清晨，太阳刚刚露了头，东边的天际泛出万道霞光。
昌河城，悦来客栈。
“客官，今天是讲武堂开学的日子，按照您之前的吩咐，您应该是就住到今天吧？”店小二问道。
“嗯，我先收拾一下，待会儿就退房结账。”
说话间，一个十四五岁的青年，摆了摆手，先让店小二离开。然后转身回到了房间，收拾东西。
这个青年名叫陈阳，出自青叶镇陈氏家族。这一点，从他别在腰间的，家族分身铭牌，就能知道。
两个月前的家族会武，陈阳一路过关斩将，拿到了第十名的成绩。
按照家族的规矩，他本来可以得到一把兵器，和三百两纹银，作为奖励。可是宗族，却把这份奖励，给了第十一名。而，陈阳却连一句表扬的话，都没有得到。
原因无他，只不过是因为，陈阳出自旁支，并非嫡系宗亲，仅此而已！
对此，陈阳一言不发，只是找了个借口离开陈家，来到这里报考了讲武堂，并顺利地通过了测试。
也就在那时，陈阳在心里发下重誓：自己这辈子，即便不依靠陈家的力量，也要像老祖宗陈通那样，裂土封侯，成为一方霸主！
否则，绝不踏进青叶镇半步！
……
付了房费之后，陈阳拿着仅剩的几个铜板，吃了碗面。然后，就朝讲武堂所在的青云山方向，走了过去……
“什么！一年的学费一千两纹银！？”
刚到讲武堂，陈阳就被这巨额学费，惊得快要说不出话来了。
他出自陈家旁支，家里只有十亩薄田。耕种一年，也就赚个五十两，勉强维持生计。就算全家人不吃不喝，那也得攒二十年，才够讲武堂一年的学费！
不过好在，讲武堂允许新生，在正式开学授课之前，补齐学费。如此，陈阳才能顺利地报名，并分到宿舍。
学员的宿舍区，在青云山的后山，靠近大明湖的地方，由二十多栋高低错落的塔楼组成。
陈阳的宿舍，是最靠近大明湖的那栋。房间在三楼，有五十多个平米。分列四个角落的单人床，仅仅铺了木质床板。除此之外，就只有，两张破烂不堪的衣柜了。
陈阳铺好被褥，正准备出门的时候，却有两个青年走了进来。一个十八九岁，身材魁梧，膀大腰圆，背负一柄三尺长剑。另一个十五六岁，皮肤黝黑，干瘦的身子上，套了件青色的长褂。褂子上，还有一枚铜铸的梅花印记。
“陈启仓！”
看见那个身材魁梧的青年，陈阳脱口说出这个名字。
“是你，陈阳！”
被称作“陈启仓”的青年，先是一愣，然后皱了皱眉。
“哟？你们认识啊？”
皮肤黝黑的青年，看了眼二人，自知插不上话，便去自行收拾包袱了。
“两个月没见，没想到你跑这里来了！”
陈启仓轻哼了一声。
“那还不是拜你所赐！”陈阳的眸光，骤然冷下。
两个月前的家族会武，就是因为，以陈启仓为首的宗族子弟，说一些冷言冷语，才使得该属于陈阳的奖励，拱手送给了别人。
“正好，现在你在这里。咱们就来算算，两个月前的那笔账！”
说话间，陈阳开始暗中蓄力，似乎想跟陈启仓一较高下。
“怎么？还想打架？”
见此，陈启仓嘴角咧起，轻哼了一声：“你要是敢碰我一根头发，我立马就写信回宗族，让我爹，把你的爹妈全部都编进奴籍，去当奴隶！”
“诶！你们咋就吵起来了？”
感觉气氛不对，那个皮肤黝黑的青年，赶紧跑到了二人的中年，分别看了一眼。
“讲武堂不允许学员私斗，尤其是开学这几天。你们俩啊，最好还是先冷静一下，免得白白交了学费，还被讲武堂开除了。”
“既然这样，那么咱们就等到九月初八那天，擂台上见！”陈阳说道。
