“圣剑骑士团”总部，副团长室里，彼得双手交叉，托着下颌，看着笔直站立，又略显紧张的五个年轻人。
“副团长阁下！图书馆的事，都是我一个人的责任。当时，凯恩、杰克、本和保罗根本不在场。请您处置我吧！”奇特大声报告。
“不！副团长阁下。当时是我们睡得太死了，如果我们能和奇特一样，及时发现有人潜入，也不至于让来人逃脱。”凯恩立即说。
“作为同伴，我所信仰的骑士精神不允许我逃避责任！”杰克坚定地说。
“我也是！”本立即跟上。
“我也是！不，我是魔法师。不！我也是骑士！”保罗最紧张，说起话来语无伦次。
“好了，好了。叽叽喳喳的。”彼得故意板下脸来。对于奇特五人，彼得很看好，越是这样，彼得就越想好好调教。
“你们五个人给我听好。图书馆失窃，虽然奇特追回了被盗的书籍，但是却让盗书者逃了。这个影响非常恶劣！严重损害了‘圣剑骑士团’的威名！”彼得说。
奇特等五人也知道此事绝不可能了了收场。究竟团里会给他们什么处罚，五人心中一直在“打鼓”。
彼得停了停，调整了一下坐姿，说道：“关于国家图书馆失盗事件，团部上层经圆桌会议讨论——”五个人的心都快提到了嗓子眼，“五人小组将功赎罪，限于一个月，将事件内情查明。逾时未能完成，五人全部除名！最后，再给你们一个信息。那本《魔阵编年史》的作者是科尔迪?霍内德。”
“科尔迪?霍内德？”五个人吃惊不小。
“树人”马迪克斯在训练之余，给奇特讲过大陆上的就很多人物、风土、历史以及秘闻。所以，对于科尔迪?霍内德，奇特并不陌生。其余的四个人，尤其是魔法师保罗，就更不用说了。
“有意见吗？”彼得略一瞪眼。
“没有！”五人挺直身回答。
“那就出去吧。”
看着怏怏而去的五人，彼得嘴角露出一丝笑意。
离开骑士团，五个人走在宽阔的大路上，踩着石板拼成的平整地面，伴随着来往的马车、行人，大家的心情似乎都放松了不少。
“妈呀！刚才吓死我了！”保罗用手擦着汗。
“这个结果是我没有想到的。”奇特说。
“是啊。我以为，起码要记一个大过。”凯恩附和。
“不过，一个月的时间也不算长。我们哪有任何头绪啊。”本挠头说。
“起码我们知道，盗贼是个女的。”奇特说。
“你怎么知道？”本问。
“呃……在打斗时，我不小心碰到了她的胸。”奇特觉得没必要瞒着兄弟们，就红着脸说。
“什么？！”几人吃惊地望向奇特。
约莫静了一、两个时点，杰克郑重其事地面对着奇特。
“朋友。你要如实回答我——”杰克问道，其余几人都严肃地看向杰克，“那个女孩儿的胸部，手感如何~？”边说两只手还边做出了邪恶的揉捏状。
话音刚落，本一记手刀就落在了杰克的头顶。结果可想而知：二人扭打在一起，奇特、凯恩、保罗默默走了。
距离国家图书馆仅一条街的“金丽餐厅”，从上午开始到午夜，总是座无虚席，几乎天天如此。
一张靠窗的桌子，奇特五人正在享用着午餐。再难的事也挡不住小伙子的胃口。这是某位大诗人说的。起码，鼻青脸肿的杰克是这么说的。当然，本也好不到哪去。
“保罗。那本书你看了吗？怎么样？”凯恩用餐巾擦去嘴角的肉汁，问道。
“嗯，看了三遍了。内容上就是讲各种魔法阵的起源和发展，其中还穿插了一些国家、种族的历史。的确是一本非常好的魔法阵历史书。但，除此之外，我再没发现什么不同？”保罗认真地回答。
“会不会那本书本身就有魔法禁制的隐藏？”本嘴角略肿，说话不太利索。
“或者书里的文字、语句，含有一定的密码？”杰克说：“我知道，一些未用魔法施加禁制的秘密情报，经常就是这样，必须隔一个字或隔几个字，挑出词语来，再串连成句，才能知道准确的意义。”
“杰克说的，我看不出来——”
“是啊，如果不知道密码本身的规则，要想破解密义，我们恐怕得花很多时间。”奇特接话道。
保罗又继续说：“至于书本，我已经用了十七种检验魔法进行探测，但是，没有丝毫反应。”
“那就是书本身没有魔法禁制了？”本说。
“也不一定。或者，施术者的本领高出我太多。”保罗补充：“如果真如副团长所说，书是科尔迪?霍内德撰写、制作的，那恐怕就只有加德林圣魔导师或稍逊于他的几位大魔导师才可能探察出来了。”
“混蛋！毫无头绪啊！”本双手挠头，抱怨道。
“有朋友来了。”奇特说。
还没等凯恩等人说话，就见餐厅大门外进来了四个人。
