拉斯特在九月中旬至九月末的短暂时间了还会见了美第奇家族的首领和波罗地海沿岸一些大的地主的代理人。阿尔及尔的地位由于欧洲的战争阴云密布被进一步提高了。法国总督的身份和暂时的对南地中海的控制权使得粮食和工业品以各种各样的名目流入了这个日益庞大的港口。因为阿尔及利亚需要粮食,大量的谷物被运输到了这里。英国人默契的不攻击运输船只,粮食最终出现在了伦敦的市场上。法国人只需要很少的配额,大量的多余的普鲁士小麦供应了英国人,甚至是他们在葡萄牙的军队。‘资本是不分国境和阵营的。’少年在戈丹的劝说下采取了这样的灵活政策,他讨好了北方的地主和伦敦大的金融寡头。但是法国的封锁政策实际上因为拉斯特的行动受到了极大的损害。
银行方面同样是如此,信贷经济是当时英国经济的特点。路易十八的大臣提醒他们的皇帝,英国在1804年的岁入只相当于当年支出的百分之七十左右。由于支援大陆的反法战争,1805年的岁入只抵偿了支出的百分之五十六。法国以此为依据认为英国人在迅速的衰落。但是他们没有看到,英格兰银行一直在慷慨的贴现财政部的证卷,并且首相在偿还债务时奇迹般的保持兑换率不变。这表明由于在殖民地贸易中的巨大利润,英国人对他们的未来自信到了何种程度!英国人企图把他们和法国在欧洲的争霸看成资本主义和中世纪发展来的权力更加集中的封建政治的较量。拉斯特敏锐的觉察到了他的祖国在这场殊死的搏斗中的尴尬立场。喀斯特尼人背叛的是路易十八而不是法国。‘只有资本主义才可以战胜资本主义!’少年一再的提醒他的军校伙伴们。阿尔及利亚的银行由于贸易的关系迅速的发展了,很大一部分钱被用于资本的操作。那些操着非洲口音的土里土气的法国人很快的成为了一些大的实业家的最爱。
对英国的灵活政策换来了很多的好处,花费了巨大的资金发展的纺织工业生产的产品被伦敦默许和英国货在殖民地竞争。而由于大陆封锁,阿尔及利亚的土布和开司米用低廉的价格很快的在欧洲倾销,马塞和法兰克福的工厂倒闭了。因为他们得不到十四法郎一公担的西班牙棉花,少年在技术上的优势甚至超越了英国人。骡机被大量的购买,木柴炉被拉斯特的收购特使们嗤之以鼻,南方的熔炼生铁采用了搅拌机和碾压机。由于基础设施建设的巨大需要,产品总是供不应求的。军工方面的进展相对缓慢,因为金钱也买不来熟练的工人,美国由于和英国的战争暂时停止出口卡尔卡里恩了,少年的工程师在海边修建巨大的枪械和火炮制造工厂,但是他们还需要时间。
拉斯特现在就坐在总督府的四楼阳台上欣赏着壮观的阿尔及利亚的日落。拉丽法叶和自己的‘小丈夫’出神的观察着巨大的血红的太阳。从这栋整个城市最高大的建筑的顶楼可以看到大道上优雅缓慢行走的骆驼和牵着他们的精明的主人。自从女公爵用一千法郎的价格购买了自己喜爱的部落木雕后,全西非的手工艺品就装在骆驼的背上被送到了总督府不远处的街道旁。英国商人和他们的夫人以及有品位的西班牙人也很喜欢到这里来淘东西。所以整条街道相邻的另两条街道成为了繁华的手工品集市。少年有时候也喜欢和自己的爱人去那里找些喜爱的东西,喀斯特尼人喜欢看女公爵那孩子般的可爱笑容。拉丽法叶在那次糟糕的购物后就一直被拉斯特打趣,所以现在这个女元帅也非常认真的一法郎一法郎的和小贩们还起了价来。
“走吧,去那里看看。为你昨天购买的尼日尔木茶壶找个配套的杯子去吧。”拉斯特看着跃跃欲试的女友无奈的说道。
那个几乎忘记了怎么指挥战斗的女公爵走到少年面前,甜甜的吻了下他的脸。
“你真是我见过的最听话的元帅了。拉斯特总督!”少女忍住笑摸着拉斯特的头发说道。现在购买***支配了这个童年和少年时期几乎是封闭的女人的头脑。拉丽法叶在拉斯特的***下越来越象一个女人了。她那曼妙的身材即使在宽松的长袍掩盖下还是能让少年口干舌燥。
“别废话了,走!换衣服去吧。”少年放肆的轻轻拍打着女友的隆臀。昨天,也是在这个时候,准备出门的拉丽法叶在换衣服的时候没有锁好门,潜入的少年和女公爵在床上疯狂了很久,以至于他们可能错过了一个在小贩嘴里珍贵无比的石雕。为了这个,可怜的喀斯特尼人被抱怨了很久,今天,女公爵那雪白的脸蛋上的笑起来很弯的媚眼和胸前没有被刻意强调的突起又让拉斯特心痒了。
