秦王府门前锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。王府前厅正堂前的庭院中人来人往，正在大摆庆功宴席。
前厅供案上供奉着御赐如意，秦王面带微笑，端坐正中，王府的幕僚与部将分坐两侧。二十个龙舟赛手以苏凯为首，叉手侍立在堂前，每个人身边都站着一个仆人，捧着他们的彩金。
王府上上下下近百人，按身份尊卑，喜气洋洋地站在庭院中各自的宴席前。
秦王站起身来，走到赛手们的身前，挨个拍拍他们的肩膀。一边走一边说道：“好！……不错！……甚好！……”
最后，走到苏凯身边，在苏凯的胸前重重地锤击了一下，“本王没看错，果然是个英杰！……说！想要什么！本王定会赏你！”
苏凯挺胸昂首，朗声答到：“殿下向来厚待属下等，属下自当粉身碎骨以报殿下厚恩，不敢再有他求。”
“嗯！……好！……”秦王点头走回两步，然后转过身来，高声说道：“今日！我秦王府英才辈出！为本王拔得头筹，本王甚为欣慰！此十八人皆晋升为宣节校尉，苏凯任副侍卫长。望你等不负本王厚望，各自尽职尽忠！今后王府上下要以他们为榜样，本王自会论功升赏！”
听到秦王的话，前厅上下立刻欢声雷动。
秦王走回自己的坐位，扬起手吩咐道：“众人不必拘礼！可随意就坐，宴席就此开席！”
众人一齐躬身施礼，齐声高呼：“谢秦王殿下！……”随后不再按尊卑就坐，纷纷寻找各自的亲友坐下。
厅前的龙舟赛手也都一齐躬身谢礼，转身走下前厅。
忽然，厅上一个虎背熊腰的大汉站起身来，高声喊道：“那个叫什么苏凯的小子等一下！”
苏凯一惊，停了下来，转回身来看那那人。那大汉身材高大壮硕，络腮的短须浓密而蓬乱，相貌甚是凶猛彪悍。苏凯侍卫秦王，这个武将苏凯自然认识，他就是天策府的大将程知节，也就是天下闻名的程咬金。
苏凯急忙躬身施礼：“末将在！参见程将军！”
程咬金笑哈哈地走到苏凯的身前，伸手扶起苏凯：“哈哈，你这小子老子很是喜欢，看你小子划船时，很有一把子力气，一个顶仨，我老程还没个徒弟，你小子可愿意拜老子为师呀？”
苏凯没有心理准备，一时不知如何回答是好，抬眼看了一眼秦王，他没有得到秦王首肯，自己不敢贸然答复。
秦王微笑着没有说什么，一旁的尉迟敬德哈哈大笑，“哈哈哈！……拉倒吧你！……就你那三板斧还意思教别人！……还舔着脸收什么徒弟！……哈哈哈！……”
“放屁！”程咬金大怒：“老子的三板斧怎么了？还没谁活着过得了我的三板斧！你他娘的要是不服，可是试试！”
看到程咬金真生气了，尉迟敬德连忙摆手笑道：“哈哈哈！……我服！……我服！……我服了还不行吗？！……”
程咬金也笑了，“你不服也得行！”说完转身对秦王说道：“秦王殿下，你说句话，你不说话，这小子不敢拜我为师。”
秦王笑着点点头，“自然可以，苏凯，别看咬金每次打架就三板斧，的确绝少有人在他的大斧下生还。”
苏凯也听说这个程咬金似乎只会三板斧，可是他能成为秦王天策府的大将，绝不会是个酒囊饭袋之徒。
听到秦王已经认可，于是慌忙跪倒在地，“末将有此福分，蒙程将军厚爱收为弟子，弟子感激不尽！”说着便磕了三个头。
程咬金大喜：“哈哈哈！……好！……好徒儿！……从今日起，你小子就是我老程的徒弟！……有我老程给你撑腰！以后哪个敢欺负你，那就是看不起我老程！……老子就劈了他！……哈哈哈！……”
说着扶起苏凯，拍着苏凯的肩膀，继续说道：“宴席散了，你就随老子回府！当师父的自然不会亏待你，今日便可传授你武艺。”
苏凯躬身称是，退下王府前厅，寻找自己的坐位。他原本应该与其他侍卫坐在一起，可是，他更喜欢与自己的好友秦玉坐在一起，于是他便去找秦玉，秦玉此时正和箩筐秦月坐在一起，秦玉也专门为他留了坐位。苏凯一走过来，都一起跳了起来，兴奋地向苏凯祝贺。
秦月第一个抢着说道：“太棒了！苏凯，你真行！秦王殿下都亲自夸奖你！你太厉害了！”
箩筐也迫不及待的接着说道：“就是！就是！真是太有面子了，不仅还升了官儿，还拜了程将军为师，这下可有了大靠山！你将来一定会飞黄腾达，到时候可别忘了我们这些好兄弟，我们以后全靠你了！哈哈哈！……”
等他们两个说完，秦玉抓着苏凯的手高兴地说道：“好样的！实在是争气！不怪殿下赞赏你，我们几个与你为友都觉得面上有光！”
苏凯一时让他们三人夸得不免有些不好意思起来，连连摆手，“别！别！让你们几个把我说成什么似的，我还不是苏凯吗？快别扯了，咱们还是赶紧坐下喝酒吃肉。”
他们周围的人也都起身，随声附和，大赞苏凯今日的神勇表现。苏凯一一施礼答谢，好半天才坐下，和秦玉三人一起就餐。
秦玉和苏凯都已满十八，平日里王府有个什么节令宴席，两人都会少饮几杯。今日自然不例外，何况苏凯因功得赏，两人都很开心，更是开怀畅饮。箩筐不好饮酒，只是一味大吃大嚼，并不理会秦玉两人喝酒谈笑。而秦月只是吃了几口，便开始捡些好吃的鱼肉，偷偷地喂起身边的白猫和白狼。
就在整个秦王府陷入酒宴喧嚣之中时，忽然王府大门外，传来传旨太监尖哑的叫喊声：“皇帝圣旨到！秦王接旨！……皇帝圣旨到！秦王接旨！……皇帝圣旨到！秦王接旨！……”
在众人的吵嚷声中，传旨太监的声音人们几乎就听不到。最后，是看门值守的侍卫，跑到前厅上禀告了秦王，秦王闻讯带领幕僚部将迎出王府大门。这才使庭院中的人们渐渐安静下来，纷纷放下手中的酒筷，匆匆站起身来，跟随在秦王的身后，出门迎接圣旨。
传旨太监等秦王带领王府上下跪倒，三呼万岁以后，高声朗读圣旨：“奉天承运，大唐皇帝诏曰：边关急报，胡人十万铁骑南下，兵困乌城。宣！秦王及属下幕僚速到太极宫见架议事！钦此……”
