时间回到一月五号。
这个月刚过去五天，市公安局已经接到两起失踪案的报警。由于失踪者都是成年男性，失踪前一晚又都在小旅馆开过房，这两起失踪案最终需要并案处理。严聪按照肖杨的吩咐整理了一下去年尚未解决的失踪案，结果又找出了三起类似的案子。
五个失踪者的工作完全不同，生活圈也没有任何交集，因此警方一开始的调查方向便倾向于黑市活体器官交易。
“但是谢之正不符合低危人群的标准，他私生活混乱，属于高危人群。”严聪摇摇脑袋，挑出其中两个失踪者的身份来排除这种可能性，“李宁就更不对了……他是一家私营企业的老板，通常不可能成为目标。”
“这么看，拐卖人口的可能性也可以排除。也就是说，还是连环杀人案的可能性比较大？”一旁仔细听了一会儿的陈波忍不住开口，“可是最早失踪的谭国靖……从去年三月到现在，活不见人死不见尸。”他不停翻着五个失踪者的资料，眉头紧锁，“而且这五个人的联系到底在哪里？不同的工作、不同的家庭、不同的交际圈……”
两人的推测都有道理。肖杨的视线扫过白板上每个失踪者的照片，直觉告诉他这多半是连环杀人案。有时在线索极少的议案面前，能够派得上用场的往往是从事刑侦工作多年以来的直觉。再者，根据失踪者的类型将几种可能的情况排除，剩下的也就只有连环杀人。
“继续查。”他说，“一定还有我们漏掉的信息。”
陈波便负责继续组织调查几个被害人之间可能存在的联系，而肖杨和严聪则是先前往李宁失踪前登记入住的旅馆进行调查。李宁是最后一个失踪者，一家私营企业的老板，本地人，家住郊区的高级住宅区，失踪当晚告诉家人自己要去谈生意，结果却在一间地理位置偏僻的小旅馆登记入住。
“李宁的家人说他平时谈生意住的都是大酒店。也是，哪有人谈生意会来这种小旅馆。”开车前往这间旅馆的路上，严聪眯了眼抽完一根烟，“你说他一个大男人，晚上来这种鸟不生蛋的旅馆开房，能是干什么？”
开车的肖杨没有搭腔。
等来到那间小旅馆，严聪自然是先去调看旅馆走廊的监控录像。李宁是在一月七号晚上九点到旅馆登记入住的，他提前三天预定了房间，显然早有要过来的计划。旅馆的客房清洁员在今早经过时看见房卡掉在了门外，而房门依然关着，于是用房卡打开门察看，在房间内发现了一滩血迹和破碎的花瓶。
肖杨走进房间后，眼尖的小陈赶紧跑上前来汇报情况：“失踪者的衣物和随身财物都没有被带走。房间里有打斗的痕迹，从地毯上的血迹判断，犯人应该是用花瓶砸中了失踪者的脑部，在其昏迷时将其带走。”
整间房的天花板、墙壁和家具都已经喷上了鲁米诺，在紫外线灯光的照射下可以看到部分血迹。古怪的是，在地毯上那滩血迹附近的家具和墙壁上，血迹反而没有天花板上的痕迹清晰。
“现场的指纹和血迹都已经提取送去检验了吗？”肖杨收回逗留在天花板上的视线，看向身边的小陈。
小陈点点头：“目前只有地毯和天花板上的血迹没有被破坏，犯人多半是用漂白剂对现场进行了清理。”说到这里，他顿了顿，“但很奇怪，窗台上的脚印并没有被清理干净。”而后又补充，“另外，我们在床底发现了失踪者的手机。屏幕上显示正要拨打报警电话，所以失踪者很可能在遭到攻击前已经察觉到了危险。”
稍微颔首，肖杨走到窗边查看窗台上的脚印。统共也就两个脚印，方向一进一出，从大小和形状来看应该是男性的脚印。这时候严聪也赶了过来，边朝站在窗户这边的肖杨走来，边交代自己的收获：“监控录像拍到有个男人在晚上十点半进了李宁的房间。画面不清楚，对方又刻意避着摄像头，所以拍不到脸。”
他说着便也停步在窗台边，顺着肖杨的目光看过去，才发现窗台上的较硬：“脚印？还有人从窗口进过这个房间？”这一点着实是让他惊讶的，“那犯人岂不是至少有两个？”
