当天晚上，赫奇帕奇公共休息室迎来了德里克成为勇士后的又一次狂欢，桌子椅子上全都堆着小山一般的蛋糕，还有一壶壶南瓜汁和黄油啤酒，几位高年级同学甚至冒险从罗斯默塔那里搞来了火焰威士忌，每个人都分了一小杯。那条精心制作的横幅挂在休息的最高处，上面的内容又有了变化——德里克的脚下匍匐着一只火龙，做出求饶状。有人在横幅附近燃放了大量烟火，空气里闪烁着许多星星和火花。
这回德里克无法像上一次一样顺利逃脱了，他被好几个人抬起来架在肩膀上，绕着休息室一圈一圈的走，人群围在他们旁边，一次又一次爆发出欢呼和喧哗，大家都想触碰到德里克以表达他们的激动之情。当德里克终于落地时，他的手已经被握的有些发肿了。
“这好像真的是金子做的，还挺沉。”贾斯廷举起金蛋，送到德里克手中，说，“快把它打开吧，德里克！让我们看看里面是什么！”
他的建议引起了新一轮的欢呼，德里克再次被举起，怀里抱着那只金蛋，大家伙儿杂乱的口号汇聚成一个声音：“打开它！打开它！”
“好吧，好吧……我现在就打开它。”德里克大喊，“打开之后能放我下来吗？我已经被晃晕了。”
人群寂静了半秒，随后发出更大的哄笑，所有人都兴奋地望着他。
德里克用指甲扣进金蛋上的一圈凹槽，把蛋撬开了。
里面是空的，什么都没有——但就在德里克把它打开的瞬间，一种极为恐怖的、尖利刺耳的惨叫声充满了整个房间。举着德里克的两个人腿被吓得一软，三个人在地上滚做一团。
“快关上！”厄尼捂着耳朵吼道。
德里克挣扎着抓住金蛋猛地合上。大家惊魂未定，小心翼翼地看着金蛋，好像在担心它会突然蹦起来咬人似的。
“这是什么声音？”汉娜谨慎的问道，“女妖吗……德里克，你下次可能要和一个女妖决斗。”
“我倒觉得这像皮皮鬼的笑声。”贾斯廷说，“有什么咒语能对鬼魂造成伤害？”
“我现在就能想到一个。”德里克把金蛋丢到一边，艰难地站起来。刚才他手里举着金蛋，既无法捂耳朵也无法做支撑，此时感到耳膜和屁股都疼得不行，低声嘟囔道，“二年级时蛇怪不就石化了格兰芬多学院的鬼魂嘛。”
贾斯廷的脸微微发白了。
充当完吉祥物之后，德里克终于可以坐下休息一会了，赫奇帕奇们则开始自顾自地吃喝和聊天。
“别被这只鬼叫的金蛋破坏了情绪，今天可是狂欢的日子。”厄尼大大咧咧地说，“要来份坩埚蛋糕吗，德里克？”
“谢谢。”德里克接过蛋糕大大咬了一口，沉吟道，“巴格曼说我们可以从金蛋里面得知第二个项目的内容，也就是说，尖叫声中蕴藏着信息，我需要找到一个合适的方法去理解它，恐怕这就是难度所在了。”
“是啊，但今天晚上你可以让你的大脑暂停运转一会……咳咳……咳咳……啊。”厄尼端起高脚杯抿了抿火焰威士忌，一下子被呛住了，“酒可真带劲，伙计！”
“这是烈性酒，你要悠着点。”德里克打开一瓶黄油啤酒，说道，“万一巫师界也有未成年人不能饮酒的法律就糟糕了。”
厄尼好像没有听到他的提醒，又喝了一小口。
“没事，还不错。‘人生总有许多第一次值得去尝试’可是你说过的话。”厄尼的嗓子突然就沙哑了，“晕晕乎乎、世界都在旋转，这就是喝醉的感觉吗……我要再尝试一下……”
他仰起头把剩下的半杯灌进了喉咙里。
