王庆伏诛，柳城的百姓们对萧哲的印象大为改观。一时之间，大街小巷都在议论这个新县令，关于他的一些不知是真是假的传说也不胫而走。那些或多或少都干过坏事的富户们整日提心吊胆，生怕萧哲下一个就拿自己开刀。
只是萧哲在斩杀王庆之后，又恢复了平常笑呵呵的模样，对这些上门拜访的富户们也颇客气。可这些人不是傻子，萧哲愈是谦逊，他们心里就愈发没底。
荆楚带着一群护卫又变身泥瓦工，在不影响百姓生活的前提下，将县衙上上下下里里外外收拾了一遍，整日敲敲打打，闹得不亦乐乎。不过如此一来，往日那个破败的县衙倒是干净明亮不少，给人一种耳目一新的感觉。
县衙后院，萧哲早起练了一趟拳，还没来得及回屋擦汗，就被陈诚给缠住了。
“陈诚，你怎么又来了？”萧哲有些无奈地说道。
陈诚一点都不介意他的语气，期待地问道：“萧大人，您考虑得怎么样了？”
萧哲拍拍他的肩膀，道：“你还是叫我萧大哥吧，整天大人大人的，听得耳根子都起茧了。”
陈诚展颜欢笑，两人并肩步入萧哲所住的正房之中。
从洗脸架上拉下一条汗巾，擦了擦脸，看到陈诚依然一脸严肃地站在那里，比自己的护卫还要笔直，不由笑骂道：“别跟我来这些花架子，小屁孩还学大人做事。桌上有水，自己倒着喝，总不要我来服侍你吧？”
陈诚不好意思地摸摸头，一放松下来便又活力十足，不管他如何懂事，终究脱不了少年天性。
萧哲给自己倒了一杯水，坐在桌旁，思索了一会方说道：“你说的那件事，我暂时还不能答应你。”
“为什么呀？”陈诚的失望之情溢于言表。
“咳咳”，萧哲似乎很怕这个少年，温言道：“你还太小了，应该留在家里。如果你真肯上进，我愿意出钱让你去私塾读书，争取将来能博得一个功名，这才是正道。跟着我？这样很没前途的，我只不过是一个小小的县令，将来给不了你什么好处。”
“我不要做什么大事业，我就想跟着你，哪怕做一个小小的差役，我也乐意！”陈诚斩钉截铁地说道。
萧哲依旧是摇摇头，他可以将荆楚变成自己的心腹，也可以将赵然拉到自己的船上，却无法应承面前的少年。因为他还只是一个孩子，现在很冲动很不成熟，不想等他长大了再后悔现在的决定。
陈诚还要辩驳，荆楚一闪身进屋来。
“什么事？”萧哲问道。
“师父，赵主簿在前厅等您呢。”荆楚大大咧咧地说道。反正这里也没外人，他觉得叫师父比叫大人要顺口很多。
萧哲点点头，站起身来神神秘秘地说道：“今天交给你一个任务。”
“师父您说，保证不折不扣地完成。”荆楚拍着胸脯说道。
萧哲一指陈诚，笑道：“你的任务就是陪陈诚小兄弟回家，然后教他几招运气的功夫，记住不可以离开他半步。”
陈诚刚想反抗，便被荆楚一把拎了起来。他对这个大家伙素有好感，倒也不生气，只是望向萧哲背影的眼神里流露出一丝沮丧。
转入前厅，赵然已经等候多时。两人相见，少了以前的拘谨和客套，多了几分亲近。经过王庆一案，赵然对萧哲已经十分心服。他很欣赏这个新县令的决断和手腕，对于该杀之人绝不姑息，这在柳城可需要极大的魄力。
杀鸡儆猴也好，敲山震虎也罢，如今的柳城，再也没有人敢轻视二十出头的萧哲，尤其是那些底子不干净的大户们，其中尤以王平更甚。
尽管萧哲还没有朝他动刀，但是王平心里清楚，连表哥都被他说杀就杀，那自己一个小小的县尉，又没有什么门路，如果被他抓住自己的那些把柄，可真就是人为刀俎我为鱼肉了。
“赵兄弟，我让你办的事情怎么样了？”萧哲淡淡笑道。
赵然从袖子里掏出两本簿册，递给萧哲。
打开一开，墨迹尚新，散发着淡淡清香。第一本簿册里登记的是柳城县城里的常住人口，共有多少户，每户分别有几人，男女老少一一记录在案，甚至连一些具体的情况，比如某家几人卧病，某家如何困难都有记录，
第二本簿册则是按照萧哲的要求，将柳城百姓的经济状况做了一个详细盘查。按照家境情况分为几等，排名第一的赫然便是王庆家，只不过现在的家主已经换成了王庆的大儿子王虎。
萧哲粗粗看完，不由得击掌赞道：“有了这两本簿册，后面的措施施行起来就要容易许多。赵兄弟，我得好好谢谢你。”
赵然微笑着说道：“大人，不必跟我客气，这些都是赵然的本分。”
萧哲道：“我有一个想法，只是不知道是否合适。”
一听他这么说，赵然连忙正襟危坐，道：“大人请讲，学生洗耳恭听。”
对于他这种客气的态度，萧哲也试图纠正过几次，只不过赵然总是我行我素，看在他发自真心的份上，萧哲也只好作罢，当下斟酌道：“现在柳城的底子很差，百姓们短时间内很难恢复耕种的动力，也缺乏一些帮助。如果继续依靠朝廷的救济，终究不是长久之计。”
赵然微微点头，道：“大人的意思是，授人以鱼，不如授之以渔？”
“正是如此”，萧哲的语气也渐渐有了一丝兴奋：“赵兄弟你想想，王庆已经伏法，那些大户们必然不敢再肆意欺压百姓，只要我们再稍加敲打，他们一定会顺从县衙的指示，到时候我们再让他们和农户们结对帮扶，相信会深深地刺激到咱柳城的百姓。”
赵然道：“结对帮扶？学生虽然遍读史书，却从未听过如此说法。大人奇思妙想，令人佩服。”
萧哲难免心下有点不好意思，但此时也顾不得那么许多：“在咱们内部而言，吏治腐败和为富不仁是两颗大毒瘤，如今富户们应该不会再闹事，只要能够清吏治，其他的问题都可迎刃而解。”
赵然深以为然，又道：“其实以大人手下兄弟们的办事能力，要想抓到王平的罪证并将他治罪，并非难事。”
萧哲轻轻敲着桌面，胸有成竹地说道：“要治王平自然不难，但你前面不是说他和松山马匪也有勾结么？所以咱们不能轻举妄动，而是要抓住机会将这两害一并铲除！”
“大人是想一箭双雕？莫非现在已有定计？”赵然有些惊喜地说道。
“现在还不着急，我要等他们自己挨不住，主动伸出头来让我砍”，萧哲沉吟道：“咱们现在先要做的是稳定民心，赵兄弟，你明天安排一下，把县城里排得上号的大户们都请到我的小院里来，我要和他们好好谈谈。”
“是。”赵然躬身道。
打一巴掌再给一颗糖，这种简单的伎俩，作为多活了一千多年的萧哲来说，其实是轻而易举就可以做到的。