“不一定。”肖杨面上一如既往没什么表情，修长的食指指了指那个显然是爬出去时留下的脚印，“两个脚印比起来，左边这个要浅得多，很可能是伪造的。”他说完又不紧不慢地将手拢回兜里，“而且犯人既然有时间和精力对现场进行DNA破坏，就不可能会漏掉这么明显的线索。到底有没有第三个人进入过房间，还是等鉴定结果出来再说。”
语毕，他抬眼看了看严聪，“能确定十点半进来的那个人是男人么？”
严聪肯定地点头：“我也觉得很奇怪，所以仔细看了很多遍。虽然看不到脸，但从身型和动作习惯来看，是个男人没错。”他想了想，“再去问问前台吧。”
然而当晚值班的前台说法也和严聪的判断一致。
“是个男人。”连续被问了好几次，前台也有些不耐烦了，显然对警方的不信任感到不解，“长得比较清秀，但绝对是个男人。我们做前台的这么多年，什么人没见过，不可能连是男是女都分辨不出来。况且他模样好看，我还多看了几眼。”抿了抿嘴，她还觉得警察有点儿大惊小怪，“其实男人跟男人来开房，也不少见。附近就有个同性恋酒吧……为了不惹人注意，他们经常都选我们这种小地方开房。”
他们于是没有再接着询问，而是赶往首个失踪者赵康德居住过的旅馆。
照理说，如果犯人首次作案的对象就是赵康德，那么在案发地点留下的线索应该最多。可距离案发时间已经过去了近十个月的时间，在初次调查结束以后，现场又继续作为客房供客人休息，可以说早就被完全破坏。
肖杨和严聪在这里没有找到什么线索，因此又前往下一个案发现场。
路途中肖杨给陈波打了一通电话，提醒他在对失踪者的周边关系人进行问询时，要记得落实失踪者的性取向。
这天他们总共跑了三个案发地，基本没有重大收获。倒是晚上拿到了鉴定结果，李宁住的那间旅馆房间里，血迹来自于两个男人。
“其中一个DNA跟李宁的DNA吻合。”小陈把鉴定结果递交给肖杨，同时做了简单的汇报，“不过很奇怪，地毯上那滩血不是李宁的血。”
接过鉴定结果，肖杨问他：“指纹呢？”
“指纹也基本都被擦除了，少数几个地方留下的都只有李宁的指纹。”
“那就不好确认案发当时到底有几个人在现场了。”站在一边的严聪听了便皱了眉，正好这时肖杨的手机响起来，他看着肖杨掏出手机，顺口问了句：“陈波的电话？”
点了一下头，肖杨按下接听键将手机搁到耳边：“陈波。情况怎么样？”
“确认了两轮，几个失踪者确实没有任何交集。另外也可以确定他们的性取向都正常。”电话那头的陈波似乎走得很急，耳边有寒风呼呼刮过，“但是按照你说的，我还是发现了几个失踪者之间的共同点……”他稍微顿了顿，“谭国靖、赵康德、谢之正还有卫孔……他们四个都没有结婚，而且失踪前不久都跟女友分了手，原因是男方出轨。只有李宁一个人不一样，他结了婚，也没跟他老婆离婚。”
“嗯。”肖杨简单地应了一声，面色平静，“不在场证明确认了吗？”
“除了李宁的老婆江寒以外，其他人都确认了，只有两个人没有不在场证明。”陈波如实回答，“我跟老孙正在往李宁家赶，已经现叫小陆他们回去给你汇报情况了。”
“知道了。”
挂断电话后，肖杨就随手拎了外套起身，一面穿上外套一面朝门外走，只这么交代严聪：“我去一趟李家。待会儿小陆他们回来，你听完情况就告诉我。”
严聪忙不迭点了头，“好。”
但肖杨一路走出局子，却没有顺利离开。他刚走下公安局门口最后一级阶梯，一个裹着灰色厚棉袄的女人就小跑向他。她微眯着眼，神情有些胆怯，走近后确认肖杨穿的是警服，才急急忙忙拉住他的胳膊：“您好，请问……陈波陈警官在吗？”
肖杨不着痕迹地审视了她一眼，眉目间的表情就和夜里刺骨的寒风一样不带感情，眼角微微上扬的凤眼跟结了冰似的视线冻人，“他不在。您找他有什么事？”