“好！我先让你蹦跶几天，要是上了擂台，我没把你打残，我就不叫陈启仓！”
满口应下之后，陈启仓转身便离开了宿舍，想来也应该是，去办理换宿舍的手续去了。
“你叫陈阳是吧？我叫任青松。”那人说道。
“你好，不过据我所知，讲武堂好像没有规矩，是说不能私斗吧？”陈阳长吐一口浊气，反问道。
“这都被你看出来了！”任青松说道，“刚刚听你们说了那么久，我也听出来了。说实话，我挺讨厌那小子的，所以就瞎编了一个借口，把这事情糊弄过去，要不然开学就打架，你俩得出大名。”
……
又是一番寒暄过后，陈阳才了解到，这个皮肤黝黑的青年，名叫任青松，是永安郡最大的药铺——庆记药房的少东家。由于他家常年跟讲武堂做生意，所以，讲武堂今年特意给了他一个特招的名额，让他到讲武堂来学武。
“你知道，干什么活儿，来钱快吗？任青松。”
一想到还有三天就正式开学了，而自己的兜里，却连一个铜板都没有，陈阳的心里不免有些着急。
“没钱交学费？”
任青松也有些犯难。他父亲给他的零花钱，都拿去赌了不说，还欠了两千两的外债。如若不然，倒是可以借给陈阳，当学费。而且，陈阳是个新生，人生地不熟的。那些来钱快的活儿，别人都不会给他干，以免出现差池。
沉吟了片刻，任青松依旧是苦笑连连：“哥们儿，实在对不住了。昌河城有规矩，那些铺子里头招伙计，都不要熟人介绍的。”
“要不然，你就去借高利贷……”
“咚，咚，咚！”
话音未落之时，一串敲门声掠起，寻声看去，一个二十出头的青衣青年，手捧着一个包袱，站在门口。
他左右扫视了一圈，很快就发现了任青松：“少爷，您的东西忘拿了。老爷让我给您送过来的。”
“哦！”
任青松有气无力地应下，然后便捧过了包袱，又低声问道：“小李子，你兜里还有多少钱？”
“钱？”
被称作“小李子”的青年一愣，然后赶紧摆手，说道：“少爷，我来这儿之前，赌场的人还把铺子给围了，就是要您还钱。老爷和夫人气得半死，还说，从现在开始，每个月只给您十两银子。”
“十两？我可是亲生的，怎么搞得，跟我找了个后爹似的！”任青松说道。
“少爷，老爷说了，您要是缺钱，就自己去赚。想要钱？就一分没有！”小李子说道。
听到这话，任青松便不想多说什么，赶紧让小李子离开。然后捧着包袱，走到床边，不由得长叹了一口气。
“一想到往后没钱的日子，我整个人都不好了。”
说话间，任青松打开了包袱，就看见了，三个不算太大的樟木匣子。
这时，任青松的身子，猛地一颤：“我知道，谁身上有钱了！”
说话间，他便将一个樟木匣，扔给了陈阳。
陈阳耸了耸肩，指了指木匣子，问道：“这是……几个意思？”
“见面礼！”
说完，任青松便离开了宿舍。
由十四颗虎眼石串成的手串，被放置在木匣之中。每一颗棕褐色的虎眼石，都被打磨得晶莹剔透，珠圆玉润，远非二三十两的那种残次品，能比拟的。
“这一串，少说也值六七百两吧！”
震惊之余，陈阳戴上手串，登时便感觉到，一股莫名地凉意，渗透了肌肤在体内游荡，令陈阳脑袋清醒了几分。
“我可从来没在书上看到过，虎眼石有提神醒脑的……”
陈阳话音未绝，却又发现，自己身上，莫名地出现一股威压，让陈阳有一种，身背千斤巨石的错觉。
这是灵压！
也就是说，这虎眼石手串，能够……聚集灵气！
一想到这里，陈阳赶紧就，把虎眼石手串放回了锦盒，并藏好，就当做什么都没发生过。
