“不理她。”夏至向夏青使了个眼色，两人无视李寡妇继续走。
“哟，你们是去泥地里打滚了？”李寡妇一路尾随，“都说猪才喜欢泥里滚呢！”
“李家婶子，昨晚风里雨里的滋味儿怎么样？”夏至被惹毛了，眼神像刀子一样锐利，“丢脸丢到祠堂去了，还管不住自己的嘴？”
李寡妇像被踩了尾巴的猫，刚要炸毛，被夏至一瞪，立刻跺着脚转身走了。
夏青悄悄拉夏至的衣袖，一脸震惊：“阿姐，她竟然吓跑了……”
夏至冷眼望着李寡妇消失在前路的拐角，才开口：“阿弟，赶紧洗干净。”
“好嘞！”夏青应了一声。
两人匆匆把自己收拾干净，还把竹篓和茜草都洗干净以后，才背着上路。
刚走出村口，一个熟悉的声音从身后传来：“你们要去哪儿？”
夏至回头一看，笑得灿烂：“川子哥，我们去镇上，你呢？你要去哪儿？”
王雪川咧着嘴笑了，露出一口整齐的牙齿，晃了晃沉甸甸的背篓：“我刚打了一只孢子，准备带到镇上去换些物什。”
“那我们一起吧。”夏青很高兴，虽然在李家村，他已经不害怕了；可是去那么远的梅龙镇，他还是会害怕。
三人背着竹篓一起上路。
王雪川是个粗中有细的少年，看到夏家姐弟有些奇怪的走路姿势，以及外露的胳膊和小腿上伤痕累累，问：“谁欺负你们了？”
夏青急忙说：“川子哥，没人欺负我们，是我们上山时不小心摔的。”
“真的，山路湿滑，我们摔了好几次。”夏至语气淡淡的，心里却很酸楚，她什么时候吃过这样的苦？
“山路湿滑，一定要用竹杖，那样不容易摔。”王雪川看着夏至胳膊和腿上伤，有些心疼。
“对哦，我怎么没想到呢？”夏至一拍手，竟然忘记了。
说说笑笑，时间过得飞快，正午时分，他们就到了梅龙镇。
王雪川要去集市卖孢子肉，而夏至夏青要去染坊，就约好离开时在镇牌石前等，然后就各走各路了。
夏至夏青走到了黄记染坊门前，大门关着，静悄悄。
夏青傻眼：“阿姐这些不是草药吗？为什么不去药铺？”
夏至哈哈一笑：“这些既是草药，也是染料。你不知道了吧？一会儿等着看。”
夏青忽闪着大眼睛，满眼小星星，阿姐知道得真多呀。
夏至整理了一下自己的衣服，轻轻地叩了三下门，就静静地等着；过了好一会儿没人开门，她又轻轻叩了三下，继续等。
“阿姐，是不是没有人啊？”夏青等得有些不耐烦。
“不会吧？”夏至的心里也不太确定，继续说，“再等一刻钟，如果还是没人开门，我们就回去。”
正在这时，大门吱呀一声开了，出来的不是别人，正是黄掌柜，上下打量衣衫破旧的姐弟俩，半晌才开口：“你们有什么事？”
夏至急忙行礼，然后放下背篓，说道：“昨日我们经过这里，知道掌柜的要染一批品红布匹，颜色都不如人意。所以，我们带了些茜草来，请掌柜的试用一下。”
“茜草？”黄掌柜是位微胖的中年男子，眼神透着精明，“这几日，每日都有拿着草拿着石头来卖的骗子。我黄某人是这么好骗的吗？”
夏青一梗脖子：“我们才不是骗子！你欺负人！”
夏至却浅浅一笑，回答：“黄掌柜的，我们一没提钱，二没说一定能出品红色，只是请您试用一下。您试用得满意，想要收购，我们再谈钱财。”
黄掌柜以为他刚才的话，足够让他们落荒而逃了。
眼前这个小娘子，虽然粗布烂裳还带着伤，说话仪态倒不差，尤其是一双清澈有神的眼睛，微微上扬的嘴角。让人舒服。
“这茜草作染料，是干制好，还是直接入水好，要不要加其他物什？”黄掌柜问了一连串的问题。
“这……”夏至也怔住了，她只是看文物科考的电视节目，记得古代人用茜草作为品红色的染料，具体操作，她也不知道啊。
“哼！”黄掌柜刚升出的一丝好感，瞬间消失，“一问三不知！”
夏至不慌不忙地回答：“黄掌柜的，俗话说得好，外行看热闹，内行看门道。您是染坊掌柜的，自然精通研制染料的门道，如何淬取汁液，如何调色，心知肚明。哪用着我这个外行指手划脚？”
黄掌柜向下的嘴角一下子扬起来，这小娘子这话说得有趣。
“黄掌柜的，您需要品红染料，我这里有两背篓的茜草，确实是想来换取钱物的。这些茜草可以留给您试用，品红染料出来，您再付钱也是一样。”夏至很大方。
黄掌柜的嘴角一抽抽，有些不敢相信：“你不怕我收了茜草不给钱？”
夏至胸有成竹地回答：“黄掌柜的染坊已经开了数十年，即使像昨日，您没能交出客人满意的品红，客人也愿意给您时间继续试制，足以证明您值得信赖。童叟无欺才能做得长久生意。”
千穿万穿，马屁不穿嘛。
黄掌柜万万没想到，这位小娘子能说出如此有见识的话来，一时惊得不知道该说些什么，犹豫片刻，从荷包里掏出了一把铜板，放到她手里：“我相信你们是诚心来送茜草的，这些算是你们的辛苦费，先拿着。”
“试制成功，我自然会向你们续订茜草，”黄掌柜补充说道，“看你们的打扮不像梅龙镇上的人，到时我该怎么找你们？”
夏至笑着说：“掌柜的好眼力，我们确实不是镇上的人。您且说，这批茜草试制需要多长时间，到时我们再来镇上就是。”
黄掌柜算了一下，爽快地回答：“这样，三日后你们再来这里，能否买卖茜草，三日后见分晓。”
“多谢掌柜的，”夏至把铜板小心收好，拉着夏青一起行礼，“三日后再会。”
黄掌柜关了大门，捧着清洗干净又新鲜的茜草直奔屋后的染坊。
