拳皇2005大赛即将开赛！
拳皇在世界范围内拥有无数的粉丝，陪伴着八零后一起走过了十个年头。从1994到2003，十届拳皇大赛届届都给人留下了深刻的印象。2004年，拳皇大赛休赛一年；到了2005年，第十一届拳皇大赛战火重燃！此次大赛，共有十六支队伍报名参赛，为历届拳皇大赛中规模最大的一届！虽然在拳皇2003大赛上表现抢眼的阿修-克里门森已在03赛后不知去向，未参加此次大赛，但此次，拳皇历史上众多为拳皇迷们所熟悉和喜爱的格斗家悉数参赛，因此拳皇2005大赛仍备受瞩目。
说到拳皇的格斗家，他们真的很令人羡慕——个个身怀绝技，每个人和普通人打架都能至少做到以一敌十。最令人羡慕的，是这些格斗家的生理年龄自拳皇95较前一年增长一岁外，以后一直保持不变：大帅哥草薙京、八神庵永远20岁，大美女不知火舞永远21岁，美少女麻宫雅典娜永远18岁……拳皇的格斗家们，年幼的童颜永驻，年轻的永葆青春，年老的长生不死……真是羡煞普通人。
不过，作为拳皇的格斗家，也有烦恼。只是，每个格斗家的烦恼都是自己的，旁人很难体会。这一点与我们普通人相同。草薙京、八神庵、K’这些公认的顶级强者，要么忙着追求或战胜更强的力量，要么须不得松懈的密切注视着怒加、大蛇一族、音巢组织、遥远彼地这些邪恶势力，以防他们再有什么毁灭人类，称霸寰宇的企图和行动。
至于那些实力没那么突出，甚至较弱的格斗家们，也各有各的烦恼。比如作为一流强者的饿狼队队长特瑞-博加德和龙虎队队长坂崎良，他们就痛苦于自己始终只差半步但却无法被公认为是草薙京、八神庵那样的顶尖强者。其实，特瑞和良的苦恼在十届拳皇大赛之后已经愈发定型：十年了，拳皇大赛每年一届，但十届大赛的冠军却只有两支队伍：草薙京所率领的日本队和K-Dash率领的队伍。而获得过拳皇称号的，自然也只有这两个队长——草薙京和K’。就连实力与此二人不相上下的顶级强者——草薙京的宿敌八神庵，K’的宿敌K9999，八杰集中还留在现世世界的最强者七枷社，以及在上一届拳皇大赛上横空出世的阿修-克里门森，也都不曾染指过拳皇冠军。
从拳皇94大赛到拳皇98大赛，草薙京所在的日本队无人能敌，包揽了五届大赛的冠军。而自从拳皇99大赛开始，横空出世的K’又先后在99和2000年率领两支成员不尽相同的队伍夺得冠军。拳皇2001，之前被音巢组织掳走的草薙京复建日本队，重回拳皇大赛，与K’的英雄队在最后的决赛会师。还记得那场新老两代拳皇的惊世之战——双方在三个小时内互有攻防，不分胜负，难解难分。最终K’一个细微的疏忽被京抓住，被京的一个MAX神尘超必杀轰倒在地……日本队时隔三年重获拳皇冠军。拳皇2002大赛，日本队、英雄队和大蛇队三支队伍杀入最终决赛，三队间通过大乱斗决出了最后的冠军。大蛇队凭借全队大蛇之血的暴发集中力量击败了草薙京和日本队，但却在力尽之时被K’击败。英雄队最终夺得拳皇2002大赛的冠军。当然，此次决赛实际上是日本队和英雄队为防止大蛇复活而合力对付大蛇队，草薙京和K’之间并未直接交手，因而就连K’自己也不认为自己真正击败了草薙京。拳皇2003大赛，K’的夙愿终于得以达成。由于拳皇2003大赛采取了照顾新人的对战安排策略，当时的2003特别邀请队（阿修-克里门森、堕珑、神武）单独占有一个半区，而两大冠军级队伍三神器队和英雄队则同被分在了另外的那个半区。半决赛上，英雄队的K’最后一个出场，经苦战，一个人先后击败了草薙京和八神庵，晋级决赛。决赛中，K’又超水平发挥，经长时间鏖战，将横空出世、威震世界的天才格斗家阿修-克里门森击败，英雄队第四次获得拳皇冠军。如果说2001年是一着不慎，2002年是侥幸，那么2003年的夺冠，则含金量十足！因此，本届拳皇2005大赛之前，无论是专业的评论家，还是普通的拳皇迷，都认为英雄队的实力要领先于日本队；论实力，英雄队在16名参赛队中当排名第一！
