这年,赛花会分外热闹,天不亮,花会上已是人山人海。百花仙子变成一个乡村姑娘,挤在人群中,和大家一起观赏着各色社丹。
围观人最多的是王家花村的红牡丹,那牡丹花大色艳,花辩重重叠叠,花朵颤颤欲坠,好似艳红色的绣球,花农王二站在石台上,洋洋得意地望着众人,心里想,“花魁”金匾今年要挂在我家门上了。
百花仙子挤上前去,围着牡丹看了看,微微一笑,说道“此花虽好,不属上品!”
王二一听,二目圆睁,说道;“小丫头乳臭未干,懂什么上品下品,我这牡丹花红如火,取各就叫‘丹炉焰’。论花型,讲花色,哪棵牡丹能与它相比?”
旁边一老者看看百花仙子,笑着说道:“听你口气,似懂养花之道,老朽倒想听听你的高见!”
百花仙子指着“丹炉馅”道:‘此花棵株娇小,枝条细嫩,不如‘脂红’挺拔健美,又不及‘状元红’潇洒多姿,此花盛开时虽美,近谢时花朵变成黑紫颜色,枯萎的花辩不落地下,却残留枝上,如丑女吊死枝头,更为减色!”
几句话说得老者连接点头,说得王二目蹬口呆,想不到这小丫头还有两下于,花谢时的情景她如何知晓?看来定是位行家,正要开口争辩,忽听一阵疽啤。原来“奇香园”的花农又报来一株牡丹。众人“忽”地一下围上去,百花仙子一看连声称赞好花!那花朵是银红色,鲜洁透亮,异常夺目。花蕊是绿色花瓣组成,红中点翠,更显艳丽。这就是红色牡丹中的珍品:大胡红。
众人赞不绝口,公推大胡红为“花魁”。顿时,锣鼓喧天,鞭饱齐鸣,“花魁”匾额挂在了“奇香园”门上。
王二心中懊恼;搬起牡丹“丹护焰”销出人群,匆匆回到王家花村。原以为今年能夺得“花魁”,想不到半路上杀出来一个大胡红,他望着自己的牡丹,那花朵将要萎谢,他根得咬牙,口中说道,“我三年的心血白费了!”说着,拿起一根本棍,将“丹炉焰”砸去。
木棍还没落下,百花仙子飘然而至,说道:“好花需要心血浇灌,三年就想育出牡丹珍品,你想得太容易了!”
王二一见是她,将木棍狠狠摔在地上,坐在一旁喘粗气。百花仙子见他是个性格倔强的青年,故意激他说;“你这个人只有争胜心,就是没有血气!吃不得苦,受不得罪!”
王二一听跳起来:“我昨没有血气!只要能育出牡丹珍品,吃苦受罪我不怕!刀山火海也敢上!”
百花仙子说道:“你若有志气,便按我的话去做,捧来黄河滩上土,取回东海湾中水,此地栽下花一株,八年之后夺花魁。”说罢,她从头上拔下碧玉簪一支,丢在地上。那簪儿绿光一闪,便进入土中,王二抢头看那女子,也不知何处去了。
王二在玉簪入土的地方,留下暗记,便去黄河滩捧土了。他不分昼夜地走啊走,鞋磨破了。他光着脚走;脚底磨出了血泡,他就用布将脚包起来,一瘸一拐地往前挪,来到黄河滩,他取出一条布口袋,捧了半口袋沙土,顾不得喘息,又急忙往回走。
这天,他来到离曹州五十里的白河洼,突然下起瓢泼大雨,这里前不靠村,后不靠店,难找个避雨的地方。
王二背着沙土艰难地走着,等他走出大洼,肩上扛的沙土已被大冲得一干二净了。王二双手捧着空口袋,难过地哭了。
他擦干眼泪,又返回黄河滩,二次取土回来,谁知,来到白河洼又下起雨来。王二把沙土放在胸口,趴在地上,用身体紧紧地护着口袋。大雨过去了,天也黑了。王二冷得浑身打颤,他硬挺着一夜走了五十里路,终于把黄河摊的土带回来了。
栽上牡丹根,王二又去东海湾取水。他一路上受的罪,那就别提了。去一趟东海,翻山越岭,整整走了一年零三个半月,他回来那天,村上人都不敢认他了:脸色蜡黄蜡黄,身上干瘦干瘦,衣服破成一条一条的,连说话的力气都没有了。
王二取回水了,小心地烧在牡丹棍上。三年,牡丹发芽了;五年,牡丹长叶了;七年,牡丹棵长高了;到了第八年春天,牡丹开花了,王二一看是绿花,是青绿色的花。
绿牡丹开花的消息轰动了曹州城,来观赏牡丹的人挤破了花园,王二想起了那碧玉簪,给绿牡丹起了个名字叫绿玉。因它盛开时如育豆色,也有人叫它豆绿。
这年,豆绿夺得了“花魁”金田,奇香园的花农要用整个牡丹园换王二那棵豆绿,王二不愿。他说:“别说你一座牡丹园,你给我千两黄金我也不换!”
如此,便有了“绿玉值千金”的说法。
......