踏进凤瑶殿，宁歌疲乏地挥退众人，却见华太后端然坐于大殿北首，凤颜似有柔和之光。
宁歌僵硬地站着，并不行礼，亦不言语。
华太后柔声唤道：“过来。”
简单而清晰的一声呼唤，慈母般的呼唤，仿佛刚回皇城那会儿，母后总是这样唤着她，将她抱至身上，捏起美味的糕点给她吃。那时候，母后的微笑很温暖，母后的怀抱很柔软……而今，微笑如刀光剑影，怀抱似绵里藏针，稍微不慎，便是血溅美幻梦阙。
如血余晖尽敛，大殿幽寂，似有丝丝凉气绕梁而行，令人涩然。
华太后见她木然呆立，便起身行至她跟前，和蔼地拉着她的手：“饿了不？传晚膳吧。”
宁歌径自行往寝殿：“儿臣不想用膳，母后请便。”
“站住！”华太后倏然重声喝道，到底缓下语气，“时辰到了，怎能不用膳？”
“母后教训的是，”宁歌挺直了背，留给母后一抹冰冷的背影，“儿臣会传膳，母后该回凌霄殿用膳，凤凰铜阙不欢迎满手血腥的人。”
“你怨恨我？”华太后的心底化开悲伤，“果真要怨，就怨吧，你早就怨我了……”
“儿臣乏了，母后自便。”宁歌径直步入寝殿。
华太后跟进来，见她歪坐在冰绡竹榻上，满脸倦怠之色，不由心疼起来。
宁歌一手撑着下颌，垂睫阖目。
华太后坐下来，着实猜不透女儿此时在想些什么。她知道是自己毒杀宁夏，理应对自己冷言讽语的，或是大吵一顿，然而她却是这般冷静如冰，一时间，华太后倒不知如何应对。
寝殿内华物旖旎、绮丽耀眼，却悉数化为刺人芒色，挑亮昏寂的寝殿。
“皇儿，有何不适，与我说吧，莫要憋坏了身子。”
“既然这般怨我，今儿索性一并说了吧。”见她毫无所动，华太后冷道。
“无话可说。”嗓音沙哑，宁歌并未睁眼。
“宁歌，休得任性，母后忍力有限。”语声微怒。
华太后猝然站起，握住女儿的细腕，将她拽起来：“宁泽是我害死的，宁夏也是我害死的，我还要赐死秦弦，你要为他们复仇，就冲着我来。”
垂覆的墨丝随着宁歌抬首而微微晃动，她的幽黑双瞳迸出一丝厉气：“你以为儿臣不会吗？”
华太后嗤笑道：“好，我等着，等着你来杀我。”
眼角凝着丝丝皱纹，鬓角银丝闪现、似染微霜。
母后老了。
这个念头一闪而过，宁歌顿觉伤怀，却见眼前这双凤眸闪出严酷的芒色——母后从未对她这般严厉，母后真的被自己激怒了。然而，她不能露怯，不能被母后唬住。她咬牙道：“有朝一日，儿臣会的。”
华太后举高她的手腕：“皇儿可不要让我失望！”
宁歌拂开她的手：“铁血太后的女儿，怎会让人失望呢？”
华太后的心口蓦然抽疼。与女儿走到这一步，她不想，她不愿，可是她也无奈，她别无选择。宁夏死了，宁歌势必怨恨她，却没料到会是这般不可收拾的境地。
“皇儿，我也是迫不得已，你为何不能体谅母后呢？我所做的一切，都是为了你……”
“够了！”宁歌断然低喝。
“母后所作的一切，都是为了自己，为了帝位，为了皇图霸业，与儿臣何干？母后该不会想把帝位传给儿臣吧。”她失声大笑，笑声里尽是冰水淬过的嘲讽，“儿臣只是女儿身，并无母后的手段与胆略，更无野心，你一手创下的锦绣江山，儿臣不想要，也不会要！”
华太后霍地扬掌，狠狠抽过女儿的脸，清脆的一声，乍然响于昏暗寝殿，惊慑两人，也抽痛母女的心。
宁歌瞪着她，近乎于霜冻的眼眸一眨不眨。
华太后双手发抖，脸上犹有薄怒，心中早已恻然。
脸颊火辣辣的疼，宁歌快步行至白琉璃扇屏处，语声无波无澜：“恭送母后。”
