元江虽名为江，但其实说是一条大河更恰当，起自高黎贡山南麓，在元江地界有三百余里，往南汇入缅境伊洛瓦底江，最后流入孟加拉湾。
“将军，过了前方野牛坡就是元江地界了。”段杰对林青道。
林青在马上，闻言点了点头，深吸一口气后，率着持刀的五十亲兵，前世今生头一次跨入了元江境南甸县。
从藤越土州来的这一路上，有流民衣不蔽体，趁着歇息间，痴呆地瘫在路边观望，有妇女稚童不断磕头乞讨，更可甚者，面目赤肿，全然看不出生得何样。
他们也少有扎辫者，基本蓬头乱发，邋遢地艰难前行，去的方向无一例外，都是藤越土州，因为他们听人说那里的官人施粥发粮。
这些景象已算荒凉，可林青预想中的白骨为薪、易子而食没有见到，这本是灭绝人性的举动，可他心里竟有了那么一丝丝若有若无的失望。
这念头一出来，不由使他心惊，自己这是怎么了？
正出神间，不待多想，野牛坡关隘已出现在了一行人眼前。
抬眼望去，只见一根根深深插入地里的木桩上缠满了红刺荆棘，往两边延伸出去好几里，中间的大门也是木头做的，数十土司兵在排查过往行人。
这道关卡是那天凤为防止藤越的汉人百姓大量往元江迁移专门而设的。
出来不管，进去就要仔细检查，语言、样貌等等，很难蒙混过关。
林青一行临近了便毫无意外被拦住。
领头的土司兵头目身材很矮，肤色显黑，看眉眼间，像极了缅人，这是元江许多少民具有的特征，哪怕在后世，不知道的，都会以为是老缅。
“来者何人？”土司兵头目握了握刀柄，如临大敌地望着林青一行。
段杰拿着那天凤给林青的请柬，上前一番交涉。
还好请柬上写有两种文字，土司头目不识汉字，但自己少民的字，他还是认得，看了又看后，不似有假，终是放行。
过了野牛坡关隘，再行五里，南甸县城墙出现在了一行人眼前。
比起藤越土州，南甸的城墙要更矮，而且入目处，有很长一截是土坯混合着砖石，整个城给林青的感觉就是简陋，是一座名副其实的小城。
不像那备急行军，林青一行早上出发，下午才到南甸，若过城不入，照现在这个速度，入夜便得露宿荒野了。
所以思量后，林青下令入城歇息一晚。
这次林青去元江，曾大虎和一众把总都没有带，熟悉的，只带了段杰这个火长亲兵。
依着林青预想，这次若能顺利拿到十万银，回藤越后大规模扩军的话，将要有很大的人事变动，现有的几个把总可能都要升成千总，所以是时候提拔一些人了。
如果是按照绿营兵制，把总之上是千总，管一汛人，所辖称汛地，再往上就到守备，而林青现在的官职就是守备，他想五哨为一汛，三汛为一营，扩充到三营兵，那么这三营中，每一营由谁来统领呢？
依着守备将军名义，自己也只能领营，显然是有些名不正。
所以他不能完全用绿营兵制，在名义上自己的守备官职暂时不能变，自封更高的还不到时候，否则会引起吴三桂的很大警觉。
这样，解决之法便只能是再设一个领营的官职，不能比自己的守备大，却又要比千总高，如指挥使便不错，可称营指挥使，替自己统领指挥一营之意。
人选嘛，还得再看，必须资历与才能都具备。
进南甸城门时，因为林青带的五十亲兵个个拿着刀，不出意外的费了很大功夫才得以进城。
走在街道上，林青便察觉到有人跟踪，联想到自己曾羞辱那备，被人监视也是清理之中。
今夜，或许会有些麻烦也说不定。
替那天凤驻守南甸县的是他手下一员大将，名叫刀成龙，官职为土守备。
土司官在清朝，按所辖土地大小，正式称谓有宣慰使(从三品)，宣抚使(从四品)，安抚使(从五品，林青的藤越守备其实也可以算安抚使)，那天凤是大土司，所以官职是从三品宣慰使，区别于宋元明的是，满清赋予了土司自行任命辖地内官职的权力。
武官有土都司、土守备、土千总、土把总等，均属朝廷命官。
文官有总理、家政、舍把、旗长、亲将、总爷、峒长、寨长等职，多由土司家族成员担任。
刀成龙光看名，取得很大，而此人也确实不是泛泛之辈，在边地武夫横行的时代，能被那天凤安排守独一城，而不是用其家族亲信就足以看出了。
“将军，他们进城了。”府邸中，刀成龙听着手下的禀报。
“他们来了多人？”刀成龙中年模样，皱着眉，问道。
“小人认真数过，约莫是五十人。”
“什么叫约莫？到底来了多少人，你看清楚没有？”刀成龙被那备打过招呼，要密切注意林青一行，此时听着手下含糊的禀报，不由动了薄怒。
“这…小人敢担保不超过六十，都带着兵器…”
“混蛋！”刀成龙一听更怒：“六十人都带着兵器，竟然连问都不曾问过本将就让他们进了城，定是又收了银子，守门的是谁…？马上去传令，撤了他的职，打四十军棍！”
“是。”
手下得了命令下去传令后，刀成龙收起微青的脸色，转而沉着眉，深深思索。
按那备的交代，要给林青找一些麻烦，不用死，但不能让其顺利进元江，这事该如何办？
刀成龙如此想着。
那天凤是否传位给那备，现在仍是模棱两可的事，若是确定了，刀成龙为表明立场，定然不遗余力听从那备吩咐，可不是还没成吗？
土司那天凤，生有十二个女儿，儿子却只有两个，一个是长子那备，与自己年岁相仿，同是中年，也是呼声最高的，次子是那天凤所有儿女中年岁最小的，过了年才满十八，继承的希望按理说不大。
可近日从干崖城传来的消息，似乎有着变动。
局势不明，一切还未尘埃落定啊。
刀成龙叹了口气，决定先去见一见林青其人再说。