德里克目瞪口呆。在接下来的几分钟里，厄尼先是竖起食指不断要德里克告诉他这是一还是二，然后嘟囔着没人能听懂的呓语，最后瘫倒在软椅上睡着了，还打起了呼噜。
看到他这副样子，德里克决定坚决不去碰自己那杯威士忌。
凌晨一点，穿着宽松睡衣，依然带着满是补丁的帽子的斯普劳特教授来到了现场，坚持叫大家都去睡觉，这时赫奇帕奇们的狂欢才宣告结束。非常不幸地是，她敏锐地发现了空气中的酒味，一番检查之下，七八个低年级学生都被发现醉醺醺地睡在沙发和椅子上（厄尼很早就被德里克用魔法送回了床上）。斯普劳特教授大发了一通脾气，把身为级长的塞德里克叫过去严厉地训斥了一顿。
当塞德里克满是无奈和苦笑的目光和德里克的眼睛相遇时，他用嘴型给德里克说了一句“恭喜”。这是两个人在万圣节之夜后的首次交流，不过德里克清清楚楚地看出来，塞德里克仍然没有原谅他。
当然了，从他的角度出发，“原谅”这个词可以换成“理解”。
……
十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨加雪，但同学们对于三强争霸赛的热情却好似壁炉里的炭火，越烧越旺，走廊里到处都是讨论比赛的声音，四位勇士对付龙的方法成为了最受欢迎的故事。德里克和哈利刚成为勇士时受到了冷遇已经成为了过去时，现在拉文克劳也开始支持他们了，霍格沃茨里只有斯莱特林对此抱有消极态度，不过此时他们的中伤已经无伤大雅了。
而德里克遇到了一个新的问题——他竟然也有粉丝了。
周三早晨，他和苏珊吃完早餐，正要赶去五楼上算数占卜课时，被一个拉文克劳二年级的女生在楼梯口拦住了。
“你好，德里克。”卷发女生怯生生地说，“你在第一个项目里的表现棒极了，我有现场的照片，可以请你签个名吗？”
“对不起，姑娘，我从没打算过要当一个明星。”德里克说，“而且我现在要去上课了，所以，麻烦让让路。”
十二岁女生一脸备受伤害的样子，嘴一瘪，脸一鼓，泪水就在眼眶里打转了。
德里克求助地看向苏珊，但她捂住脸，一副忍笑忍得很辛苦的样子。于是，他不得不将目光移回这位二年的姑娘，无奈说道：“额……很感谢你的支持，我受宠若惊，可是我现在真的要去上课了，所以……噢，好吧，照片给我，签完就让我们过去，好吗？”
卷发姑娘破涕为笑，从口袋里拿出照片和羽毛笔，递给德里克。
德里克惊讶地发现这张照片选取的时机还挺不错，正是他用昏迷咒挑衅龙的场景——三道红光飞向中国火球龙，火龙怒吼。
“给。”他签下自己的名字，把照片和羽毛笔还给她，“只此一次，下回别这样了，好吗？”
女生抱着东西一溜烟跑回了礼堂。
苏珊再也忍不住了，哈哈大笑起来。
“能给我派发一张你的签名照吗，尊敬的格瑞多先生？”她说，“我要挂在墙上。”
“你可以把我做完的数字表拿回去收藏。”德里克板着脸说，“不过以后你就再也不会有机会对照我的答案了。”
“好吧好吧。”苏珊装出惊恐的样子，“我可不敢得罪勇士德里克，万一他把我也把我扔进沼泽里怎么办。”
“我们最好快点上楼，马上就要上课了。”德里克摸出怀表看了看时间，说道。
“这件事情不会就此结束的，德里克。”苏珊笑嘻嘻地说，“我保证想找你要签名的人一定不止这一个。”
