努尔哈赤为过冬准备粮草，于泰昌元年八月二十一日举兵再次进犯辽东沈阳中卫北边的懿路、蒲河二所，但这两座城已无兵驻守，被其虏去百姓、马、牛无数。后发现沈阳救兵至，贝勒莽古尔泰率其名下100余巴牙喇兵追击至沈阳城东而止。
巴牙喇兵，为护军，是从每个牛录300兵丁中选出的17个弓马骑射最强的人，可以视为特种部队。
十三山寨在沈阳中卫之北20里，山上有小城，大约有三万人驻守，与沈阳互为犄角。山寨中明兵被建奴发现，八旗多次进攻俱被击退，后来敌人不知是听谁的计策，围而不攻。从沈阳闻讯而来的救兵又多次被莽古尔泰击退，让山上无补给、无水源。
我大明官兵苦熬二十多天后，在外无增援、内无粮草的情况下亦于之死战，最后还是因寡不敌众，终于在九月初五被其攻破，其中伤亡两万余，被俘八千。被俘之人大多为辅兵，平时都是老实巴交的农民，在无兵器的情况下仍能坚持到最后，已属不易。
另，锦衣卫作为专门收集军政情报的机构，在辽东战场广布耳目，以便及时的给皇帝传递天下动向，相比兵部明面上的塘报，效率自然要高很多。
兵部车驾司，于东华门左近，设两机关：一曰马馆，专司夫马；一曰捷报处，收发来去文移，兵部另派武职16员，驻扎各省会，归按察使司管辖，经管该处直接寄京之文报，名曰‘提塘’，此‘塘报’名称之所由来。
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礼部在承天门（天安门）上将登极诏读完之后，便将之送到礼部衙门誊抄，以待改日分别送到各省宣读。所以众人尚未散去，听到太监传旨便又都折了回来。
乾清宫内，首辅方从哲，次辅刘一燝、韩爌，吏部尚书周嘉谟；兵部尚书黄嘉善、刑部尚书黄克缵[zuǎn]、礼部尚书孙如游，工部尚书王佐，户部尚书李汝华；吏科周朝瑞，兵科扬涟，刑科魏应嘉，礼科李若圭，户科薛凤翔，工科惠世扬；前军成国公朱纯臣？，后军英国公张维贤；左军惠安伯张庆臻，中军怀远候常胤绪？，右军魏国公徐弘基；御马监李实，东厂邹义、沈荫，锦衣卫骆思恭等大臣齐聚一堂。
“念给各位听听吧。”端坐在宝座上的朱由校见一帮老头都到了，便对王承恩说道。
“是。各位大人，这是刚骆指挥使送来的辽东战报……”接着王承恩就把内容给大伙念了一遍。
听完后，众人分成几个小圈子纷纷交头接耳，倒是御马监三个人跑上宝座台阶，并不言语。邹义、李实是没有摸清这位新君的姿态，沈荫是觉得和自己关系不大，也有指哪打哪的心态。
朱由校见商议良久，却始终没人站出来说话，便说道，“诸位爱卿，都说说吧，现在该怎么办？”
人多意见就多，这件事太突然，很难在短时间内达成一致，刚才分头商量的结果就是，下去再沟通，不当着天子的面，这样也有转圜的余地。
见朱由校问话，方从哲便代表内阁和六部出面说道，“皇上，您刚登极，辽东之事，您可能不太了解，就交由内阁和兵部处理吧。”
朱由校并不接招，心想我把该叫的、不该叫的都给请到了，不怕你推诿，就顺着他的话说道，“不太了解？也对，那谁来给朕讲解一番呢？黄阁下，这是你兵部分内之事，你先来吧。”
兵部黄嘉善被点名，倒也不惧。他此前问过传旨太监，知道是辽东出事了，就把从兵科哪里顺道借来的地图展开，边指边给朱由校解释，“辽东镇旧额官军8万，新调援官军约计18万，共26万，分别驻守在沈阳、东宁（辽阳）、海州（海城）、盖州（盖县）、广宁（锦州）等地。”
朱由校走下台阶，接过只有A2纸张大小的地图，它描绘的是整个辽东半岛，长城以内的军事布防图，比例失衡，尤其是将河流严重夸大，但好在能分清楚大概形势。
“现在熊廷弼现在驻守在这里，辽阳，副总兵贺世贤在沈阳。”
朱由校点点头，“那建奴现在是什么情况？”
“建奴以300丁为一牛录，五牛录为一甲喇，五甲喇为一固山，即一旗，总共八旗，官兵人数在7万左右，总人口在30万上下。定都于界藩，即界凡寨，在长城之外，萨尔浒东北。”
界藩城建于铁背山上，其西侧不远便是浑河与苏子河的交汇处，满语“界藩”正是两河交汇处之意，大致在后世辽宁抚顺东。
数量上看，明军总兵力占优，但分守在各个兵镇，且很大一部分为步兵；而建奴全为骑兵，且合兵一处。这样再来对比，明军就出于十分不利的地位了，每次对战都是人家以多打少，以快打慢。