其实，特瑞和良固然因自己无法被公认为顶级强者而愤懑不已，但放眼整个拳皇界，格斗家之间实力的差距其实一直都在不断拉大。特瑞和良仍算得上是格斗家中的佼佼者，也是公认的一流强者，比其他的一般格斗家还是要强上不少。从拳皇1994-1997，虽然日本队和八神庵队的实力一骑绝尘，但这四届大赛中的所有比赛，获胜的队伍都至少有两人出战。但自从拳皇98开始，参赛队伍之间实力的差距就明显拉大。当时的一场首轮比赛，八神庵率先出战，先后击败了韩国队三人，创造了拳皇大赛历史上的第一个“一切全”。几天后出场的大蛇队，七枷社也是第一个出场，竟然凭借一己之力先后击败了女性格斗家队三名成员。此后，拳皇赛场上的“一切全”开始多了起来。韩国队除了在98年有此遭遇外，2001年在四分之一决赛上，先后出战的金家藩和李珍珠均被K’所击败——虽然那场比赛之前韩国队曾击败了龙虎队，且由于当时李珍珠对K’的奋力抵抗，韩国队在场面上输得并不难看。女性格斗家队继98年遭遇不幸之后，又在2002大赛的首轮被八神庵一切了三。随着拳皇大赛的进一步劲爆，原本的一些强队也遭遇了被人“一切全”的噩梦：拳皇2000大赛，曾经的拳皇大赛亚军龙虎队被K’“一切全”；拳皇2002，不可一世的八神庵队在八神庵一人切了女性格斗家全队后，又被状态神勇的草薙京在复赛中一人切了全队；拳皇2003，只是少了草薙京，有“日本二队”之称的红丸队居然在首轮比赛面对2003特别邀请队时，三名成员被阿修一人全部击败。
然而，与超能力战士队的遭遇比起来，上面这些队伍还都远远算不上是最惨的。拳皇2000大赛，超能力队和龙虎队的揭幕战刚要开打，K’所率领的队伍即乱入向两队挑战。超能力队首先迎战，但椎拳崇、麻宫雅典娜和镇元斋三人竟然先后被K’一人轻松击败。拳皇2001大赛，对超能力队来说简直就是噩梦。在与音巢队的四分之一决赛中，包、雅典娜和椎拳崇，一个孩子和两个青少年不仅先后被首先出战的K9999击败，而且全部被这个狂暴凶男虐打至重伤。就连作为援护队员，已经年近九旬的镇元斋师父，也被打得站不起来。赛后，四名成员全都是横着被人抬出赛场的……由此，超能力队创造了一项尴尬的纪录：历届拳皇大赛中所有单场正赛中的最差战绩。拳皇2002，超能力队在揭幕战中坐镇位于沈阳的中国主场，面对英雄队。雅典娜和镇元斋先后出战，但两人都根本不是K’的对手，在K’的面前没几下就被击倒了。椎拳崇深感耻辱，恨得咬牙切齿，上去和K’拼命。然而，在家乡父老的助威声中，椎拳崇所能做到的，也不过是使超能力队再次被“一切全”击败的时间点向后推迟了一点儿……赛后，就连当时的主持人，来自香港的陈深山都这样说：“无惊无险，又到12点！如所有人之前估计，英雄队凭K’一人之力胜出。”如此，超能力战士队连续三届大赛的九局对战全败，其中2001年的那三局还被人打成了重伤。他们也成了拳皇大赛历史上被“一切全”次数最多的队伍，累计达到三次。
拳皇2005大赛的主办者，不详，非常神秘。但对于拳皇迷来说，早已对此见怪不怪。这天，拳皇2005大赛组委会的发言人召开了赛前规模最大的一次媒体发布会。会上，一位衣着华丽、举止高贵的中年贵妇向所有参赛队伍和全世界的拳皇迷们做了拳皇2005大赛的相关说明。这个女人，就是拳皇2005大赛组委会的台前组织者和新闻发言人——水岛惠美。
“我保证，拳皇2005大赛不仅规模空前，而且程序公正，赛制清晰，规则明确！”
此次发布会的重点内容包括：
拳皇2005大赛将恢复拳皇98及以前的“3V3”，模式，取消拳皇2003大赛可随时换人和一人战败后队友立即上场的规则；取消拳皇99-01的援护攻击模式。简言之，与拳皇2002的比赛规则基本上相同；
16支参赛队将逐对厮杀，胜者进入八强。8场八分之一决赛将分别在八个国家的比赛场地举行。这八个国家分别是：中国、俄罗斯、荷兰、意大利、墨西哥、日本、韩国、柬埔寨。细心的人已经发现，这八个国家中，除了俄罗斯以外，其余七个都曾为拳皇2002提供过比赛场地。而事实上，为了节约经费，那七块场地恰恰全部都是拳皇2002场地的再次利用。
在这八个分赛场的比赛规则为：不设时间限制，赛场不设边界，直至战斗双方中的一方被击倒，且在十秒之内未能自行站起来继续战斗，才判定对方选手获胜。但任何选手若有明显的避战或逃跑行为，当局比赛将被判负。两支参赛队伍中三名成员率先被全部击倒的，战败，对方队伍获胜。