她的话很快应验了，给卷发姑娘签名好像按下了一个开关，在学生较多的一楼到三楼，德里克数次被认出并被拦住索要签名，这大大耽搁了他的时间。苏珊干脆“抛弃”了他，自己跑向算数占卜的教室。
当他抄了条近道，好不容易到达五楼时，已经上课五分钟了。
“就像我们刚才所说——啊，你来的刚刚好，格瑞多先生，我们刚刚评讲完作业，”维克托教授放下手中的一卷羊皮纸，“快坐下，格兰杰小姐给你留了位置，你的作业在她那里，依然没有任何问题，下次注意时间。就像我刚才说的，卡巴拉数字表的学习暂时告一段落，但这并不意味着它可以从我们的生活中消失，我布置给你们一项可选作业，用卡巴拉数字表大致描述一个人的性格，并对比他或她最近遇到的事情是否在按照预测进行——”
“你怎么迟到了？”赫敏低声说，“哈利要我带话给你，我本来准备课前给你说的。”
“唉，一言难尽。”德里克尴尬地说，“有人追着要我给他们签名，你能想象吗？”
“就像威克多尔克鲁姆？”赫敏问。
“就像克鲁姆。”德里克肯定道。
赫敏露出一个奇怪的表情，介于努力忍笑和认真思考之间。
“为什么我一下子开始受欢迎了？”德里克费解地说，“就因为我把一条火龙扔进了泥潭？哈利也有这种待遇吗？”
“可以是因为你比哈利更接近人们所期待的勇士形象吧。”赫敏慢慢地说，“你看，你是外国人，蛮神秘，并且学习成绩优秀。成为勇士后，有很多对你的质疑，但你在第一个项目里用实力回击了一切。所有人都得承认你是四位勇士里表现最好的，轻轻松松就搞定了火龙。你个子高，看上去成熟，法术也很厉害。如果忽略年龄，你没有一点不符合勇士标准。相比较而言，哈利就差了一点了，虽然他有很大的名气，但人们都觉得他还小，你懂吧？”
“勉勉强强。”德里克说，“听你这么一说，我才发现我竟然有如此多的优点，不可思议。”
“格瑞多先生！”维克托教授提高了声音，“请分析一下黑板上的题。”
“啊……好的。”德里克站起身，快速扫了一眼黑板上密密麻麻的数字，说道，“嗯……计算过程很复杂，我们得到了一个整数，理论上来说应该使用楔形算法按部就班，但是……但实际上这属于金字塔形的第二种特殊情况，应该在金字塔形中迭代三次后再套用楔形。所以——”
“非常好，格瑞多先生。如果你能把注意力集中到我这里就更好了。”维克托教授笑眯眯地说，“你认为呢，格兰杰小姐？”
“额……是……没错，教授。”赫敏红着脸结结巴巴回答。
教室里发出一阵窃笑。
这节课上，他们没有再聊天，将注意力全部集中到了羊皮纸和黑板上。等到下课后，赫敏把德里克拉到一副盔甲旁边，向他转述了哈利的话。
“卢多巴格曼？”德里克感觉自己的眉毛都要飞起来了，“他主动向哈利表示要提供帮助？”
“是的。”赫敏说，“就在你们斗龙前，他把哈利叫到了帐篷外面，想要给他提供几个点子，哈利拒绝了。”
“见鬼，这群人到底在干什么！”德里克按着太阳穴，感觉自己陷入了一个怎么走也走不出来的迷宫，“卡卡洛夫身上的疑点已经很多了，现在又冒出了巴格曼。再过两天是不是马克西姆也会搞出一个大新闻来？”
“三强争霸赛成了一场复杂的赌局。好像每个人都想通过它达成自己的目的。”赫敏苦恼地揉了揉脑袋，让头发更蓬松了，“我们该怎么办？”
“我也没招。”德里克踢了一脚盔甲，“走一步看一步吧。”
