坐落在遂宁西山脚下的静业禅院规模并不大，却非常幽静。这里巨树环拥，翠竹掩映，山泉从院侧淌过，耕夫傍危崖而歇。
禅院内有座小巧的后花园，园中一棵硕大的桂花树下的一间禅房里，紫色的香烟在空气中飘动着。一位年轻的素衣女子坐在窗前，手敲木鱼，口诵大悲咒，神态十分专注。惠果法师推门走入，女子竟未知觉，仍继续着她的功课。
这女子就是黄梦瑶。
惠果在梦瑶背后椅上悄然坐下，盯着她那婀娜而恬静的背影，双手合十默默念着：“阿弥陀佛！”
时光飞逝，一晃半年时间就过去了。
那天晚上，黄梦瑶从父亲房前经过，偶然听到父亲与翠娘在商量筹措银子典押大昌盐场的事，顿如五雷轰顶。通达在《如梦令》中不是说了“玉山何曾崩摧，还须轻风扬柳，对月几无愁”吗，怎么他家的大昌盐场真的就要典押出去了？黄梦瑶当然清楚，罗家要是丢了大昌，那将意味着什么。又听父亲在说，明日长江县令周大人要来为知府刘大人的公子下聘，商量梦瑶出嫁的具体事宜，黄梦瑶彻底绝望了。
梦瑶于黑暗中孑然坐在窗前，以泪洗面，种种往事浮上心头。
她感觉得到，父亲在大昌盐场的典押上充当了不光彩的角色。她憎恨自己的父亲。她也曾明确地表白过，无论如何她是不会嫁给刘公子的，死也不会！然而父亲态度强硬而蛮横，这更让梦瑶别无选择。事到今，黄梦瑶没有别的路可走了，她唯一的选择就是死亡。
当她将丝绦挂在床架上，就要将脖子往里套的时候，她犹豫了。她不能就这样死去，她要与通达见上一面。即使不能说话，哪怕是远远看上一眼，她也死而无憾了。
梦瑶昏沉沉睡在床上，好不容易挨到天亮。
忽听得楼下院子里父亲和翠娘说话的声音，忙从窗口向下看去，就见他二人走出大院，不消说是去盐监府办理大昌盐场的交割去了。黄梦瑶悄悄下楼，试着往外走，无奈铁脚杆牛二将前门把守得严严的，根本出不去。好心的玉容以为小姐只是要去见见罗家少掌柜，便从夫人那里偷得了后门的钥匙。
黄梦瑶从后门走出后，抄小路出了镇子，疾步向大英方向走去。没行多久，就见前面山道上远远走来二人：一个正是罗通达，骑在毛驴上，垂着脑袋不言不语，好像在想着心事。另一人挑着担儿跟在驴后走着，是广运盐号的大师傅罗中成。黄梦瑶躲在林子里，眼见着心爱的人从面前缓缓走过。
通达和罗中成的影子渐渐消逝在山路的尽头。黄小姐泪如泉涌，顿时浑身无力，脚一软跌在地上。过了许久，黄梦瑶站起身来，恍恍惚惚走到郪江边，面对滔滔江水，她没再犹豫，纵身跳了下去。
天下竟有如此的巧事。惠果法师搭乘的江船顺江而下，正好从这里经过。乍见江中浮起一个人来，惠果急叫船家打捞上船，又忙活着救护了许久。梦瑶终于苏醒过来，以为已至阴曹。而一当得知被救，她竟又悲痛欲绝，只求再死。惠果哪能容她再往江中跳去，百般劝慰，又取出自己衣服让梦瑶换了。
法师游历剑南，经益州、广汉、绵州、梓州，往返三月有余。在梓州元通寺弘法七日后，本欲启程从郪江水路绕道蓬莱回遂宁的，没料外出巡视的梓州路经略安抚使严进山严大人闻讯赶了回来，一再挽留，便又多待了两日。
严进山官居二品，乃大宋的一方重吏，却又对佛法尤为推崇，是个十分虔诚的俗家弟子。两天之内，严大人聆听惠果讲解佛法，获益匪浅，本欲请法师多留数日的，怎奈惠果归心急切，只得作罢。严大人讲，日后定当亲赴遂宁宝刹拜望。后来此言果真兑现，且在遂宁做出一番惊天动地的事来，这是后话。