八强产生后，后面的所有比赛就将移师到一块专门的场地——位于日本东京北郊，不久前刚刚竣工，可容纳10万人同时观赛的拳皇竞技场！八强赛及之后的比赛规则与十六强赛基本相同，但只有一处区别：为了保护现场的观众，比赛的赛场设置了明确的边界。参赛者不管什么原因，只要在战斗中身体全部出了边界，即被判负。
此外，水岛惠美还详细介绍了拳皇2005大赛的对阵抽签原则，并称抽签仪式将于次日下午在新加坡举行！届时，抽签仪式将被现场直播。
拳皇2005大赛宣称将实行拳皇历史上最为严谨和科学的抽签仪式。赛事组委会将16支参赛队伍按照实力强弱进行了预排名，并按照排名高低，将16支队伍分成四个档次，每档四支。其中，一档队伍将成为本次大赛抽签时的种子队。排名的依据，是每支队伍在以往历届拳皇大赛上的表现。对于新组建的队伍，则具体看每名成员在以往拳皇大赛中的表现，然后加以综合评定。抽签规定还包括：每支一档队伍将在首轮对阵一支四档队伍，而每支二档队伍将在首轮迎战一支三档队伍，一档四档之间的胜者将会同二档三档之间的胜者争夺一个四强席位。此外，卫冕冠军须在揭幕战上出场。这些规定实际上就确定了K’所率领的英雄队将会在揭幕战上对阵某支四档弱队。发布会上，女发言人对外公布了16支队伍的预排名榜单：
第一名：英雄队（K’、马克西玛、薇普）
第二名：日本队（草薙京、二阶堂红丸、大门五郎）
第三名：大蛇队（七枷社、夏尔米、克里斯）
第四名：八神庵队（八神庵、麦卓、薇思）
第五名：音巢队（库拉-戴雅萌多、K9999、安琪儿）
第六名：老爹师父队（哈迪伦、坂崎拓马、草薙柴舟）
第七名：龙虎队（坂崎良、罗伯特、坂崎由莉）
第八名：饿狼传说队（特瑞、安迪、东丈）
第九名：2005特别参赛队（麟、神武、矢吹真吾）
第十名：怒队（莉安娜、拉尔夫、克拉克）
第十一名：97特别队（山崎龙二、布鲁-玛丽、比利-凯恩）
第十二名：2000特别队（芭妮莎、谢素、罗门）
第十三名：韩国队（金家藩、陈国汉、蔡宝奇）
第十四名：女性格斗家队（神乐千鹤、不知火舞、King）
第十五名：超能力战士队（麻宫雅典娜、椎拳崇、镇元斋）
第十六名：女子高中生队（四条雏子、李珍珠、马琳）
排名榜单一经公布，现场就有人耐不住性子了，因为毕竟拳皇迷们所支持的队伍和格斗家不同，难免会对这个排名产生不满。有人向发言人问道：“K9999实力超强，曾经一枪轰倒了八神，凭什么排在八神庵队的后面？我看大蛇队也没有音巢队厉害！”问出这个问题一点儿都不奇怪。因为第四名和第五名之间可能实力上仅差之毫厘，但在抽签上却差别巨大。第四名能被归为第一档，是种子队；但第五名只能被算作第二档。而音巢队的实力，明显比第六名老爹师父队高出一筹，比第七名龙虎队和第八名饿狼传说队则更是要高出几个量级。
但是水岛惠美似乎早有准备，笑了笑说道：“好，我来回答你这个问题。”
她称，赛事组委会认为英雄队、日本队、八神庵队、大蛇队和音巢队这五个队都属于第一梯队。但是，大蛇队、八神庵队和音巢队三支队伍间的实力更为接近。因为这三支队伍都是略次于两个曾经的冠军得主K’队和日本队，但又远远强于其他十一支队伍。经反复研究评估，大蛇队由于在拳皇97大赛上的恐怖表现、拳皇98大赛上的出色发挥和拳皇2002大赛上获得亚军，被排在第三名。八神庵队虽然在2002的三分之一决赛被草薙京一挑了三，但其余历届表现皆非常好。而音巢队虽然在2001年表现惊人，但他们在2002大赛上，由于三分之一决赛的前夜库拉和安琪儿突然被怒加掳走，K9999为救安琪儿直接弃赛，致使音巢队被赛事组委会判负。另外，K9999虽曾用手臂机械枪击倒过八神庵，但那并不是在拳皇大赛的正式比赛上。因此经综合考虑，音巢队最终毫厘之差，屈居第五名，八神庵队被定为第四名。
这就意味着，排名前四的种子队无论谁和音巢队分在一个四分之一区，那个四分之一区将是名副其实的“死亡之区”。
媒体发布会结束了，几乎全世界的心都在关注着次日下午举行的拳皇2005大赛对阵抽签仪式——那可真称得上是“签”动世界啊！
