萧邦这才干咳了一声，示意一姝挨他坐下，说道：“老船长，我遇到难处了，想请教你一个问题。一姝，你把那张拓印的纸拿来请老船长看看。”
一姝便从衣袋里取出，展开，双手递给老人。
老人也不答话，将纸平展在破旧的电脑桌上，先看了文字，再翻来覆去地看，最后贴在闪动的电脑屏幕上仔细观察。
半晌，老人对萧邦说：“雕工之巧，堪比核舟。”
“核舟？”一姝忍不住问。
萧邦连忙解释：“就是中国的微雕技术。相传，中国明代有奇巧人王叔远，用桃核雕成小船，刻的是大才子苏东坡泛舟赤壁的情景，不仅清楚地表现了舟舱器物，连人物的念珠都能数出来。后世以为是神奇技艺。”
一姝咋舌，心想这祖先居住之地，果然是能人辈出。
老人也不理会萧邦的解释，接着说：“雕刻这首诗文之人，手指纤细，思维缜密，心如止水，而且是左手执刀。从用刀手法和力度来看，当世无人与匹，就连故宫自号治印大师的石昌蒲先生，恐怕也会叹为观止。小姑娘，这是你拓下来的吗？”
“是。”一姝说。
“你在拓这张字时，用手轻轻地按了几下，对吧？”老人问。
“你……你怎么知道？”一姝一惊，心想这怪老头果然厉害。
“可惜啊可惜。”老人摇摇头，“你用的纸不好，不然我可以多看出点门道。不过，就目前来看，这位雕刻诗文的人，断定是明末以前的方家，清代有这种功力的，几乎不可能了。喂，你那个盒子呢？”
“盒子？什么盒子？”一姝又一惊，心想真是神了，这老头连盒子都知道。
“不是盒子，你用力那么小干什么？”老人哼了一声。
“弄丢了。”一姝说。
老人没再说话，自顾自点了一支“哈德门”香烟。须臾，房间里弥漫着劣质烟草的味道。不过，一姝忍了。因为老头刚才的两句话，她彻底服了。
“如果我猜得不错，这是一个秘密。”老人吸完一根烟，才沉声说道，“很可能是你祖上传下来的东西，是要告诉你们后人一个秘密吧。只可惜，我没见着那个盒子，否则会有新的解释。”
“老船长，从这拓印的字上，不能看出些什么来？”萧邦这才插嘴。
老人白了他一眼：“你别着急行不行？依我看，这个雕刻诗文的人，不仅是饱学之士，而且明显带有明朝书法的印迹，应该是明代人。明代书法多遒劲，而雕刻之人为表现书法特点，其刀法深厚有力。但我奇怪的是，此人胸中似有不平之气，整体锋芒峻厉，苍劲之气跃跃欲出，但其间偶有败笔。而从此人手法来看，这败笔似乎又是有意为之，太让人费解了。”