去年（1619年3月）杨镐曾分兵四路想以多打少、合围歼敌，却不想还没等各部抵达，就在萨尔浒附近被努尔哈赤给各个击破了，这就是著名的萨尔浒之战。此战使明军伤亡近五万，而对方伤亡一直讳莫如深，据推测应在一万左右。
朱由校已经冷静下来，当下的办法无非两种，要么让熊廷弼官兵与之决战，要么置之不理，但他还想先听听他们的意见，“那现在该怎么办？你们议一下。”
兵部黄嘉善还是和方从哲一样的态度，“皇上，现在只是锦衣卫的战报，只言片语，让在场各位并不了解前方到底发生了什么，是不是等熊廷弼、贺世贤的塘报到了再议啊。”
朱由校心忖道，等你们吵完架，还不是一样的结果，便微微一笑，“塘报到了又如何？凡事预则立，不预则废。辽东之事，朕的看法是，攻守结合，即以沈阳为中心，坚壁清野，伺机而动，不求全歼，但求消灭建奴有生力量。朕准备让腾骧四卫和神机营到辽东，另外让把所有库存的火药、火器都带上。”
如果调用地方卫所，兵部可能会掣肘，但腾骧四卫为皇帝亲军，现在只听朱由校的命令。而神机营虽是英国公掌管，朱由校要调兵他也不能死抗。
英国公受神庙所托，提督京营，一直负责京师安危，“皇上，此举万万不可啊，四卫和神机营走了皇宫和京师的安危怎么办？不如让兵部从各地卫所中调兵出关吧。”
“是啊，皇上，辽东远在千里之外，并不算肘腋之患，倒是京师乃天子所居，安危更为重要。”
朱由校对英国公的话不以为然，但还是耐心解释，“此言差矣，腾骧四卫本就是骑兵，朕就给建奴来个对对胡；另外神机营为火器营，战力有多少先不论，火器可是一大利器，一直留在京师并无多大用处，倒不如拉倒辽东校验一番。何况现在京师附近还有其他亲军和京营其他官兵总计20万呢，无碍的。”
其实众人未必不了解这些道理，之所以没有主动提出，首先是担心皇帝以为自己要造反，其次是担心那些娇生惯养的兵痞是否能够一战。
朱由校想得比较简单，反正平时这些兵自己也要掏银子来养着，与其让他们混吃等死，不如扔到战场上去锤炼一番。
朱由校从后世知道，部队战斗力是打仗打出来的，不是训练出来的，只有经历过战火洗礼的军人才有资格称为军人。
刑科魏应嘉看问题的角度不一样，见大家都只知应变，不知追责，便补充道，“沈阳距十三寨不过20里，贺世贤为何不出城救援，即使兵力悬殊，也应向在辽阳的熊廷弼求援。现在倒好，十多天过去了，隐瞒不上报，京师没有一点消息，臣请皇上派缇骑将贺世贤缉拿回京问罪。”
朱由校皱皱眉，有些不满，“问罪之类的话就先不要提了，等辽东的塘报到了，了解这些天到底发生了什么再说吧。”
久经官场的魏应嘉自然懂得察言观色，见朱由校这位皇帝有不愉之色，便和六科诸位同僚交换一个眼色后，不再开口。
朱由校又想起王安此前奏报说兵部已经从内承运库领了银子，便问道，“兵部把那160万发下去没有？还在等什么？抓紧时间，务必要在月底前发放到每一个官兵手中，不能让边关将士流血又流泪啊。嗯，司礼监也派人跟进一下，这些银子可是皇考体恤将士从内帑挤出来的，一定要杜绝克扣、冒领、挪用等乱七八糟的现象，如有发现，朕一定军法从事，从严治罪。”
黄嘉善仿佛松了一口气，这么大笔钱各部都盯得紧，多次找自己勾兑，想用此来填补以前的亏空，他夹在中间答应不是，不答应也不是。现在好了，新君也盯上了，自己不用里外不是人了，便答道，“臣遵旨，臣回去就派人启运至各镇。”
朱由校想起建奴进攻沈阳除了争抢地盘之外，很多的可能是他们今年又欠收了，应该是为过冬作物质储备，便对杨涟说道，“嗯，眼看冬天就要来了，不知道边关将士御寒的衣物够不够，扬爱卿，兵科还是派人代朕去各镇走一走，这不算妇人之仁吧？哈哈。”
“皇上体恤将士乃我大明百姓之福，岂能算妇人之仁呢？只是，皇上是要派钦差吗？”
朱由校一愣，自己现在是皇帝了，临时派出去公干的可不就是钦差了么，按耐住心里的欢喜，说道，“嗯，对，就是钦差。”
杨涟处理泰昌遗留政务忙得焦头烂额，又加上新君登基，关于军事方面的事都要兵科校对后下发。而新君虚岁才十六，自己得帮忙把关，况且他也确实不想离开京师，以免大权旁落。
杨涟想到一人，权衡一番后，便说道，“既然是钦差，臣觉得应该派老成持重的人，不一定非要从兵科，臣向皇上举荐一人，就是管理练兵的詹事府少詹事兼河南道御史徐光启。”
