胡佛在爱德华商会议事会所在的宫殿二楼议长厅外等候了很久。那雕刻着波浪的白色门框，和一动不动的门把手，吸引了胡佛的全部注意力。终于，门把转动，大门拉开一条缝，一个矮小的侍从在门里朝他做了个请进的手势。
胡佛快步踱了进去，里面是三张舒适的沙发，三张沙发围住的是一张白色的茶几。事实上这间房的所有家具都是白色，而房间的墙、地面和窗帘却都是深色。三张沙发上分别坐着一人，正是议长奥尼恩斯，裁判长詹金和武力团长鲍勃。胡佛向三人行礼。
詹金迫不及待地问道：“胡佛，你怎么几天都没有来汇报情况了？”
胡佛微笑道：“尊贵的裁判长大人，请您体谅我的处境。您觉得我汇报不及时，是因为你没有站在我的角度思考问题。”
詹金脸一沉，道：“废话少说！那个自不量力的王子殿下在做些什么？”
“大人，我正要禀告。王子似乎已经发现了购买商铺的人都是我们商会的人……但是他仍然没有放弃创建自由商业联盟，转而提议要在城堡外墙至内墙之间的区域开辟新的商业区域。”
“什么？他要把祖业都搭进去从商吗？哈哈哈哈哈！”詹金大声嘲笑起来。
屋子里其他人却没有笑，奥尼恩斯眼睛眯成了一条短线，沉声道：“没想到这个王子这么难缠，这次他还贩卖商铺吗？”
胡佛道：“他已明确表示这次只租不卖。”
奥尼恩斯点点头，他摘下头上的帽子，露出稀疏的白发，他已经是垂垂老者。
“有什么难缠的？你当初就不应该拦住我，我们将他拿下，先给他个下马威！”
“你把他拿下，然后呢？严刑拷打？逼他写不与我们做对的承诺书？”在一旁的鲍勃嘲讽道。
“哼！他只不过是一个无一兵一卒的光杆司令！到了拉尼黑还真把自己当王子了？征税征到我们爱德华商会头上来了！”
“愚蠢！”老者奥尼恩斯道，“你难道要在众目睽睽之下反抗王权吗！？”
詹金阴笑道：“那偷偷杀掉他怎样？伪装成意外。难道龙旭大帝会为了他来剿灭我们不成？他只不过是个被驱逐，远离王位的弃子而已。”
室内一阵沉默，胡佛心里一阵冰凉。沉默得越久，证明思考的时间越长，也说明三巨头对这件事的可行性在做反复的论证。他虽然绝对不会怜惜罗博，但是如果王子死了，他这个身边的间谍会是什么下场？爱德华商会会让他出任议长？他并没有那么天真。
终于奥尼恩斯打破了沉默道：“那不过是下下策……现在还没到那一步。”
胡佛心里松了口气道：“据我所知，龙旭大帝在忠臣和王子、王女面前，把龙吼传给了这个王子殿下。我想会不会大帝其实很看重他？”
又是一阵很长的沉默。
奥尼恩斯眯着的眼睛看了看胡佛，道:“你以后专心在王子身旁吧，没有紧急大事就不用过来汇报了。”
“是。”
“我老了，虽然留恋，但毕竟不能一直在这个位置上坐下去了……胡佛，我已经和爱德华之手谈过你了。等你这次立功，就正式接我的班吧。”
胡佛心里五味杂陈，对这只老狐狸的话，他不敢全信，但他马上面露喜色道：“多谢议长栽培。”
他退了出去，白色门缓缓的掩上，里面三人在门缝中渐渐消失。
***
托比（Toby）每到周二下午两点会去镇上的酒吧——白鲸亭找乐子。此时，他正推开酒吧的门，熟识的老板娘热情的招呼他。他自认为即使自己已经过了四十岁了可还是非常有魅力的，短发，上唇上留着一排整齐的胡子，胡子和头发都是深棕色，是他认为自己最性感的地方。他坐到窗边的某个固定的位置，一边抚摸着自己惊人的啤酒肚，一边告诫自己今天要少喝点啤酒。
他的父亲曾是个牧师，也是戒律教的信徒，滴酒不沾。然而他却不能像他父亲那样清苦的生活，他早早的离开家闯荡。从药剂店的学徒做到药剂店的老板，这中间的辛苦有谁知道？不过所幸，那都是年轻时的苦难了。现在他的生活很好，有美丽的妻子和一对儿女。即使是在恶寒纪，他也不必那样拮据的生活。他现在穿着虽然单薄，但却都是量身定制的华服，镶嵌了珠宝和金丝。他之所以穿那么少，不过是因为他是个怕热的胖子。
然而他还是得来这个酒吧，一是自己戒不掉啤酒，二是这个酒吧是他们商人固定私下联络的场所。自古以来，商人就是靠信息生存。而商人之间的信息就更加重要。虽然商会一般来说就是为了促进商人之间交流的，可是如今的爱德华商会却比王室还像贵族，一副高高在上的统治者的嘴脸。所以，对托比他们来说，这个酒吧的聚会就是不可或缺的。考虑到酒吧的特殊性，以及商人都爱喝酒这个好理由，即使是爱德华商会撞见，几个商人在一起喝酒聊天也再正常不过了。
“嗨，托比！”有结伴的两人向托比走了过来。
“嗨，汤姆和杰瑞！”托比跟他们打招呼，让汤姆和杰瑞在他的桌子坐下。