说来也巧，要不是严进山执意挽留二日，惠果法师搭乘的江船也不可能在蓬莱正好就撞上梦瑶投江自尽，将她救了，这也是黄小姐命不该绝。
船到遂宁，惠果将梦瑶带进静业禅院，安顿在后花园禅房住下，派了两个小尼姑日夜陪着。一连数日，梦瑶以泪洗面，但求早死。惠果早晚开导，黄梦瑶终于将一腔苦水倾出。惠果感慨嘘唏，连念“阿弥陀佛”。
广运和鑫源乃远近闻名的盐业大户，惠果法师早有耳闻，没想两家竟然有着如此之深的恩恩怨怨。更有甚者，知府刘大人竟然也搅和了进来，以致黄家小姐以死相对，毅然走上不归路。人世苍凉，罪孽深重啊！
黄梦瑶不再说寻死的话了，惠果也便放下心来。突然一天，梦瑶对惠果说：“师父，我要出家。”
惠果微微一惊：“小姐，出家这话可是不能随便说的。”
黄梦瑶：“我已经想好了。我只有两条路可走：一条是死，另一条是出家。既然师父不让我死，我就只有出家了。请师父成全我。”说着，流下泪来。
惠果自然是不会贸然答应梦瑶小姐出家的。
活鲜鲜的人要是突然选择了死，那一定是对生的绝望。尘世中人要是突然出家了，那一定是尘缘尽了的结果。惠果法师认为，梦瑶还远未到六根清净，尘缘尽了的境地。惠果想帮助她，但决非是让她轻易遁入空门，而欲想方设法排解她的哀愁，燃起人生的希望。然而黄梦瑶却很坚决，惠果无奈，只道过些日子再说。
此后，黄梦瑶则每日在禅院里拜佛诵经。她心里只有菩萨，诸多往事尽皆抛于脑后了。
那天知府夫人来到禅院，拜过菩萨后，惠果留她小坐，刘夫人便眼泪汪汪地讲出他家公子的事来。刘夫人对菩萨很是虔诚，对惠果法师也是敬重有加。无奈之下，她执意邀请惠果去她家以佛法开启儿子的天灵，让公子迷途知返。惠果本不愿去的，说公子心中无佛，岂是佛法开导得了的？怎奈刘夫人跪地不起，只得答应。其实惠果心里想的却是正在禅院中的黄家小姐，为了这个可怜的姑娘尽早得到解脱，她是不得不去知府家走一遭了。到了知府门前，不料正好碰上盐监卢大人与黄大掌柜从府里出来。
在刘大人家，惠果方才看清刘义果然是个极不晓世、专横跋扈，且又走火入魔的公子哥儿。本来刘元朝的官声还是不错的，怎么竟养下这么一个不争气的儿子来了？刘义被知府大人骂走后，惠果只得说了些随缘的话，便告辞了。
其后一天，惠果在街上偶然发现在石牌坊前看招告，继而又跑到二神仙处询问梦瑶下落的罗通达，便断定此人就是广运盐号的少掌柜，于是才发生翌日在灵泉寺山门口为罗通达解危的事来。
惠果还从刘夫人口中得知，黄三金典押广运的大昌盐场计划落了空，罗家的大英盐场竟然出人意料地凿出了七星神井，远近都议论开了。黄大掌柜与罗家积怨太深，他是绝不可能又回过头去应允女儿与罗家少掌柜的婚事的。
这些事惠果法师先后都讲给黄小姐听了，就看黄小姐如何理论。没料黄梦瑶表情木然，她将世事已然看透，出家意愿不改，只求法师早早为她剃度，真正成为佛家的弟子。
梦瑶诵完大悲咒，又将金刚经诵了一遍，站起身来，这才看见坐在身后的惠果法师。她赶忙合十道：“啊，师父什么时候来了？”
惠果道：“我已坐了一阵了，听你诵经哩。”
梦瑶：“佛经深奥无比，弟子虽能识得，却难以懂得其中道理，还请师父多多赐教。”
惠果道：“佛的道理其实是很明白的。只要用心事佛，与佛同心，佛的道理自然也就在你心中了。”
梦瑶点了点头。惠果又道：“黄小姐，难道你铁了心要出家了？我看你尘缘未了，剃度的事，你要三思。一旦遁入空门，要再回头便难了。”
