或许是因为动力盔甲带来的安全感，也或许是因为舒适的温度——无论如何，我睡了一个好觉。黎明，我从睡眠中苏醒，而后惊异的发现这是入睡之后的第一次苏醒。
这是个好兆头。
草草吃了一些压缩食物，我确定了方向，并继续向西北方前进。随着时间的流逝，温度计告诉我，这个地区的温度正在不断升高。我把空气调节系统设定为自动控制，它们会按照外界和我身体的温度决定动力盔甲内的温度。在大多数时候，这个温度都是令人感到舒服的。当然，某些特殊情况除外。
我在沙漠中走了几个小时，见到的唯一一个还活着的东西就是一只从沙堆中爬出的大蝎子。它长着强壮有力的双鳌，还有一条尾端长着毒刺的尾巴。当然，它对我没有危害，而我也不打算吃掉这个有毒的肉块。在我的认知中，也就只有某些动物会吃掉它——而且，其中有些不能抵抗这种毒素的掠食者还会因此而丧命。
对了，也不仅仅只有动物才会吃。有些游民会在简单的处理后吃掉这些东西。他们几乎什么都吃。
***
几个小时过去了。
无线电中依然没有回应，周围依然见不到任何明显的地标。地平线上就连一道该死的黑影都没有。如果不是我坚信自己确实在向前走，我肯定会怀疑自己一直在原地踏步。沙漠中一直有着微弱的风，这些风会慢慢抚平我在沙子上留下的痕迹——那些深深的脚印。
沙粒，无尽的沙粒。周围只有沙粒，或者沙粒堆成的沙丘。我的脚重重的踩进沙子里，然后从那里抽出来。沙漠对行进速度的影响十分明显。尽管有着动力盔甲的帮助，但我的行进速度依然不快。我每隔一段时间就确定一次方位，然后继续自己的徒步旅行。这旅行一点都不愉快。我非常盼望能够找到一个同类，就算是一个游民也好。至少，那样会使我能够确定自己现在在什么地方，继而确定向哪边走比较容易归队。
不知道是不是上帝听到了我那并不庄重的祈祷，终于，在时间接近中午的时候，前方的地平线上出现了一道黑影。那通常意味着山丘，或者一座沙漠城市的废墟。不管是哪一个，那都意味着我可以暂时摆脱这片沙漠的阴影了。
我用了一个多小时才接近了这片黑影。在接近这里之后，我发现这片区域是一座被半埋在沙漠中的镇子。很破旧，但也有可能充满了战前的科技。只要有耐心和时间，这会是个进行探索的好地方。我的上一套作战装甲就是从这样的废墟中刨出来的。当时，那套款式有些特殊的作战装甲被藏在一个破烂铁皮柜子里。那是一个隐蔽的角落。
是的，现在并不是一个进行探索的好时机……但我得穿过这里。如果我选择绕过它，那就太远了。那意味着我至少要多走上七八个小时，或许还会更多。
为了预防万一，我准备好了霰弹发射器，小心翼翼的进入了被半埋黄沙下的街道。声音接收器的敏感度很高，但我只听到风和沙粒滚动的声音。我的脚踩在沙子上，很轻松的陷了进去，并踩到沙子下面的坚实地面。这下面应该就是战前的那些道路了。
道路两旁的低矮建筑很平静，它们的出入口大多都被沙子堵住了。周围显得空荡荡的。我尝试着拉开街边某间屋子的门，在卷帘门被打开之后，门后涌出的沙子几乎埋掉了我的双腿。我向屋内看去，那里面除了沙子，什么都没有。真糟糕，这是一个经过有序撤离的区域，这里通常不会留下任何可能有价值的东西。
我放弃了寻找点战利品的念头，在确定方位后继续向前走去。
沙子几乎埋住了所有的街道，我的每一步都是在灼热的沙子上前行。如果没有动力盔甲，我的脚现在应该能够感受到沙子的热情了。在阳光的照耀下，沙子的温度几乎能够进行简单的烹饪。所以，大部分沙漠旅行者都应该有一双好靴子，当然还要有一双不惧怕高温的脚。
***
一条街道……又一条街道。
很快，我已经来到了这个镇子的中心地带。这里可不是安尔镇那种布满土房子的地方。周围到处都是历史悠久的房子，街道上甚至还有一些被抛弃的无主汽车——没有人能够让它们重新动起来，这种在风沙中经历了几十年光阴的汽车早就成为一堆废铁了。不过，前方十字路口处的那几辆汽车有些奇怪。它们被有序的摆放在路中间，而且车辆上也没有覆盖着厚厚的沙子。根据我的目测，那些车辆简直就像是被刚刚抛弃的。我甚至看到某辆汽车的车顶上还放着一些瓶装水古老的塑料瓶和一把手枪。
真奇怪。