托比这一桌子陆续坐满了人。其他相邻的桌子也陆续来了人。一个褐色马尾的紫衣女人走了进来立即吸引了托比的目光，那正是‘莉莉冒险者协会’的老板娘莉莉，一个标志到无以复加的成熟女性。一身华丽的旗袍，被她完美的身材撑得似乎要爆裂开。从旗袍中露出的白皙的大腿以及因为身穿高跟鞋而绷紧的小腿足够让任何男人垂涎欲滴。
最难得的是，她那副魔鬼般的外表下，是一个有些迷蒙的可爱性格。这样的反差更能勾起男性的爱欲，不是吗？
托比就是莉莉的追求者之一，当然莉莉太纯洁，所以没有答应其中任何一个追求者。这样人人都有机会，人人也都对莉莉不错。
“我们那个疯狂公爵大人最近怎么样了？”汤姆举杯笑着问众人，酒吧里一阵哄笑。
“不要小瞧他，他已经赚到5000万金币了，这可能比我们一辈子赚的钱还多！”杰瑞也大声发表看法。
“他赚的那些钱还不是爱德华商会赏给他的要饭钱？”托比摸摸自己引以为傲的胡须道，“给他钱是因为商会认为随时都可以从他身上拿回来吧。”
莉莉道：“我这里有一则关于王子殿下的新闻……”
不管男人女人，在白鲸亭就是这样各抒己见，想说什么说什么，随意交换信息。
这是，忽然又有一个商人走进屋子。这人年纪轻轻，黑色的直发，留着卷卷的两撇小胡子。他虽然看上去不大，但一身服装却尽豪华，外面是金色竖条的黑色礼服，里面是小领的衬衣，领子上绣着L.B.两个英文缩写。一股难以掩盖的雅痞气息从他身上散发出来。他看上去既像个勇于冒险的年轻商人，又像是个世家的纨绔子弟。
他目光如火扫视屋里的所有人，最终落在莉莉身上。他抿了一口手里的鸡尾酒，微笑着走过去，离莉莉很近，一副挑逗的语气道：“美丽的小姐，我对你所说的王子的消息很感兴趣！”
他的目光并不在莉莉的脸上多停留，反而大胆的移到她的胸部，停在了那里。这样他看上去很滑稽，好像是对着胸在说话。
莉莉也没有躲闪，只是警惕地问：“你不是本地人？你是谁？”
“我？我是兰斯洛特·贝克（Lancelot·baker）。一个刚到奥威城的外地商人。”
托比看他在骚扰莉莉，凑了过去拍了一下他的肩膀，不太客气：“那么，外地商人，你为什么来这么贫困的地方经商？这可并不聪明。”
“哦！”兰斯洛特转过头来看着托比，风度翩翩的行了个招呼礼，道，“我从瑟达去图得尼尔看表亲，经过这里。因为我是个商人，所以一路上都做些小生意，你知道，倒卖些原材料很赚钱的……谁知道这块大陆对材料贩卖限制很严，我在大多数地方都碰了壁……听说奥蔚城的公爵大人创立了自由商业联盟，我真是感动万分！便马不停蹄的跑过来了。”
“哈哈哈哈，我的外地朋友。”托比又拍了下他的肩膀，然后拿自己的啤酒杯撞了下他的鸡尾酒杯，道，“公爵殿下的商业联盟可没你想的那么顺利。现在那里比奥蔚城的坟区还清静呢！”
众人皆哄笑起来，不时传来酒杯碰撞的声音。
蓝斯洛特却将眼睛放回莉莉身上，道：“我还是想听听这位小姐的新消息。”
莉莉声音不大，却吸引了所有人的耳朵：“我听说他要以市价三倍的价格收购原材料，有多少要多少。”
屋子里突然全部安静下来。
隔了一分钟，蓝斯洛特率先大笑起来，道：“太棒了！我爱这个疯狂的公爵！让我们敬公爵一杯吧！”
“……你真相信？”托比也被这消息惊到了，但是他和在座的人都一样，没有权利去销售原材料。这与爱德华商会的规定相违背。这个钱他们赚不了。所以他们宁愿那不是真的。
蓝斯洛特优雅的笑道：“呵呵，什么时候起商人连走过去成交的胆量都没有了？”
托比嘴角牵动了一下，道：“我劝你最好不要去交易，王子不一定是认真的，即使是真的。本地的爱德华商会也不会坐视不理的。”
蓝斯洛特冷哼一声：“关我什么事？我又不是爱德华商会的人。嘿！我只是个生意人！不要把我搅进政治中！而且，你的意思难道爱德华商会可以凌驾于王权？”
“我已经劝过你了。”
“哈哈哈！”蓝斯洛特饮光手中的酒，环顾四周的人，朗声道，“我明天就去交易！然后明天这个时候，我要回到这里，请你们所有人喝一杯！要是我活着的话！”
众人皆惊讶于这个蓝斯洛特牢牢的吸引了他们的眼睛和耳朵。他们想看到他成功或者失败，无关乎对他喜爱还是憎恨，只是好奇他的命运会怎样，因为他实在是太招摇，又太引人入胜了。
蓝斯洛特优雅的拉起了看上去比他成熟的莉莉的手，恭敬的在她手背上吻了一口。
莉莉又惊又怒看着他，这些年追她的人也多了，可从来没有他这样，上来就动口的。蓝斯洛特眼神温柔的说：“我的小姐，这是订金，明天请一定在此等我。”
莉莉觉得他有些可笑，有些可爱，还有一些帅。
（未完待续）
