冬天的早晨总是雾蒙蒙的，乔锦书起了个大早，把谷雨、紫蝶都叫了起来给她选衣服，说今日馒头、包子洗三一定要穿得喜庆些的，谷雨选了件海棠红的小袄，乔锦书连连摇头道：今日馒头、包子一定是穿大红，我做长姐的怎能抢了他们的风头呢，最后选了半天，选了件橘色喜鹊登梅的锦缎小袄，又配了条刻丝缠枝牡丹花的烟灰色棉裙，挽了个游云髻，插了一只红玛瑙的流苏步摇，最后还穿了件桃红色风毛的灰鼠披风，喜得张妈妈在一旁看了高兴的道：姑娘今日这打扮真正的漂亮，平日里就很该这样的，惹得谷雨、紫蝶在旁边掩嘴直笑。
一行人簇拥着乔锦书去了留韵馆的西厢房。吴氏见乔锦书脸色虽有些苍白，但人精神还好，心里就有些放心，想着那日的事，不由得双眼就有些湿润道：“我的锦儿，快过来让娘看看。”
今日还是那日后母女两个第一次见面，乔锦书心里也有些酸酸的，又怕吴氏伤了眼睛，免不得掩了心酸上前见礼嬉笑道：“娘见了锦儿倒不欢喜，莫不是有了弟弟便不喜锦儿了吗。”说得吴氏忍不住笑着虚点了一指道：“你个促狭的，还不给来让娘看看。”
乔锦书笑道：“锦儿一会过去了，娘可不许抢眼抹泪的。”吴氏忙着用绢帕压了压眼角道：“娘不哭，你过来。”
谷雨忙上前给乔锦书解了披风，乔锦书侧身在黄梨木的架子床上坐了。
吴氏细细的打量了锦儿几眼，一把拥在了怀里，轻轻抚着乔锦书的后背，嘴里喃喃的道：“娘的锦儿，心疼死娘了。”又拿起乔锦书的手看见红色绣花的腕带，颤抖着手拆了，看见缠着细白棉布，便又要去拆，乔锦书想着那日情急之下，用剪刀随手一划，伤口并不好看，不欲吴氏难过便拦了道：“娘，伤口已经愈合了，如今只有一条细细的线，这里没药，拆了倒不好。”
吴氏听了便住了手，拿眼睛看着张妈妈，张妈妈赶紧道：“太太，姑娘说的是，一品大师留了最好的伤药，已经愈合了，袁大夫又开了补药的方子，我天天盯着煎了给姑娘喝呢。”
吴氏这才满意的颔首。旁边的一对娃娃，见没人理他们，早不耐的在旁边咿咿呀呀起来，吴氏见了慈爱的笑道：“锦儿，快看看你弟弟们。”
乔锦书伸头往床里一看，一对粉妆玉琢一模一样的胖娃娃，一个瞪着双黑漆漆的眼睛看着乔锦书，另一个见乔锦书伸头过来，竟朝着乔锦书笑了，喜得吴氏忙道：“你看包子竟像是认得姐姐一样呢。”
乔锦书便伸手去逗他，谁知他张了嘴便咬，逗乔锦书笑了起来，馒头看见乔锦书笑也扯着小嘴笑了，乔锦书见了高兴的道：“馒头、包子都笑呢。”说得一屋子人都笑了。
一时，乳娘进来回禀：“时辰到了，要抱两位少爷去洗三。”吴氏便问道：“东次间暖和吗？”
馒头的乳娘是一个白白净净，颧骨略高的，身形高挑的媳妇子，见吴氏问忙恭谨的回道：“东次间一直烧着地龙，老爷还担心冻着少爷们，昨日晚上又烧了一夜的银丝碳盆，刚才奴才们进去试了，站了一会头上竟冒细汗。”
吴氏满意的点头，乳娘们用刻丝大红包被包了馒头、包子众人簇拥着往东次间去，乔锦书也穿了披风道：“我送了弟弟们去，一时再回来和娘说话。”吴氏微微颔首。
东次间闹哄哄的，韩家、赵家、丁举人家庆阳的一些绅士富家都来了，馒头、包子都脱得光溜溜的，两个见了满屋子的人围着自己也不认生，馒头只是瞪了乌溜溜的眼睛看着，包子却笑眯眯的手舞足蹈，还用手去碰旁边的馒头，馒头转头，竟用脚去踢，惹得一屋子人哄笑了起来，那金锞子、小元宝便不断的往盆里添，喜得两个稳婆见牙不见眼，还有那婆婆带了媳妇来的，便要自己的媳妇去摸馒头、包子，那些小媳妇子红了脸去摸馒头、包子的小手小脚。
老太太和宋姨娘也出来添了盆。
乔锦书回了西厢房，让伺候的人都退了出去，只留钱妈妈守在门口，和吴氏细细的说了乔楠枫说的话，吴氏听了长长的舒了口气，道：“终是等到这日了，我以后只要好好的守着你们姐弟三个便可了，外面自有你爹替我们打理了。”
吴氏又道：“那****爹从疏影阁出来又去了老太太的慈晖园，钱妈妈说，慈晖园的灯一夜没熄，当晚你爹歇在了宜兰园。”说完叹了口气。
