这是一个不大的院子，虽然简陋但收拾的整整齐齐、一尘不染，院中有许多竹编的箩筐、筛子，里面装的各种草药，散发着浓郁的药香味。
在一间小房中，陈逸东端坐桌前，正聚精会神地画火球符，这是橘井老人传授给他的第四种符箓，另外三种，引气风刃符、清心符、幻影符，他早已烂熟于心。
这只是练习而已，用的也是普通的毛笔和纸张，因为他现在只有灵动初期的修为，灵识不能外放，尚不能正式撰制符箓。
来玄云大陆接近两年了，他与之前相比，已经有了很大的变化。
陈逸东在地球时属于中等个，而这边人族的平均身高，至少比地球人类高大半个脑袋，所以刚流落此地时，这里的人以为他只有十二三岁，还是个少年——这种事情很让人沮丧，他在地球时就停止发育了。
意外的是，他发现自己这两年来长高了不少，这让他又惊奇又兴奋——其实这很正常，基于某种玄妙的天地规则，但凡生灵从下界来到上界之后，无论年龄大小，其身体都会得到一次进化的机会。
修真界的人不但个高，而且体格也非常强壮，相对来说，陈逸东的体质就太弱了，好在当年收留他的橘井老人传了《玄枢聚合秘诀》给他，这秘法能将吃下的凶兽血肉炼化、打熬筋骨。这个法门相当不错，他的气力逐渐强大起来，但这秘方有个特点，只长骨架不长肉，所以他显得很瘦——比在地球时瘦多了。
不过凶兽的血肉不便宜，家里的银两，大部分都花在这上面。
半个时辰后，他觉得有些疲惫，于是将手中的狼毫轻轻地放在木桌上，自言自语道：“哎，也不知道其他人现在情况如何，为何要淘汰绝大部分人呢？……那贼老道都没说清楚什么时候，以及用什么方式选拔淘汰？”
这件事情令他很是惶恐不安，如同一块巨石沉甸甸地压在心头；他无数个夜晚从恶梦中惊醒，有时梦到全被丢到凶兽群中撕咬，有时梦到把大家关在一个斗兽场中自相残杀，还梦见过让他们回答一些稀奇古怪的问题，一旦答不上就立即被杀掉，最离谱的一次，是比谁挣的灵石多。
“你老木的，那贼老道还给劳资下了个生死环。”你老木的，是他母校广为流传的特殊俚语，倒不是什么下流话；用来表达愤怒、或不满的情绪，很难详尽其具体的含义，大致是你个混账的意思。
晋级灵动期后，灵识已可内视，他随即发现识海中有个黄豆大的点，用灵识去沟通，立即得到一些信息，那是个生死环，它能跟踪并了解自己所经历的一切，而且只要老道心念一动，自己就立刻生死道消。
老道就像悬在他头顶的一柄利剑，不知何时就会落下，这种情形很让人崩溃。而且这事只能憋着，无人可诉说——他到大陆后刚苏醒过来，脑子里就有个声音警告说，若透露了此事以及自己的来历，将被立即诛杀！
“哎，最现实的还是赶快强大起来，不要被淘汰，活下来再说。”
他叹口气，收拾心情走出房间，看见橘井老人正在院子中倒腾、翻晒草药。温暖的阳光洒在老人满是皱纹的脸上，原本高大的身躯有很明显的伛偻，动作也不是特别的利索——毕竟老人年事已高，他已经一百二十多岁了。
大陆上几乎是全民修真，虽然这边有灵气，日常呼吸即可滋养身体，但不修炼的人只能活一百五十岁，而只要修炼到灵动期，不单身强力壮，且能活到三百岁。
橘井老人就是罕见的，连灵动修为都没有的人，所以被有些人在背后称为老废物。
但陈逸东知道老人不是废物，不仅不废，而且天才横溢。
外面的人只知道老人擅长看病，是个神医，但陈逸东知道他所会的远远不止如此，老人懂的东西太多了，不单能教自己修炼、画符，而且是烹调大师，还能吹得一手悠扬动听的笛子。
这些还只是老人学识中的冰山一角。
他们住在火铜矿旁边的小镇上，这里远离城市，很是闭塞，镇里住的多数是见识不高的矿工，况且因为某种原因，陈逸东很少与其他人打交道。好在老人经常给他讲述外面的世界，时不时还说些稀奇古怪、匪夷所思的事情，让他大开眼界。
