作为开发商的上海天信实业有限公司从海南调集2000万资金，用于支付通过招标所签定工程设计和施工合同中的定金。一个计划投资十四亿人民币的工程就这样被2000万的杠杆撬动了起来。这年年底一个上午，没有大事的渲染和盛大仪式，叶山鹰和他的同事们及一些政府官员冒着蒙蒙细雨在泥泞的海滩打下了第一根钢钎。香港的《南华早报》和《东方日报》迅速报道了这一消息。这一天距他离开江城，差不多刚好一年有半，距他从海南进军上海，只有仅仅九个月。
叶山鹰将办公地址由西郊宾馆迁往五角场附近一个部队使用的深宅大院，大门口有解放军在日夜站刚，显得神秘而庄严。当车辆进入大院的时候，解放军战士的敬礼不仅使叶山鹰和他同事们有一种满足和自豪，也使前去这家公司的人肃然起敬。
接下来一段时间，是天信公司发展的黄金时期。由于叶山鹰采取的“三招”运营策略，再加上上海市政府对该项目的重视程度使得上海热宫的知名度空前的响亮。一些有着各种背景的财团和公司前来与天信公司洽谈合作的事宜。其中不乏一些上市公司及准备上市的公司。一位曾上过《Capital》杂志封面的港资新贵----宏业集团的老板，在看了该项目后激动不已，当天就怀揣项目资料去新加坡融资准备一举吃下该项目。尽管据说当时他准备了十个多亿港币的现金，但最终未能如愿以偿地拿下上海热宫。连他都吃了闲门羹，其它的公司就更不在话下，在进行接触后，大多带着满腹的惆怅和遗憾离去。同时，一批接一批的国际金融掮客也闻风前来，表示可以给该项目融到巨额资金，但是最终都铩羽归去。某上市公司在与上海天信谈崩之后，出于愤怒和嫉忌，或者是一个圈钱的借口，开始疯狂募股。在招股说明书中，发誓要在全国的七八个城市要建立小的热带海宫。造成这一切的根本原因，在于一向善于与人合作的叶山鹰，在谈到控股权时，绝不做任何退让。理由并非如他庄严宣称那样，天信公司实力雄厚。也并非由于他的心高气傲，或者刚愎自用。真正的理由是，因为江城和海南的寄人篱下，最终遭遇背叛和放逐，让他深刻地领悟到控股权的重要和价值。他并不在乎金钱的多少，但绝对在乎自己对于自己理想事业，前途和命运的绝对掌握。他和苏威胜一样，一生之中都不愿意仰人鼻息，拒绝社会的某种制约和他人的统治。除非他们自己愿意，否则任何力量，都不能改变他们的思想和行为，为了自由和尊严，他们宁愿付出重大的牺牲，只有死亡或者最令人折服的道理才能改变他们的意志。
而且，他心中有一个宏伟的计划，那是他整个蓝图中第三步，也是他的终极跳跃，那就是上市。
他计划在整个热带海宫主体工程完成以后，包装上市，或者借壳。他在拿到政府批文的同时，在进行三招的时候，就在进行为这个结局做准备了。在做一件事的同时，总是会考虑到更远，这一点他与苏威胜同样毫无别致。他准备开创一个前无古人的先例，把一个只具雏形的项目送到股票市场上去，卖一个好价钱。
毫无疑问，这是一个异想天开的疯狂计划，但是，它有成功的可能。对于叶山鹰来说，有这种可能就已经足够，他只消努力去把它变成现实就行了。他踌躇满志，要做成这件足以标载这个国家经济史册的大事。他可能这时候还没有意识到，如果他的目的只是为了这个，他现在已经成功了。促使他要这么去做的原因，只有一个。正象历史上伟大的法兰西皇帝拿破仑所说：世上只有两种力量：利剑和思想。从长而论，利剑总是败在思想手下。他要做给他们看，他的聪明才智将击败他们迷信的暴力，他比他们更有力量。他们，就是江城的威胜公司。就是向思宇，局二，苏雪强。最重要的，他要证明给苏雪莲看。
新年前夕，中标承建上海热宫的施工单位全部进场，他们证明了上海人的效率和对这个项目的关注力度。不到半年的时间，其雄伟的主体结构已屹立在东海之滨，仿佛让人依稀看到了它辉煌的未来。
这个时候，也几乎正是整个项目运作过程的最巅峰时间。主体工程完工后，装修和安装工作就陆续展开，这些都在计划中早有详细的安排，有条不絮。包括三菱重工、摩托罗拉、三星集团等著名的国际设备制造商都以能为这样一个“世界第一”的项目提供设备而自豪，一些著名跨国集团的设备甚至在未付分文的情况下已抵达上海港，连叶山鹰的汽车上也装上了由摩托罗拉送给世界重要人士试用的第一批依星卫星电话。同时，叶山鹰这半年来全力以赴运作的上市，已经有了比较明确的方向，成功的可能性正在增大，如果没有什么意外发生，似乎这个国家经济史上的一个奇迹真的可能实现。就在这个时候，意外不期而至。
就象命运的背后，总是有难以让人接受的另外一面，而且，变幻无常。作家莫泊桑对此大为感叹地写道：“人生是多么奇怪，多么变幻无常啊，极细小的一件事可以败坏你，也可以成全你!”事实正是如此。命运的庄严神圣性与导致它变化的原因的微不足道性乃至荒唐性形成极大的反讽，因而让人感到命运的无常与荒诞。几乎是突然之间，危机降临。而且，它来势迅猛，没有人任何预兆，但让人无可抵挡。这年七月，一股汹涌的暗流，从遥远的另一个半球奔袭而来，目标就是东南亚。
