早饭后，小槐来通知甄思洪去龙村大门外上车时，甄思洪向外公、外婆辞行，武迎春和甄念祖随后相送。望着马车越去越远了，武迎春感到若有所失，心里像有十五只小桶汲水，七上八下的，是那样不安，是那样烦躁！
一路上甄小槐快马加鞭，马车风驰电掣，又在掌灯时分进了义林酒店。甄思洪受到大家热烈欢迎，王大兴开了两桌，让大家享受了一顿丰盛的晚宴。宴后，甄思洪送甄小雨进了房间，就钻进王不凡的房间，请来王占山，随即向王不凡夫妇及王占山禀明了来云城的因由，将王恩重、李小园的话一字不差地作了复述。王不凡夫妇同王占山都感到有些蹊跷，可说不出具体的道道来。他俩同王恩重、李小园一样，压根儿就没想到甄思洪有杀身之祸这一点上来。但他俩还是对酒店的防卫、对甄思洪的保卫、对甄小雨的监视作了慎重的思考。
正月十五日午饭后，趁甄小雨回房间休息的当儿，王不凡对酒店的人们作了布置。他要蛇滩四个青年专盯住甄小雨，甄小槐、王大安跟着甄思洪，他夫妇俩和王占山夫妇、王长彪夫妇及王华立夫妇守店。
晚饭后，甄小雨在右手袖筒里塞了把尖刀，同甄思洪、甄小槐、王大安一道出去看灯。伍斌等四人尾随着甄小雨。甄小雨的左手始终抓着甄思洪跟着龙灯跑。龙灯、花灯玩到当年巡抚衙门前的广场上，人山人海，爆竹声、叫好声，如大涛一般冲击着人们的耳鼓。在离甄小雨右手五尺左右的姜红，突然举起短枪向天空放了一枪，附近的人们一愣。就在这当儿，站在甄思洪前面的常赏秋转身一匕首插入甄思洪前胸，几乎是同时，俞一求的匕首插入甄思洪的后背心。甄思洪忍着巨痛，甩脱甄小雨的左手，猛劈一掌砍死了常赏秋。甄小槐一刀砍断俞一求拔刀的右手，王大安一把抱住俞一求。甄小雨在甄思洪倒下去的一刹那，一刀刺进俞一求的胸膛，甄小槐高喊留活口时，甄小雨又一连捅进去两刀，俞一求倒下了。伍斌等围上来，一切都晚了，他们只好死死盯住甄小雨。王大安、甄小槐边哭边抱起奄奄一息的甄思洪。在警察的哨声中，人们炸锅了，边高喊着“杀人了！”边乱闯乱撞起来。警察们在混乱的人群中无法接近这里。甄小槐大喊驮着甄思洪的王大安：“赶快跑！”就在前头开道，王大安紧跟着跑。伍斌等盯着甄小雨跑。
到了义林酒店，甄思洪已经走完了他三十七年的历程。武迎春的姑姑武秋月伏在甄思洪的身上极度悲切地痛哭起来。酒店所有的人都哭开了，连长住酒店的客人（包括伍斌等四人）们都失声痛哭了。甄小雨也抹着眼泪嚎哭着。
忙乱了一会，王不凡流着泪吩咐王大兴领两个伙计去棺材铺拉一口楠木棺材来，叫王大安、甄小槐给甄思洪净身换新衣。武秋月坐在地上抱着甄思洪不让碰。她叫王大安端来一盆热水，用白毛巾仔仔细细擦着甄思洪的额头、面颊、眼睛、鼻子、嘴巴、下颏、两耳、颈子，如同给自己熟睡了的孩子在洗在擦，是那样认真，那样用心！人们看着看着又大声哭开了。
楠木棺材已摆在大厅里了，王不凡从武秋月怀里抢下甄思洪，要小槐、大安用热水给他净身，从里到外换了一身新衣，将他入了殓。王不凡要王长彪安排好值班，就进房写了两封信，要柳细妹用两只飞鸽传给大王村、龙村。伍斌四人始终暗暗盯着甄小雨，直到他进房间，还是守着他的前后窗。
甄小槐、王大安将甄思洪被刺杀的经过向王不凡、王占山细细说了一遍。小槐、大安特别强调了二点：一是甄小雨始终抓着甄思洪的右手，直到甄思洪强行挣脱，掌毙他身前的刺客；二是甄小槐刀断甄思洪身后刺客的右手，王大安从身后抱住刺客，小槐见甄小雨有杀刺客意图而高喊留活口时，甄小雨竟不顾一切地连捅了刺客几刀，他这是在杀人灭口。他俩认为甄小雨决不是好东西！王不凡前前后后一思索，觉得自己对甄小雨认识太不深刻，痛悔自己误送了甄思洪的性命。他恨死了甄小雨，恨不得立即手刃了他。但理智告诉他，不能感情用事，要留着甄小雨，找到甄小雨背后的人，为甄思洪报仇，为龙村等几个村庄除害。王占山更是怒火万丈，他断言甄小雨是杀害甄思洪的主凶之一，但他也明白现在不能打草惊蛇，不能冷落甄小雨，于是他俩严厉告诫小槐、大安，不得再向任何人说这些话，要一如既往地尊敬甄小雨，不能使他产生一点怀疑，但必须严密监视他，找到他那帮人。
接着王不凡向大兴、伍斌、长彪等人一一作了交待，又同王占山合计后，连夜给王一行、王恩重、李小园等写了甄小雨的行为表现和留着甄小雨抓住他那帮人的计划。
第二天早饭后，甄小雨哭着要扶棺送甄思洪回龙村。王大兴、王不凡、王占山、王长彪等好说歹说才劝住了他。王不凡将信交给武秋月，让武秋月、甄小槐、王大安三人送甄思洪遗体回龙村。
夕阳进西山时，武秋月一行人到了大王村去龙村的路口，那里早搭了尸棚。王巧云、马小树等揭开棺盖望着甄思洪遗容痛哭。王一行流着热泪领着村人焚香烧纸钱，为不惊动邻村，不准放炮仗。二更时分，王一行、武秋月、王长龙、王长虎、王巧云、马小树等另乘一辆马车，跟在灵车后悄悄去了龙村。
龙村人早已哭昏了头，青年们在龙村中央大场子上搭建了停尸棚，松竹围墙，松竹盖顶。棚子两边松竹门框上贴着斗字挽联：英魂护故里，德操育后人。这副挽联是王恩重饱含热泪写的。三更时分，甄思洪灵车快到龙村时，龙村男女老少早在门口路上迎候着。人们一见灵车，哭声顿起。灵车在痛哭的人群中缓缓穿行，直到停尸棚。几千人密密层层地围着灵柩棚子，轮流着焚香哭拜烧纸钱。天大亮了，人们还在如此进行着，在凛冽的寒风里，没有一个人离开这里。