陈逸东认定，老人肯定是出自高门大户，鼎食之家，否则绝不可能有这样的见识，也不可能有好的功法——据老人说，传给他的《太上乾元浩淼诀》，以及那炼化兽肉淬体的《玄枢聚合秘诀》极其不凡，是大陆最玄妙的功法和秘法之一，绝对不可外传，甚至不能对外人提及名字，否则就会大祸临头。
只是老人对自己的身世从来都是讳莫如深，避而不谈，无论他怎样追问，老人总是王贵左右而言他，将话题岔开。
陈逸东看到，此时老人穿着一件带有补丁的青色长袍，因为年头太长，洗的太多，袍子的颜色已经发白，若不细看，已经看不出原来的本色了。他极爱整洁，衣服虽然陈旧，但不染纤尘。
看见老人日渐苍老的背影，他心中叹了一口气，望向插在大门上竹竿，那上面挂着一个巨大的青色葫芦。
外人不知这葫芦的含义，即便有人问起，老人也不解释。但他听老人说过，医者仁心，当以医技普济众生，悬挂葫芦是明志济世。
老人一直践行恪守医者仁心的准则，矿区里多数是苦哈哈的矿工，生活也不富裕，老人收取的诊费极低，若遇到生活困难的，还倒贴汤药。所以尽管老人的医术神乎其技，妙手回春，但生活得很清贫。
“爷爷，让我来，”见老人拿着个大木叉，要去取挂在屋檐上的草药，陈逸东快步走过去，接过叉子，将药取下来放进竹箩中，笑着说，“我的伤已经快好利索了，打算过几天就出去采药。”
他这出去采药只是托词，其实另有所图，也是被逼无奈，与那生死环有极大干系，只是苦于不能明说。
正低头翻看竹箩中药草的橘井老人，并不知道他的真实意图，于是回应道：“出去也可，只是出门的时候要小心，马家一个月前派了个海少爷过来打理矿山，此人不单爱招惹是非，而且放纵手下肆意妄为，若遇到他们，要及早避开，”他直起身，肃然望着陈逸东，郑重地说，“切记，不要再去森林，你能杀掉那只凶兽，也只是侥幸而已。”
人族的修炼等级分别为灵动、凝气、筑基，分别对应兽族的凶兽、妖兽、妖修。至于筑基以上的等级都称金丹、元婴——并无种族区别，只是兽族的金丹修者也常被称为大妖。在玄云大陆上“妖”没有任何贬义，而是尊称。
矿山北面五十里有片原始森林，里面的灵药很多，年份也长，但常有凶兽出没，一般人都不敢过去。陈逸东胆大包天，依仗弓箭精通、枪法娴熟，一个月前独自进了森林，结果遇到一只炎角兽，经过一场血战，陈逸东杀死了凶兽，并将其带回家。不过自己也身负重伤，直到现在才基本痊愈。
“行，”陈逸东把木叉靠在墙上，笑嘻嘻地应承，“其实，我养好伤后，修为反而有所增进，现在只差一丝就可晋级灵动中期了，所以只要不遇到二级凶兽，根本就不用担心。”
老人微微一笑，显得很是欣慰：“以你的底子，在灵气这么稀薄的地方，能到现在这个地步，算是相当不错了。”
在完全没有灵气的地球生活了二十多年，陈逸东的经脉非常之弱，已经是后天得不能再后天了，能达到今天的程度确实不易，事实上他来这的前半年只是调养身体，正式修炼的时间只有一年出头，这样的修炼速度，说出去有些骇人。
“东儿你的悟性极佳，已经超出了我的预期，”老人思索片刻，“不过，爷爷要多跟你聊聊修炼之道，对道明悟得越多，打下的基础才越牢，这是及其要紧的事。”
陈逸东笑着答应了。
“没好利索之前不要出去，就在家画符，练字，这些天病人委实不少，我去出诊了，”老人吩咐了几句，背上药箱，只是前脚刚刚迈出大门，又折转回来，郑重地说，“千万记住，不能去森林那边，爷爷还没老，养得起你。”
老人的字写得极好，而且常常催促陈逸东练字，说他的心性不稳，戾气太重，练练字能修心养性。
答应了一声，陈逸东送爷爷出门，目送老人蹒跚而去的背影，将门掩上。
因为上次与凶兽搏斗，枪杆受损，箭矢也所剩无几，他用了两个时辰整理装备，此时出去有些太晚：“还是去翻翻药书，配个厉害点的毒药出来，说不定什么时候就能用上，”陈逸东想了一下，嘿嘿一笑，走进了书房，“上次配的迷药效果不错……老爷子不教，我照样能自学成才。”
他此时尚不知道，就是因为毒药还没来得及配好，第二天出门，就吃了个大亏。