“哦，是这样……他今天上午来过我家一趟，是问赵康德的事。”或许是被他的神态给慑住，女人讲话都有点儿磕磕巴巴，“有些话，因为我父母在，我就没跟陈警官说清楚……所以我想来找他。”她好容易说完，才想起自己还没有自我介绍，于是补了一句，“我……我叫胡珊。”
肖杨心里便大致有了底。“请跟我进来。”他侧身示意她跟上，“我叫肖杨，是负责这个案子的刑警。你还有什么没跟陈警官说清楚的，可以跟我说。”
点点头跟上他的脚步，胡珊胆儿小，憋了许久才声音小得跟蚊子似的答应：“好的。”
六天后，乔茵在律所接到小陈的电话，立刻写了延期开庭的申请托陈敏怡带去法院，再给她的当事人打了电话说明情况并道歉，就马不停蹄地赶去了医院。
路上她一个没注意闯了三个红灯，在停车场倒车时还差点刮到了别人的车，完全慌了手脚的状态让她自己都措手不及。乔茵跑进医院的时候脑子已经一片空白，她一直以为自己越是遇到紧急状况越能冷静下来，哪怕是在自己的性命遭到威胁情况下她都能够正常思考，可此时此刻她的大脑已经完全不能运作，她甚至好几次跑错方向，一想到肖杨可能出什么事，她整个人都快疯掉。
乔茵有点头晕目眩，前阵子疲劳过度时出现过的症状再发，她开始怀疑自己是不是有遗传性精神病，不然怎么会精神错乱到找不到方向？
“乔律师！这里！”小陈的声音终于引起了她的注意。
乔茵的眼睛出现了短暂性失明，她眼前全是黑雾，几乎什么都看不到，但还是本能地往那个声音传来的方向跑过去，身体失衡差点摔倒——幸好小陈扶住了她，一听到是小陈的声音，她也顾不上自己的身体状况，借着他胳膊的力量尽可能站直身体：“情况怎么样？”
小陈的嗓音也还有些抖：“子弹打中了肺叶，很危险，已经进抢救室快一个小时了……”
其实在乔茵赶过来之前，小陈已经差不多平复了情绪。可他老远看见乔茵的时候，是真的被她吓到了——她一头长发被外边的风刮得很是凌乱，衣衫也因为来得太急而稍显不整，一张脸就像得了绝症一般惨白如纸，那双大眼睛更是可怕，眼神空洞洞的好像失去了焦距。
要不是脑子还清醒，小陈真会以为乔茵也中枪了。
不过乔茵的情况似乎不比中枪好到哪里去。她点了点头，两腿就一软，整个人都险些瘫下来。小陈一惊，赶忙扶稳了她：“诶乔律师——”
她自己也伸了手扶住一旁的墙壁，脸上神情又冷静下来，摇摇头说：“我没事。”视野稍微亮了一些，她摸索着找到墙边的椅子坐下，又问小陈：“通知他父母了吗？”
“通知了，伯父伯母在外地看亲戚，要赶回来至少得七个小时……所以我赶紧又通知了你。”小陈跟她解释。
乔茵颔首，在椅子上坐了一会儿，视线慢慢恢复清明，而后抬了头看看小陈：“送医院……送得及时吗？”她其实也不太确定自己在问什么，“好好的怎么会受伤？”
“是意外情况……”小陈犹豫着要不要跟她解释，又挨个儿摸了摸两边的口袋，总算找出一包纸巾来，拿出一张纸巾给她：“乔律师你别急……”
接了纸巾，乔茵才意识到自己在掉眼泪。
那次肖杨喝醉以后，乔茵想了很久。她觉得他真是太累了，几乎什么事儿都能听出来、看出来、猜出来，包括想知道的，和不想知道的。她想如果换做自己，肯定不能负担这么多东西。
可现在，乔茵开始不受控制地自责。她怎么就不能像他一样什么事都能听出来、看出来、猜出来呢？明明头几次她有危险的时候，他都及时赶过来了。但角色一调换，轮到他有危险，她却不仅什么都做不了，还连一点事情的经过都不知道。
她甚至不能确定地告诉自己，她会不会永远地失去他。
这感觉来得太快，又太可怕。像极了她小时候眼见着沈燕芳爬上阳台的护栏，只能拼了命地哭喊，仿佛全世界都抛弃了她，绝望而孤立无援。
乔茵终于意识到，也许死亡对于她来说，远不及亲眼看着她爱的人死去可怕。