梦瑶跪了下来，说道：“师父，弟子尘缘早已了断，只求跟了师父念经，以洗尽罪孽，修来世功德。”
惠果凝视梦瑶良久，叹息一声，转身离去。
当晚，大悲殿内，鼓磬齐鸣，众比丘尼的诵经声不绝于耳。
惠果法师端坐法椅上，敛气凝神，心驰佛界。梦瑶则跪在菩萨像前，平心静气，等待法师剃度。
须臾，两个尼姑持着净盆等物什走来，惠果便依佛界规矩，洒圣灵之水，施怀仁之术，将梦瑶一头青丝尽皆剃去，再穿上比丘尼的法衣，赐名惠清。自此，黄梦瑶六根清净，一心事佛，不为尘世所累。
这天，罗通达来到静业禅院，陡见这里山水清幽，果真是个佛门圣地。一位小尼姑在殿前清扫，忽见一位年青人在东张西望，上前问道：“请问施主有何贵干？如是进香拜佛，只管进殿去好了。大雄宝殿后面还有大悲殿，千手观音挺灵验的。”
罗通达道：“来到宝刹，当然是要进香拜佛的。我还要拜见惠果法师，等我进香拜佛之后，麻烦师父为我通报一声。就说从蓬莱来的一个俗家弟子前来拜见。”
罗通达便逐殿逐个菩萨烧香磕头，十分虔诚。拜完佛，就见那个小尼姑走了来，说：“惠果法师今日不在。”话不多，说了便去。
通达便觉纳闷。如说法师不在，先前在我提出要拜见法师的时候就该说惠果不在院内的，怎么此时才这样说了？通达推断很可能是惠果不愿见客，犹豫着在禅院内逛了一圈，希望能见着惠果法师。因是尼姑禅院，不便乱走瞎碰。寻不着惠果，只好走出禅院，在山门外一棵硕大的黄桷树下呆呆地坐着。这一坐便到金乌西坠，玉兔东升。
罗通达无奈地回到城里，在兴隆客栈写了房间后，就到街上去走走。石牌坊上已不见寻人招告，衙门口也没有二神仙的踪影。突然身后一人嚷道：“哟哟，你不是罗大少爷吗？”
罗通达见是为卢大人看管街房的麒麟阁的杨二，也很高兴，便邀到一家小酒店里坐了。二人边喝酒边说话，杨二兴奋地说道：“嗨，你家老爷子可真是神人了！听说他凿出了七星神井，遂宁人没有不崇拜得五体投地的。”
罗通达道：“不就是几口产卤多点的盐井罢了，有啥值得大惊小怪的。”
“你才别这么说了。”杨二笑道，“连鑫源盐号的黄大掌柜都眼红得不得了的。前些天他与卢大人在遂宁时就说起你们家的七星神井来，卢大人还笑话黄大掌柜，说他一门心思地要押下你们的大昌盐场，谁知广运不但没败在大英那山沟里，反而凿出了七星神井，大发了。黄大掌柜好气哟，他说他被罗老爷子算计了。”
罗通达不想再说这事，就问：“那位刘公子在寻找黄小姐，可有消息了？”
杨二便笑了起来，气愤地说：“别提那刘公子了。他纯粹是心血来潮，发羊儿风。黄小姐若是嫁了他，倒八辈子霉了。也不知黄大掌柜是怎么想的，活生生把你和黄小姐这对鸳鸯给拆散，我看他也是犯神经病了！”
见杨二酒喝得差不多了，罗通达便说时候已晚，人也困乏，要回客店睡去。于是结了酒钱，二人各忙各的去了。
第二天吃罢早饭，罗通达再次前往静业禅院。仍见昨日那个小尼姑在殿前清扫，便走上前去，合十道：“小师父，我要拜见惠果法师，麻烦小师父为我通报一声。”
小尼姑：“法师一早便出去了。”
罗通达：“她总要回来的。我就在禅院里等她好了。”说罢，又逐殿逐个菩萨地烧香磕头，最后在大悲殿千手观音像前盘腿坐了下来，双手合十，闭目凝神，等候惠果法师回来。
其实惠果就在禅院里。昨日小尼姑来说有个蓬莱的俗家弟子要拜见法师，惠果便料定是罗家大少爷来了，也知其来意。惠果思来想去，还是决定把惠清叫来，将罗大少爷来静业禅院的意图说了说。惠清听了，竟然心如止水，良久方说：“请师父告诉罗大少爷，这个世上已经没有黄梦瑶了。”