“五分钟后,换好你的衣服在大厅等我。我需要的可不是个不了解时间概念的士兵!”拉丽法叶用雪白的小手挽着头发说道。她快步走进自己的卧室,轻轻的锁好了门。少年郁闷的叹了一口气回到了自己的房间。
摆满了手工艺品的街道旁充满了男人的体臭和骆驼特有的骚腥味道。有洁癖的女公爵却毫不在意的在人群中穿梭着。她按照当地的习俗把自己秀美的脸用面纱蒙了起来,蹲下身来在每一处小摊上寻找着自己的猎物。
“先生,我们这里有最古老的埃及货,从法老的陵墓挖掘出来的珍品。您来看看吧,图特卡蒙时代的器皿。”一个年轻的阿拉伯商人用流利法语说道。
拉斯特看到拉丽法叶在一旁的摊子上努力的挑选着什么,对埃及有些兴趣的少年抱着打发时间的念头蹲了下来。他的目光很快的被一尊青铜制造的阿努比斯的雕象吸引了。死神的胡狼头颅雕刻的非常精细,手中的鞭子缠绕在这个贪婪的神坻的脚上,眼睛不知道被镶嵌了什么石头而闪着光。
“多少钱呢?这个雕象!”拉斯特爱不释手的***着一尺高的阿努比斯问道。
“一千法郎,先生!我卖的是真正的第二十四王朝的古董。从法老的陵墓中偷出来的珍宝呢!”小贩凑到少年的耳边小声说着最后句。
拉斯特无奈的耸了耸肩膀,放下了手中的玩具。这大大的超出了他心里的价位。一双手迅速的接过了雕像。
“五十法郎!”一个声音冷酷的说道,拉丽法叶找到了放在床头的可爱玩偶。
“哦,夫人。这太荒谬了!您手中拿的是历史啊,二十四王朝的青铜器现在非常的难找了。五十法郎,是绝对不行的!”小贩夸张的夺过自己的阿努比斯说道,他的眼睛狡猾的观察着眼前的男女。
“一百法郎!再不卖我们就不要了!先生,我不知道什么二十四王朝二十五王朝的。我只不过喜欢这个小家伙的胡子。”少女精明的站了起来做出要走的样子说道。她把拉斯特也拉了起来。
小贩似乎有些着急了,他用力的拽着下巴上不多的几根山羊胡子,向下了很大决心一样的叫了起来。“好吧,一百法郎卖给您!下次还来照顾我的生意哦。”他把手中的雕象递给少女说到。
拉丽法叶向少年做了个胜利的手势,拉斯特正准备付钱的时候。一双大手从半空中的小贩手里夺走了雕象。
一个高大的满头红发的欧洲人忽然出现在了他们的身后,那个男人满不在乎的拿起手中的雕像看了起来。
“嘿,朋友。我们已经买了这个东西了。”少年有些不高兴的冲对方说道。那人就象什么也没有听到一样的继续观察着手中的物件,在拉斯特发火前,狮子脸的人把手中的东西还给了少年。
“赝品,先生。罗马时期的仿造品,雕刻的工艺是二十四王朝不可能掌握的那种!虽然很好看,但是最多值二十法郎!”
“布瑞克,布瑞克!先生已经等你很久了,你怎么在这里瞎玩呢!”另一个金发的欧洲人来到了他们的身边对狮子脸的男子叫道。他是个英国人,衣服上的十字架标志告诉了拉斯特这个事实。
“告诉巴比,想见我的话自己来找。”红发男子傲慢的回答道,他推开了那个人,就想离开这里。
‘布瑞克,布瑞克!’少年的脑子里突然出现了这个名字背后的那个男人的一些事情。他高兴的塞给了满脸尴尬的小贩一百法郎,拉着拉丽法叶的手奔到了男人的身后。
“是著名的探险家,尼日尔河源头的发现者布瑞克爵士吗?”拉斯特跑到男人的身后问道。
红发人疑惑的转过头来看着少年,“是的,先生。非常高兴您知道我的名字。”这个貌似粗野的人礼貌的回答道。
“我读过你在毛里塔尼亚沙漠里探险的游记,先生,您是我最喜欢的英国人了。”拉斯特诚挚的说道,如果不做元帅的话,喀斯特尼人到是非常乐意做个男子一样的冒险者的。
“是爱尔兰人,先生。不是英国人!”爵士礼貌的纠正道。“找我有什么事情吗?”
“呵呵,我想请您喝一杯,先生。您在刚果杀死狮子的经历太让人惊讶了,很希望亲耳听到你讲些刺激的冒险故事!”
“好吧,我现在正好有些时间。已经一年零三个月没有尝过白兰地的味道了!”布瑞克抓着脑袋有些不好意思的说道。
拉斯特伸手拦住了一辆马车,然后和拉丽法叶以及伟大的冒险家一起离开了依然喧闹的工艺品街道。
