第二天上午一早，叶山鹰回到省城。看着车窗外熙攘的人潮，熟悉的景物，无比感慨。仅仅一天的时间，却是恍如隔世。
在拜访局二后的下午，他立刻投入工作，时间紧迫，困难重重，他必须迅速熟悉即将扮演的角色，向思宇跟他做细致的交流，帮助他完善他的计划，结合具体的环节提出细节上的建议，有一些争论，但会迅速取得共识，他们发现彼此配合默契，令人惊喜，也不断地增加信心。一个多月来，向思宇第一次真正觉得轻松。他们在公司的办公室中一直工作到晚上十点左右。七点左右他们叫了盒饭，向思宇打电话召来了一位手下，一个叫李想的年轻律师，精明能干，渴望上进，已经在思宇律师事务所做事四年，对法律条文和威胜公司的业务都很精通，土生土长的江城人，亲友朋友都是良善之辈，值得信任，在接下来的几个月中，除了重要的事情必须跟向思宇讨论外，他负责协助叶山鹰解决一些繁琐的手续和无关的枝节问题。威胜公司的董事长这时候倒帮不上什么忙，她长时间地坐在一旁，沉默地看着忙碌着的叶山鹰，看着他说话，看着他指手划脚，目不转睛。在整个工作基本结束后，向思宇和苏雪莲陪着他去下塌的酒店，司机是陆旭东。酒店是属于刘成的产业，能够保证安全。然后，两人一齐告别离开。在计算着他们分手后，叶山鹰拔通了苏雪莲的电话。下午他去见局二的时候，向思宇就开始为威胜公司未来的总经理做准备，安排用车和购置一部移动电话都是其中的工作。苏雪莲关了机。这是个冰冷的，明白无误的信号，她和他现在必须保持纯粹的工作关系。虽然，就在十多个小时前，她要求他娶她。叶山鹰感到失落，他意识到他也许在很长一段时间内，将独自一人呆在这家酒店的客房中，度过漫漫长夜，但并不沮丧，他将证明给她看，她的选择是多么的正确。
他回省城的司机依然是陆旭东，这个剽悍的小伙子力排众人，抢下了这个任务。向思宇尊重他的意见。他在跟新疆帮的战斗中立下战功，虽然没有取得全胜，但至少在气势上压倒了对手，公司声誉不坠，这次得到了破格提拔和加薪。他没有徐昌军机灵，不可能再进一步成为公司的执法人，但是他骁勇善战的名声能够吓住一些人，叶山鹰身边需要强有力的保护。在车上，他终于有大把的时间向叶山鹰表示他对他的好感和尊敬，但是因为激动和不擅言辞，在最开始的时候弄得自己非常紧张，幸好李想善解人意，从容引导，终于让他把他的意思完整表达出来。第一，他对公司忠心耿耿，勇敢，无所畏惧，决心为苏雪峰复仇。第二，他个人认为，叶山鹰能够做他们的大哥。出于对死者的尊敬，他认为叶山鹰只比苏雪峰差很少一点。就象小指指甲那样少，他比喻道。第三，有他在叶山鹰身边，谁也无法伤害到他。他花了整整一半的路程来反复强调这一点，提供大量的证据：他练过武术，如果不用刀枪，可以轻松对付七八个敌人；整个江城黑道现在他是数一数二能打的狠角，可以跟前辈中赫赫有名的“四小四”刘成、蒋疯子、段小刚和奉四相提并论，他跟徐昌军在公司的保安学校中徒手较量过，半斤八两，他虽然被徐昌军的连环腿踢出了圈子，徐昌军也被他的掌刀斩在后背，整整一周一只手都难以动弹，他们那一战的精彩程度，他个人认为丝毫不逊于几年前段小刚和奉四在夜总会那一场混战中的对决。叶山鹰专注地倾听着，陆旭东能够通过后视镜看清他的表情。他心中对这些凶残歹毒的黑社会分子并不以为然，但是这个直爽，毫无心机的年轻人让他感到温暖，多少改变了一些对他们的看法，同时也有些沾沾自喜。他理解他对他的佩服，一个只知道动手的人，总觉得善于用脑的人了不起，这是很自然的事，如果加以引导，他会对他忠心耿耿。在知人善用这一点上，叶山鹰跟老头子和局二有相同之处，都能在极短的时间里判断出对方的大致情况和价值。做为回报，叶山鹰恰到好处地表示惊叹，旅途在融洽的气氛中迅速过去，汽车过了收费口，在水碾河转盘，叶山鹰示意陆旭东左转，沿一环路到九眼桥，最后他们在锦江边上一处名叫听涛舫的临江茶亭停下。
第一开泡茶的水被倒掉，重新沏上，一会儿后，冷到合适的温度，叶山鹰贪婪地一口喝掉了大半杯，感觉到身心舒爽。他不知道，在嗜茶这一点上，他和老头子有惊人的相同爱好。然后他重新梳理了一下思路，考虑了将要说的话，拔打了马彬的电话。令人遗憾，办公室电话无人接听，于是他传呼了他。
