香木堂前惟有一盏竹骨素纸灯笼飘摇，古木掩映，夜风簌簌，昏黄的光影一晃一晃的，晃了一地，森森枝影上偶有惨红光影，尤显可怖。
堂门大敞，庭前宿卫执仗列队，严阵似要行刑一般。
内堂，烛火幽咽。金龛佛像前跪着一人，青衫寥落，青丝如瀑，身姿愈显清瘦；她双目微阖，手中轻轻捻着檀木佛珠。
“皇嫂近日可好？”宁歌立于她的身后，目视雍容宝相。
“心静自然无欲，无欲便无好无不好。”秦弦细声道。
“皇嫂可听闻宫中大事？”
“有所耳闻，母后抱恙，不知现下如何？”
“母后尚未醒来，只怕有些人巴不得母后永远不能醒来。”宁歌语音冷厉。
“我会为母后祈福，日夜祷告，愿母后千秋万岁。”秦弦异常平静。
“千秋万岁？母后遇刺重伤，皇嫂是不是很开心？心静吗？只怕整个皇城的动静，你都了若指掌！”宁歌的声音倏的冷沉。
“公主此言何意？”秦弦冷静道。
夜阑露重，窗棂吱吱，两人清冷的嗓音回荡于幽寂的内堂，凄冷入骨。
宁歌缓缓开口：“中秋佳节，母后于西洲为一名女刺客刺伤，后脑被击，腹部被刺一剑，失血甚多，今日方醒。皇嫂，母后再不能临朝掌政，你很开心，很安慰，是不是？可惜啊，那名女刺客并无一剑杀了母后，你是不是应该再想一计，送母后魂归西天，这样才算为二皇兄复仇，是不是？”
纤白手指滞住，檀木佛珠不再捻动。秦弦朝向佛像的双颊扯出一抹无声的冷笑：“我不明白公主的意思。”
宁歌奔过来，狠狠将她拽起来，目光凛然：“别再装蒜！你做了什么，你心里清楚！”
秦弦任凭她凶狠的行径，脸上淡定无波：“我做过什么，自然清楚。”
“我竟看错了你！你担心母后对你下手，自行搬到香木堂，以此博得我的庇护；名为静修，实为暗中谋划刺杀母后。若非看在二哥的份上，我对你心存怜悯，你早已成为幽魂一缕，秦氏儿女竟有如此胆略，我倒小看了！”宁歌清澈的双眸几欲喷火。
“公主莫要血口喷人。”秦弦丝毫不惧，睁眼相瞪。
“血口喷人？我没那闲工夫冤枉你。”宁歌使劲地一下下拍着她的脸蛋。
“公主若要人信服，便拿出证据。”秦弦涨红了脸，针锋相对。
“女刺客是浣衣所的宫女，据浣衣所宫人招供，女刺客是路氏兄弟带进宫的。”
“路氏兄弟？那与我何干？”
“路氏兄弟原在秦府当差，后因犯事被逐出府，适逢宫禁宿卫处招兵，便入宫成为宿卫，机缘巧合之下，兄弟俩巧遇母后……”宁歌收住后半截的话：之后，路氏兄弟成为凌霄殿专宠禁脔的面首……母后养虎为患，落得如此下场，是命，还是劫？
“哦？可抓获路氏兄弟？”
“母后遇刺伤重，两人均未现身宫中，只怕早已闻风逃逸。”宁歌冷笑道。
“公主也说了，路氏兄弟是被逐出府的，他们是否刺杀母后，与秦府毫无瓜葛。”秦弦重声道。
“别以为人死了就死无对证！被逐出秦府，只是你父亲的伎俩，为的是在宫中安插耳目。你别忘了，秦氏上下二十多条人命，全凭皇嫂一句话，你可要想清楚了。”宁歌说得咬牙切齿，一双流波美眸迸出凶厉的杀气。
