奥蔚城的街道上横着无数彩色三角小锦旗，以绳子串起，从路边的一栋房子屋顶，拉扯到马路对面的到另一个房子的屋顶。街上不时响起风琴的跃动声，来往的人流将寒冬的奥蔚变得像是热闹的舞池。
这些来往的人中，很大一批是身披酱色麻衣，拄着拐棍的朝圣者，在清正教中的圣典中记载，神扛下世人所有的罪，身穿麻衣，手持拐棍，赤脚走在荆棘苦路上，寻找末日的救赎。所以这些朝圣者正式的打扮都会是酱色的麻衣。
没有穿麻衣的则基本是冲着圣子的位置而来。虽然所有人都担心竞选作假，然而来的人都是不愿放弃那哪怕亿分之一的希望之人。
祭奠将在中午十二点举行，举行的地点是在爱德华商业街的大广场，此时广场周围已经被人群挤得水泄不通。广场中央树立着巨大的木制高台，上面又每隔半米树立着一根三米的木柱子，木柱子顶端有一个火盆，里面燃烧着冉冉大火。远远看上去这就像一片奇异的森林。
这片森林的前端中央站立着王室代表斯特朗伯爵、爱德华商会代表奥尼恩斯以及大主教三人。他们身后是十二个身穿白色祭祀袍，头带覆面罩帽的高级祭司——他们是只在祭祀、典礼场合出现，从不以面目示人的人。
此时广场最高的钟楼上响起了十二声钟声。人群爆发其一片山呼海啸的欢呼声，此起彼伏，给整个恶寒纪带来一种不可思议的震撼。
在喝彩声中，大主教上前一步，手一扬，一个金色光球从手掌浮现出来。他对光球咳嗽一声，“咳嗯——”这声咳嗽竟然清晰的传递到了广场的每个角落，那个光球竟然是传声魔法。
他朗声道：“我乃清正教拉尼黑区大主教——麦考利·詹姆斯（Macaulay·james），我在此宣布成人礼正式开始！我在次宣布，所有年满16岁的少年，从今日起你们成为真正的男人和女人，你们拥有结婚的权利，你们将承担税负的义务，你们可以接受工会的工作……恭喜你们成人！”
台下山呼海啸般的喧哗声盖过了他的尾音。麦考利大主教平伸双手，示意安静，会场立即安静下来。
“今年的成人礼也是圣子诞生年，本次拉尼黑区的圣子选举将在奥蔚城内所有的满16岁的少年中选出。负责本次评选工作的有斯特朗伯爵、爱德华商会议长奥尼恩斯先生，以及本人。我们将本着公平、公正、公开的原则，负责这次甄选的事物。首先是初选，有请高级祭司出场举行仪式。”
十二个蒙面的白衣祭司互相手拉手围成一个圆圈，口中念着咒语：“米拉——夏芒茄加——乌兹——新罗迪瓦——”
十二祭司的身体发出白色的光焰，这些光焰在每个祭司头上闪动。忽然开始逆时针旋转起来，越来越快，越旋转越浓密，最后形成了一个半球形的白色光罩，将所有祭司笼罩在这旋转的光罩中。
这光照一下放大一下缩小，反复不断，如同脉搏心跳一样生生不息。与此同时，台上的百根木柱子变得像章鱼触手一样柔软，突然散发出白色的光线朝广场的人群刺去。
刺中了路人的光线立即一卷，将人捆绑了起来，更提到了空中。众人皆发出了惊呼，紧接着皆向被绑之人投射出羡慕的眼神。这就是初选被选中的人！白光一收，被绑之人被拉到台上的柱子上，并绑在柱子上。
等一百多根柱子上都被绑上了人以后，祭司头顶的光罩子变成了青色。一呼一吸的节奏更加的快。仿佛感到了什么危险似的，连光亮都时明时暗。
大主教麦考利猛地伸出双手，双手之间一团金色闪电在交织成网状，紧接着他手往地上一按，电网钻入地底，他的脚下出现一个巨大的阵型图案，凭借其闪烁的光芒，可以认出那是一只雷鸟的图案。从雷鸟的图案中心不断向外辐射出闪电状的曲折线条，沿着木台面扎入到每根立着木柱子底部，形成了固定的路径，不再消散。
紧接着所有木柱子的顶端的火盆里的火焰全部变成了又细又长的光焰射向高空，在空中凝结成一个巨大的耀眼光团。光团里不时传出阵阵不可思议的巨响——马鸣声、鸟嘶声、火焰燃烧噼啪的火星声、雷电电弧漫过的嗡嗡声。
耀眼的光芒刺得人睁不开眼睛，人们只能隐隐约约看到一匹像马一样的妖兽在光线中横空出世。紧接着它从光耀中奔出，直至祭祀礼台。
耀眼之光渐渐退散，一只鸟头鸟尾，背上长着鸟翅的马形生物。这正是从异世界召唤而来的怪兽，鸟马凤凰。
这只鸟马凤凰落地狂啸怒吼了一阵，广场上意志力稍弱的人皆跪伏在地，那些站立的人也只觉得浑身沉重，仿佛受无形之力挤压。那鸟马凤凰侧着头，一只丹凤眼，俾睨天下。它的鸟头一动便切换一个方向，看着木台上木桩绑着的一个人，又一动头，又看向一个人，在一一查看所有木桩上的人。
突然，它一嘶鸣，有一根木柱子上的人被解绑，那人亚麻色头发，水蓝色的眼睛，一副古典贵公子的模样。那人一副志在必得的模样，正是马尔萨斯。台上一边的大主教麦考利和商会议长奥尼恩斯相视一笑——一切顺利。借鸟马凤凰之手选举出圣子，不但能够镇住所有人，还能让质疑者闭嘴。人们根本不会想到，要操控这鸟马凤凰根本不需要什么技巧，只需要一些糖即可。它最喜欢吃糖，让马尔萨斯在口袋里装上一大袋糖，这鸟马凤凰自然会被吸引，进而把他扯过来。
用糖果控制畜生，用迷信愚弄百姓。多么简单、有效。
大主教已经等不及要宣告胜利者了，他朗声道：“大家看！鸟马凤凰已经选择了真正的圣子，他就是——……？”
他突然哑口无言，因为另一根木柱子也走下一个人，黑眼睛黑头发黑胡子，细小的胡须尾部上翘、卷曲，他身着华丽的商人劲装，大步向马鸟凤凰走来。
台下的爱德华商会的一些人已经认出了那人正是他们的死敌——蓝斯洛特！
（未完待续）