“太好了！你们都在啊！”
来的是威利、卡奇、米罗和桑妮。
“你俩怎么了？”看到鼻青脸肿的杰克和本，桑妮吃惊极了。
杰克和本互看一下，都是一撇嘴，把脸扭到了一边。桑妮当然也就知道是怎么回事。“圣剑骑士团”三个月的训练，对于这对“活宝”，桑妮太了解了。
“事情我们听说了。今天碰巧我们轮休，所以就来看看你们。”威利说道。
“都怪我，没能抓住那个盗贼。”奇特自责地说。
“得了，奇特。我听说了，魔法弹把国家图书馆整面墙都炸毁了，你还能毫发无损。太厉害了！团里可都传开了。”卡奇搬了把椅子，靠着奇特坐了下来。
“团里让我们一个月查明事情的缘由。否则就予以除名。”凯恩说：“可我们现在一点头绪都没有。”
“对了!”米罗忽然想起了什么，说道：“帝都五十里外的‘鬼市’你们听说过吗？”
所有人都疑惑的摇了摇头。
“好像是贩卖一些见不得光的物品的地方吧。”凯恩算是对帝都最了解的。
米罗说：“嘿嘿嘿，我也是在执行任务中才知道的。几十年前，那里原本是帝都安排流民的聚落，由于位置独特，性质特殊，长期不受帝都和其它郡府的管辖，逐渐形成了规模。‘鬼市’龙蛇混杂，一些盗窃的赃物，各种稀缺的物品，各类稀有的动物，甚至是奴隶，都有！当然，还有不少情报贩子。”
大家眼睛一亮。
“反正也没有线索。与其坐等，不如去碰碰运气。”桑妮说。
奇特五人交换了一下眼神。
“事不宜迟。立即出发。”凯恩随手拍了几个银币在桌子上。
虽说立即出发，但谁也不会傻到穿着“圣剑骑士团”制服前往“鬼市。”九个年轻人换上了便装，除了奇特和保罗外，其余七人都翻箱倒柜找出了各自最“破旧”、最不显眼的衣服。
在第一城域租上快马，九个人下午就到达了“鬼市”。
“鬼市”位于帝都“圣光之城”的北边，经过两道山梁，一片盆地一般的区域内，烟雾腾腾，杂乱的棚户、砖石建筑犬牙交错；让奇特等人没料到的是，“鬼市”的规模居然可以比拟小型城镇；其中人来人往，马匹、车辆居然络绎不绝。
九个人中，显然米罗最有经验，现将马匹寄存在了一个小店。满嘴黄牙的老板收下钱后，一副卑躬屈膝的样子；但转脸，又立即吼叫着让伙计把几位大老爷的马匹照料好。
“在这里一定要多加小心。边看他们当面一副奴才相，背后杀人越货都是家常便饭。”米罗提醒大家。
“很多‘弗奥斯’波动。”保罗说。
“嗯。感觉到了。”威利等人附和。
“这里盗贼、杀手、佣兵都很多。其中不乏一些手段极高明的家伙。”米罗强调。
“我们现在去哪？”奇特问。
“先跟我来。我们小队的前辈曾带我来收集过几次情报，我有认识的人。”米罗领着大家左右穿行。很快来到一座破旧的小屋前。
米罗看看四周，没有发现有什么人注意他们，边敲了敲门。
“谁？！”一声难听的声音从门里传来。
“耗子。开门。”米罗对着门说。
不一会儿，门开了一条小缝，一只焦黄的眼珠滴流乱转。
“是你？”耗子问：“来干嘛？！”他显得非常警觉。
米罗尽量让他觉得安全，说：“嗨，别紧张嘛。有钱，赚不赚？”
门缝后的眼珠又是一阵乱转。接着，门开大了些，“快进来！快！别磨磨蹭蹭的。怎么这么多人？”耗子有些不高兴。
屋子很小，又脏又乱，散发着难闻的气味儿。桑妮一阵恶心，赶忙捂住了鼻子。
屋里就三张老旧的椅子。九个人有的坐在了椅子上，有的坐在了房间内的箱子上，有的则站着。
耗子人如其名，小小的个头，驼背，一身衣服脏乱不堪。看不出具体年级，大概超过了四十岁。他转身从柜子里取出一个酒瓶，随手拿了一个杯子，倒了一杯，递向对面米罗等人。
“来一杯吧。这酒不错。”
桑妮赶紧说：“哦，不。谢谢。”
其余几人也表示不要。
奇特闻到酒味，忽然想尝尝，就伸手说：“谢谢。我来点。”
接过杯子，在桑妮等人诧异的目光中，奇特毫不在意地喝了一口：“嗯。不错，西麦酒啊。够劲儿！”
在“克伦斯科”，老洛克酿的酒非常有名，奇特继承了他这项手艺。老洛克和奇特的主要生活来源就是靠供应“火鸟之巢”酒水而来。经常与好酒的胖查理老板打交道，酒，奇特自然也没少喝。所以，对于各种常见的酒，奇特还是有一定的了解。
耗子自己也倒了一杯，咂了一口，指着奇特对米罗他们说：“嘿，我喜欢这小子。”
耗子将酒一股脑儿倒入嘴里，“咕咚”咽下，享受地出了口气，冲着米罗道：“说吧？有什么赚钱的买卖？”
