皇城传来消息,李振玄赢得擂台赛冠军,汉王在众目睽睽之下,也只能下令宣布李振玄即刻升任征北大将军,杨党方面自然不愿就这样把军权拱手让人,立刻进宫进谗言献计,汉王听信杨党的建议只给李振玄两万左右的兵力,命他去攻打火罗军夺回多伦、奉元和萨来三城池,用意是要试试李振玄倒底有多少能耐,如果他也打了败仗,回朝后就必须被贬为副将。
李振玄也非驽钝之人,杨党等人用心他岂会不知,满朝文武除了相国唐谦全力支持他外,其他臣子莫不是想等著看他笑话,若他这一仗打输了,皇上就准备听取杨党的提议遣使进贡,派公主联姻和蕃,甚至不排除奉火罗人为宗主国,自贬为诸侯国,以换来和平止战,毕竟战火已连绵近五年,若不是火罗族发生火罗军起内哄,火罗盟主鲁鞑西被布勒汗部主哥萨尔给斗垮,火罗军因而停止主动伐汉原半年,他们才得以休养生息,不然说不准早已亡国了。
可李振玄岂是胆小懦弱之人,他只愁无兵权无粮草,将士无心无志,倒不愁兵将多寡,在他心中士兵贵精不贵多,他就要拿这不足两万的兵,向残暴如恶鬼的火罗军宣战!
汉原朝元英二十一年初春。
年仅二十五岁的新任大将军李振玄率领两万精兵,佯攻最靠近苏波河左岸的多伦城,火罗军此时因盟主更换,主要将领纷纷班师回朝苏莱姆主城,等待新盟主萨哥尔的重新分派将领区域,因此主将木速蛮返苏莱姆后,多伦城只剩小将巴宏、马尼两名都统守城,李振玄率两万名精兵半夜以浮桥秘密渡河后,天一亮,立刻强力攻打多伦城,巴宏和马尼守军遭受突袭,兵马死伤过半,只得死守城门,用投石机和火箭队抵御,虽已立刻火速飞马传信北方邻近的海拉尔城守军,却须立即面临再撑三天便断粮的危机。
李振玄一面在多伦城门三里外扎营,偶而发动零星攻势或在城门嚣张叫阵,另一方面暗中调派一万名精兵,由副将刘益吉前往位在多伦城左方的奉元城布置。海拉尔城守军派出三万人援助多伦城,可多伦城已断粮五日,只吃树皮草根的多伦守军困顿疲乏,李振玄立刻派副将田力康在城门外喊话,表示可以退兵和解,但要巴宏和马尼二人主动出降,巴宏接获消息才站上城头查看,便给在暗处埋伏的李振玄以惊人臂力,拉出的强弓一箭射死,多伦城军心大乱,里头被俘虏的汉民跟着群起暴动,将火罗军守门卫杀死,大开城门迎接汉原军,李振玄随即不费吹灰之力接收多伦城,和另一股精兵合击夹攻毫无防备的奉元。
海拉尔城军队接获多伦城遭夺,便快马飞驰赶往救援,谁知李振玄采用参将庄秀名提议,施行坚壁清野之计,将所有汉民百姓移去奉元,顺便可以替汉原军监管奉元城。当海拉尔军队大张旗鼓攻入多伦城,才发现已是空城,这时海拉尔军经过万里奔波,已是人疲马困,只好先暂居多伦城休息。
当夜,才顺利在一天内夺下奉元城的李振玄军队忽然以鬼魅般的速度,迅速回攻多伦城,趁著海拉尔军队兵疲马困,战斗力大幅衰退时,以被俘汉民提供的秘密地下水道进城,控制主要出入口,暗夜中火光四起,杀声震天,李振玄军队将城门封闭,进行杀戮行动,海拉尔军队主将赤那思被乱刀杀死,城中经过一夜血腥屠杀尸骸遍地,血流成河,敌军全军覆没,汉原军士气大振,众将领欢欣鼓舞,在两座城头插上汉原将帅李军的旗帜,大旗随风飘扬,李振玄终于打赢了一场漂亮胜仗!
也是汉原朝近六年来和火罗军交手的头一场胜仗!
李振玄以雷霆霹雳的手段攻下多伦和奉元两城池,接着集合所有精兵用檑木撞开萨来城门,守将席哈姆被迫弃城率残兵北逃,萨来居民大多是汉人,因为火罗族占领了城池,所以原来的居民都沦为奴隶,他们知道是汉原军终于收复城池来了,全部热烈欢迎军队进城,青壮年人帮着清除北蛮子余孽,汉原军士气高昂,人人欢欣鼓舞,这时探子来报,说苏莱姆主城已派了四万精兵南下。
李振玄将管理重治三城的事务分别交给三名副将,自己带着刚因功升任参领的谢百正和参谋庄秀名、杨云松三人前往萨来城北边雪山东侧视察地形。
“海拉尔城就在多尔多河左岸,若是北方军队要来救援,必定要经过多尔多河,才能长驱直入西苑河套平原,直达萨来城。”参谋庄秀名原本是科举榜眼,却因朝中朋党之争,而对仕途灰心丧志,本来想要就此辞官归隐,当个撰写游志的闲人,不愿再管天下事。后来唐相慧眼识英雄,将他延揽为府中谋士,这回也是唐相安排庄秀名跟着李振玄出征,庄秀名为报答唐相的知遇之恩,一路上跟着军队吃苦当吃补,倒也甘之如饴。
“庄先生有何妙策?”李振玄虽打了漂亮胜仗,依然不见一丝骄态,仍是虚心求教。
“我想他们必有浮桥可过河,北蛮子铁骑行军速度快如鬼魅,不只是因为战马优良,骑射之术精湛,而是他们军纪严格,装备齐全,不容一丝错误。以陆战来说,火罗族称第二,无人敢称第一!”
参谋杨云松接下去道:“这也是他们的一个弱点。擅陆战不代表他们善水战,只要我们好好把握,必能在多尔多河上面叫他们吃大亏!”
李振玄击掌喜道:“照两位这么说,我们可以利用多尔多河和雪山的地利,营造出击败北蛮子的情势。”
庄秀名策马几步,用马鞭遥指著前方道︰“如我没记错,多尔多河上游应有一处特别狭隘的水道,只要我们造几个木栅栏,再堆上用布帛做的沙包袋,到时趁北蛮子过河时,将栅栏炸毁,让洪水奔流下来,来个水冲龙王宫!我们还可多挖几个战壕和陷马坑,必能杀得北蛮子魂飞魄散,措手不及!”
杨云松忽然抬头望向雪山方向欣然笑道:“嘿!这回看来是天佑我军哩。”
李振玄顺着他的目光往白雪覆蓋的山坡上望去,看着朝阳暖暖洒下,心下顿时了然,大喜道:“要融雪了是罢?”
庄秀名捻须呵呵笑道︰“李将军果然一点就通,难怪唐相对你另眼相看哩。”
李振玄谦然道︰“承蒙唐相厚爱了。”众人再商议一会儿策略,李振玄命谢百正检查浮桥绳索和木桩隐藏之处,预知北蛮由何处过河,好设下埋伏陷阱。而庄秀名和杨云松则带人去制造简易水坝,众人分头行事,等著北蛮子援兵出现,准备要让他们夹着屁股落荒而逃!