乔锦书忙安慰吴氏，吴氏笑着拍拍乔锦书的手道：“傻丫头，娘早想通了，她跟你爹的时间并不比娘短了多少，还生了仲青，为妾之苦不足为人道，娘是知道的，同为女人我怜惜她，可是，我亦有我要守护的人，我却不能怜惜她。锦儿你要记住为母则强，不可心慈手软。”
乔锦书郑重的点点头。
满了月吴氏便搬回了正房，双胞胎便安置在西边的暖阁内。满月酒乔家自然又是高朋满座，等到过年乔家又是一番热闹景象，十五的烟火更是映红了整个庆阳县，人们纷纷议论着乔家的如日中天。
过了十五，乔楠枫便忙着在三江口和梅县开松鹤会所分部的事，每日里忙得天昏地暗，家里的事便都顾不上了，所幸，吴氏的身体在乔锦书的调理下恢复得很快，家里的事便都接了过来。
也许是有子万事足的缘故，吴氏越见温润，眉眼间更添了几分风情，乔楠枫大部分的时间都留在留韵馆了，偶尔歇在宜兰园，立夏屋里去得更少了。
乔锦书则日日的在自己的制药间里，忙着给乔楠柏配药，这次所有的药好像作用都不大，一想到二叔日渐消瘦，连坐着的时间也越来越少，心里就像油煎一样。
吴氏看了看手里的请帖，问钱妈妈道：“锦儿还是日日泡在制药间里吗。”
钱妈妈点点头道：“是，张妈妈她们劝了也没用，昨日还和我说，姑娘又瘦了。”
吴氏伤心的道：“由着她吧，人人都说乔家长女医术了得，她却治不好她最亲的二叔，心里的难过又岂是说得出的，告诉张妈妈，凡是锦儿爱吃的，都换着口味煮给她吃。”
钱妈妈应了道：“姑娘这样日日关在制药间也不行呢。”吴氏想了想道：“你去让湘荷请了姑娘来。”
乔锦书穿了件丁香色的海棠花暗纹的夹袄，烟灰色绣梅花的棉裙，进了东次间给吴氏施礼道：“馒头、包子呢？”
吴氏嗔笑道：“见了面便问馒头、包子，显见得心里是没有我这个娘了。”
乔锦书浅笑着道：“娘尽然吃馒头、包子的醋。”吴氏笑道：“锦儿到娘身边来。”
乔锦书起身依偎吴氏身边，吴氏抚了抚乔锦书的鬓发道：“锦儿，你要做什么娘都依你，无论你要银钱还是药材娘都给你，哪怕是去求你外公，娘也愿意，只是，你却要注意自己的身体，若是熬坏了自己，却又怎么是好。”
乔锦书听了无声了叹了口气道：“娘，锦儿听娘的。”
吴氏这才道：“昨日顾府送了张请帖来，说是五日后是顾夫人的寿辰，锦儿替娘走一趟如何？”
乔锦书明白吴氏不过是担心自己，想让自己出去松快一下，嘴角噙了笑无奈的道：“是，锦儿去就是了。”
吴氏满意的颔首。过了片刻正色道：“锦儿还有一事，这事本来是只和你爹商量就好的，但，娘想着我的锦儿历来是个有主意的，便想着还是问问锦儿的主意。”
“锦儿明年便及笄了，一家女百家求，我家锦儿盛名在外，娘总觉得早日定下来为好，思虑多时，觉得韩家的文昊是个不错的，他自己斯文温和，品行又好，将来又没有管家理事的烦恼，他兄长也是个持重温厚之人，兄弟感情好，想来将来家里也没有纷争，你韩伯父韩伯母又是宽厚重情之人，更难得的是，那韩文昊到如今房里连个通房也没有。”
乔锦书听了垂了头忖道，韩文昊这个人，自己现在确实说不上喜欢，但他的斯文俊秀却是自己一直喜欢的，品行也是自己欣赏的，自己前世的梦想便是能过着遇一人白首，择一城终老的那种云淡风轻的日子，想着娘亲说的那些，也许韩文昊是个不错的选择，也许自己前世的梦想能在这异世实现，也许时间长了自己也能与韩文昊相亲相爱，看花开花落，看儿孙绕膝，想到这不由得绯红了脸。
抬起头羞涩的道：“娘，锦儿觉得娘说的极是。”吴氏听了便高兴的道：“我看你爹也极喜欢韩文昊，常常夸他，怕是有了这个心，等我和你爹商量好了，他日你韩伯母再来探问，我便许了她罢，也好让他们家早点上门提亲，把这事定了下来。”
乔锦书听了沉默了片刻正色道：“其他的事都由爹娘做主，只是不医好我二叔的病，锦儿却是不嫁的。”
吴氏听了心里也难过起来，叹了口气道：“如今你爹的生意，风生水起，可我看他眉宇之间总有解不开的忧愁，想来再不为别的，只为你二叔吧。”
乔楠柏的病成了压在乔家人心里的一块石头，沉甸甸的。
