予我无穷的财富，但是几十年来，直到那个梦之后，我改变了我的想法，我不再希冀神赐给我财富，因此我心情烦躁不安，我渴望拥有财富，拥有一切美好的东西，成为一个富人。可是我想尽所有办法，做到尽善尽美，但是我的生活并没有因为我的努力而改变，我需要思考一下这其中的原因，你知道的，卡比，这不是相应的，为什么所有好的东西都不是我的？难道只有富人才能得到它们吗？”
卡比看着班兹耳的眼睛说：“班兹耳，我也想得到答案，我并不甘心，我想弹奏更美妙的音乐。这把小琴已经破旧到不能用了，可是为了不挨饿我必须每天把它擦拭干净。我弹七弦琴赚来的钱实在微不足道，我盼望能有一把精美的七弦琴，我会用它弹奏出最动听的音乐，连皇宫里的人也没有听过。”
卡比说完这些，抚摸着那把旧琴，好像那把琴在一瞬间变成整个巴比伦最精美的七弦琴，卡比轻弹了几下。
班兹耳按住卡比的手说：“卡比，我相信有了那把琴，你会弹奏最美妙的音乐，听了你的弹奏，神灵也会被感动。但是，现在我们太穷，我们怎样才能实现这个梦想呢？”
这时铃声响了，班兹耳抬起头看到那些抬着一大羊皮袋水的奴隶步履蹒跚地走过，他们上身赤裸，汗流浃背。大的羊皮袋需要5 个人才能担住，每向前迈一步，他们都要佝偻着身体。
卡比说：“你看走在队伍前面那个拿着摇铃的指挥者，他的工作很轻松，只是带领着奴隶向前走，你看，他根本不看其他人，但是所有人都害怕他。这个指挥者应该算是杰出人物了。”
班兹耳深有感触地说：“卡比，你知道的，在那队伍里肯定不乏能工巧匠，许多人像我们一样有不凡的技艺。你看，队伍前面的那几个身强力壮的金发男人一定是从北方来的，他们身体如此健壮；那几个年轻的黑人是南方人，最后面身材矮小的棕色人是从其他的城市赶过来的。他们每天都要从河那边取水运到皇宫的花园里，日复一日，永远如此，他们的生活没有任何乐趣；因为这样的工作，他们所有的快乐都消失了，可他们却依然继续这样痛苦地生活着。”
卡比不再注视他的七弦琴，他看着这些奴隶们若有所思地对班兹耳说：“我们为什么可怜他们呢？你看，我们和他们一样，只是我们更自由些。”
“是啊，每当我想到这些，我就难过。现实就像一把尖刀割破了我的心脏，卡比。除了工作，还是工作，生活就没有别的东西。我们的确和他们没有区别，我们同样是奴隶啊。”
突然，卡比像是找到问题的关键一样，他激动地问班兹耳：“既然这样，为什么我们不向别人请教致富的办法呢？只有知道了如何做我们才能付诸行动啊！”
这时，班兹耳也若有所悟：“是的，我聪明的朋友，如果我们去请教别人，起码能够学到致富的窍门。”
卡比紧接着说：“我知道找谁，刚才我经过皇宫的正门，看到我的老朋友阿科德了。你知他是全巴比伦城最受尊敬的人，他不仅仅是这个城市里最富有的人，而且他为人谦逊、平易近人，不像其他富人那么傲慢。刚才我和他打招呼，他甚至停下他的金色战车向我挥手，我感到很荣耀，因为路上所有的人都爱戴他，而他向我挥手，对我微笑。”
班兹耳说：“我也听说，阿科德是全巴比伦最有钱的人。他的战车是纯金打造的，当时我也参与了制作，没想到你和他很熟悉。”
卡比说：“阿科德富有而且有地位，连国王都要找他询问有关金钱方面的事情呢。我猜上午他就是刚刚和国王商讨完事情出来的。”
班兹耳打断他：“那阿科德到底有多少钱呢？我想，就是在黑夜里见到他，也会看到他钱包里的金钱闪闪发光，哪怕他穿最单薄的衣裳，也会从他的钱包里掏出一大把金钱吧！”
听到这种说法，卡比马上反驳说：
“收入！关键是收入！”班兹耳突然大叫起来，“我终于找到答案了，就是这么回事！我其实一直都在渴望一份永远都不断绝的收入，不管我在哪里，那些钱就像河水汇入大海一样出现在我的钱包里。对了，阿科德肯定知道怎样获得永远都不断绝的收入。只是我们不得要领，那不如我们找他问问如何获得这样一份收入。不知道我们什么时候再遇见他，我听说他的金色战车总是出现在
这座城市的任何地方，而我们怎样找到他呢？”
卡比看着兴奋的班兹耳说：“四处弹琴，让我得到很多消息，关于阿科德的最新消息是，他已经将他的致富之道传授给他儿子马希尔了，我是在酒馆里听说的。据说马希尔也是一个了不起的人物，他一个人跑到尼尼微城去，在没有父亲阿科德援助的情况下，马希尔只用了很短的时间就成了尼尼微城最富有的人。”
听到这里，班兹耳欣喜若狂地说：“还等什么呢？卡比，我突然有一个想法，向你的朋友阿科德探询富有智慧的意见吧，虽然我们没有钱，但是这不用花钱，阿科德一定乐意提供给我们一些理财的建议，尽管我们去年还是囊空如洗，这有什么关系呢？只要我们一直渴望着致富就足够了。走吧，我的朋友，我们去找阿科德，去找我们源源不断的收入。”
“班兹耳，你高兴的样子真让人激动。直到现在我才明白为什么我们从未找到拥有财富的途径——因为我们从来不曾找过。为了赚钱养家糊口，你总是全身心地投入到工作中，你总是努力制造巴比伦最好的战车，因此，你在战车工艺方面获得的成功无人能比；而我热爱自由和音乐，一直努力成为一名技艺超凡的七弦琴乐匠，我之所以能靠这个混点儿饭吃，也说明了我的技艺高超。看来，我们在各自的领域都付出了极大的努力，可以说在自己的领域内我们也都是成功的。诸神会帮助我们继续拥有成功。现在，我们在平凡但艰辛的生活中看到了一道光亮，那一定是诸神赐予我们的光芒，这光芒引导我们去探求更多的知识。这些知识让我们变得更加富有，这样我们就会完成我们的愿望。”
“感谢诸神，那现在我们就去找阿科德吧！”班兹耳催促卡比说，“对了，叫上那些境况比我们还差的老朋友吧，大家一起去找阿科德，分享他的理财智慧。你说呢，卡比？”
“好的，善良的班兹耳，你总是想到你的朋友们，难怪你有这么多朋友。我要嫉妒了，现在就按你说的，找到那些和我们处境一样的朋友一同去拜访阿科德吧！”
开卷有益：
渴望致富是一种相当完美的权利，你应该渴望成为富人；假如你是一个负责的男人或者正常的女人的话，你不会抗拒这样做。几乎所有人都能过上富足、闲适的生活，只要他们开动脑筋，努力去争取。
如果你现在还不曾富有，并不意味着你注定贫穷，只是因为尚未找到正确的致富途径。所以你现在欠缺的不是运气，而是寻找——寻找属于自己的理财之道。不要再像以前那样浑浑噩噩、庸庸碌碌了，不要再只是一味地空想了，打起精神来，去寻求致富的途径才是正事。
如何才能走上致富之路呢？虚心地向智者请教无疑是一个很好的方法。那么，就让我们借助阿科德的理财智慧，一起加入富人的行列吧！