我走近了汽车，打算看个究竟。然而，就在我走到汽车旁边的时候，一个金属丝编成的套索突然从黄沙中升起，套住了我的右脚腕——准确的说，应该是动力盔甲的右脚腕。一条同样掩盖在黄沙之下的钢索升了起来，继而拉动了套住我的套索。
钢索向上升去，试图把我拉起来。在辅助动力的帮助下，我很轻松的拉住了钢索，甚至还能把它向下拉。钢索很沉重，似乎另一端连接着什么东西。我拉了几下，便失去了耐心。我一边保持着身体的平衡，一边用双手抓住了金属丝套索，试着把它弄开。不一会，它就离开了我的脚腕，跟着钢索一起向空中飞去。
我抬头向上望去，钢索一直连接到道路旁边一座房子的房顶。这房子有三层左右，屋顶大概有一个连接好的重物和一个滑轮。我肯定是踩到了掩藏在沙子下面的某个固定器。一旦固定器打开，它旁边的套索就会收紧，然后通过滑轮和重力把我吊起来。事实上，如果我没有穿着动力盔甲，而是仅仅穿着一套简单的作战装甲的话，我现在可能就已经被吊在墙壁上了。
谁会在这种地方布下这样的陷阱？
我有些疑惑的原地转了一圈，周围并没有人的踪迹。但，可以肯定的是，这个陷阱肯定刚刚被布置好不久。或许就在几个小时之前。
安克瑞没有布置这种陷阱的习惯，我们更喜欢一颗高爆地雷或者几个藏起来的狙击手。变种人同样不会有这种习惯，它们的智商还不足以让它们制造这种可以被称为精巧的陷阱。而那些四处流浪的游民也不会把宝贵的材料浪费在这种几乎没有人烟的地方。同时，这里看起来并不像一个游民的聚集点。那么……究竟是谁做出了这些陷阱？
不管怎么说，这是个好消息。我告诉自己。只有人类能够做出这样的陷阱，不管他们是什么人，终归是人类。
我四处查看了一下，最后决定回到那几辆作为诱饵的汽车前，坐了下来。制作陷阱的人肯定有他们的目的，而他们也肯定会定期来检查这些陷阱。与其在这个几乎被黄沙掩埋的沙漠中搜寻这些人，还不如就留在这里，等待着他们的到来。
***
事实证明，我是对的。
在十多分钟之后，几个穿着破烂服装的人就找到了这里。他们持有拿着一些轻武器和锐器，身上还有一些血迹——对于经常没有换洗衣服的游民们而言，那是非常正常的。他们的脸和衣服同样肮脏。值得一提的是，这些人的衣服并不像是普通游民的衣服，他们还在身上的某些部位挂上了一些镶着钉子的护板，看上去就像一套不伦不类的作战装甲。
当然，这种木质或金属制护板的防御能力肯定不如作战装甲，根本不可能。
这四个人盯着我看了一会。既然他们不准备先说话，我也不打算抢先进行发言。无论如何，这些人都不可能给我造成任何阻碍。良久，那个拿着步枪，腰间还带着一把长刀的男人对自己的伙伴询问道：“这是什么？你们见过那东西吗？”
“骑士。”站在他身边的男人说道：“穿着盔甲的骑士。”
“不是骑士。”他的另一个伙伴做出了否定，但他没有表达自己的意见。
果然，如同大多数游民一样，他们不能正确的认识动力盔甲——我宁愿他们管我叫机器人，也不愿意被别人称为“骑士”或者“肉罐头”。
“咳咳。”我清了清嗓子，稍微把声音调高了一点。声音调节器可以很方便的调节声音，包括声调和音量。“你们可以把我当成一个旅行者。我很希望你们可以告诉我，这里究竟是什么鬼地方。”
四人中瞬间爆发出一阵哄笑。他们大笑了一会，其中的某个人才回答道：“你不知道这里是什么地方？喔，太奇怪了，你怎么进来的？好吧，好吧，你真是个走运的混蛋。这里是远近闻名的大沙城！我们的天堂——同时也是你的地狱！愿沙魔吞噬你，白痴。”
又是一些被想象和传说误导的笨蛋。压下心中的不快，我问道：“在你们当中，有没有人真正熟悉这一带的地形？我需要一个向导。”
“你需要向导？你来大沙城，就是为了找一个向导？！哈哈……”
四个人当中再次爆发出一阵哄笑。在很久之后，他们才勉强止住笑意，其中的一个人大声对我喊道：“我熟悉这里的地形。我在这一带生活了二十年。如果你真的想要一个向导，就拿钱来吧！每天一百个瓶盖，我保证带你到任何地方，还能免费把你活着从大沙城带出去。怎么样，这条件不错吧？”
又是一阵哄笑。
我已经开始讨厌这种被人嘲笑的感觉了——尤其是被一些愚蠢的游民嘲笑。