惠果也就叫小尼姑对罗通达说了“法师不在”的话。岂料罗大少爷今日一早又来到静业禅院，并且打坐在大悲殿不走了。时至近午，惠果又叫小尼姑去说道，近几天法师都不在禅院的，请施主回去。而罗大少爷仍然坐在蒲团上，执意要等法师露面。
又过了两个时辰，惠果悄然从殿后走了进去，藏在千手观音背后细细地打量罗大少爷。见他两手抚膝，双眼木然地盯着地面，全然没有离去的意思。
惠果离开大悲殿，回到禅房里，心想这对世间情人竟然落了个生分的结果，不禁感慨万端。又想，既然惠清已经出家，且无回头之意，对罗大少爷这个执著的真情君子，最好还是断了他的念想，以免缠缠绵绵没完没了，贻害终生。
法师走进惠清禅房，给她说了自己的打算。惠清点了点头，两行悲泪悄然而下。
缕缕阳光透过树叶透过窗棂射进殿内，地面上洒满星星点点的光斑，坐了大半天的罗通达显得精神恍惚起来。突然，眼前出现一个人影，他抬头望去，竟是惠果法师在面前站着。
罗通达急着要站起，没料刚支起半个身子便又跌倒下去。
惠果道：“阿弥陀佛。”
通达终于站了起来，双手合十：“弟子罗通达拜见法师。”
惠果问：“施主执意要见贫尼，是何道理？”
罗通达道：“前次我来遂宁寻找梦瑶小姐，法师曾对我说，姻缘天定，不可强求，顺其自然，各得其安。我便觉得法师是晓得梦瑶的下落的。弟子恳求法师指点，我一定要找到梦瑶小姐。不管她在哪里，我都要找到她。法师，弟子求求你了！”
惠果叹息道：“你要找的梦瑶小姐早已不存在了。我看你还是随缘吧，不要自寻烦恼的好。”
罗通达急了，扑地跪下，大声道：“不，不！梦瑶她还活着，她一定还活着！法师，你肯定知道她在哪里，你告诉我，告诉我啊……”他哭了，哭得很伤心。
惠果便哀叹起来，说道：“还是让惠清告诉你好了。”
“惠清？”罗通达迷惑着，这才看见法师身后站着一位小尼姑。
惠清走上前来，唤了一声“通达”，赶忙住口。罗通达茫然地将惠清盯着，突然惊叫道：“你……你是梦瑶？”
惠果道了一声“阿弥陀佛”，转身离去。就见惠清两眼模糊起来，说道：“大少爷，我不是梦瑶，我是出家人惠清。你的梦瑶早就不在了，她死了，她已从这个世界上消逝了。”
罗通达猛地跃起，抓住惠清，哭着嚷了起来：“梦瑶，你咋会这样了？你不能丢下我啊……”
惠清挣脱通达，退到门边，平静地说道：“大少爷，把过去的一切都忘掉吧。梦瑶她是无路可走了，要么是死，要么是遁入空门。她本是要死的，但没死成，惠果法师将她从郪江里救了起来。如今她已是看破人世，尘缘尽了。她只愿持斋念佛，绝无他念。大少爷年轻有为，还望自己保重。过去的恩恩怨怨，尽皆付诸东流好了。”说罢，念着“阿弥陀佛”，疾步而去。
罗通达回到蓬莱家中便又大病了一场。
听说梦瑶在静业禅院出家当了尼姑，梁氏和罗运宏都觉惋惜。老爷子却道，这样也好。
很快黄三金一家也听说了这个消息。梦瑶母亲吴氏病卧床上，哭得人事不省的。翠娘在旁宽心道：“我看梦瑶没死也便是大幸了。出家当尼姑有啥不好的？世人还争着到庙上去求神拜佛烧香磕头哩。如今小姐天天事佛念经了，说不准还能给咱黄家积多少阴德的。”
黄三金铁青着脸坐在一旁，他心里好恨。要不是罗家那个大少爷，梦瑶何至于此了？突然他拍着椅子愤然而起，叫道：“她还不如死了好啊！”
