“一群卑鄙无耻的冷血小人！”
格朗的心中，满满地全是灰暗的色彩。
为了维持自己在家族内部的权威，他咬紧牙关，从没有克扣过给每个族人及长老会成员的福利支出；为了保持和北地商盟圆桌议会成员的“友谊”，他将数以万计的金币作为人情支付出去。
今天，当这些人面对利益诱惑的时候，都露出他们的真正面目，也让格朗终于明白：依靠其他人的支持，来维持自己的地位，这是一种极其愚蠢的行为。
“哈哈哈哈！痛快！痛快！”
巴特利眉飞色舞，极为兴奋，特别是妲格瑞丝那悲痛中带着无奈的神情，更让他心中爽快：“别看你刚才一副大小姐的傲气模样，现在还不是成了一只脱毛的孔雀。”
妲格瑞丝脸色苍白，默然不语。虽然她聪慧过人，但是从没有经历过这种众叛亲离的滋味，心中全是一片茫然。
就在她心痛欲绝的时候，感觉一只温暖的手掌，紧紧握住了她的右手，妲格瑞丝目光流转，发现亚瑟正冲着她露出沉稳的笑容。
“现在就发现这些人的真面目，未必是一件坏事。”
亚瑟观察着周围众人的各种演技，口中安慰着妲格瑞丝：“达伦家族现在就是一个外表光鲜的空架子，根本撑不起太大的场面。北地商盟首领的位置，对于达伦家族现状来讲，只是一个虚名而已。”
“没有足够的实力，却站在如此醒目的位置，就算杜佛尼不出手，也有商盟其他成员忍不住取而代之。今天这种局面，说明格朗的威望，已经压制不住对手的野心。”
“你们家族内部的叛徒，这个时候跳出来，造成的危害，只会局限于北地商盟这一件事情。妲格瑞丝，你试想一下，如果是达伦家族到了生死存亡的关键时刻，这些人突然在内部发动叛乱，那时对于达伦家族来说，可就是万劫不复的后果了！”
听到亚瑟的分析，达伦家族成员纷纷点头表示认可。而已经挑明立场的李察和阿斯玛两人，早就迅速地逃离了达伦家族的人群。
格朗看了一眼自己的女儿，又看了看亚瑟，微微叹口气，心中慢慢平静下来：“幸好妲格瑞丝没有嫁给巴特利，否则达伦家族现在风雨飘摇，更加难于支持下去。如果妲格瑞丝能够和亚瑟在一起，依靠着亚瑟背后的高登家族，还有他魔法学院优等生的身份，让达伦家族再恢复数年的时间，也许就会遇到转机。”
达伦家族，巴西亚家族，再加上北地商盟的重要人物，如此多的人聚集在一起，自然也引起了大厅中其他人的关注。
特别是战神教会的戈麦斯主教，圣洁女神教会的朱莉主教，黎明女神教会的爱丽丝团长，不知何时，都已经集中到围观人群的里层位置。
对于达伦家族和巴西亚家族之间的明争暗斗，这几个人都面带微笑地在一旁观看，没有发表任何的评论。他们的目光，只有在扫过妲格瑞丝身上的时候，才有微不可察的一丝波动。
吵吵闹闹之中，格朗那近乎悲凉的申诉，已经引起不了多少关注，北地商盟首领的位置，早就成为了某些人眼中的猎物，就算杜佛尼没有一系列的安排，格朗也已经在这个位置上摇摇欲坠。
甚至约里克和杜佛尼等人，已经公开地达成了协议：三天之后，北地联盟立刻举行一次临时会议，投票选举出新的商盟首领。
众人商议的过程中，杜佛尼一直暗中观察着几位教会高层人物的反应。如果这几个人是为了北地商盟的事情而来，那么杜佛尼的谋划将会出现根本性的变化。
不过，戈麦斯等人，对于北地商盟明显没有任何兴趣，一直到约里克和杜佛尼等人做出决议，他们都对这些结果都漠不关心。
“看来自己有些多虑了！这些教会的核心人物，都是狂热的神灵信徒，没有明显的神谕，他们又怎么会关心一个地区商盟的内部事务呢？”
杜佛尼心中的不安，渐渐消散而去：“无论是哪个神灵的教会，一般与世俗政权都有着默契：王权不限制神权，神权不涉入世俗权力之争，除非是那种****的国家。”
无视了达伦家族众人脸上惨白的哀痛表情，杜佛尼笑呵呵地对格朗说道：“格朗族长，北地商盟会永远记住你大公无私的行为，三天后的商盟大会，还请你准时参加。”
格朗.达伦的眼中全是绝望无助的灰色，他在经历了刚才的一系列变故之后，仿佛已经顿悟到一些新的东西，神情竟然慢慢地平静下来。
“放心吧！北地商盟毕竟是达伦家族和多位前辈的心血结晶，我自然不会轻易放弃它。”
格朗的语气中，带着决然和遗憾，又有一些解脱般的轻松：“毕竟，按照商盟的传统，我作为商盟首领，可是有着两张投票的权力。”
他好像已经想通了某件事情，说话越来越流利：“我可以提前告诉大家，我会投票给曼彻斯特商会的约里克会长，毕竟他长期担任北地联盟的副首领，经验和声望都足够接过我的位置。”
听到格朗的这番话，约里克心中又惊又喜，当即就表态道：“感谢格朗族长对我的支持，我可以对着赫尔墨斯（财富之神）起誓：无论北地商盟如何改变，达伦家族在商盟之中的利益，绝不会受到半点损害。”
约里克能够掌控曼彻斯特这样的地区性大商会，自然也不是平庸之辈，对于杜佛尼的勃勃野心，他也在心中暗自忌惮。如果不是格朗表现地实在令人失望，约里克其实并没有一定要赶格朗下台的心思。
所以说，格朗被杜佛尼算计，得到了其他人的支持，也和格朗自己不争气有很大的关系。
不过，格朗的这番随机应变，也为他赢得了不少印象分。竟然能够硬生生地吞下被背叛的苦果，立刻找到反击的手段，格朗在被逼到绝路时，终于也闪光了一次！
果然，在格朗和约里克“和谐”对话的时候，杜佛尼的脸色变得有些难看。
赶下去碌碌无为的格朗，杜佛尼自然是打算自己夺取北地商盟首领的位置，只要再给他几个月的时间，让他再拉拢一两个立场不明朗的盟友，就能顺利地击败竞争对手约里克，完成自己的目标。
可是，巴特利的冲动，让杜佛尼不得不提前发动计划。此时，在北地商盟内部，他的实力，对比约里克来说，并没有占据绝对优势。
格朗刚才的表态，无形中又帮约里克争取到一些中立派的支持，而且，格朗手中的两张选票，确实是一个重要的砝码。
杜佛尼已经预感到，事态发展，开始慢慢走出自己的掌控之中。
